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君无意的眼神一清：“二姐从哪里得知？”
“我去时，淑妃正在和小妹聊天，”君墨如牵了他的手坐下：“淑妃说起宫中出怪事，半夜见到辰妃在烧纸钱冥屋，说是烧给兰陵公主的——且不论是真情还是假意，辰妃这样跋扈的女子也生了惧意；皇上对阿史那永羿恐怕也起了疑心，你还是得事事为自己考虑些。”
君无意敛眉沉吟。力劝皇上嫁公主去突厥的二品以上官员并不多，只有刑部侍郎苇沾衣、治书司御史纳兰允几人。
世代簪缨的纳兰家族，是辰妃纳兰潇雨的娘家，与她同进退毫不奇怪。
但苇沾衣出身寒门，身体一向不好，在朝四年清廉勤政，谦逊自守——与此事又有何关系？
——南华门由左翊卫军看守，而离刑部最近的西瀚门，是右武卫看守。明靖远舍近求远走西瀚门，只有一种解释——他要刻意隐去入城的证据。
刑部大牢……
不安的感觉越来越重，君无意猛然站起来，沉声道：“二姐，我有急事！你先……”
他话音未落，突然头脑中一阵晕眩，浓重的困倦席卷而至。
“无意？”君墨如一怔，发现他脸色不对。
君无意撑住桌子，白皙的手背上青筋凸现：“水……里……”，瓷碗在眼中重成无数个影子，疾速旋转，漩涡般将意识卷入黑暗。
在君墨如的一声大叫中，君无意已倒在地上。
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大牢沉在浓墨的夜色中。
狱卒们抬来一张大床，苇沾衣轻咳抬手，示意他们将稻草搬走：“苏状元，天色暗了，要点几根蜡烛。”
他亲自将蜡烛一根根点上，回头淡眉清绝：“月剪西窗烛，知己长促膝……其实无论敌友，都可促膝一谈。”
见苏长衫负手转过身来，苇沾衣轻轻拨了拨烛：“我在朝中四年清廉自守，可惜，没有另一个四年了。”
苏长衫没有说话。他的医术不低，已看出苇沾衣活不过三年。
“沾衣知道自己活不过三年。”苇沾衣的笑容仍然清渺动人：“但，苏状元你，却活不过三天了。”
他说到最后一个字，烛上突然腾起几缕青烟，蜡烛全熄灭在黑暗中。
十八、黑暗
牢中看不到彼此，只听苇沾衣语意淡笑：“苏状元是光明的人，不习惯这样的黑暗吧？”
“光明固然坦荡舒适，但如果只有光明，就太累了。”苏长衫清闲道：“我睡觉时，自然是越黑越好。
“苏郎好性情。”清渺的声音幽幽，似黑暗里抽出的丝线：“我有几件事要告诉你……第一件事，宇文将军前日送了十五车黄金到我老家旧宅；第二件事，我见了突厥王子一面，此人志在天下，却不仅仅是天下，是我欣赏的人。”
苏长衫将头枕在舒适的大床上：“以宇文化及而今的地位，自然没有必要行这样一步险棋。他一定会找人代办此事。我不明白的是，他怎会相信你？”
“谁欲乘风千里，就需倚马借力。”苇沾衣和气迎人：“只要马能行千里，忠诚与否又有何关系？”
“说得好。”苏长衫打了个哈欠：“那么，你这样的人，当真是为了十五车黄金而行事？”
黑暗中有片刻沉寂。
苇沾衣咳了几声，轻声接着道：“第三件事，我找了一位轻功不错的表兄，前几日到君贵妃的沉芳宫走了一趟。”
“事办得不够漂亮。或者——是因为君将军的人品太漂亮。”他语含惋惜：“活人不一定守得住秘密，所以我用一碗掺毒的黄酒，让他闭嘴了，尸体扔进皇城猎场喂狼——他的爹娘来衙门寻失踪的儿子，托人求见我，我便给了他们一人一包我从洛阳带回的银沙鱼，送他们六天之后安心的走——算起时日，正是今天。”他将杀害自己的亲人说得像病书生在字斟句酌一首好诗，脆弱而优雅。
“卓云也是你杀的？” 苏长衫声音沉了下来。
“我没有杀他，也不认为你有必要杀他——这是我到现在唯一不明白的地方。也许在君将军、宇文将军、阿史那殿下之外，还有人对此事有浓厚的兴趣。”
“其它的人和事，有其它的办法解决。”苏长衫站了起来，黑暗中凝聚出一种淡漠的锋利：“只有陷害君无意这件事，你担不起。”
在话音落下刹那间，苇沾衣的咽喉已被捏住！
“咳咳……”苇沾衣脱力的喘息，声音却仿佛在笑：“我知你和君将军之义……我告诉你的……所有这些……只有一种人……才配听到……”
死人。
只有死人，才配听到所有的秘密。
“还有一件事……”苇沾衣的喘息声越来越小，最后一句话几乎低不可闻：“蜡烛……已经……点上了……”
手边传来蜡烛轻微的燃烧声，苏长衫在这一瞬间感到了烛火的温度，但四周却是漆黑的。
一种阴谋的潮湿弥漫在牢狱中，苏长衫将失去知觉的苇沾衣扔在地上，试探的朝温度处伸出手，手背被火焰烫得重重一缩！
水滴从牢墙上落下，视野里全是凝固的黑暗。
就算在漆黑的牢狱，也不至于黑得如此纯粹，更何况，牢房是有窗的——
“快来人啊！”牢门却被人一把打开，耳边传来狱卒们的大叫声：“苏状元杀了苇大人！”
“苇大人！苇大人！您醒醒……”
狱卒们纷乱的脚步声涌入牢中，苏长衫闭上眼睛又睁开，仍是一片漆黑。刀风卷过耳际，他一把用力挣脱铁链——顿时痛得冷汗淋淋，铁链的十九个环节突然机关齐发！
——链中竟事先藏有十九枚透骨钉，凶狠扎入他的腕骨与膝盖中！
苏长衫跌倒在地，链锁关节，每一个都正中穴位骨缝，惊涛骇浪般的错骨疼痛刹那间席卷全身！
刀剑一齐招呼过来，却只听铁链根部被斩断的“啪嚓”一声巨响，苏长衫已被人背起。
“突厥人！是突厥人！”狱卒们的喊杀声和刀剑声夹错在一起。拼杀之中的震动，每一个动作都牵动蚀骨的剧痛，苏长衫的神志疼得模糊，胸前全被女子背上的汗水和血浸湿。
也不知过了多久，凉意透进剧痛的四肢百骸中，苏长衫凭着残余的意识知道，他已经被背出了大牢。
“苏同！”耳边传来五湖焦急的声音：“你支持住……等到了安全的地方，就给你把透骨钉拔出来……”
背着他的女子放缓了脚步，苏长衫咽喉里全是铁锈血腥的味道，嘶哑说不出话来。透骨钉在全身十九处关节，手、臂、腿、脚……每一寸骨骼都在承受酷刑，女子的声音听起来渐渐遥远。
“不行，”九州果断的把人放下来：“再等半个时辰，只怕他就会活活痛死。就在这里——把透骨钉拔出来。”
五湖的眼睛里涌出了泪光。透骨钉打入关节，据说是邪教雾霭教对叛门弟子的惩罚，是比凌迟更残忍的手法——四根透骨钉打在膝盖和手臂上，受刑之人九死一残，后来因为太过残酷而被教主废止。
九州将苏长衫的衣襟解开，摸出怀里的匕首，朝肿胀泛着青色的关节处剐去。
刀落处，鲜血淋淋。
五湖的肩膀微微颤抖，扭过头去。
匕首每下去一次，苏长衫就抽动一下，半昏迷中只有肌肉和骨骼最本能的对残酷剧痛的抗拒。
九州的衣襟也被血与汗湿透，将十九只染血的透骨钉交到五湖手上时，九州有些乏力的虚脱：“……五湖，帮他把伤口扎起来。”
“中原人怎么有这么残忍的伤人利器……”五湖将透骨钉狠狠扔在地上，哽咽着开始动手包扎伤口。
“关键不在于伤人的兵器，而在于伤人的方法。”九州休息了片刻，抬眸道：“要在铁链上装入透骨钉，没有高超的机关技巧，绝不可能完成，天下做得出这种机关的——只有兵器大师端木彤。”
纯粹的黑暗似一泓深潭，冰凉漫过头顶。
“能请动端木大师，苇沾衣的本领就不止在阴谋上。”九州的凤眸里划过一痕冷峻。
十九、对手
夜风透骨，旷野四周无星也无月，只有墨汁般的黑暗泼在大地上。
五湖看着苏长衫不安稳的昏睡中痛苦的眉峰，看着布条渗出的血迹，想要去碰一下，却不忍碰；要收回手，却不忍收回——她不知道该怎样减轻他的痛苦，不敢妄动，不敢不动，满心都是矛盾和焦急。
突然，只听嘶哑的声音低低逸出干裂的唇：“娘……”
五湖怔了一下，全身全心都软了下来。在蝉鸣凄清的夏夜，她曾经仰望如神的男子，也只是一个十九岁的少年，这样一声低喃，将她生命最薄弱的地方酸柔的击中了。
这一刻，五湖相信，终她一生，哪怕再有这样的仰慕，也不会再有这样多、这样柔、这样深的怜惜了。
“……”五湖碰了碰苏长衫汗湿的额头。他对敌毫不留情，却不带兵器，也并没有真的杀过人……他爱睡觉、清闲舒适，恐怕还从来没有受过这样的罪——
想到这里，五湖的心脏处被一只手捻得心疼至极，心湖皱成一池春水。
九州叹了口气，只思虑片刻，毫不留情的将昏迷的苏长衫背起来，朝五湖道：“这里不能久留，我们立刻赶往将军府，把苏汤圆交给君将军。”
五湖眼睛红红的：“可是他这个样子……”
“不要忘了我们的任务。”九州冷静截断她的话：“这已是私自行动，如果你不想让殿下的多年筹谋付之东流，就立刻出发。”
将军府外寂肃无声，两个守卫持刀站立。九州背着人走上前，两把钢刀顿时架在她的颈上。
“我们要见君将军。”九州沉声道。
“将军已经休息了，不见任何人。”守门的士兵训练有素。
“苏同受了重伤，叫君将军出来！”五湖着急的一枪就要朝士兵刺去，被九州压住：“请你通传一声，苏汤圆在外面。”
“我说过了，将军已经休息了，不见任何人。”士兵的刀冷无情。
九州暗暗压了压五湖的手，转身便走。
打更声从街道远处传来，九州背着苏长衫快步走了一整条街，才停住脚步：“你没有发现什么奇怪吗？”
五湖诧异的回头，又看了看九州。
“将军府的士兵，用的是普通的青钢刀。”九州凤眸凝神：“左翊卫军是隋朝第一大禁军，不该使用这么随便的兵器。”
“难道将军府中……”
“现在还不能结论，唯一可以确定的是，苇沾衣的布局决没有我们想象的简单。这个男人的心机——”九州深吸一口气，似是感到了寒冷。
“殿下当初就不该和这么可怕的人合作。”五湖恼道。
“宁要危险的敌人，不选无能的对手。”九州直视她：“草原的十四银影骑，从来没有胆怯这两个字。”
她冷冷回头看了五湖一眼：“只要你不给殿下添乱。”
五湖的脸白了一白。
“那我们现在怎么办？”五湖自知理亏，她为救苏长衫，将九州也牵扯进这件事中……如今，她们以身涉险，牵一发而动全身。
掂了掂背上昏睡着的麻烦，九州摇头：“狱卒们都看到我们救人，不能带他回驿馆。”
“你先回去，让殿下对今夜的变故有所准备。”五湖咬了咬唇：“我带苏同去避一避，等他醒来。”
九州沉思了片刻，抬头道：“好，我们分头行动。”
十四银影骑行事果断，从不是拖泥带水的人物，女子也不例外。九州立刻将苏长衫交给五湖：“我先回去覆命，得到殿下的指令之后会立刻来找你会和。”
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天光破晓时，苏长衫醒了过来。
“苏同！苏同……”五湖惊喜的唤他，只见他有些吃力的睁开眼睛，第一句却是哑声道：“把甲虫赶走……”
五湖愣了，苏长衫有气无力的又加了一句：“在我腿上。”
原来，草丛里清晨起床的两只花甲虫落在他腿上小憩，五湖赶紧去赶虫，两只花甲虫振翅飞走了。
“你……你觉得怎么样？”五湖紧张的看着他，新月般的双眸里似有清澈的溪水。
“难受。”苏长衫如实答。
五湖的眼睛里顿时绞上心疼的雾气，却听苏长衫道：“睡一个晚上不能翻身，难受坏了。”
“你……”五湖一时只觉得只觉得地上的少年大大的可恶，让她不知道是该恼还是该笑。
“是你救了我？”苏长衫稍缓过力气来，声音就懒懒的很欠扁：“大侠受伤醒来，身侧总有美女——看来，我不仅落入了苇沾衣的圈套，还落入了说书的俗套。”
五湖的脸红了：“不要乱说……”她的声音越说越低，苏长衫不知道她想起了昨夜的情形，也没有看到少女脸上的绯红。
“帮我找根拐杖。”苏长衫和气的说：“三尺�