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听那大娘坐在船尾说：“错不了，见过他的人都说，他就是金榜太保，还夸毛艄公善有善报，得了这么个好孙子。好了，不聊了，我还要收鱼网去呢，改日再聊。”这大娘站起身，朝船头叫了声：“老头子，该收网去喽。”船走后，时厉胜跳下了江提，一把拉住邵丽君的手，高兴地说：“快，恩姐，这大娘说了，我恩哥被城东码头上摆渡的毛艄公救了，就住在鼓声岛上，我们现在就去接他。”拖着恩姐就走，凡奎也将刚抹了脖子的鸡扔在木盆里，刘娃他们也大声嚷着要去接恩哥。但此时的邵丽君早已泪流满面，泣不成声，好不容易抑制住了自己的心情，这才说：“厉胜，刘娃，你们先去鼓声岛，见了恩哥，就说我去带奶娘，马上赶到毛艄公家来。”
自那天和扬七郎到城东码头回来，东野一郎就病了一场，午饭后觉得精神好些了，就搬了把逍遥椅躺在前花园的六角亭里，东野惠倩坐在小藤椅上，一声不吭地替爷爷揉肩。自没了表哥后，这丫头的心里突然觉得空荡荡的，每回看见自己的梅花枪，眼前就会出现表哥教自己练追魂枪法的情景，那她就会哭，时间久了，笑容也没了，百灵鸟似的小嘴也不爱说话了，活泼的性格也被沉默所掩盖，可说是完完全全地变了一个人，除了爷爷和孪生姐姐惠兰外，谁也不爱搭理。
“倩倩，一声不吭的，在想什么呢？”东野一郎觉得有些胸闷，想和孙女聊聊，就随便地问了句，不想东野惠倩脱口而出的一句话，却让做爷爷的吃惊不小，也骇人的很。“爷爷，我觉得人活着，挺没意思的。”这小小年纪怎么会有这种想法，惊得他忙坐了起来，反手摸摸孙女的脸，笑着说：“爷爷都这么老了，还觉得活在世上挺有意思的，你才多大呀，真是个傻丫头，别再吓唬爷爷了。”谁料惠倩却说：“表哥虽有爹娘，但活着时已经是很孤独了，现在一个人在地下，肯定更孤独，我想下去陪陪他。”这话已不是说说那么简单了，一郎这才明白孙女是在玩真的，吓得忙伸手将孙女从身后搂到前面，双手捧住了她的脸。“倩倩，爷爷已经没了外孙，难道你……”他正痛苦地想开导孙女，忽然看见守门的阿木带着个肤色黑亮的中年人，踏着鹅卵石小道往六角亭走来，忙关住了话闸。惠倩看了爷爷一下，出六角亭迎了上去，轻声地问：“什么事啊？阿木叔。”阿木指指身边的中年人说∶“十三娘，他说从大贝岛来的，找老爷是来领赏钱。”惠倩用机灵的大眼打量了一下来人，问∶“你来领什么赏钱啊？”来人还没来得及回答，六角亭里便响起了一郎的声音。“是有那个小娃娃的消息吧？快来六角亭说话。倩倩，快带他过来。”惠倩忙“嗯”了声，对阿木叔说∶“没你的事了，看门去吧。”
“是。十三娘。”阿木恭敬地应了一声走了，东野惠倩将来人带进了六角亭，介绍说：“这就是我爷爷。你有什么话，快说吧。”来人朝东野一郎哈腰一笑。“你家在找的那个娃娃，我见过。”第一句话就听得一郎来了精神，忙起身问道∶“是何时？在何地？这娃娃有多大？你说的清楚点。”来人又哈了一下腰，想了想后，这才说∶“应该是十多天前的半夜，我撑船去浅水滩收鱼网，在城东码头摆渡的毛艄公，撑船从我身边划过时，我看见马灯下，他孙女抱着个孩子，我一时好奇就让毛艄公停船，问这深更半夜的，是从哪里捡来的孩子，毛艄公就说，是个落水的娃娃，在春水江的葫芦口救起来的，因还有气在，所以带回家去抢救，还说救活后，毛家就有孙子了。不过，这娃娃是不是你家要找的那个娃娃，我就不知道了。老爷子，这消息有赏钱吗？”听说小外孙被救起时还有气在，那么就有救活的可能，这对一郎来说实在是个天大的消息，忙点头一笑。“有。而且给你双倍的赏钱。对了，那老艄公住哪里？”听说可拿双倍的赏钱，这人的嘴也快笑歪了。“谢谢老爷子。谢谢老爷子。”这人点头哈腰地谢了一阵后，这才说：“他就住在鼓声岛，你上岛一问，谁都知道。”一郎乐啊，伸手搂过孙女，满脸喜悦地对那人说∶“快去找刚才带你来的人，领三十元赏钱吧。”
“发财了。发财了。我终于发财了。”来人不停地嘀咕着，高兴地走了。东野一郎这祖孙俩，兴奋地搂抱在一起，在六角亭里又蹦又跳的，正想好好地乐上一番时，多事的阿木又带来了一个人。“老爷，这人是从鼓声岛来的，说见过新科金榜太保。”阿木这么一说，那就是小外孙被救活了。“阿木，快去门口候着，或许还会有人来。”一郎怎么也不会想到，原本在码头上贴上几张告示，只想人多好办事，找回小外孙的尸体后好好安葬，可却没想到小外孙竟然命大福大道运大，如此重伤都没有死，这心中的喜悦已无法形容，难于言表。“快说说，你是在哪里见到金榜太保的？慢慢说，不焦急，仔细点，我给你三倍的赏钱。”一郎开口就是三倍的赏钱，来人忙说：“老爷子，我是鼓声岛上的人，前几日听人说，毛艄公捡回来个孙子，这乡里乡亲的，我就备了点礼物上门去庆贺。可我一进毛家的门，就认出了躺在床上的那个孩子，嘿，是新科金榜太保，你不会想到吧。你放心，老爷子，我双眼锐着呢，决不会认错人，他那几场比武我都看了，当时手都拍肿了，真是个了不起的好孩子。不过，毛家还有两个城里人，听说是昨天上午上的岛，一个姓李，一个姓余，说是金榜太保的结拜兄弟，还给毛家带来了一桌的礼物，象是要在毛家长住。还有，金榜太保伤得不轻，满身都是绷带，是望乡岛上的姜郎中救活的。说来这毛艄公还真是可以，起早贪黑，辛辛苦苦地积下来的这点钱，原本是留着给孙女往后办嫁妆用的，现在全用在了金榜太保的身上。嘿！还真没想到这毛艄公，省吃俭用了一辈子，却会把钱用在别人的身上。没了，老爷子，就这些。”
这下，东野一郎彻底宽心了，乐呵呵地朝那人摆摆手说：“去吧，找那个看门人，拿四十五元赏钱去。”目送走了这人的背影后，已忍了很久很久的东野惠倩终于高兴地哭出了声来。“爷爷，我们这就去接表哥，这回可不能再住在永乐宫了。表哥接回来，他得和我住，不然我不高兴。”说着牵住爷爷的手，刚要往六角亭外走，就看见岳贞和上官韶文迎面走了过来。“你们还来干什么？我家不欢迎你们。”她见了永乐宫的人就来气，挥手要赶岳贞他俩走，却让爷爷给抱住了，这心里气啊，当即就大声地嚷了起来。“当初争我表哥时，他们是怎么对白将军说的，又是怎么答应我们的？可现在……哼！飘亮话谁不会说，我最恨口是心非的人了。什么狗屁永乐宫，只会恩将仇报……”见她越说越没边了，一郎忙用手捂住她的嘴，趁兴对岳贞笑笑说：“岳老太，我刚得到消息，天龙没死，让摆渡的毛艄公救了，就住在鼓声岛上，由他的义兄余良和李迪照顾着，你来得正是时候，快坐下，我们商量一下，今天上岛去接他。”
“你这老东野，我在火里，你却在水里，也不瞧瞧天色都快到黄昏了，有话路上说。走走。”让岳贞这么一说，东野一郎只能点头同意，忙让孙女去备车，又想到毛艄公的救命之恩，就到家族管帐的成战那取了五百元钱，还到仓库里挑了一些名贵烟酒和补品，以表东野家对毛家的谢意。
在幸福园门口，东野一郎四人坐上了吉普车，一路商量着事，在不知不觉中到了城东码头。
春水江与浅海的交汇将整座城东切割成了大小不同的三个区域，河流呈了个倒t字形，城东码头就座落在t的中间，是滨州古城最出名最热闹的地方。城东码头正对面约千余米的地方，就是东县的县城，拥有近五万人口的望乡岛，望乡岛的三面还有大贝，甲子，和鼓声这三座较大的岛屿。除捕鱼的渔民，少数菜农，和县城十字街上的商业职工外，望乡这四岛上的居民九成半都在市内上班，出入就靠船摆渡，所以城东渡口也就成了早晚拥挤中间闲的地方。被t字分割在外的城东另两个区域，又是人口最密集的地方，出入虽然有大桥，但都要途经城东码头后才能分流。如以望乡鼓楼为中心的话，那它的左侧就是城东码头人渡口，停靠百余条大小船只的渔码头，八条通向市区的公交车终点站。而它的右侧是通往外省市的水上客运站，和驶向除东县外的其它六个县城的长途汽车站。它的后面有五六十家连成片的大小饭店，茶楼，旅馆，和杂货店。而分流城东码头上往返行人的路有三条，左侧是石子铺成的老马路，右侧是坑坑洼洼的石板街，中间就是小吃街。这里除了半夜至凌晨小段时间清静外，整个白天都是船挨船，车堵车，人挤人，加上渔码头的谈斤论价声，饭馆跑堂的幺喝声，旅馆揽客的清脆声，汽车的喇叭声，轮船的气笛声，人力车碰擦的争吵声，挤车抢位的叫骂声，总之是南腔北调，人声沸鼎，就象是处大杂烩，好不喧闹。而码头上的这些店堂，八成都是四大豪门的生意，余下二成也是高、苏、江、刘这四大家族的产业，外姓人根本挤不进来。
东野一郎，岳贞，上官韶文，东野惠倩下车后，见人渡口拥挤喧闹，堵满了下班回东县的人，少说也有万余。“你们等在这别动啊。”一郎吩咐了一声走了，岳贞和上官韶文说话，东野惠倩东瞧瞧，西望望，时不时地看看摆船来了没有。不一会的功夫，一郎带来了个中年人，惠倩认识，是东野家打理这一片生意的财叔。这财叔见了岳贞就说：“老太太，也不知今天是什么日子，总之你们永乐宫已过去了两批人，一批是少当家的三个夫人带着孩子和三四十个族人，一批是贵府的牡丹姐带着十几个小女孩，都是我帮忙弄上船的。”显然，这财叔在城东码头上很吃得开，与管摆渡的人说了两句话，就带着他们四人走边门，直接被带到了上渡船的小码头上。
突然，在外等渡的人中不知是谁眼尖，叫了声：“瞧，船来了。”岳贞他们四人忙朝浅海望去，见在过往的十几艘船只中，有条桅杆上飘着“毛”字旗的大船正朝这里行来。“啊，我快要见到我表哥喽。”东野惠倩想到马上就要见到天龙了，自然好是兴奋，感觉自己的心都快要跳出来了。随之，就听等渡的人群中有人说：“不对啊。那人不是老艄公啊。”停顿了一下后又说∶“瞧，船尾也不是小艄公。”不一会，毛家的渡船就靠上了码头，东野一郎四个都是习武之人，也不等渡船靠稳，就“嗖嗖嗖”地纵身上了摆渡船，来到了船尾。上官韶文递给了撑船的大汉一支香烟，问∶“老哥，原来这船的老艄公呢？”大汉接过香烟放进口袋，瞧了一眼上官韶文后，轻声地答了句。“避难去了。”他们四人听了一惊，惠倩急忙问∶“大哥，为什么要避难呀？”不料这大汉反问了一句。“姑娘，你知道城里有座永乐宫吗？”惠倩点点头说：“知道啊，这又怎么啦？”
“唉！码头上都传开了，说毛艄公从江里救回家的那个孩子，就是被永乐宫的人打下江的金榜太保。也就在先前，永乐宫的少当家带着个黑大汉子上了鼓声岛，拿出十元钱找人带路，来到了毛艄公家，说要带走那个落水的娃娃。嘿！纸又包不住火，别人也不是傻子，永乐宫明摆着想再害那娃娃，当时就急怒了金榜太保的两个哥哥，和永乐宫的少当家他们干上了，听说都玩上了性命。毛艄公又不是傻瓜，好不容易捡回来的孙子，又怎肯让永乐宫的人抢回去再害了，急忙和孙女抱着金榜太保趁乱从后门溜了，上了小船便逃。就这么，我过来顶一顶，否则又怎么办呢。”
听了大汉的这番话，岳贞的眼前顿时一黑，大叫了一声：“这真是老天要亡我永乐宫也。”便往后倒去，上官韶文急忙扶住一看，恩婆已晕了过去，东野一郎见了忙招呼那大汉。“小哥，先别动，我们下船。”便帮着将岳贞抬到了岸上。东野惠倩找来了一辆人力车，让上官韶文扶岳贞回永乐宫，自己和爷爷在城东码头转悠，打听一些天龙的事情。
毛艄公和孙女抱着天龙从后门上了小船后，并没远去，而是围着鼓声岛转，直到接了余良和李迪上了船，这才离开鼓声岛，商量着该去哪里避一段时间。李迪说去北滨湾，余良坚持到城南，毛艄公说去乙子岛，可毛莎却说去无人居住的残叶岛最安全。四人各有说法，僵持不下，就这么行了三四海里后，忽听得身后一阵乱哄哄的呼�