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有受到威胁的感觉，便知道它是安全的。
艾尔莎微微一笑，又打了一个手势。黑色物质缓缓下落，覆盖了苏霓□□在外的皮肤，传来一股令人非常舒服的沁凉感。然而，她还来不及感受它带来的变化，便轻声叫道：“诶？这是怎么回事！”
黑色物质刚刚没入皮肤，便以闪电般的速度被挤了出来。苏霓的身体似乎极其排斥它，挤压完毕还不甘心，干脆将它整个儿弹起，彻底剥离下去，半点也不准沾上来。同时，自始至终，苏霓的大脑都没有收到危险信号，仿佛只是条件反射。
这种结果肯定不能算好。苏霓惊讶之余，立刻望向艾尔莎，想看她是否有失望的表情。然而，艾尔莎完全不失望，反而又是一笑，说：“很好，你们把它送回去吧，记得先去除杂质，再放回原处，千万不要混淆。”
她继续遥控着这些物质，将它们重新塞进容器，让助手把它拿走。苏霓抽回胳膊，摸了摸之前覆盖着黑色物质的部位，发觉全无异常，心中更是好奇。
她问道：“是不是失败了？”
艾尔莎笑道：“你是问材料和你的契合度？那的确是失败了。但对我来说，这结果绝非失败。”
“以前出现过这种情况吗？”
“出现过。”
不知道为什么，苏霓总觉得，艾尔莎有些心不在焉，虽正对着她说话，心里却在想别的事。这情绪本不该出现在她身上，因此显的特别奇怪。然后，她就听到她说：“还记得我和你说过，我对你的光甲有着某种想法吗？”
“……太记得了。”
“那么，现在就是揭秘的时候。”
实验室环境非常安静，衬的艾尔莎声音尤为清晰。她缓缓说：“听到天国送葬的消息时，我便有了一个推测。即绮羽驾驶光甲离开帝国，是去往某个地方，一个她早就预计好的地方。即使是老道的领航员，启程之前，也会把坐标输入飞行器，因为大部分时间，机器比人可信许多。”
“说重点。”
艾尔莎之前还肯笑几下，现在却一脸严肃，“我想，天国送葬必定也有预设地点。我按照这个思路，不停回复芯片数据，果然找到了十六年前，被绮羽最后一次输入芯片的坐标。”
苏霓大为惊讶，问道：“居然没被抹去？”
“已经被抹掉了，但是，光甲的芯片和光脑或数据板一样，”艾尔莎面无表情地说，“只要实体还在，就要用特殊手段才能彻底消除。海盗明显不愿费这个力气，只是简单覆盖而已。当然，就算这样，这也花了我大量时间，你可以感谢我了。”
“……谢谢。”
“她想去的那个地方，自然位于荒星域。那是个离帝国比较遥远的行星，已经被虫族占据多年，人类根本无法生存。不如你来猜猜，她为什么要去那里？”
苏霓听到“虫族”二字，已经觉得十分不对，再仔细一想，全身的血液都要结冰了。她颤声说：“因为她感应到那里有非常重要的东西？是……难道是我父亲的下落？”
“应该就是这样，”艾尔莎破天荒地叹了口气，“苏渊的光甲光焰，极有可能落在那个行星上。绮羽有一项不为人知的能力，别人不知道，我姨母却知道。她在某个物品上留下精神印记，即使印记出现在天涯海角，她也感应的到。我若说光焰上留有她的印记，你应该不会奇怪吧？”
苏霓还沉浸在惊讶的情绪中，呆呆坐着，没有回答她。艾尔莎也不在意，继续说：“我的想法就是，你为什么不去那个行星，把光焰找回来呢？如此一来，我就可以用这两架光甲为基础材料，给你改造出一架新光甲了。”
第九十八章
苏霓的眼神仍十分木然；仿佛不能理解这句话。过了好一会儿；她才回过神来，按捺着心中强烈的惊讶；重复了一遍，“我为什么不去找回来呢？”
听到光焰的下落后；她非常兴奋，也非常迷惑，但这不代表她真不知道艾尔莎在说什么。兴奋过后；混乱的头脑渐渐恢复清醒；智商也上升到正常水准，才让她真正思考这件事。然后她便意识到，艾尔莎的态度很有问题。
首先，苏霓认同她的判断；认为绮羽的行动是因为光焰。她拼命也要逃往那个地方，八成是得到了苏渊的消息，又必须要瞒住别人，才会突然逃走。光焰有很大概率在那个行星上，这点毫无疑问。
同时，她并未忘记公爵的评价。艾尔莎是个可以信任的人，否则公爵早就会提出警告，而不仅仅是评价。但可以信任，不等于“好人”。她知道，艾尔莎尚无欺骗她的理由，因此她的选择更加奇怪。
苏霓不自觉地笑笑，问道：“这个消息真的十分重要，打得我半天没回神。为什么不报告军方？或者是……好吧，帝国里负责这种事的部门？”
她没能得到想要的回答，因为对方好像早有准备。艾尔莎淡然说：“我已经和你说过，我很讨厌军部。那里是一群手中有点权力，就自以为了不起的人，不，一群蠹虫。不到必要之时，我决不愿和蠹虫打交道。”
“……那么，为什么不告诉公爵？”
艾尔莎忽然笑了，而且笑的异常灿烂。她望向苏霓，用一种很奇异的语调说：“在回答这个问题之前，我想先问你一句。你是苏渊和绮羽唯一的后代，又拥有清醒的头脑，不错的实力，难道我不该第一个通知你？或者你是认为，通知了姬星罗，他一定会派人找回光焰。这样一来，你坐等光甲到手就可以了吧。”
“……”
这是一个恶意揣测，苏霓却没有生气，因为她看的出，艾尔莎只是用这种方式做出强调，打消自己的疑心而已。她不得不承认，艾尔莎的解释极其有理。身为苏渊的女儿，光焰的消息不第一个通知她，又要通知谁？
艾尔莎果然是工作室的灵魂，至此，助手已经呼唤她两次，连艾利克斯都传送了一次语音，要她过去几分钟，敲定最后的蓝图。
苏霓对此感到不安，做了个“您请便”的手势。艾尔莎点了点头，说：“你果然无话可说啊。其实我也想知道，你的脑子里都有些什么。不过呢，这次就先放过你。反正我掌握着那个坐标，你想自己去，还是想告诉姬星罗，或者苏北辰，都没有关系。只要一句话，我就会把坐标交出去。你先想想吧，等我回来，给我答复。”
就这样，苏霓被扔在了这个实验室里。说是实验室，其实只是她自己的猜测。她不知道这房间是做什么用的，也不认识旁边的仪器。它们大小不一，却都很精致，有着人工制品特有的美感，冷冰冰的，仿佛在监视着什么。但是，在这样的环境下，她得以安静独处，反而更有利于想出最终答案。
要通知紫蓟公爵吗？或者至少咨询尤路维尔？这两位再忙，总有时间给她回复。然而想也知道，公爵不可能让她独自前往荒星域，绝对不可能。他要么找人去，要么找人陪她去，要么根本不让她去，反正不会是“好吧，你自个儿走一趟”。
从正常角度看，她理应先保证自己的安危，再考虑是否能拿到光甲。如何保证安危？当然是与精英小队同行。可是，如果有外人在，行星上的虫族无法和她联系，甚至还有可能遭殃。
身为虫母的继承者，她不能作出贡献也就算了，怎能再把危险带给它们？然而，她又急切地想联络它们，想找到光焰，即使要冒险也没关系。荒星域那么大，不可能每一寸都布满敌对力量，总有办法逃避敌方的感知。
两种选择截然相反，在她心底互相厮打着。她在想，这么远的距离，这么危险的星域，倘若同伴实力不够，有可能遇上巨大危险，而实力高超，又很难隐藏自己和虫族的联系。想联络虫族，认证虫母身份，就不能要同伴陪同。
也就是说，既然她不想要帮手，就最好把消息隐瞒下来。一旦泄露到他们耳朵里，事情将很难由她本人做主。
艾尔莎回来的时候，脸上还挂着微笑。她问道：“想好了吗？没想好的话，可以继续想。反正无论如何，我都会先搞定天国送葬。”
“可是，如果我带着光焰回来，难道还要把天国送葬再改造一次？”
“当然了，”艾尔莎笑道，“不然怎么和光焰融合？”
“原来如此……我能不能驾驶天国送葬，前往那个行星？会不会耽搁太长时间？因为我现在是公爵的秘书官，不经上报，私自外出很长时间，怎么都说不过去。”
艾尔莎又笑了起来，说：“我还以为，你会要我省掉第一次的力气，原来你打的是这个主意，倒是很聪明啊。其实，如果你真想去，不用你说，我也会马上把天国送葬处理好。驾驶普通机甲去荒星域冒险，是连我都不会做的事情。”
“……不要说的像你是价值标准一样！”
“好吧，那就不说了。你到底怎么想的？”
苏霓的脸色严肃起来，“我想知道那个坐标，我需要估算来回需要的时间。如果时间太久，我可能根本无法瞒过公爵……”
之前她忙着作出决定，没有好好思考措辞。说到最后一句话时，她陡然发现自己失言了。想瞒过公爵，本身就是很可疑的选择。天国送葬能落到她手里，还要多谢公爵出力。为什么到了光焰这里，反而要隐瞒他？
苏霓暗暗后悔，一时却找不出好理由掩饰。但艾尔莎完全不吃惊，反而替她想着办法，“姬星罗最近很忙，应该没空注意你。至于他那位秘书长……你不惹事，他就要谢天谢地了，怎么会管你在做什么？你可以告诉他们，你喜欢这星系的景色，想多待几天，他们总不至于说不行。”
苏霓仔细一想，的确没有更好的办法。她也注意到了艾尔莎的异常，不觉皱了皱眉，很想问问她不怀疑的理由。但过往经验证明，想要在这位女士嘴上占到便宜，基本不可能，所以她也就不费这个力气了。
她只是非常现实地问：“如果我在荒星域里出事，是否根本没人来救我？”
从艾尔莎的描述上看，那行星位于荒星域深处，并非常见的边缘地带。在那个地方，她可能无法与天网取得联系，更无法求救。万一被傀儡师大军围殴，她也许真得弃暗投明，带着虫族誓死反抗。
“你可以联系我啊。”艾尔莎微笑道。
“……”
其后的几天，苏霓一直住在这个基地里。期间，瑶海和她打过一次招呼，展现自己温柔可人的本质，听说她走不开，无法到处游览，也就不再打扰。艾尔莎倒是尽职尽责，每天都有新的进度。几乎每隔一天，她就要让苏霓登上天国送葬，试一试这个阶段的磨合数据。
这还是苏霓第一次进入光甲内部，顿时有了不知所措的感觉。天国送葬是魂能光甲，操作难度低于普通光甲。苏霓会觉得不知所措，纯粹是因为不习惯。
它的很多数据无需屏幕显示，能直接反映到主人的感官上，反应速度也快到极致。由于制作技术极为精湛，材料又非常特别，操纵光甲时，甚至感觉不到它的重量，就像操纵自己的身体。光甲体型大，能够装备更多武器，包括大口径、大火力的各种高级枪炮，以及更神秘的，负责阻断、破解、拦截之类的神奇设备。
苏霓吃过两次重力场的亏，这一次，她的机甲上也有了这样的设备。虽说这些都需要抽取她的魂能，但这本就是魂能机甲的奥义，也没什么要紧。
连艾尔莎都说，若需要战斗到魂能耗尽，那多半凶多吉少。普通的战斗中，不需要机甲士长时间前线鏖战，在必要的时候出手就可以。紫蓟公爵实力虽强，却不会在前线没日没夜地苦熬。负责打前锋的，仍然是各型各色的无人武器。
在一整个团队的奋斗下，天国送葬的改装终□□速完成。由于苏霓还要带光焰回来，让它们联为一体，艾尔莎并未把它设计到完美程度，只差不多就好。就算这样，苏霓最终乘上它的时候，也感到神清气爽，活像刚买了新跑车的古人类。
天国送葬上任，雪鹫就此退役。苏缈把它收回空间钮，准备下次见面的时候，将它交还给公爵。
比起取得光甲的顺利，她的运气不算太好。拿到光甲后，她本想在阿尔法星系转转，看看每个行星、卫星的不同。可是，现在她想瞒住�