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“玛琪，霍克利先生答应不再追究你的事了。现在你需要做的，只是向他诚恳地道上一个歉！看吧，看我之前对你说了什么！我就知道他会原谅你的！”
她刚走出来，下垂的视线还来不及第一眼看到的距离她七八步之外的地面上的那双铮亮水牛皮男式皮鞋上抬高，就听到边上斯特劳斯太太充满了欣喜的说话声音。
玛格丽特硬着头皮，抬起了眼。
他的一只手插在深蓝色带竖窄条纹长裤的裤兜里，身体靠在一张桌子的边上，姿势显得很放松。
他正看着她，脸上……脸上竟然带着和煦的笑容！
“费斯小姐，很高兴能再次见到你。”
他用听起来相当温和的语气率先和她打了声招呼。当看到她也终于抬眼，和自己四目相对之后，唇边的那缕笑纹更加深了。
玛格丽特一怔。
老实说，这太意外了，完全超出了她之前的想象。
她略微艰难地动了动嘴唇，想说点什么的时候，看见卡尔忽然朝自己走了过来，最后停在她的面前。
“事实上，她完全不用向我道歉，太太，”他看了她一眼，扭脸对斯特劳斯太太说道，“一切不过是场误会而已，甚至……”他顿了一下，迅速瞥了眼玛格丽特，唇边再次露出一丝显得意味深长的笑意，“当我从您这里得知了她与他父亲之间的深厚感情以及她是如何努力地靠自己的奋斗想要让她的父亲过上更好的生活的故事之后，我甚至对她的遭遇充满了同情和敬意！太太，您说得没错，像这样一位靠自己奋斗的才华横溢的年轻小姐，我有什么理由不原谅她因为一时疏忽而犯下的小错误呢？不过是辆车而已！”
玛格丽特的脸腾地热了起来。
他的弦外之意像钉子一样扎人，但在完全不明就里的外人——例如斯特劳斯太太听起来，却这么充满了理解和风度。
施特劳斯太太笑了起来，看向从门里出来后还没吭声的玛格丽特。
“虽然霍克利先生大度到不需要你的道歉，但亲爱的玛琪，我觉得一个充满诚意的道歉还是必须的，毕竟是你不对在先。”
玛格丽特费劲力气，终于挤出一个看起来符合“充满诚意”标准的笑容，对对面的卡尔说道：“非常感谢您，霍克利先生……我为您的大度而折服……我也为自己给您造成损失和对您的所有冒犯而感到深深后悔……感谢您的原谅，我将铭记在心……”
卡尔笑了笑。
“好啦，那么问题就解决了！”施特劳斯太太高兴地说道，“关于对你和船公司的赔偿事宜，我会再找他们谈的，我将为她做担保。”
“您真善良，太太。如果没有别的事的话，我先告辞了。”
卡尔戴上帽子，朝施特劳斯太太弯了弯腰。
“我送你。”
施特劳斯太太说道。
玛格丽特跟在后面送卡尔出去。到了门口的时候，卡尔请施特劳斯太太留步，瞥了眼她身后的玛格丽特，唇边依然挂着着笑意，随即转身离去。
“亲爱的，看，我之前对你说的没错吧？卡尔并没你想象的那么不近人情。甚至可以说，他是我见过的最大度的人了！事情就这么解决了，我真为你感到高兴。”
目送他的背影消失后，施特劳斯太太由衷欣喜地说道。
玛格丽特对她的话表示认同，并且再次为她的帮助向她表达诚挚的谢意。
————
天黑了。时钟指向晚上的九点钟。
玛格丽特刚洗过澡，换了施特劳斯太太给她的一件非常漂亮的新的镶花边乳色丝绸睡衣。
睡衣尺寸相对于她来说偏大，必须要束着腰带才能掩胸。
头发还没干透。她坐在床边，用蓬松柔软的白色吸水巾有一下没一下地擦着，有点出神。
距离刚才那一幕“大度的谅解”和“诚挚的道歉”过去已经差不多三个小时了，玛格丽特进到这个房间后，就一步也没有出去过。
应该说，除去因为卡尔临去前投来的那一瞥而给她带来的压迫感之外，现在的玛格丽特确实就像那个找到了她的船员说的那样，“交上了好运”。
斯特劳斯太太给她安排了这个房间，接下来最后两天的吃住难题迎刃而解。
接下来，只要不再发生别的什么意外，她等最后那一刻到来，然后冲到最前面坐进救生艇，一切就都没问题了。
她不相信卡尔真的就这么放过了她。
为了避免万一再撞到他，她决定了，绝不在没有斯特劳斯太太一起的情况下单独离开这个房间。
“费斯小姐！”
房间门口忽然响起与她同住的道格拉斯小姐的声音。
道格拉斯小姐是跟随斯特劳斯夫妇一起上船的护士。
玛格丽特过去开门。
“费斯小姐，有个小男孩来找你。”道格拉斯小姐说道，表情有点好奇。
玛格丽特立刻想到了谢利。
早上和谢利分开的时候，他说他会到显影室去找她。如果他真的去了，见不到自己，而斯特劳斯先生发病后的动静并不小，以他的精灵，联想到自己继而打听到她在这里，并不算一件难事。而且，现在才9点，对于夜生活丰富的泰坦尼克头等舱乘客来说，这个晚上不过刚开始而已。
或许是他趁着布莱克太太不在，偷溜出来找她？
“他说他叫谢利。”道格拉斯小姐补充了一句。
玛格丽特不再犹豫，立刻放下毛巾，略微整理了下头发。要出去前，低头看了眼身上的睡衣，拿过一件同样来自斯特劳斯太太的厚外套，套在外面后，匆匆往外走去。
她到了门口，朝外探出头，却没见到谢利。正想回头问道格拉斯小姐，忽然听见有人叫了一声短促的“费斯小姐”，循声望去，见走廊的尽头，出现了一个戴着帽子的小男孩的身影，他正朝她招手。
玛格丽特一喜，急忙朝他走了过去。
这道走廊很长，尽头的灯光略暗，加上玛格丽特有点浅近视，等走得近了些，才觉得有点不对。
这个小男孩虽然身形和谢利差不多，但……
他不是谢利！
玛格丽特顿觉不妙，立刻停下脚步，转身要往回走的时候，已经迟了，一个男人从走廊尽头走了出来。
卡尔·霍克利！
玛格丽特大惊失色，撒腿就往回跑，却跑不过对方的长腿。卡尔几步就赶了上来，从后一把拽住了她的胳膊。
“不想吃苦头的话，给我老实点！”
玛格丽特下意识挣扎的时候，他凑到她耳畔，低声说了一句。
玛格丽特见识过他的狠，不敢造次，立刻放弃挣扎。
他哼了声，转头朝那个男孩招了招手。
男孩立刻跑了过来。
“拿去吧。”
卡尔递给他一张钞票。
男孩笑嘻嘻地接过，冲瞪着自己的玛格丽特吐了吐舌头，做了个鬼脸后，迅速跑掉。
卡尔拽着玛格丽特往前走，脸色阴沉，到了他住的套房后，粗暴地推她进去。
门是虚掩地。玛格丽特应推而入，脚被地毯绊了一下，打了个趔趄，差点摔倒。站稳脚之后，看见洛夫乔伊站在酒柜边，正在仔细地擦酒杯。
他仿佛吃了一惊。看了眼卡尔，见他脸色阴沉一语不发，于是迅速迅速放下酒杯，然后面无表情地从玛格丽特身边走了过去，顺带还关上了门。
偌大的房间，只剩下了玛格丽特和脸色不善的卡尔。他盯着玛格丽特，脸上带着近乎狞笑的表情，一步一步地逼向她。
玛格丽特现在简直恨不得一巴掌扇死自己。
还是轻看了这个男人的报复心！
怎么也没想到，根本不用等用明天，才过去几个小时而已，他就迫不及待地用这种手段抓到了她！
玛格丽特一步步地后退，直到后背抵在了刚才洛夫乔伊站过的酒柜边缘，再没退路了，只好停下来。
“好吧——霍克利先生！”玛格丽特无可奈何地开口，“我承认一开始就是我不对。但是在斯特劳斯太太那里，您已经接受了我的道歉的。现在您却又这样对我。你还想要怎么样才肯原谅我？请您告诉我，只要我能做到，我一定照办。”
“原谅你？”卡尔撇了撇嘴，“我亲爱的玛琪——”他模仿斯特劳斯太太的语调，却叫人听得毛骨悚然，“你未免把我想得也太好了。”
虽然身上套着大衣，房间里也很温暖，但柔软丝绸料子睡衣下的胳膊，却迅速冒出一颗一颗的鸡皮疙瘩。
玛格丽特心里十分清楚。
现在又落到了他的手里，还想善了的话，简直就是痴心妄想。
“那么，你到底想怎么样？直说吧！”
她挺起胸和肩膀，不再逃避他的逼视，问道。
“我想怎么样？”
他的眼皮跳了跳。盯她那张露出死猪不怕开水烫表情的脸几秒后，忽然伸手打开酒柜中间的一个抽屉。
抽屉里，躺着一把枪。
他拿出枪，从上衣内兜里掏出一块洁白的手帕，开始不紧不慢地擦拭着枪柄。
玛格丽特看着他，呼吸渐渐地困难起来。
“你想干什么？”
她的喉咙开始发紧。
“如你所见。”
他丢掉帕子，开了枪栓，随即一寸寸抬起胳膊，最后，将枪口顶到了她的额头上。
温暖的皮肤骤然触及冰凉坚硬的金属，这触感令她全身无法自控地战栗起来，像得了疟疾般一阵阵地发冷。
“你不敢的！”
玛格丽特强自镇定，声音却开始干涩。
“没有我不敢的事，小姐。”他将枪口用力一顶，俯下脸，狞笑着说道。
玛格丽特头被迫后仰。睁大眼睛，看着他那对一动不动盯着她的流露出近乎冷酷和残忍光芒的眼珠子，心里其实十分清楚。
如果他真的想用杀了自己的方式来泄愤，她一定会死得悄无声息。下一刻，她就将是茫茫黑夜里被丢弃在冰冷大西洋海水里的一具永远也见不到天日的死尸了。
“霍克利先生，你不能这样对我……”
卡尔听着她近乎变调的嗓音，盯着她近在咫尺的、因为恐惧而放大的瞳孔和颤抖得厉害的卷曲眼睫毛，莫名其妙地，沉睡在他身体深处的能给肾｜上腺带来快感的某种兴｜奋竟然像是突然间被唤醒，如同毒蛇般地上窜。
但他还不打算这样就放过她。
他非常享受这种时刻。
“晚了，费斯小姐，”他用不带半点情感的语调冷冰冰地道，“感谢你在三个小时前带给我的巨大惊喜，这是我对你的回敬。”
话音未落，伴随着清脆的机械“咔嗒”一声，他扣下了扳机。
Chapter 21
子弹经过消｜音｜器枪口发射而出的独特的沉闷声响撞击着她的耳膜，她闻到了来自于它的清晰的死亡味道，来得那么快，快得让她根本就没有任何防备。
她尖叫一声，眼睛猛地闭了上去，大脑随之变成一片空白。
但是预料中的事情却没有到来。
一秒，两秒，三秒……
玛格丽特慢慢睁开眼睛，发现自己脑袋并没有开花，人也没有倒下，她依然站在原地，毫发无损，只不过手脚在打颤，整个人抖得如同秋风中的一片落叶。
在这一刻，她的大脑依然无法正常运转，直到听到身后传来汩汩滴溅的声音，下意识地扭头回望，看到酒柜的一面玻璃碎裂，摆在里面的一瓶装有亨利四世干邑白兰地的酒瓶四分五裂，琥珀色的液体正沿着柜体缓缓往下流淌，这才慢慢地缓过了神。
她猛地回头，看见卡尔·霍克利已经收回了枪，他正看着她，一侧唇角微微往上挑起，勾出了一个明显扭曲的弧度。
他在笑，眼睛里流露出丝毫不加掩饰的满是恶意、甚至近乎变态般得意的讥嘲之意。
玛格丽特明白了。
她原本已经失了血色的脸一下涨得通红，脉搏连同呼吸开始急促。
“怎么，吓到你了吗？”他慢条斯理地吹了下枪口，“这把枪很久没用了，刚才不过�