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是不知。今日若不是越丫头不留心露出句话来,你要瞒我到什么时候?”
林若谷一楞,不知该说什么,阿越怕林若谷怪她,将头一低,反是阿絮道:“是前些日子暑气太盛,老爷想让夫人好好静养身体,才吩咐我们先不要说的。如今夫人身体利索了,正要报于夫人,夫人倒先知道了。”许镜叹道:“我知道你们的意思,你们是怕我牵动心事,这才不敢告诉我。”
祁寒听这话好生奇怪,不知林师母说得心事是什么,又不得相问,正纳闷间,便听林若谷对许镜道:“你先回去歇息吧,寒儿大伤初愈,又赶了这些路来,也该让他好好休息。”待阿絮、阿越扶着许镜又走出厅门,林若谷叹了一声,垂首坐了下来,却不说话。
祁寒站在一旁见此情景,有心打打岔,正好又有玉阶镇上在吴家所见的怪事要问,便道:“林师伯,有件事我不明白,正要问你——你可知在离这五里的玉阶镇上,有个吴府?”
林若谷听了这话,身子却猛得一震,脸色顿时变得煞白。韩滶面上神情也是一变,强笑道:“什么吴府,玉阶镇上姓吴的人家可多,不知祁师兄说得是哪一家?”此话方落,那边林若谷已叹道:“这事瞒是瞒不住的,你还是知道了。”
祁寒一头雾水,心道:要瞒住什么事情?我知道什么了?正要相问,便听林若谷道:“我曾说过欠你们父子一个极大的人情——为得就是此事了。”顿了一顿,又道:“想当年我与你父亲携手行走江湖,名为师兄弟,实际上便如亲骨肉一般——后来我们都有了家室,便约定我们的后代也要象我们一样,方才不堕了我们两人的交情。巧得是你父亲生的是个儿子——便是你了,半年后,我生了一个女儿,名做林芜蘅。”
第十一章 身寄吴云杳。想轣辘车音,几度青门…
祁寒轻轻摇了摇头,心道:这与那吴府却又有什么关系?林若谷道:“定是你父亲怕你分心,一直都没有和你说——在芜衡生下来后,我们便已给你们定下亲来,准备一候你们长大成人,就给你们成亲。”
听到这儿,祁寒心里不由大吃了一惊,暗道:想不到自己真要和从未见面的林芜蘅成亲,在震源镖局迫不得已编出的谎话,无意中竟说中了实情。
林若谷又继续道:“我只道女儿家,早知道这事也必然害羞,便也没和芜蘅说。平日里芜蘅也只知跟我学些武艺,或是自己钻研医理,很少与外人说话,也自是无暇顾及其他,我和她娘见她如此娴静,都喜在心里,谁知她竟——哎!说出来真是丢人,不要说你们父子,便是武林中其他不相干的人,我也无颜面对了。”
说到这,林若谷一掌拍在椅子上,恨恨道:“谁知私下里也不知怎的,她竟认识了一个公子哥儿,此人姓吴,名唤语化,他们还……还私自定了终生!”祁寒道:“公子哥儿——吴语化——吴府——莫非他就是……”林若谷沉声道:“不错,就是那个吴府!”
祁寒心道:说不定那林师妹也是和我认识苏蕙一般,凑巧和那吴公子结识了。又见林若谷甚是气恼,有心劝解两句,便道:“若林师妹真得喜欢那个吴公子,那个吴公子也真得喜欢林师妹,他们能在一起,也没什么不好。”这话虽是劝解之意,其实推已度人,在祁寒心里正是如此想来。此外还有一层意思却是不方便说出来,若是林师妹能和吴公子在一起,自己身上又没有中毒,便也可以安安心心地和苏蕙在一起,这就不只是没什么不好,而是绝妙大好了。
林若谷哪知祁寒这一时间,祁寒心中已转过这么些念头,见祁寒这样说,心里颇不以为然,怒道:“你这是什么话来!我林若谷的女儿,岂能做出这种事!”又怕话说重了,祁寒面子上下不来,便放缓语气道:“这也是你现在不懂,才会这样说,若你年岁再长些,也就知道我为何会这样生气了——当时我一气之下,便将她关了起来,不许她出去。她母亲也劝了她几天,直将口说干了、话说尽了,直到要苦苦哀求于她,才说得她回心转意,答应从此后再不见那姓吴的。”
祁寒听了心里一黯,暗道:那林师妹嘴上虽答应了,心里却必定难过得紧,别说是她一个女子,便是我,若遇到这事情,也不知如何是好了,只不知后来如何了,难道林师妹一直被林师伯关在家中吗?怪不得一直不见她出来,也没有听络藤山庄里的人提起过她。想到这儿,问道:“那……那吴公子后来可寻过来?”
林若谷道:“怎么没有寻过来,他找人过来说媒,给我打了回去。他自己又跑了过来,我却见也不见他,只命人传出话去,若想娶到我女儿,除非是他做到武林中的第一高手,否则休想!他这才没敢再厚着脸皮过来。”祁寒心道,等那吴公子做到武林中的第一高手,非得几十年不可,想必他的头发也白了,胡子也白了,难道要林师妹等他一辈子吗?他不死心又能如何。便说道:“这以后林师妹和那吴公子就再也没有见过了吗?”
林若谷道:“你且往下听。不要说是你,便是我也没有料到会这样——过了不久,有消息传来,那姓吴的竟死了!”祁寒猛得想起在五味楼上那掌柜的说过的话来,惊道:“他死了!就是他,他就是那个吴家的少爷了。”
第十一章 身寄吴云杳。想轣辘车音,几度青门…
林若谷见他这话说得没头没脑,看了他一眼,心道:这孩子还是明事理的,可怜他听到这些话,神志也有些不清了。有心不再说下去,可想到若再瞒着他们父子,怎么说也是自己的不对,因而这些话却还是要和他说清楚。便狠狠心又道:“初时我听到这消息心里还有些歉疚,以为他即使不是为芜蘅而死,也必与此事有关。但同时也松了口气——他一死便不会有人过来纠缠了。又为了让芜蘅可以安心和你成亲,便没告诉她。谁成想——”
说到这儿,一口气憋在胸口,猛咳了起来,一旁的韩滶忙递上茶去,候林若谷咳定了,又道:“师父,你先喝口茶,润润嗓子,下面的事我来说吧。”
林若谷点了点头,韩滶想了一想,便道:“我们听到那姓吴的死了,心里松了口气,都以为没事了。转眼一个月过去了,果然一点事都没有。那一天上午,师父、师母有事出去,我正在院中练武,忽听到前面马蹄声大作,还有人在大声喊叫,我忙跑出去一看。却见原来是十几辆马车从山庄外闯了进来,田管家正和一人交手,却处在下风。那人身着长袍,戴着鬼脸面具,看不清面目、身形,我忙上去助阵,和田管家两人之力方才和那人打了一个平手。正在此时,就见其中一辆马车,直往后面驰去,不一会儿又电掣般驰了回来——后来据家丁说,他们看见那马车径直到了林师姐的住处,林师姐正出来看发生了什么事,以为是来了强盗,刚要出手,那赶马车之人忽然拿出件东西朝林师姐一晃,林师姐竟如被迷了心窍一样,就上了那马车——那马车到了前面,赶马车的人朝那戴面具的人一挥手,便和其他马车一起向山庄外驰去。我和田管家都不知发生了何事,却都想着要把那戴面具的人留下来,那人见那些马车都已出了院门,虚晃两招,身形忽然一闪,便跃上了旁边的一棵大树,我们也跟着跃上那棵大树,却已找不到那人的踪迹了!”
祁寒听了这话,忽想起在吴府里见到的那个如鬼似魅的黑影,忙问道:“这是为何?”韩滶道:“我不知为何,后来问师父,他也不知。”林若谷道:“我从没听说过有这等轻功,直至今日也想不出个所以然来——滶儿,你继续说。”
韩滶道:“是。我们不敢多耽搁,跃下树来,骑上马便向外追去,好容易远远见着那些马车了,却见那些马车忽然一哄而散,各自朝不同的方向驰去。那些马车都是一般模样,哪里分得清该找哪一辆。我和田管家只得硬着头皮,分别朝向一辆马车追去。我一个人追了五六里路,好容易追上那马车,将它拦了下来。”
祁寒忽然插口道:“林师妹一定不在那马车上。说不定就算你们都将这些马车都拦住了,也见不着林师妹来。”韩滶奇道:“林师妹确实不在那马车上。你却怎么知道即使我们将那些马车都拦住了,也见不着林师妹来?”
祁寒道:“我也不知究竟,只是想着这十几辆马车分散开来,你们虽然不知哪一辆才是,难以追赶,可盯着一辆追上去,毕竟还有些许碰着的可能。万无一失的方法,就是林师妹并不在那些马车中。那十几辆马车跑起来,车尘滚滚,声势一定不小,为得就是让你们的注意力都放在这些马车上。想必在你们看到那些马车之前,林师妹就已下了那马车了。”
第十一章 身寄吴云杳。想轣辘车音,几度青门…
韩滶楞了一楞,道:“当时我却未想到这些,只顾追上了那辆马车。待将它拦下来,才见着除了赶车的之外,车上并无一人。那赶车的一点武功也不会,只是个寻常的庄稼汉,据他所说,是有人给他银子雇他来的,至于其他,他一点也不知。我见问不出什么,只得往回走,在半路又遇上了田管家,才知道他追上的那辆马车也是这样。”
祁寒道:“那林师妹呢?”林若谷摇首叹道:“我和她娘回来后,才知道这事,但到了那时还到哪里寻去,这以后就不曾见着她了,也不知她现在在何处。”
祁寒道:“只不知这事是谁做的。”林若谷道:“这还用问吗?定是那姓吴的小贼!”
祁寒道:“他?他不是死了吗?”林若谷叹道:“这便是我们中了他的计了!”韩滶抢着接口道:“我们都知道他死了,可有谁真正见着了。这必定是他设的一计:诈死后假传消息,让我们放松警惕,又看准师父、师母不在山庄里的时机,乘机进来,把林师姐劫了出去!”
林若谷一顿足道:“最可恨就是芜蘅这丫头!竟乖乖地就跟着他走了,一年多来音信全无!可惜我林若谷英雄一世,竟有这样不义不孝的女儿来!你说这事,叫我如何向你父亲开口!要是传出武林去,说我林若谷连女儿也管不住,岂不是招人耻笑么?知道这事的也只有柳老哥,我们俩几十年的交情,他们震源镖局又人多地熟,我便托他暗地里替我访寻访寻,好歹有个信,告诉她娘一声,好让她放心。却也查不到什么消息。她娘为了这事,也不知哭了多少回,又大病了一场,到如今都没恢复得过来。”
林若谷又对祁寒道:“上次你来,我怕她见着你,想起女儿来又要伤心,便没告诉她。为了这事我也心灰意冷,便索性从江湖中退隐开去,又将络藤山庄搬到这清静的所在。”说罢又惨然笑道:“这样也好,就算我从没养过这样的女儿!也落得我眼前干净!”
祁寒知道林师伯虽这样说,心中与林芜蘅的父女天性却始终割舍不下,否则也不会搬来此处,天下清静的地方甚多,林师伯独独搬来此处,定也有几分是因为这里离玉阶镇的吴府极近,要打听林师妹或是吴语化的消息,总归方便些。但这层意思,非但林师伯不肯说出来,怕是他自己在内心中也是不愿承认的。
祁寒便道:“事情也未必就是如此了。或是林师妹为那吴公子所迫也不一定——韩师弟,那个赶车的庄稼汉有没有说是什么人雇他的?”韩滶道:“他只说是一个年轻女子,长得如天仙似的,别的却也说不出什么来。”祁寒道:“难道是她?”
林若谷和韩滶听了这话,都是一诧,同时道:“你认识她?”祁寒摇了摇头道:“不认识,不过我却知道那吴公子有一个妹妹,莫非就是她不成?”
韩滶道:“这些后来我也都打听清楚了。那姓吴的确有一个妹妹,只是平日从不出外走动,镇上的人多不知她长得什么模样。”
祁寒道:“此事还有个可疑之处,我听说那吴公子的父母在他之前也都暴病身亡。要说那吴公子是诈死的,难道他们也都是诈死的不成?”
韩滶道:“这却也不奇怪,那姓吴的是独子,想必在家中也受宠得紧。他有何要求,他父母爱子心切,定也会照办。”祁寒道:“可让他们诈死,还要放弃整个家业,这要求对那吴老爷、吴太太来说,怕不是普通的爱子心切就能照办的。”
第十一章 身寄吴云杳。想轣辘车音,几度青门…
韩滶一呆,迅即道:“可他若他以性命相逼呢?”祁寒道:“那这吴公子可真是无所不用其极了。”韩滶道:“想必那姓吴的所图的也不只是林师妹,或是他想学得师父的绝技好称霸武林也未可知。怕是他父母也与他合谋做的,若这样,他们三人一起诈死,就更没什么可怀疑的了。总之这种人处心积虑,又有什么事做不出来了!”
林若