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“是的。”
“说到这里，我还有个更相关的问题，”苏霓脸上像挂了一层霜，“既然我的存在这么稀罕，你为何不像带走图拉真那样，把我也带走？”
幽影永不厌倦，像回答小孩子问题的大人，诚恳地解释道：“有两个原因。一是我族全体认为，观测虫族在你领导下的变化，是比研究你本身更有趣的课题；二是，你的基因仍然具有瑕疵。虫母强行融合，给人类基因库带来不小的损伤，结果并不稳定。”
苏霓已经有了猜测，却坚持问道：“你到底想说什么？”
“我要说的是，你本身无法存活太久，不如将你留在这里自由发展，关注你的死亡和后代。”
“……”
苏霓得到了它的亲口证明，一时竟不知该怎么回答。她的脸色变的苍白，反复思索着言外之意。还没等她问出那句话，公爵便抢先问道：“她能活多久？”
“一刹那。（。pnxs。 ；平南文学网）”
“……你是花了几分之几刹那和我们说话的啊！”苏霓怒喷道。
幽影仍是老神在在的样子，神情中却闪过一丝诡秘，“很遗憾，这不属于我准备告诉你的内容。观察在有限生命中，半人虫母会怎么做，本来就是很有意义的。”
公爵沉默了几秒钟，忽然说：“这是事实吗？你自己……有没有不对劲的感觉？”
幽影就在面前，他却不加掩饰地表现出不信任，明显有点失去了冷静。像这样的情绪，本来不应该出现在他身上，却还是出现了。
苏霓被这两个问题拉回了现实。她苦笑一声，坦白地说：“之前有过，但我没放在心上。现在它这么说……”
她的语气依旧平静，不存在震惊和失望，“不告诉我也没关系，我本来就死过一次了嘛。哪怕多活一秒，也是我赚到了。先谈其他事吧，等这次见面结束，你们就会……暂时从人类和虫族的发展中撤出，自此不再出现？”
“是的。”
“能不能告诉我，下一次见到你们是什么时候？”
“啊，这个倒是可以的，精神压力也是压力的一种，可以提供不少动力，”幽影回答道：“换算成人类官方单位，是一万年左右。一万年之后，你们将再次发现我族的存在。”
公爵再开口时，语气更是冷的像冰，“很多，到那个时候，未来的人类会有和你们等同的实力，再也不会成为实验品。”
幽影看着咏星火，露出了近似微笑的表情，“我族对此非常期待。”
苏霓摇了摇头，坚持道：“不，我们是认真的。我的子孙，或者说，我们的子孙，总有一天会击败你们。”
那四只黑色的眼睛又转了过来，眼睛里绽放着柔和的光芒。如果幽影也有情绪，那么这大概代表着它们的期盼了吧。然后，幽影用同样的坚持态度说：“我也是认真的。如果万年后，人类和虫族可以成长到那个程度，那是最好不过。我们希望看到同一水准的种族，一直如此希望。”
“哪怕那个种族是敌人？”
“是的，哪怕那个种族是敌人。”
它的口气不仅只有淡漠，还添上了极为深重的笃定。这表示幽影的意识里，可能根本没有敌人和朋友的分别。苏霓心中隐隐燃烧着怒火，此时被这种态度一浇，竟蓦地熄灭下去。
她忽然在想，也许人类也会成为和幽影相同的存在。他们失去了发展的动力，只好将注意力转向其他种族，将它们视为实验物品，向着更为究极的目标前进。她为此感到不安，但也知道，自己绝对活不到那一天。
只是，真的会有那么一天吗？在那个时候，虫族又是怎样的存在呢？
谈话逐渐进入尾声。真要详细询问的话，自然还有许多问题能问。可那些都无关痛痒，因为真正重要的已经问过了。如果他们脸皮比较厚，说不定还会尝试索要好处，谋得用生命换来的利益。但苏霓不想这么做，公爵更是心高气傲，这一幕也没能出现。
“看起来，我失去了留下的理由。”幽影不肯浪费半点时间，直截了当地说。
公爵问：“你要离开了？”
“当然，除非你还有其他疑问。如果这些疑问太过琐碎，我也不会持续逗留。”
咏星火向前走出两步，紫金花纹反射着光焰发出的光芒，显的极其低调稳重。它的机体受到严重损伤，看起来却气派的像一个国王。公爵早已恢复冷静的态度，冷冷说：“我没什么疑问，只不过，你们就这么走了吗？那些受到你们控制的种族呢？你们直接抛弃它们，让它们继续这场毫无意义的战争？”
幽影说：“人类，你应当弄清楚一件事。生与死只是两种不同的状态，重要的是宇宙本身。哪怕整个种族灭绝，那也没什么了不起。为什么不能让战争持续？反正你们总会取胜。”
它又一次停顿了，然后郑重地说：“相信我，你们将会取胜。”
苏霓正要反驳，公爵却抢先说道：“这就是人类和你们的不同。我一直认为，最重要的是生命的存在，其余不过是过眼云烟。难道一个死寂的宇宙，对你们有任何意义吗？你们就要停止那无聊的观测，为何不再次进行干涉，提前结束战斗？”
口齿不那么灵便的虫母在旁说：“我附议。”
残骸本来正在消逝，化作无尽黑暗。忽然之间，它的消逝被强行终止。这只幽影似乎在沉思，之后平静地说：“这不是我第一次听到这个说法……好吧，反正你们有一万年的休息期。多不多这段时间，都没太大差异，我会看看有什么能做的。”
说完最后一句话，残骸的变化才继续了下去。它消失的一刹那，整个空间产生细微的震荡。苏霓看不见具体情况，却敏锐地感应到，四周的黑暗屏障正在崩解，重新与外界连通。有些部分消失得较快，甚至能够看到隐约的光亮。
这场与幽影的邂逅就此结束，像个光怪6离的梦境。如果要说这是一场梦，也没有任何人能提出证据，证明它不是。
苏霓的精神仍然十分亢奋，尚未从之前的激动中回神，不住向外界翘首企盼。她知道，还有很多事情要做，很多残局要收拾，只希望幽影说到做到，完成它能做的事情。
就在这个时候，她忽然听到公爵说：“幽影应该有快速终结战争的方法。”
苏霓点了点头，“我也这么想。”
“等这一切结束，我会陪你回虫族母星。”
这不是现在应该谈论的话题，因此，他的声音也有些犹豫，仿佛下了很大的决心，才迟迟疑疑地说出来。然而，苏霓立刻明白了这是为什么。幽影说她只能活“一刹那”，想必给了公爵不小的刺激。这让他放弃了以往的矜持，坦诚地流露出真实感情。
她脸上重新泛上笑容，回答道：“好的。”
142 第 142 章
这场惊心动魄的大战终于结束。它的终结突如其来；和人类关系不大。但是，没有人会在意这一点。
从那时起；又过去了三个月。人类郑重悼念牺牲的同伴；然后把悲伤和愤懑放到身后；准备开始新生活。他们稍加修整；安排伤员养伤，这才返回帝国星域；搜索尚有生命踪迹的星球。尽管大部分星球已被摧毁；或环境大变，根本无法居住，总还有幸运儿逃过一劫，悄悄地存活下来。
对这些人来说，实力低微是天大的不幸；也是不幸中的万幸。敌人没把他们当成威胁，自然不会蓄意攻击他们。
领导小组仅适用于战争期间。战后，人类迅速组建了临时政府，形式如同小型议会。他们每时每刻都在忙碌，制定种种影响深远的决定。
首先，他们要解决新住处的选址问题。帝国星域饱经战火蹂躏，犹如千疮百孔的破布，不适合普通人在上面生存。帝国人口更是锐减，降低到接近十分之一。不过，人口减少了，迁移的灵活性也高了不少。
苏霓双手交叉，垫在下巴底下，脸上带着若有所思的表情。她的目光落在虚拟屏幕上，评点道：“刚才我就想说，你们的选择真是中规中矩，乏善可陈。”
公爵正坐在她身边，闻言微微一笑，反问道：“选择居住地还要什么花样？”
“你看人家魔裔种的十星连珠，费雷蒙人的全金属星球，光外表就比人类星球有趣很多。”
“……如果人类有魔裔种的身体素质，我肯定投十星连珠一票。”
苏霓和公爵仍然待在一起，并未像公爵承诺的那样，共同定居虫族母星。公爵毕竟是人类，不应脱离自己的种族，独自生活在异族之间。苏霓还有更长久的打算，不想马上带着虫族返回。
另一个原因是，虫族和人类的合作还在继续，并且展现出光明的前景。由于极度缺乏劳动力，人类一反常态，希望付出相应代价，换取它们留下打工。苏霓对此喜闻乐见，尽可能地满足了他们的要求。
这个房间宽大洁净，到处悬垂着虚拟屏幕，正是星舰上的大会议室。会议已经结束，与会者纷纷告辞。苏霓之前在旁听，偶尔提出看法，回答其他人的问题，等大部分人离开，才开始无所顾忌地评点。
不远处，涅林坐在椅子上，仔细读着另外一块屏幕。他听她这么说，凉凉扔过一句，“要说有趣的话，虫族母星就很有趣，不如让给我们？”
“……”
苏霓坐直身体，瞥了他一眼，哼唧着说：“反正无聊是你们无聊，关我什么事？好吧，星舰上的储备资源有限，确实应该尽快选址，以便全体迁徙。”
帝国覆灭后，她曾经尽力寻找，希望找到过去的旧识，却失败了。直到战争结束，她才有了确认他们状况的机会。不幸的是，琳帆被目击者确认身亡，封陵也是。范伦海特学院受到攻击后，反抗到最后一刻，几乎全体牺牲。
她也不怕繁琐，利用身份之便，一一确认朋友的状况。可他们大多在军队里服役，死伤率极高，让她徒唤奈何。
公爵的下属更是死伤惨重，存活者寥寥无几。他并非真的冷漠，所以受到接二连三的打击，直到确定尤路维尔先生还活着，表情中才有了点释然。
还好涅林运气很好，并未死去，坚持到救援抵达的一刻。他藏在偏僻的行星上，率领一大批幸存者，熬过了这场灾难。不过，他曾经身受重伤，险些没能苏醒。如今，他的右边半个身体已经机械化，成为机械改造者之一。
他的表现相当出色，甚至胜过当时的指挥官，所以地位也水涨船高，外加他和虫母的交情，足以参加这个大型会议。有了可见的光明前途，过去的惨烈也被稍稍冲淡。他的女友正在等候他，因此他只和苏霓说了几句话，便离开了会议室。
豆虫全程趴在会议桌底下，忠实地记录着会议内容。这时，它觉得没什么重要话题，便从桌底游出来，直立在苏霓旁边。
瑶海正百无聊赖地趴在桌子上，满脸“我不喜欢开会，我很困”的表情。她发现豆虫现身，毫不客气地拍拍桌子，说：“过来，我要捏捏你。”
豆虫观察一下苏霓的神色，板着脸游了过去。苏霓无言地看着他们，有种在做梦的感觉。公爵摇了摇头，只问：“你还打算生育这种东西吗？”
“它应该是随机变异的产物，”苏霓耐人寻味地说，“只要我愿意，怎样都行。以后你可以定制后代，是男是女是胖是瘦，任君挑选。”
公爵看着她，看了很久很久，也没等到她露出不好意思的表情。然后，他无奈地说：“还是随机吧。”
“你们家族的遗传病呢？”
“……那个不要。”
幽影没必要欺骗人类，说要做点什么就做点什么。它发动了诡异的武器，在整个战场中布满灰暗的影子，强行分开正在交战的双方势力，将它们逐回原始居住地。苏霓之前还在担心，以它们的无情程度，没准会为了省力而全灭舰队，因为那样也是“中止战争”嘛。
幸运的是，那种事并未发生。
人类表现的极其茫然，回到矿区后，每艘飞船上的画面就像定格了，紧接着爆发出铺天盖地的疑问。苏霓只好硬撑着出面，向他们解释一切，并宣告战争就此结�