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他的妻子安娜终于忍无可忍地放下手中的纺纱锤。柔声说：“亲爱的坐一会儿吧。我眼晕了。”
凯尔父亲坐进椅子里，脸色依然很难看：“这下麻烦大了。我的总管位置说不定都要被撸了。”
“怎么了？”安娜关切地问，“是担心收割亚麻人手不够吗？克劳德他们就算着急开工也不急于这一时吧，跟他们好好说说。他们会同意拖延到亚麻收割完毕再开工的。别担心了。”
“要只是这事我还不上火了！”凯尔父亲焦头烂额，“你知道杰瑞？马西这个人么？”
安娜摇摇头。
“他在凯瑟琳家里做雇工。玛吉没跟你提起过？”
安娜想起来了：“玛吉好像提过那么一句，说穆勒管家雇小工了，她也想雇一个，不然吉姆总不在家农活她一个人侍候太累。不过那是挺久之前的事了。”
吉姆出事之后，牧猪人夫妇的精神完全垮了。伯格？布朗甚至差点儿丢掉干了几十年的牧猪人工作。多亏凯瑟琳的父亲在领主夫人面前说情，又组织村里人帮忙照料他家的租地，不然明年他俩就可以等着饿死了。
自然，牧猪人再也没有了纽芬管家的兴致，坏不了凯尔父亲的事。
本来凯尔父亲一边布置给吉姆的套。一边暗中在纽芬本地派中培植属于他自己的势力，以期在通过吉姆搞掉牧猪人一家之后自己的人能够顶上来，恢复纽芬刚成立时本地派与外乡人派势不两立的局面，为他最终接手纽芬创造条件。
然而这些日子以来，尤其是从真正对吉姆下手后开始。凯尔父亲好像突然把在纽芬培植的势力给忘了，一天到晚的心神恍惚，妻子安娜的提醒也被他当做耳边风。而凯瑟琳的父亲则因为对牧猪人一家的照顾更赢得纽芬人的拥戴。现在的纽芬，跟从前相比更是铁板一块。
安娜一直很疑惑，为什么自己的丈夫会在最关键的时候掉链子？如今他提起一个叫杰瑞的雇工，难道跟他有关？可那不过是个小工而已，听说好像还是个流民被穆勒家收留了。所以连工钱都没有。他能有什么作为。
“哼，小工。”凯尔父亲的脸扭曲了，“他在纽芬的确是小工。可他要是回到了罗塞尔，那就是伯爵家的第七子，克里斯蒂安？德？罗塞尔！”
“什么？！”安娜惊呼，“那怎么可能！”
凯尔父亲冷哼一声：“不止如此！他还是留尼城里最大的染料供应商。你知道留尼城的染料生意把持在炼金术士行会手里吧？我听小道消息说。这个杰瑞可是连炼金术士行会的会长都能掌控！”
“这么厉害？啊！”安娜突然明白了，“怪不得留尼城的事办得那么不顺利，硬生生地让亨利跑了。原来就是他搞得鬼？！”
“是啊。幸亏我下手及时，割了达克雇的那人的舌头，然后让达克赶紧跑路。这才没把咱们牵出来。”即使过了这么多天，再次提起时凯尔父亲依然冷汗涔涔。
安娜脸色惨白，纺纱锤掉到地上也不知道。
凯尔父亲咬牙：“可就这么一位贵族公子，能干的大商人，竟然心甘情愿地窝在乡下当了整整一年的小工。安娜，我不知道我还有没有能力动约翰？穆勒……不，我甚至不知道能不能保全自己。”
这么多年来，丈夫的语调第一次如此虚弱无力。安娜心疼不已，脑子里却想到了什么：“或许……这反而是咱们的一次机会。”
“哦？这话怎么说？”
“亲爱的，你知道昨天卡特琳娜小姐亲自去纽芬了吧。我听到点儿风声，好像说卡特琳娜小姐人对一个连纽芬村民都不是的家伙特别好，亲手递给他慰问品。我本来以为只是咱们庄园那些没事干的主妇们胡编乱造的而已，现在想想说不定是真的。”
“你的意思是……”凯尔父亲眼睛亮了，“也对。卡特琳娜小姐很着急把自己嫁掉。”
安娜温柔地微笑：“亲爱的，你刚才不是说‘杰瑞？马西’在纽芬隐姓埋名了整整一年么？这世上只有一样东西，能让男人如此疯狂。而这样东西，卡特琳娜小姐也想从‘杰瑞’身上得到。”
第一百九十章 少爷先疯了
傍晚时分，凯瑟琳的父亲招呼村民们歇工回家。
“管家老爷，照这进度再过几天麦子就全都收完了。”一个村民对凯瑟琳父亲说道，脸上的笑意藏都藏不住。
凯瑟琳父亲心里也是一阵轻松。
“你们看！”忽然有落在后面的村民叫。
大家回头望去，看到一辆马车正在沿着道路朝纽芬狂奔二来。那是辆好马车，可是在疾驰中简直要被拖散架了。车轮隆隆的好像在打雷一样。
“这，这是逃难的？”有村民被吓着了。
“我看是有龙在后面追吧。”有村民抱着肩膀说风凉话。
凯瑟琳父亲向马车走去，许多村民也都跟在他身后折返。
马车终于停了。侍从还没来得及开门，门突然被从里头踹开。车里的人随即怒气冲天地跳了下来。
奥利弗少爷？
这时凯瑟琳的父亲离马车也不远了，于是上前问好：“欢迎您亲爱的少爷，不知何事劳动您的大驾？”
奥利弗少爷瞟了一眼凯瑟琳的父亲，突然夺过车夫手里的鞭子，对着凯瑟琳的父亲就是一鞭。
父亲没料到奥利弗会这么做，格挡的手臂举得不够及时，鞭子抽中他的脖子，把他抽得一个趔趄。
在场的村民都懵了！这领主少爷到底怎么回事，大晚上地来纽芬一句话不说上来就打人？！吃屎了吧！
然而那是领主家族的公子，未来的领主，所以村民们都噤若寒蝉。就算有气不过的也不敢上前质问。
感觉不解恨，奥利弗又抽了一鞭子。这下凯瑟琳父亲护住了头颈，鞭子抽在手臂和后背上，也是一阵钻心的疼痛。
奥利弗怒道：“把你家那淫｜荡的姑娘给我叫来！”
父亲震惊，也管不上疼痛了，急切地问：“少爷，我家没有淫｜｜荡的姑娘呀！”
“还敢狡辩！还快把你家的女人都找来！”说着奥利弗又扬起鞭子。
无奈。父亲只得派人把凯瑟琳叫来。虽然他绝不相信自家的孩子跟“淫｜｜荡”贴半点边，可按年龄算也就只有她合适了。
“你家还有别的女人？都给我叫来。”说完奥利弗突然想到，“还有你老婆！”
这什么意思！
许多村民愤愤不平。管家的妻子经常处理村子里一些家长里短的事情，热心又公道。村民们都很尊重她。
父亲压抑着怒气，又派了一个人把妻子和珍妮一同叫来。
很快凯瑟琳珍妮还有母亲三人结伴过来了。奥利弗少爷让她们在自己面前一字排开，借助侍从手里的灯笼打量她们：“这个太老，这个就是一丫头片子，也就这个了。出来！”
凯瑟琳无奈，往前迈出一步。然而也不知道是嫌她动作太慢还是怎么着，一个侍从从她的背后猛地一推。凯瑟琳没站稳跪倒在地。
紧接着鞭雨铺天盖地。
凯瑟琳被打懵了，想要逃跑，却被沉重的鞭击抽得东倒西歪站都站不起来。母亲也被打懵了，根本顾不得自己扑到女儿身上为她遮挡鞭子。珍妮傻傻地站在一边。不知道到底发生了什么！
村民们也沸腾了，围向奥利弗。虽然碍于他的身份没人敢碰他，但也足以让他没办法再挥动鞭子！
“都滚开！你们这群刁民！要暴动吗？！”奥利弗少爷火气冲天，当即踹倒几名靠得近的村民，然后指着被母亲保护在身下的凯瑟琳大叫。“你们几个，去把那个*给我拖出来！”
两个侍从立即上前，根本不停村民们的求饶，推开挡在身前的人墙就要去抓凯瑟琳。
“少爷！”父亲挡在妻女前面，声若洪钟。
场面有一瞬间的静止。父亲抓住机会，对奥利弗说：“尊敬的少爷，您是上帝的眷宠。正义的化身，您的家族是我们纽芬的保护神。只是不知您这是在做什么？！我的女儿妻子究竟犯了什么罪！您要是无聊了纽芬有的是牛马骡驴，保准您抽个够！”
“你还敢问我犯了什么罪？！”奥利弗握着鞭子指向凯瑟琳的父亲，“你去问问你自己生的那个*！仗着自己还能让人看得入眼，连领主家小姐的心上人也敢勾引！呸！也不瞧瞧你那歪瓜裂枣的模样，有只狗配就算不错了。还敢把心思打到伯爵的儿子身上！”
凯瑟琳的父亲愕然：“您在说些什么啊！我的凯瑟琳已经订婚了，对象是总管的独生子，怎么可能再勾引别人！”
“订婚是贵族才有的礼仪，你们家一个农民竟然也敢学贵族的样子！肯定是在做当贵族的春秋大梦！还说不勾引！”
“你！”凯瑟琳的父亲气结。对方要不是领主的儿子，早把他摁在地上打得妈都认不出了。“我家孩子因为年纪小才要订婚的，对象也只是个农奴，哪来要做贵族的意思？！纽芬地处偏远，谢瓦利埃的贵人都住在小楼或城堡里根本不屑于与我们接触，除了您，我的孩子接触不到任何一位贵族男子，别说还是伯爵的儿子了，又上哪儿去勾引！”
奥利弗根本不听：“少他妈在我面前狡辩！他就住在你家！我看那*早给他敲钟了，还是在你和你老婆的床上！哦，我说他怎么能对一名优雅又美丽的贵族小姐视而不见。卡特琳娜小姐洁身自好比永葆童真的圣女还要贞洁，哪里敌得过专门诱惑男人的恶魔！上帝保佑，我今天一定要为我妹妹把克里斯蒂安解救出来！”
村民们忍不住扯动嘴角。有人解读出卡特琳娜小姐上杆子追求男人，没脸没皮。有人解读出那个叫克里斯蒂安的贵族不是什么好鸟，竟然顶不住诱惑，信仰太不虔诚。有人解读出童真圣女的威力还比不上恶魔，怀疑领主少爷是不是恶魔崇拜者。领主少爷，您这一段话把不少人都扒拉下水了啊。
可是奥利弗越说越觉得就是那么回事，到最后竟然义愤填膺了，又要挥动鞭子。可纽芬的这些泥腿子们竟然不顾身份，全围在他周围。让他只得作罢。不是怕抽到无辜群众，而是因为根本碰不到躲在后面的凯瑟琳。
但……就住在管家家里？
所有的村民都不约而同地想起一个人，然后又都不约而同地把这个念头从脑海往外驱逐。贵族可都是高高在上十指不沾阳春水的，哪有做小工而且还做得那么像的。
可是。管家家中只有这么一个外人啊。不少村民想起了昨天卡特琳娜小姐的表现，开始变得不确定起来。
凯瑟琳父亲的脸更是早已绷得紧紧。他也想起了杰瑞？马西，一时之间不敢随便开口。
奥利弗却等得不耐烦。他早听说克里斯蒂安是他老爹最喜欢的儿子，说不定能说服他老爹实行幼子继承制。这样妹妹嫁过去就是伯爵夫人，以后无论对妹妹还是对自己一家都有天大的好处。可现在这个从农民肚子里滚出来的*竟然敢跟谢瓦利埃家族抢联姻对象，简直活得不耐烦了！
“你们这些贱民，给我抓住那个*！”奥利弗大叫，“谁敢不动手我就把谁吊死！”
村民们害怕了，只得向凯瑟琳伸出手。只是让近一百人一起去抓一个人，只会让效率极其低下。凯瑟琳的母亲脸色苍白地护住女儿。珍妮则大叫着“不许碰我姐姐！”，对周围的人又咬又踢。村民之间更是互相妨碍。一时之间谁都没能把凯瑟琳从人堆里拖出来。
忽然，一辆坦克冲向人群！
哦不，不是坦克，而是挥舞着棒子的马修。亨利紧随其后。村民们一见他那凶神恶煞的样子，吓得赶紧躲开了。马修不费多少力气地冲进人群，把母亲和妹妹们都拉了出来，护在身后，双手握着棍子对奥利弗怒目而视。
奥利弗竟然点头称赞：“很好！快把那*带上来。”
众人一阵脱力：领主少爷那是他妹子哎，他怎么可能是来帮你抓人的。哦你不知道那是她哥？那他那要吃了你的眼神你都看不见么？
……好吧，或许真的看不见。天已经黑了。
或许也因为天黑。所有人都没注意到杰瑞也来到了这里。他亲切而热络地张开双臂：“亲爱的奥利弗，好久不见！”
这时包括奥利弗在内的众人才发�