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趁着这段时间，叶逸与天澜并肩坐下，说道：“天澜，那个穿黑袍的老家伙提到了黑暗气息，你能告诉我‘黑暗气息’是什么吗？”
天澜略低着头，道：“你害怕我了吗？”
“不不，不是这样。我只是想问问，你不想说就算了。”
天澜解释道：“黑暗气息……是包括暗元素在内一切负面力量的总称。之前说过术士分为水、火、风、土四种，其实不止这四种，还有光和暗。光和暗比较特殊，拿黑暗术士来说，他们有些人会吸取普通人的鲜血或灵魂来增强灵气，有些术法需要靠活人献祭才能施展，还有一些黑暗术法被称为诅咒术，专门诅咒他人……其中有许多细致的分类，一时间解释不清。总之他们所用的手法为一般人所不齿，黑暗术士受到术士会馆等势力的打压，现在大都在暗处活动。”
叶逸点点头，道：“那么只有黑暗术士才会有黑暗气息？”
天澜看了他一眼，道：“并非如此，只要是中过黑暗术法或是接触过黑暗术士的人，都会带有黑暗气息。黑暗气息一般来说并没有影响，普通人看不出来，只有一些术士看得出来。”
叶逸小心地问道：“那你……难道中过黑暗术法？”
天澜似乎不愿意在这件事上过多纠缠，沉吟了片刻，道：“算是吧……”
叶逸没看出来他的想法，追问道：“你现在没事吗？你身体这么差是不是被黑暗术法影响的？”
“不是的……”
还没说完，就听小棠高呼道：“公子，我已经搭好帐篷了。进来休息吧！”
天澜闻言立刻起身，走进了帐篷。叶逸也想跟进去，走到帐篷前却被小棠拦下了。
小棠很罕见地露出忸怩之态，看上去无比可人。她用手摆弄着衣角，垂着头，楚楚可人的样子，道：“叶逸，那个、你……能帮我个忙吗？”
这可是第一次有女孩子拜托他。他愣了一会儿才反应过来，心想这个彪悍的女孩也会拜托人？机会难得啊！无论如何都要完成人家第一个请求，便豪气道：“没问题没问题，你有什么事都包在我身上！我一定帮你搞定！”
小棠展颜一笑，道：“太谢谢你了，那么就麻烦你守夜了！明天见！”说着就把帐篷帘子放下来，躲进帐篷里，留叶逸一个人石化在原地。
天澜已经盘膝坐好，听小棠戏弄叶逸，不禁莞尔，道：“你这样捉弄他好吗？守夜这种事应该我们轮流才对。”
小棠在天澜对面盘膝而坐，道：“我才没捉弄他呢，我很认真的。反正他身强体壮，少睡几个晚上没什么大不了的。”
天澜摇了摇头，道：“你呀！……恩，你不睡吗？”他见小棠一副准备修炼的样子，不禁有些奇怪。
她决然地摇了摇头，道：“我要好好修炼。”今天的事给她刺激很大。眼看公子为了不连累她将敌人引走，只因她实力弱小，无法帮上忙。她知道她要是任性追随只会给公子增添负担，只得停住脚步，苦苦等候。没人知道那短短几分钟她有多焦急，她多想像叶逸一样跑去帮忙。可她知道帮不上忙，听着惊天动地的战斗声，她后悔得肠子都青了。为什么不好好修炼？如果她现在五星，哪怕是四星，她也有信心站在天澜身边不给他添麻烦。
所以她一反常态，公子在修炼，她也要修炼。为了以后能帮上他的忙。
天澜清楚她的想法，轻叹一声，道：“你这又是何必呢？或许我明天就不在了……”
小棠倔强道：“我不许你这么说……啊！对不起，公子。我的意思是，你不要这么自暴自弃的，我……”
他摆了摆手，道：“我知道，你不用解释。其实我又何尝不想活下去呢……不说这些了，安心修炼吧。”言罢，他闭上了眼睛，没有看到小棠那复杂的眼神。
第二十二章 月光兵团
第二天天明，三人早早起来上路。
收拾好行装，准备出发之际，小棠为天澜披上一件外套，柔声道：“早上湿度大，比较冷，还是多穿点好。”
叶逸见他们两个甜甜蜜蜜，不禁取笑道：“你们两个亲亲我我，真叫人羡慕！”
小棠闻言羞得脸都红了。天澜淡淡道：“不要乱说，小棠就像我的亲人一样。”
“哦？是吗？你们两个是什么关系啊？她一直公子公子的叫。”
小棠理直气壮地回道：“我是公子的侍女，怎么了？这不是理所当然吗？”侍女最后大都成为主人的妾室，小棠对此并不反感，不过天澜没有这打算，他一直将小棠当做妹妹一样，支持她去寻找自己的幸福。
“侍女？”叶逸眨了眨眼，道，“难道你还是个贵族？”
天澜微笑道：“我只是一个旅行者罢了。”对叶逸的提问既没有肯定，也没有否定。他见远处停着几辆马车，说道：“那边有一个商队。我们不如过去问问，搭一段车可以省去不少功夫。”
商队有十辆马车，八十多个人。从衣着看，有二十多个人是商队的人，另外的人都身穿铠甲，身配兵刃，像是佣兵一类的。
“什么？你们三个想搭乘我们的车？”商队领队看了看这三个人，男的仪表堂堂，女的年轻貌美，都十六七岁，小小年纪不像心思恶毒之辈，“好吧。想搭乘我们的车也不是不可以。恩，每人五个金币吧！”
叶逸心里暗骂了句：真黑。他知道天澜他们很有钱，可是他没钱，总让人家为他出钱心里也过意不去。
这时一个身背宽剑得中年大汉走了过来，哈哈笑道：“老主顾，你为难几个小孩子做什么？他们能有几个钱，你就别计较了！让他们帮帮忙就行了。”
领队待人也宽厚，见大汉帮他们说话，也不计较这几个金币了，道：“好吧。那就这样了，如果有什么需要你们就帮忙搬搬东西。我去忙了！”
中年大汉走到天澜等人面前，道：“我叫王虎，是月光佣兵团的团长，这次受雇于这个商队，担当护卫。哈哈，我们月光佣兵团团如其名，每个月的钱都花个精光，不得不出来接新的任务，也好锻炼锻炼身体！三位怎么称呼？”
天澜微笑道：“天澜，这是小棠，这是叶逸。”他挨个介绍了一边。王虎看叶逸背着把剑，眼前一亮，搂着叶逸肩膀道：“兄弟，你练剑的？剑法如何？有没有兴致切磋几招？”
叶逸刚想自夸一下，又想到昨天在小棠的剑招下吃了亏，只得讪讪道：“还行吧。”
王虎大笑几声，道：“这可不行！年轻人要有朝气！自信！来来来，过几招！”说着，就强行把叶逸抓走了。
小棠掩嘴而笑，道：“这个团长真有意思，为人很和善啊！”
天澜却看到了王虎临走时嘴角露出的邪异微笑，小声道：“希望他不是看出了叶逸的真实实力而起了歹心……”
“啊？公子你说什么？我没听清……”
“没事。希望是我多心……”
就这样过了两天。叶逸每天都被王虎拉去喝酒聊天，很快跟佣兵们打成一团。他发现这些佣兵性情直爽，很对他胃口。
第一次喝酒，叶逸好奇地倒了一杯，刚喝一口就全喷出来，口中连连道：“啊！这什么东西？真难喝，又苦又涩！”
王虎哈哈笑道：“叶兄弟，你一定没喝过酒。这酒可是好东西啊！你高兴的时候想喝它，不高兴的时候也想喝它。高兴的时候越喝越高兴，不高兴的时候喝了就忘掉烦恼了！怎样？好东西吧！”
叶逸半信半疑地又喝了一口，龇牙咧嘴半天，道：“这么难喝的东西真没看出哪里好……”王虎只好苦笑。
经过几天的相处，王虎越看叶逸越中意，提出希望叶逸加入月光佣兵团的要求。叶逸犹豫了一会儿，还是婉言谢绝了。
“叶兄弟，你觉得我们佣兵团不好吗？”王虎笑着问。
叶逸说道：“不，佣兵团很好。不过我还要跟两个同伴继续旅行。”
“这样啊！”王虎本身实力不弱，但看人的眼光确实不行。他没看出那个体弱多病的少年和一个黄毛丫头有什么好，也就没想过邀请他们。他跟叶逸交了几次手，发现这个少年实力不在他之下，于是打定主意要将他收归麾下。在他想来，叶逸大概是垂涎美色，那个小姑娘长得确实不错……
叶逸是胸无城府，没什么心机，但也不代表他会随便跟别人走。天澜和小棠与他年龄相近，都对他不错，他也答应要跟他们一起旅行，断然没有半途而废的道理。
商队驻扎休息。小棠跳下马车，伸了个懒腰，对天澜道：“这一路真顺！不过坐马车挺累的，颠来晃去的。咱们府上的马车都不是这样。”
天澜笑道：“这怎么能相提并论呢？这些马车大概也就几十金币一辆，我们府上的马车最少也是数百紫金币，换算过来就是数万金币，千倍的价差，怎能一样！”好在没别人听到这番对话，不然肯定吓死。就是世家贵族也用不了数万金币的马车，市价上最昂贵的马车也不过是几千金币。数万金币的马车，想要还没有地方买呢！
小棠挽着天澜手臂道：“我也知道嘛！我只是怕公子累着……公子，你有没有觉得那些佣兵对叶逸的态度和对我们的态度差好多？我怎么觉得他们总是横眉冷对，好像随时会把我们赶出去。”
天澜微笑道：“是吗？我看那些佣兵看你时都快流出口水了。”
小棠一甩头，道：“哼，一群色胚。我才看不上他们呢！”
天澜正色道：“小棠，你必须小心谨慎。虽然他们大多不如你，但要论起江湖经验，你还是太浅了，随便用点手段就可以放倒你。不得不防！他们态度与我们无关，明天我们就和他们分道扬镳吧，省得一起纠缠不清。”
过了一会儿，正当商队准备启程时，天澜忽然感觉四周一阵冷气……不，是杀气！他悄悄放出精神力，竟发现四周遍布了伏兵！人数不多，只有三十二人，把前后都围住，绝了出路！
“小棠，别离开我身边。”天澜轻轻把小棠拉到自己身边。
伊人听到这话，脸上泛红，等反应过来，觉得气氛不对，道：“公子，怎么了？”
第二十三章 绝情背叛
天澜神情严肃，道：“我们被人包围了……应该是冲着商队来的。这么容易放出气息，不是高。”只有三十几人，还不是高手，这里可是有七十多个佣兵，莫非他们是送死来的？这不可能，难道……以天澜的头脑，很快想到了很多，因此他没有惊慌地高呼，只是把小棠护在身后，冷眼旁观。
叶逸感觉没那么灵敏，但也似有所觉，隐隐感到有些杀气。正想与王虎商量一下，却见王虎笑着走向商队领队那边。
“老主顾，这么着急就要继续前进了吗？别急啊，多留一会儿吧。”
领队客气地回道：“不了，这批货物极为贵重，顶我们商会三分之一的资产，还是早些送到货主手中吧。我自然信得过你们月光佣兵团，毕竟我们都合作过好几年了。只是早点送到我也早点安心！”
王虎笑容不变，道：“哈哈，老主顾误会了。我不是叫你晚点启程，我是叫你把货物就留在这里吧！”
说完，他握住刀柄，刀影一闪，鲜血四溅！一个圆圆的头颅冲天而起！鲜血似喷泉一般从领队的尸首上喷出，喷得王虎浑身染血。那落地的头颅滚了两滚，双目还带着死前那一瞬间的不可置信，到死他都不相信会被信任的老伙计陷害。
叶逸愣住了，许多商会的人也都愣住了。直到身边的佣兵对他们举起了刀才缓过神来，纷纷拿刀抵抗。由于事出突然，商会的人有很多来不及反应就被身旁的佣兵砍伤了，而且佣兵人数多，几乎是一个照面，不少人血溅当场。
小棠第一次见到这种场面，顿时脸色发青，胃里翻腾，平息了好久，总算没有吐出来。天澜似乎永远是那么淡然，见到那些飞溅的头颅和断肢也神色自然，仿若家常便饭。
叶逸快步跑了过去，佣兵都知道团长看重他，没有对他出手。而天澜两人则是因为躲得比较远，暂时没有波及到。
“王大哥，你这是做什么？你、你、你……你杀了领队？你要干什么？”叶逸惊讶地问，此时他脑中一片混乱，前不久还在高谈阔论的人突然身首异处，这对他冲击很大。
王虎笑容不减，摸了把脸上的血迹，看上去有些狰狞。他招了招手，躲在周围的抢匪纷纷走了出来，帮着解决剩下的敌人。
“叶兄弟，真不好意思。我还没来得及跟你说，这些是青山寨的兄弟，最近手头比较紧，打算跟商会借点钱花花。正好我跟商会认识，就帮帮他们了！”听他说的轻描淡写，若是不知情的人还真会以为是朋友借钱，可是这场面，实在太血腥了。
叶逸叫道：“住手住手！借钱