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苏霓想了很多，却不太挂心这东西，甚至没怎么生气，因为她能判断出来，这个中枢里，不存在任何恶意，也无法借此操纵光甲，只是可以监控和跟踪而已。艾尔莎意图不明，不代表要做坏事。就连光焰本身，也是由她全权负责，费心修改，最终到了苏霓手上。
她向来容易记住别人的好处，自觉没有立场兴师问罪，只是默默想着该怎么处理。经过长时间的思考，她做出了自己都感到惊奇的选择。那就是不告诉公爵，也不告诉艾尔莎。她很想知道，在怎样的时候，艾尔莎会启动这个机关，又是出于什么目的而启动的。
单兵作战的训练之后，是和其他机甲士的配合。就在此时，第二只鞋子落了下来。恶魔终于在战区现身，乘坐着或淡彩或透明的飞行器，似乎来势汹汹。陪同它们的，还有其他种族的援军。在探测到它们的一刹那，整个战区都进入黑色警戒的状态。黑色代表着死亡，以此来通知各舰成员，这是一场攸关生死的战斗。
苏霓人在训练舱，嘴里还叼着一枚能量块，便收到了这个消息。这也不是唯一一条消息，接踵而来的，是不怎么乐观的后续发展。
只过了短短几个小时，设置在战区的无人部队便被摧毁。虽说它们更像是炮灰，而不是正式的作战舰队，但被消灭的如此之快，还是超出了每个人的想象。然后，敌方联军开始不断推进，以路途上的星球做跃进点，同时还布下重重浮空平台，准备来一波呼应攻击。
日冕、裂穹两艘母舰上，信息交流已经密如蛛网。大部分智脑都在开足马力工作，分析着从前方发来的数据。一切显的那么井井有条，仿佛演练了许久。但是舰上的气氛非常不对劲，比以前紧绷了很多。
苏霓作为闲人之一，没机会接触最高层面的战术会议。她百无聊赖地坐在训练舱里，听着日冕号上偶尔传来的广播，接通了苏北辰的终端，“你在吗？”
苏北辰不在，她认识的大部分重要人物都不在。她挨个敲了一圈之后，居然是瑶海第一个作出回应，“你有什么事？”
“战争可能要开始了。”
“我知道，我也在为此事忙碌，”瑶海说，“你在日冕号上吧？那里很安全，不用担心。”
瑶海是商会长的女儿，遇到意外事故时，需要先顾及商会利益。她实力虽强，却很难随意参战。苏霓对此深表理解，继续问道：“我想问你一个问题……我觉得，我可以去交战区域看看，也许能抓到一个活着的恶魔。是你的话，你会去吗？”
如果她和别人说这种话，得到的多半是“你疯了吗”的回应。但瑶海身为三强者之一，这点眼光总还是有的，压根没有太剧烈的反应。
她只犹豫了一小会儿，便回答道：“魔裔种是新出现的种族，有专门的机甲部队负责抓活口，毕竟活口是了解敌人的最重要渠道。你要去，当然可以，但是你接受过相对的训练吗？交战区域可是非常危险的，你先和姬星罗谈谈比较好。”
第一百一十章
瑶海远在其他星域，战斗经验再丰富；也无法给她具体的建议；只能让她去问公爵。
苏霓认为，战端初启；公爵很可能没心思理会自己。但是；如果她就这么干坐在日冕号里；傻乎乎地等待其他人的战果；那未免也太傻了。
她考虑到被人讨厌的几率；没去骚扰公爵和尤路维尔，开始猛烈呼叫菖蒲和鸢尾。她们过了几分钟才回复，语气也极为匆忙；“有事直接说；事情若不重要，你可以自己去做，不用申请上层的许可。”
“我能参加战斗吗？”
“……”
这好像不算“不重要的事情”，因为答案出现得很快。三分钟后，她被叫到公爵所在的会议室。那是日冕号上最大的主会议室，内部设施齐全，没有任何花哨的装饰，风格冰冷坚硬，连地面都反射着冷色调的光芒。
苏霓进来的时候，还以为这里会人头济济，每个人都在等公爵的指示，但她想错了。偌大一个会议室里，大概只有七八个人。无论男女老少，都神情严肃，紧盯着充满整个会议室的战区投影。
这里的投影使用了帝*方的最高技术，显示范围极为广泛，画面也极为清晰。只要信号还能顺利传递，它就可以实时反映战区的情况。投影缩小的时候，敌我双方的势力用不同颜色的光点表示，放大到一定程度，又能隐约看到实景。它的机制和机甲里的扫描系统一样，精细程度却有天壤之别。
投影并非平面图，而是三百六十度无死角的立体视图，整体犹如一个球形。如果观看者不具备相关经验，那么在里面多转几圈，就会感到头晕目眩，生出怪异的感觉。
投影附近，凌空垂下多个虚拟屏幕，均是其他战舰舰长的实时通讯。不过在这种时候，只有一小部分屏幕上有人影，其他的都显示着数据，可见舰长正在处理其他事情。
苏霓一走进会议室，就被眼前的奇景震慑，不由停了一下，惊愕地看着这间巨大的舱室，感觉自己像是来到了真正的科幻世界。许多颜色各异的光影打在她脸上，照出她愕然的表情，让她看起来更是傻头傻脑。公爵正站在投影中间，见她进来，对她点了点头，却没说话。
看她的人不只是公爵，还有旁边的几位指挥官、参谋官，以及屏幕上的舰长们。苏霓迎着这群人的目光，挤出一个笑容，发现没有空闲的座位，只好站在原地，不知该不该插话。一位女参谋官笑道：“站到我们这边来，你站在那里，投影会凸出一块。”
苏霓老老实实地走过去，问道：“你们的会议已经结束了吗？”
公爵说：“要到战争停止，会议才能结束，但现在没有需要讨论的重要消息。我叫你过来，是因为听人说，你也想参战？”
这个时候，有两个人站了起来，向公爵一鞠躬，走出了会议室。其他人都还在原来的位置，带着不同的表情，好奇地打量着她。苏霓进入成年期之后，身上总有一种邪异感。见过她的人难以察觉不同，他们却是第一次见到她，忍不住多看了几眼。
苏霓爽快地说：“是的，我不想待在这里。不是也有机动部队出战吗，把我放在那里好了。”
公爵伸手轻轻点了一下，投影画面便产生了变化，正是恶魔的飞行器大部队。与此同时，苏霓还看到了她的老朋友蚀波兽君。它们的集群和她记忆中一模一样，无数大型金属七鳃鳗在太空中游曳，宛如巨大化的蛇群，看多了会令人作呕。
公爵从不想把她培育成温室里的花朵，在他看来，她自行放弃了进温室的机会，那就应该沿着选择的路走下去。事实上，要不是战争爆发得太快，再过一段时间，苏霓就会结束太空作战的必要培训，然后被毫不客气地分派任务，包括潜伏和突袭之类较为危险的行动。
这时，他听说了她的想法，虽然觉得有些匆忙，却不会马上拒绝。他冷冷道：“你有相关的知识吗？愿意听上级的指示吗？”
苏霓宰掉自己的同学，又得罪高层贵族后，就从范伦海特辍学。她的战术战略课程只上了一年，离指挥官级别还差的远，若说不愿意，未免有点没礼貌。她想了想，问道：“上级犯下严重错误的时候，我可以不听指示吗？可以的话，我就愿意。”
公爵忍不住微微一笑。另外一位指挥官笑道：“好大的口气，那要是你犯了严重错误呢？”
苏霓笑而不答。公爵说：“交战区域的情势千变万化，每一秒都与上一秒不同。日冕号是敌人最为看重的攻击对象，一有攻击机会，便会进行斩首行动。但大多数情况下，它是安全的。你要去的话，我不愿意阻拦你，可你必须理解它的危险性。你这是在没有任何经验和训练的情况下，前往最危险的区域。”
他的态度非常温和，又表示了变相的肯定。苏霓便也端正态度，正色说：“我当然明白，不过我已经想过了。我见过服役于机甲部队的战士，哪怕他们一百人集合起来，也不可能是我的对手。我认为我的绝对实力超出平均水准，能够弥补经验方面的不足，何况我不见得没有经验。”
说到经验，人类无法和虫母相比。苏霓从穿越之初，能像开了挂一样流利战斗，正是因为虫母的经验，还有属于虫族的战斗本能。如果这些人认为，把她扔进不停扭曲销蚀的战斗区域，她就会惊慌失措，当场被重火力秒掉，那就大错特错了。
从虫族诞生以来，还没出过这么废柴的虫母。
公爵见她如此笃定，淡然说：“好吧，你只需要记住一点——如果你误伤友方，那么就要受到军事法庭的审判，我不会为这种事情包庇你。除此之外，你先去联系一个人。在战斗中，你若不知道怎么做，可以跟随他行动。他也参与奇袭行动，也不算是正式服役的军人，和你的身份十分相似。”
此人名叫费雨潮，乃是一位名列排行榜前十的机甲士。他的光甲名为“金刚明王”，异能为“基因复制”。公爵之所以要他参与这次战役，正是希望利用这项奇特的异能。
费雨潮接触对手时，能够瞬间探测并复制对手的基因，将其刻进自己的记忆中。之后，在必要的时候，他可以展现这个物种的部分特征，甚至整个人变成该物种。
他具有这样的异能，自然有助于破解恶魔的秘密。而他自身的实力也很强，绝不会拖机动部队的后腿。公爵要苏霓联系他，和他打个招呼，并非只是为了保证她的安全，而是希望他们两个人互相照应，即使无法达成目标，也不要出现伤亡。
苏霓说干就干，立刻按照指示，联系金刚明王，阐明自己的来历，又说了几句场面话，重点保证她绝对不会拖后腿。然后，她断掉通讯，又对公爵说：“还有一个问题，日冕号是否正在往战区边缘移动？”
“是的，你的直觉倒是很出色，”公爵说，“一般人若不看数据，很难判断星舰的移动方向。”
苏霓干笑一下，勉强谦虚了几句。她的感应来自于虫族种群的位置，无论离它们远还是近，她都会生出反应。此时，在她的感觉中，日冕号正在往虫群的方向移动。移动速度对星舰来说不快，但始终是属于太空飞行器的速度。她一直在想，距离再近一些，自己就有可能操纵虫族，让它们一起攻击恶魔的舰队。
“日冕号不会有事吗？”她忽然又问。
公爵摇了摇头，说：“如果是足以摧毁这艘星舰的攻击，那即使你在这里，也派不上大用场。”
他不再多说，叫来一位军官，让他把饱受鄙视的苏霓带走，安排她前往费海潮那里。费海潮正在交战区域附近活动，尚未正式进入战斗。他听说有一架光甲要加入，还是最近风头很盛的光焰，便说愿意等她过来。
他的异能并非战斗类，所以同等级下，实力要打个折扣。但是他的适应力极其强悍，还有几乎不可预测的基因表达，也算是一位强悍的同伴。
那位军官办事也很利落，直接把苏霓塞进一条梭子鱼般的太空梭，送往金刚明王所在的飞船。这一路上，他受公爵所托，为她简单地介绍了机动部队的构成，还有部队中的重要人物。
通常来说，交战双方对彼此的实力都有忌惮，不会全程启动最强武器，互相对准了猛轰，一般都先让炮灰般的战斗力出场，进行时间较长的消耗战。消耗战进入某个阶段后，战斗场面才会慢慢激烈起来。
在这种时候，一般是体型较小的飞船进行近距离战斗。真正主力的大型星舰都在等待，在关键时刻才出场，平时负责防御、干扰之类的工作，以免刚出来的战力被敌人爆掉。它们具备小飞船没有的设备，专门用来针对敌方的信息阻扰，还有能量破解。
机动部队也常于此时出现，配合小型战舰，还有较为灵活的武装飞船进行合击，是舰队的一个组成部分，可以承担精细程度高的工作。遇到地表情况不明的时候，也常由它们和智能机器人配合搜索。这种目的，造成了机动部队人数相对较少，但个人素质较强的局面。
苏霓被送上那艘飞船之后，见到了费海潮，还有另外一位有名的机甲士，名叫恩黎沙。他们都已经是老年人了，因为用了保养技术，看起来不过是四五十岁的中年。
费海潮身材