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强大的力量、击退妖族强者的英雄、还是一个‘好人’，最重要的一点是司徒的力量才刚刚起步，作为一个新人，他可是没有联合议会那么霸道，所以在司徒自己都不知道的情况下，现在他那座小城的声望比起联合议会都要大了许多，也就是他没有盲目扩长势力的打算，不然只要他此时振臂高呼，从者肯定无数。
司徒与他的艾丝翠德也只能算是正在烘烤联合议会这把火中的一把，对联合议会恨之入骨的永恒之城、钢铁之都，才被打压得差点儿喘不气的光暗教廷，还有好不容易从联合议会打压下逃出生天的三家书院，正闹的欢实的遗皇一伙儿……人们现如今要有兴趣去细数的话，肯定能数出好大一串名字，这些个名字都有火与血的理由去仇视联合议会，眼下虽然还谈不上四面楚歌，但各方势力虎视耽耽却谁都能看得出，凭了联合议会以前的威势再想要压住场面好像已经不大可能了。
如同张文冕一样，在接到联合议会请柬后有所犹豫的人不在少数，这本身就已很能说明问题，联合议会的威势确实是大不如前了，如果换了是以前，张文冕就算有千个不肯、万个不愿，也不会想到不去参加，正是因为联合议会的势弱才使得他们有了这种犹豫，这已然可以算是一个警示。
梅林回来后就没有再出城中自己的住所，也是幸好该隐不在，苏还真并没有如他那样总喜欢开些大小会的毛病，倒是让他难得的清静了些，也是亏了该隐不在，自己先前所写的那封信才会第一时间到了苏还真手中，信中的内容外人当然不得而知，他们所知道的只是苏还真很痛快的答应了梅林撤兵的事情，唯一有所交待的也只是让他们撤退时多加小心。
其实这倒勿需苏还真特意叮嘱，梅林办事一向以‘周全’著称，根本不会给敌人什么可乘之机，在他的手下看来，只怕己方从那里撤离时，光暗教廷当时都不见得能立即发现，也只有梅林才没有这样的信心，他知道藏在光暗教廷背后那真正的对手是谁，也知道要是一个不小心，会有什么样的后果，别看他们在明面上占了上风，但战场上的局势从来也都是风云突变、极为迅速的，什么优势、上风之类的说法更是时间极为短暂，如果不能把握好时机，再大的优势突然变为劣势也是正常的。
光暗教廷也不知是真被梅林打怕了，还是有什么旁的原因，梅林是绝不会认为对方真的不知道自己撤兵，反正待他们安全从敌人腹地撤出，也没遇到什么埋伏，一路上也算顺利，直到踏入联合议会的势力范围，他也才算是稍松了口气，这样的一仗对于别人来说也许是要算做窝囊，明明占优势却还要撤退，这根本就不是一般人能够接受得了的，但梅林却是只看中了这最终的结果，结果就是他保全了自己、保全了手下、保全了王若时、保全了联合议会的力量。
他并没打算有人能够懂得自己的苦心，不管怎样事情却还是需要有人去做的，就算背上骂名又能怎样？只要自己还在这个位置上，就要为联合议会多考虑一下，虽然他也如同一般人一样，很看中自己的性命，但在他心里不可否认的是，还有比他自己这条老命更为重要的东西。
梅林端坐在桌后，上身也只是微倾，左手轻压在桌上，右手中紧握的依旧还是一只鹅毛笔，房间中极静，却也不是只梅林一人，可能听到的也只有笔尖与纸张接触处传出的‘沙沙’声，桌上一角的油灯火焰时不时的跳动下，使得光线也并不像看上去的那样稳定，飘啊摇啊的，把房间中的光影也展现出光怪陆离的模样，看窗外，所有景物竟不知何时已都暗了下来，冬天确实是黑的比以往早了些，仅有的那点光亮也并不完全是从天上照下，有很大一部分功劳还来自于积了一层薄雪的地面。
织田武夫、左伯、侯健、袁非，梅林手下四个最为得力的干将全都静等在一旁，不知是在等梅林写完那张东西，还是在等那张东西上的内容。
苏还真虽然并没有责怪梅林与王若时，但身为联合议会的再方议员，完成任务后也确实不好再走的过近，尤其是眼下情况还不比平常，是以王若时此时当然不会再出现在梅林这里，也只是静等在家中，只是不知他那位有趣的女下属，柳儿是不是此时此刻还在那里……
“啪”
随着一声轻脆声音响起，再看梅林已停下手中笔，更是轻巧的把这东西放回了笔筒，笔与笔筒接触的声音本不应该很大，也许只是因为房间中太静的缘故。
“苏还真副议长此时应该还没有睡下，你现在就把这信交到他手中，你亲自去，带上‘神圣守护’……以防万一。”梅林用那双一点不似老年人的灵巧双手把信纸折了两折，待信纸只有原本三分之一大小，这才找了个信封塞了进去，两根手指在信封处轻捻，信封就已封好，他虽然没有抬起头，但也不能分辨出，他的话是对侯健说的。
与往常一样，侯健还是立即从梅林手中接过书信，只是有所不同的是，这次他却没有马上转身离去，反倒把目光看向梅林，眼神中好像有许多不清不楚的情绪。
“大人，您……您实在不必把自己往这样绝路上去推，联合议会又不只是您一个人的，凭什么所有的一切罪责都要你一个人来抗？”见梅林用她那双明亮的眼睛看向自己，侯健虽想立即转身，但到底还是忍了下来，更是把憋在心里许久的话说了出来，他知道如果要是再不说，怕是以后就有些晚了。
梅林确实没想到侯健会说出这番话来，当然可能也是没想到他能猜出自己信中所写，明亮的双眼极为用心的打量着侯健，好像也是直到此时才发现，这个年轻人几乎已把自己的一辈子都耗费在了自己这个老头的身上，他并不单单只是自己一个下属，还是一个最忠于自己的人，很难想像如果自己身边不是有这样几个人，凡事都需要他去亲力亲为又会是怎样的一番光景。
越过侯健，梅林也可以很容易的看到屋中另几个人的表情，不说左伯与袁非，就是织田武夫也有着与侯健极为相似的神情，倒是让他十分欣慰自己果真没有看错人，织田武夫虽然原本也是源义丰的手下，但现在看来他的本质确实比丰臣德仁要强的多，起码对‘忠’、‘义’两个字还是十分看重的，如今在联合议会中像他这样性格的人已是着实不多见了。
“联合议会是大家的不假，如你们所说，这样的说法是没有什么问题的，只是……我与他们不一样。”如果换了是旁人，梅林也许并不会对他们做出什么解释，但要是换了侯健他们，他觉得他还是有必要说些什么的，就算是交待后事也是应该的。
梅林的目光一往往夕的深邃，如果与其对视，好似整个人都要陷进去一样，这双眼睛虽然给他们这样的感受不是一次两次了，但这次还是有些说不出的不同，如果细去品味，倒也不难读懂里面的那丝不同叫做‘伤感’，浓浓的哀伤。好像是坐得久了有些累，梅林终于从椅子上站起，也不去催促拿着信在那发愣的侯健，好像这信也不像他所说的那样重要似的，脚步轻轻跺过，人就已是站到窗前，看外面的景色天地俱白，整个人的心灵也好像干净了许多似的，轻推了推，窗户就已打开，外面虽然并没什么风，但冬日的凉气还是十分及时的吹了进来，看它们的模样，好像也是十分欢快似的，如果不知道恐怕要以为屋中才是它们本该存在的居所。
对于这点儿不起眼的凉气，屋中的几个强者自然都不会投注太多的关注，因为它们的存在根本对大局没有任何影响，甚至于他们也都不会有冷的感觉，也只有梅林不同，感受着吹进来的凉气，梅林甚至还探出窗外一条手臂，好像是想要看看外面的温度，看着呼出的气化为道道白雾，脸上也终露出一丝微笑神情。
第五百六十五章 变数
“联合议会创建至今一共经历了五百零七年，这五百零七个岁月现在想想确实也只是弹指间的事情，也难怪会有人说与自然相比，人类实在太过渺小，这么些个年头过去，我就再没有了当初的那股冲劲儿。想当初联合议会最早时虽比不得现在风光，但那时为议会打天下，我却从未觉得有过累的感觉，反倒每天都是比现在要好的多的好心情，因为我知道自己在做什么、在为谁去做、我很想那么去做。可是回过头再看现在，议会虽然是蒸蒸日上，但我却再没有了以前份心情，累的也不只是身体，最累的还是自己的精神，现在想想，我好像确实不再年轻了呢。”梅林很少有用这种沧桑的语气去说话，正是因为这样，当他此时不经意流露出那种本只该在老年人身上才能出现的‘暮气’，屋中的这几个人才更不适应，好像也只到了现在，他们好像才发现，自己眼前这个掌握极大权的长者已经并不年轻了。
梅林手掌伸出窗外轻轻挥动，好像很享受那种凉气从指尖划过的感觉，脸上虽然已没有了微笑，但也是平静的，如果正对着他就能看到，他眼中的光芒闪动的更快了许多，“在一般人那里有一种说法，叫做‘回光返照’，用来形容一个人在生命弥留之际的表现，我觉得此时此刻把它用在这里倒是极为恰当的，我知道你们也许并不想去承认这点，可是在外人看来，我们确实已是这样，如果不是作为联合议会的一员，想必你们也会敢于去说出来。”
梅林虽然没有转身，但也不难猜出左伯他们脸上此时表情，但他依旧没有停下的意思，好像是很不容易抓到了一个说话的机会，他想要一口气把所有的话全都说出来一样，“联合议会十三个议员席已去了四个，这是在过去从未出现过的，以往议会的议员席虽然也曾有过缺失，但总是很快就能补齐，尤其是以前从未出现过一次缺少了这么多席位的情况，听说该隐那边已选好了合适的人手，只是苏还真副议长那边还未松口，这次该隐倒是把他们都带在了身边，想必也是要让他们赚些功劳，回过头来他也好为这几个人去请功吧？”
“……联合议会虽然不是只有我一个人，也不只是我一个人的，可是同样也不是其中某一个人的，如现在该隐这样做法，最终结局是好是坏自然不好有什么定论，但是照这样发展下去，乱是肯定免不了的，我虽然已是尽力，但想要制止将要出现的动乱怕也还是有些困难，我能做到的也只有很少的一部分了。”
“该隐现在不在议会之中，但‘窥探者’已经有了异动，此时在我们外面，只怕有成百上千个最专业的探子就守在那里，只要有任何的风吹草动，消息肯定是要在第一时间传到该隐耳中，最终变为我身上无数罪名中的又一个，想必王若时那边应该也是一般情况……舍掉一个总是比弃掉两个要好，我活了这么大把年纪倒也不亏了，王若时却是不能死，有他在议会才有丝生机，我相信有他在，在议会困难之时，应该也还不至于绝了全部去路，他可要比我这样的老家伙要有用多了，呵呵。”
梅林不知何时已收回手臂，再不去感受那沁人心脾的凉意，只是愣愣看着被微风带起的积雪，才刚下过的雪在地上还未凝实，松软的厉害，风虽是不大，可也能把它们还原为其最初的形状。
“你们知道吗？其实这些看上去相同的雪花却很少有完全相同的，它们每一个都有着最为复杂的形状，只是因为太小，也少有人去在意它，才看不出其中的区别，这其实倒也像是一个社会的缩影，又或是联合议会的缩影，我们并不能要求它们完全一样，因为那样的雪花也就再不是他们自己，这也正像是我总对你们要求的那样，你们虽然是我的部下，忠于我、忠于议会，但你们一定要懂得独立思考，因为只有这样，你们的存在才有价值……如果我们都只是顺从了一个声音，那我们的存在也就再没有了必要，你们懂吗？”梅林先前的话倒也还好理解，但后面这些意思可就太深了些，虽然屋中几人都有很好的悟性，但奈何所知有限，他们对梅林话中的暗喻还是听不明白。
梅林扭过身，目光在他们几人身上一一看过，看着他们那一张张年轻面孔上带着的困惑表情，他也不觉得有什么失落，反而又是微微一笑，“也许现在跟你们说这些还是太早了些，算了，反正你们只需要记得我的话，有朝一日想必你们是会明白的……只是不要太迟就好了。”
“把信送给苏还真大人，路上小心，不必多言。”
“是！”
虽然梅林今日的话有许多不清楚，但侯健也知道，这已是自己几人能争取来的最多了，对于心意已绝的梅林，想要试着改变他决定根本是不可能的，�