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前许多倍，已经不是凡人了，对，那就是神人，看到四公子淡淡笑着看过来，徐北心里还是毛毛的。
“徐北，你来了，坐吧。”四公子在侍人的扶持下一边往居中的位置上走去，一边微笑着与徐北说话，头微微侧向他那边，在旁人看来四公子与徐北熟络得很，让他们心中更加惊诧，“你的私事都处理好了吧，互市的事可没那么清闲了，你可得随叫随到。”
徐北这才受宠若惊，四公子没必要这么看重他吧，看看旁人一个个惊诧万分的表情，他是既得意又为难，硬着头皮回道：“我家都搬到滟州来了，四公子只管放心。”
“那就好。”四公子边说边坐到了正中的位置上，一旁侍人立即端来养生茶，四公子一边端起茶碗一边看着徐北笑了一下，那表情似乎非常满意。
旁人再笨，也看得出四公子对这无名小子不是一般的看重了。
“好了，大家先互相认识一下吧，允之，你给说说。”四公子对坐在他身边的路允之说。
路允之欣然允命，四公子这是给机会让徐北认识大家，毕竟徐北才是后来者，其他人互相之间却早已熟悉得很。路允之每介绍到一人，徐北都摆出恭敬之色，别人瞧不上他是一回事，他却会尊重每一个共事者，起码态度上不让人抓到把柄。
通过路允之的介绍，他也终于知道比他高一级的人是谁，正是坐在他对面的一位肤色微微发黑留着短须的中年人，也是属于貌不惊人的一种，在之前那群人小声议论的时候，这人倒并未多说什么，偶尔才会回应旁人一句。有这样一位上司，让徐北的心里略略好受了些，这人一看就是那种老实做事的，而不是花花肠子过多的。
那人姓杨，名镇。
计论互市建立与各项交易规则的时候，徐北就撑着下巴在一边旁听，之前他可就只听到一个互市的名字，其他的就不如在座的各位知道得详细了，他也乐得在一边作个旁听者。
互市的地点已经选择好，是位于北地与三方外族交界的边境上，定北王府将在那里新建一个专门的集镇用来作为交易的互市。
听着他们在讨论这个集镇的建立需要用到哪些材料，需要多少人员投入进去，以及最快在多长时间内能够初具规模，还不仅如此，除了这集镇外，还需要铺设道路保证交通的畅通马车的通行，徐北听得眉梢都抖了起来。
不听不知道，单这个镇子建立起来需要的人力和投入的时间就让他乍舌，乖乖，在非机械化的古代完全靠人力的情况下，建立一个镇子需要花费这么长时间，依他听下来的估算，互市能下半年开起来就算速度快的了，想想现代化的作业，越来越觉得这古代社会真是落后啊。
听听，这建立城墙需要用糥米浆来将石块之间的缝隙糊住，这可是个没有水泥的时代，用糥米显然成本更高。
不过也有好处的，那就是空气清新没有污染，在外面可以放心地吃摊贩上的食物，不用担心里面掺杂了什么有毒的成分。
不对，水泥……
徐北一下子愣在了那里，当着别人的面走起神来，水泥是好物啊，不论是建房还是筑路，用上水泥再加上混凝土这玩意儿又快捷又结实还平整，绝对可以大大提高效率节省时间。
至于水泥的配方，他还记得非常清楚，无关其他，因为当初有哥们准备回乡办水泥厂的，他们还一起给了参考意见，要说水泥的原料，那还真是不值钱的东西，不过是那窑费事点，可这里有烧砖的窑还是烧瓷的窑，应该也不是多难的事吧。
他又想起从京城回来的日子，一路的颠簸那可真让人受不了，要是全部换上平整的水泥路肯定能让人舒服不了，至于马车那避震的玩意儿……哎呀呀，他以前怎就没想起这些事情呢。
兀自走神的徐北浑然没发觉大厅的声音都停下了，徐北再次成为众人瞩目的焦点，看他又是咬牙又是兴奋又是叹息，一个个满脸黑线，倘若他不是四公子给叫进来的，他们都要拍桌怒骂把人赶出去了，就是现在也是横眉怒目，这小子是不是仗着四公子太过得意忘形了，全然不把他们这些人放在眼里，公然地走神。
四公子看着也挺有意思，看姜平因旁人的怒视准备要推醒徐北的时候，出手拦下了，打手势让其他人先退下，只徐北先留下。
姜平咬咬牙，也暗暗瞪了徐北一眼，只得跟其他人一起退下，暗道徐北这小子什么时候走神不好，偏要当着四公子的面走得光明正大，看得他都替徐北捏了把汗。
徐北还兀自沉浸在自己的思绪中，突然发觉厅内热烈的争论声歇了下去，一个清清朗朗如流水的声音在他耳边响起：“徐北在想什么呢，想得这么入神？”
“水泥……”没管住自己嘴巴，徐北脱口而出，然后……
人呢？怎人都不在了？不，还有一个四公子，转头看看，连路公子和姜平都不见了。
坏了，那些人什么时候走的，姜平走的时候居然也不叫他一声，太不够哥们义气了。
四公子却在琢磨徐北说出的“水泥”二字，这是什么意思？水和的泥巴？不过这么大人也不会想个泥巴乐成这样吧，不懂便问，四公子本着不耻下问的精神开口道：“水泥是什么东西？”
徐北瞪直了眼睛，他说了水泥？他居然说了水泥？他到底要不要说？这可是有利于民生的好东西啊。
四公子看他的表情就知道水泥跟泥巴没什么关系了，不由兴趣更大，又问：“水泥有什么用处？”
徐北吞了口口水，硬着头皮说：“水泥是在窑里烧出来的粉末，跟水按一定比例调和后可以用来做粘合剂，还可以和石子之类的混合在一起用来铺路架桥，比人力采集石头再打磨成块要方便得多，还节省人力。”
四公子眼睛一亮，仅从徐北的话中他就能判断得出，这水泥是个好东西，单便捷节省人力这方面就有大大的便利，不过：“水泥是用什么东西烧成的，成本可高？与糥米相比如何？”
高？徐北连连摇头，那东西太便宜了，顿时咧开嘴乐道：“原料是石灰石跟粘土两样，四公子有兴趣可以让人试验一下，按照三比一的比例烧制，如果能够烧制成功，这东西可方便得很。”
石灰石和粘土？跟糥米比起来简直是不要钱了，难怪徐北能乐成这样，不过这东西真能烧出来？真有徐北口中描述的效果？不过如徐北所说的一样，可以让人试验一下，如果能烧出水泥再看看效果如何，那边互市可以按正常进度建设，如果水泥有用，那后面的进程就可以大大加快了。
“好，那这事就先由你负责，毕竟只有你一人懂这……水泥，如果能够成功，我赏你一座宅子吧。”四公子也不客气地吩咐道，显然徐北进城后的情况他都知道了。
“好的，我知道了。”徐北一听干劲十足，赏宅子啊，太好了，滟州的宅子可不便宜，那省下这么些银子再好没有的了，徐北摩拳擦掌准备大干一场。
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第52章
徐北从王府回来后禁不住敏庆亮闪闪的眼神，将与四公子的会面情况说了一遍，也提到了水泥一事，他负责这一块后恐怕会有一段时间蹲守在四公子划出来的砖窑里，没办法每天回来了。《
“水泥是什么东西？”徐敏庆手托着下巴看着他大哥，目光闪了闪，眼底深处划过一抹奇光。
“那可是个好东西。”徐北又将告诉四公子的那些说法重复了一遍，甚至比那更加详细，在现代社会，水泥钢筋混凝土早遍及了每个角落，在这里，水泥也许也才慢慢开始实现，混凝土也好说，但其他的，只怕他这辈子再也看不到了，不过也没多少遗憾，因为可以从其他方面弥补，再说了，古人的智慧可不见得比现代人底，就四公子一人，就让他时时战战惊惊的，明知该远离这种人，然而古代社会的现实状况又告诉他，背靠着四公子这棵大树他才能有如今安稳的生活，这可是个等级非常森严的世界。
“果然是个神奇的东西，而且成本可真低，要知道建一座城墙需要花费的糯米量可是非常大的，如果大哥说的这叫水泥的东西真能代替就好了。”徐敏庆由衷地叹道，又星星眼说，“哥，你可真厉害。”
徐北撸了把弟弟的脑袋，仰头哈哈大笑：“那当然是，以后敏庆会比哥更厉害的。”
徐敏庆抓着大哥的手掌轻轻蹭了蹭，眼底的笑容有满足有骄傲还有一丝闪过的莫名的情绪。
因为生在乡间，虽然爹娘并未让他下地干活，然而比别人多长了两个心眼的他，也不是一心只读圣贤书不关注外面世界的迂腐书呆子，每年的劳役，为了节省那几两银子，从来都是爹去服役的，比如那修路挖渠的活有多累，他都是看在眼里记在心里的，可惜爹不在了，如果知道哥弄出这么个好东西一定会高兴极了。
“哥，水泥能用来铺路，是不是也能用来修筑堤坝？那堤坝是不是能更加牢固，能挡得住春夏河水的泛滥吗？”当冬日的积雪融化，河水泛滥，有些村庄就会受到冲击，造成不小的损失，当雨季来临时，尤其是南边，情况会更严重。
去年南边不就发生了严重的水灾，不仅死伤无数，还会造成瘟疫肆虐，徐敏庆虽没亲眼看到那样的场面，可听到的那些传言也足够让他意识到情况有多糟糕，心里对只顾着遮掩甚至打压那些遭灾百姓的朝廷更加厌恶，与萧王府的做法相比的确大大不如。
如果不是因为北地也遭了灾，恐怕去年秋冬之际，会有不少南边的流民跑到北地来。
“对，”徐北肯定地点点头，没想到敏庆能想到那么多，心里不禁骄傲，“用水泥浇灌的堤坝会更加坚固，至少比现在的用泥巴糊成的堤坝强多了。”
徐敏庆又趁机问了不少问题，在别人眼中徐北是庄户人家出来的泥腿子，可徐敏庆知道，他哥脑子里有多少奇思妙想，那才是挖掘不尽的财富。
因为滟阳书院还没到入学的时间，所以这段时间徐敏庆就留在家里温习功课，准备书院的入学考核，每两天也会抽出一个时间拜访路七公子，虚心地向路公子请教，去了两趟，也听到了一些关于路公子的闲言碎语。
与大哥在一起时，徐敏庆没多少顾忌，就将听到的有关路公子的事情跟他哥说了：“大哥，没想到路公子会有那么糟糕的亲人，比起来还不如咱们呢，至少爹娘生前真心疼爱我们。”尤其是他这个非亲生子，都能得到爹娘的真心疼爱，与路公子相比，他一点都不觉得以前的生活有多艰难。
徐北这两天的心思都在水泥一物上，没多少功夫关注旁的闲话，不由好奇道：“我看那路公子出身非富即贵啊，现在又是四公子的亲近心腹，他家人会对他不好？”
徐敏庆小大人模样地叹口气，靠在他哥身上嘀咕：“哪里就好了，哥你不知道吧，路公子的亲娘是京城那边的人，当初路家应该是想投靠朝廷才跟京城那边结亲，那时萧王府的情况的确不好，北地这边想投靠朝廷的不是他们一家，可谁想到最后的形势与他们预料的并不一样，萧王府又重掌北地大权，那些人等不及地要向萧王府宣誓效忠，路公子的母亲也就是在那时过世的，听说路公子母亲过世后他在家里的日子非常不好，连他亲爹都嫌弃他的身份。哥，你说怎会有这样的亲生父亲，明明是他自己造的孽却怪罪到路公子身上，当初还不是他自己想要娶朝廷那边的人，哼，墙头草也不是那么好做的，现在路家根本不被重用，还有路家的人骂路七公子是白眼狼，不顾自己的族人呢。”
徐北嗤笑一声说：“这种男人就是个孬种玩意儿，只会把自己犯的错推到女人跟孩子身上，活该如今的日子不好过，看到咱的大伯跟大堂兄了么，也是一种类型的人，鼻孔仰得比谁高，一朝失势就怪别人了，平时也是把女人推到前面跟我们打擂台，真正碰到事时就缩回屋子里去了。只是那路公子也怪可怜的，爹不疼娘又没了，不对，说不得他亲娘就是被亲爹弄死的吧，否则怎好好的在那个时候没了的。”徐北惊得瞪大了眼睛。
徐敏庆发现他哥后知后觉地才意识到不对，忍不住笑出声：“哥，那些世家谁不遮遮掩掩的，里面黑着呢，还不如咱老百姓简单。”
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