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“我一定会在年底赶回来的，到时我们两兄弟一起过新年，还要一起回上坡村给爹娘上坟。”徐北努力保证，但不敢说以后不会跑这么边离开这么长时间了，谁知道四公子那边又会生出什么事来。
“哥，”徐敏庆忍了又忍，才终于抬起眼睛看向大哥，一双长长卷翘的睫毛有些湿润，眼睛也是水润水润的，“我会努力念书，等我通过了书院的考核，哥，你要答应我以后去哪儿都带我一起去，我不想离开哥太长时间，就这一次好不好？”
被这双眼睛注视着，徐北心一软，不由自主地答道：“好。”等说完才意识到自己答应了什么，心中生出懊恼，可看到敏庆又露出带着得逞的小小狡黠的笑容时，无奈地说，“可你也得答应我几个条件。”
徐敏庆立即扳着指头开始数起来：“我知道，第一，要坚持锻炼身体，不能熬坏身体，第二，晚上不能看书太晚，对不对？第三，要吃好穿好睡好，不要舍不得花银子，第四，要多长一个心眼，不能让人骗了去，有事情就去府城北街的店铺去求助，或者是找城西的汪管事，哥，我都记在心里了，不过哥你也得应我一个。”
徐北刚刚瞧着敏庆扳着指头认真地一条一条地重复时，心里直乐呵，等他数完了讶异道：“前面不是才提了条件的吗？怎还有条件？”
徐敏庆认真又生气地用手指戳大哥的胸口说：“大哥就知道让我保重身体，可大哥自己呢？哥你以为你不说在山里生病的事我就会不知道？我就说大哥上次从山里回来怎会瘦了的，哥你竟然还瞒着我，成心让我觉得自己没用是不是？”越说越生气，手上用的力气也越来越大。
徐北暗暗向屋外瞪了一眼，肯定是老邱被敏庆套了话去，赶紧握住敏庆的拳头讨好笑道：“是大哥不对，不过你看现在大哥身体是不是比以前结实了？”他现在可天天跟老邱锻炼身体来着，觉得自己身上肌肉结实多了，看敏庆依旧不放过的小模样，赶紧投降说，“好，大哥跟你一样，也要保重身体，这次回来肯定不会再瘦了，到时让敏庆检查就是了，要是瘦了到时随便敏庆怎么惩罚。”
徐敏庆哼哼两声没再说什么。
外面，老邱看看屋子的方向，对一旁的孙大贵说：“你看这两兄弟粘粘乎乎的没完没了，我看北小子就快把他宝贝弟弟拴在裤带上了，走哪儿带哪儿去。”
孙大贵站直身体笑着说：“我看老邱你是妒忌了吧，他们可就只剩兄弟俩了，再粘乎也没什么大不了的，除了互相依靠还可以靠谁？”两人被徐家近乎净身赶了出来的事，徐北也没瞒着旁人，所以即便是后来的孙大贵，也将兄弟俩当小辈来照顾。
老邱呲牙，又一个没看清徐北这小子真面目的人。
“好了，我也不说了，反正那小子最放不下的就是这个宝贝弟弟了，我们离开的这段时间大贵你得仔细着点。”最后老邱又忍不住叮嘱道，让孙大贵听了暗笑不已。
因为从水路走，徐北和老邱到底没能去洼子沟一趟，只能以后再找机会了，老邱也表示惋惜。
徐敏庆在大哥离开后才抽出时间再去找江奉，大哥的发展让他生出紧迫感，依照现在的速度，他什么时候才能追上大哥的步伐？时常听大哥说生意上的事，他也发觉江奉的作为太循规蹈矩，这样下去什么时候才能建立自己的势力？不说不能为己所用恐怕还会拖自己的后腿。
平时他也刻意地问大哥一些生意上的事，也是为了想办法给江奉一家找出一条财路出来，他没办法像大哥那样一步步来，只能剑走偏锋了。
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第36章 混乱
“报！东南方向出现小股敌人！”
“报！……”
萧诤刚从战场上下来，盔甲上还沾着敌人的鲜血，接到敌情又带人冲出了城。…乐…文…小…说…
“王爷，世子又带着人马出城作战了，二公子也跟着一起出战了。”营帐内，幕僚拱手向王爷禀报。
王爷在帐内踱步，停在堪舆前，说：“由他们兄弟去吧，让诤儿留在城里更不得安稳。消息传回来没有？那些部落之间的情形如何了？”
“已有消息表明，北狄与北夷之间暗中频频接触，并且都派了人与北蒙的各部落首领接触，看来他们的野心不小。”
“是啊，将他们的野心养大了，又怎能收得回去？”王爷眸色深沉，跟这些关外蛮族打了多年交道，又怎会不了解他们的想法，也是他禀承了父王的主张，一直致力于离间部落之间的关系使他们无法整合起来，否则北地又怎能维持这些年的安宁，可那些个人，一个个都盯着这边关的兵权，可这兵权是那么好掌的吗？也不嫌烫手。
“王爷，”有人进来禀报，“西营和北营内均出现了异动，出现了粮草紧缺的流言，马总兵手下的人也频频与两营中的中低级将领接触。”
“哼，一个个的还真是不安稳，传令下去，给本王盯紧了！”王爷厉声道。
“是，王爷。”
“王爷，整个北地的粮价都在上涨，人心浮动得很厉害，四公子那边果真能将粮食如期运送过吗？”北地与边关的形势由不得他们不紧张担忧，一旦粮食出现了缺口，整个形势会陷入恶性循环之中。
“本王相信谦儿，谦儿承诺的事情必定能办妥。”
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徐北与老邱随船只南下，之前忙碌不停，现在在船上倒有大把时间听别人闲扯。
两人依旧是粗布衣裳，与其他人混迹在一起并不显眼。
“唉，这日子越来越难过了，家里没有存粮，粮价又一天一个价，老天真要眼看着咱老百姓活活饿死不成？”
“原来还觉得北地的日子比南边好过，可是，南边情况再糟糕，也比不知哪天就要被蛮子兵闯进来打杀了强啊。”
“不会吧，定北王和世子英明神武，把蛮子兵打得屁滚尿流的，怎可能让蛮子兵打杀进来，甭说糊话了。”
“这可不是我一个瞎说的，外面都传边关没粮了，那仗还怎么打啊。”
“不会吧，那朝廷也不管管吗？”
“朝廷想管也没办法管啊，萧家把守着边关不让朝廷插手，这是要眼睁睁地看着咱老百姓饿死啊，说到底这金銮殿上坐着的还是廖家的人啊。”
“嘘……小声点，不想活命了是不是，这种事情也敢说出来……”
门外的徐北和老邱听到这些话进也不是退也不是，很明显有人暗中引导着这些流言，想把朝廷的不作为推到定北王府身上，暗中透露出来的意思就是定北王府心存不轨了。
“没想到情况这么糟糕了，朝廷这是想坑死王爷他们啊，”老邱很愤怒，多年的战场生涯让他比旁人更加清楚定北王府的不易，若不是知道四公子他们早有了安排又有徐北这个后手，老邱恐怕早就冲动地跑进去与那些人呛声了，“也多亏咱多存了些粮食，否则家里老小得勒紧裤带过日子了。”
“我们只管做好我们的事就是了，那些话也就听听，甭往心里去。”徐北劝道，对比两方的做派，徐北还是很希望四公子一方能取胜，将廖家的江山取而代之的，他对朝廷那边的小动作很是看不上眼，那些人可不将老百姓的死活放在眼里。
当边城降下第一场雪的时候，徐北老邱二人终于一脚踏进了京城的土地上，繁华喧嚣的京城内人流如织，进了城门的两人都显得很茫然，有种无去无从的感觉。
还是徐北先从这茫然中醒转过来，上辈子好歹见识过各地风光，就连国外也去观光旅游过，不过一个古代的城池，就能把他吓趴下了？也不看看他北哥是什么人。
“老邱，我们先找个地方安顿下来再说。”徐北拍拍老邱的肩。
老邱看着徐北可比自己自在多了，不免给自己壮胆，缩手缩脚的太给咱北地的乡亲们丢脸了，要不是北地的百姓守护好边关，这京城中的人怎能享受得了这太平与繁华？这么一想他的目光便坦然多了，对别人看他们乡下人进城的目光也报以无视。
“好，听你的，咱也好好享受一下，哈哈。”
在两人踏进京城的第一时间，四公子身边就有人禀报：“公子，他们来了。”
四公子不紧不慢地将手中的白玉棋子落在棋盘上，微笑与对面人说：“该你了，王爷。”
陈王手中的黑子悬了半晌，终于将棋子丢下哈哈一笑说：“本王输了，输得心服口服，四公子的棋艺，只怕整个大厉朝再难有对手。”
四公子一边将棋子捡回一边笑着应答：“人外有人天外有天，谦不过侥幸而已。”
“本王只恨未能早与四公子相识畅所欲言，四公子请放心，但凡本王能力所及，定会劝说陛下与太傅早日解决北地的困境。”陈王起身拂了拂衣袖，诚恳道。
“如此谦多谢王爷鼎力相助，北地的百姓都会因此感激王爷的。”四公子勉力起身向陈王作揖道，陈王连忙伸出一手相扶，只道：“四公子太客气了，北地的百性也是我大厉的百姓，本王也无法眼见着北地的百姓受苦自己却安享这太平。”
四公子顺势又坐下，这一番动作就让他苍白的脸色又泛起红潮来，身边侍候的人连忙端来茶水侍候他服用，四公子向陈王露出歉意的微笑，陈王关心了一番四公子的身体后才告辞离开。
看着那长身玉立玉树临风的身姿慢慢消失在视野中，四公子才露出一个略带嘲讽的微笑。
来到京城，他虽然大多时间在定北王府别院中养病——谁让四公子是出了名的病弱，对外的说法是路上又受了风寒——可京中的形势却看得再分明不过，加上各色的人马以探病的名义前来别院中看望他，冷眼瞧着这京城达官贵族倒是迫不及待地要站起队伍来了。
还有一个不安分的三哥在京中四处活动，就连宫中太后老人家据说也是很喜爱这位定北王府的三公子，不断有赏赐流进王府别院中，那位陛下也常常夸赞三公子颇有世家风范。
“公子。”路允之放轻了手脚走了进来。
“允之回来了，见得如何？”四公子抬头看去，此刻的神色却比之前与陈王对弈时好上不少。
路允之表情淡淡的，并无遗憾之色，说：“不过如此罢了，终究不是同路人，公子不必在意，我原本就没对他们抱有期待。”也许他天生就是亲缘浅薄之人，父亲当初因利益娶母亲，最后又因利益而舍弃母亲，他早就不指望生父，对外家也毫无感情。
“如此也好，来的路上可曾碰见陈王？”四公子捧着茶杯暖手。
“见到了，陈王果然如传闻一般礼贤下士，对属下关心得很，还帮着外家说了几句话。”路允之嘴角微微勾起，很明显是个嘲讽的弧度，这位可真是个唱作俱佳的人物，不过如果不是提前知道他的真面目，也许自己也会被他的皮囊所骗，能做到这般面面俱到也颇不容易。
四公子轻笑出声，可很快笑不出声了，因为门口出现了林神医的身影，手里还端了一碗黑乎乎的药汁。看到四公子快成苦瓜的脸色，林神医却愉悦了，袍子一撩就大步走了进来，将碗往四公子身前一放说：“快趁热喝了，这药可煎得不容易。”
四公子苦笑一声，只得捏着鼻子把药汁给灌了下去。他就算自小是个药罐子从没断过药，可这段时日林神医还是让他见识到了，没有最苦的只有更苦的，那味道怪怪的药灌进肚子里将他的五脏六腑都折腾得够呛，也因此他身体明明轻快了许多，可在别人眼中还是越来越糟糕了。
“去内室，把衣服脱了。”林神医掏出金针，不客气地指派四公子，四公子反抗不得，只得乖乖依令行事，内室烘得暖融融的，并不怕冻着。
等半个时辰过后，林神医满头大汗地走了出来，路允之赶紧走进去，就看到床边的铜盆里有一滩发出腥臭气的色泽发黑的污血，旁边的侍人正在帮四公子穿衣裳，路允之不见惊慌，走过去拿起一块布巾帮满头大汗的公子擦拭汗水，低声问道：“公子，如何了？”
四公子的睫毛颤了颤，张开了眼睛，露出一个疲惫的笑容，却让人看到内里焕发出的生机：“感觉很好，再有两次，体内的淤毒便可以拔除干净了。”