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这个疑惑在胡季脑子里一闪而过，但他却没有时间细想，因为里宾特洛甫又问了一次。
“里宾特洛甫阁下，恐怕我要让你失望了。”胡季慢慢摇头：“路易国王已经有严令，不准一粒粮食离开库克王国，而尼斯领是库克王国的一部分。”
“伯爵，如果路易国王的命令那么值得遵守，伯爵也就用不着建起北哨要塞了。”里宾特洛甫微微一笑。
他向前靠了靠，尽可能地离胡季近一些。
尽管从贵族角度来讲，他的动作很失礼，但他并不在乎，因为他明白胡季是不重视那些虚礼的。
“阁下！”
胡季双眉一皱，看起来要发怒的样子，但他的话立刻被里宾特洛甫打断了。
“大人，我有些失礼，不过，抛开两国关系不谈，只从我个人角度，我很为大人鸣不平。以大人为路易登上王位和对外作战中做出的贡献，不要说一个小小的尼斯领，就算是被封为公爵、同时拥有九到十块领地，也是理所当然的事情。
“你看，我个人为威廉国王做的事情并不多，但是威廉国王仍然慷慨地赐予了我两块领地，单以领地面积来说，比起伯爵大人的尼斯领要大上近十倍。”
“里宾特洛甫阁下，这种离间计对我来说也太浅薄了。”胡季笑着摇头：“我认为您是一个了不起的外交人才，也请您不要过于轻视我。”
“大人，这并非离间，而是我心中真实的感慨。”
里宾特洛甫并没有因为胡季的话而丧气，相反，他更加看好自己的使命，因为胡季并没有暴跳如雷地将他赶走。这也证明胡季并不否认他所说的话。
现在就要看自己能开出什么样的价码来了。
里宾特洛甫几乎是一眨眼间，就已经下定了某个决心。尽管威廉国王没有授权他这样做，可是他有信心回去以后再说服威廉。
因此他继续说道：“伯爵大人，威廉陛下对您处理政务的能力非常欣赏和看重，像您这样的人才，正是伊戈尔所急缺的。因此，威廉陛下想以联姻的方式，换取您的信任与同情。”
“什么？”胡季吃了一惊，这还是第一次有人对他说起这种条件。
“一位公主，大人，伊戈尔最美丽的一位公主。”
里宾特洛甫近乎斩钉截铁地说道：“只要能换取您的友谊与信任，威廉国王愿意把他的亲妹妹，美丽的玛莉公主嫁给您。”
第八十四章英雄之剑
“用一位公主和我联姻？”
即使是胡季这心思深沉的人，也被里宾特洛甫的话吓了一大跳。
尤诺班诸侯和国家间的联姻，是非常普遍的事情，库克王国与奥克斯王国就曾经联姻过数十次，甚至曾经出现两个王国的继承人是同一人的状况。
但是，这种联姻一般都出现在那种历史古老的家族之间，像胡季这样，充其量只能说是“暴发户”的新贵，很难得到古老家族的青睐。
如果说，威廉要收买他，用一个远房的女性来和胡季联姻，那已经是非常看得起他了，更何况是他的亲妹妹，一位公主！
里宾特洛甫提出的这个条件，不但是非常看得起胡季，而且是下了大血本了。
稍稍沉思了会儿，胡季微微一笑。他沉思当然不是在考虑对方的条件，而是在考虑对方的真实用意。
如果说伊戈尔人只是想要粮食，似乎用不着花费这么大的代价。
而且，以胡季对伊戈尔的了解，他们是最重视血统的国度。精灵与矮人，特别是地精，在伊戈尔的处境，甚至比起蓄奴盛行的贝尔帝国还要凄惨。所以，伊戈尔人对胡季在尼斯的政策，肯定是相当不满的。
“里宾特洛甫大人，我也说实话吧！我还没有与王室联姻的资格。”
确信对方另有所求之后，胡季一口将话堵死。
“我虽然狂妄，这点自知之明还是有的。伊戈尔王室的女儿，绝对不是我这样一个区区伯爵能够匹配的。不过，如果威廉国王有什么吩咐，只要不影响到我们库克王国与伊戈尔王国的友好关系，我会竭尽全力去完成的。”
他这样的表态，并未出里宾特洛甫预料。里宾特洛甫也不指望仅凭这一次，就可以将如此重大的事情说定下来。
最重要的是，要让胡季体会到他此行的诚意。
“大人，我们需要一批武器。”在小小地绕了两个弯之后，里宾特洛甫终于说出了他的真实用意。
胡季只是一怔，对方提出的要求，实在出乎他的意料。
伊戈尔本身是一个矿藏丰富的国家，新近从库克夺走的两个领地，更是拥有丰富的煤矿和铁矿资源，因此，以伊戈尔的力量，根本不应缺少武器。
“伊戈尔本身并不缺乏武器吧？大人。全尤诺班最大的武器商，就在伊戈尔呢！”胡季决心试探一下。
“大人，如果只是普通武器，我们当然不缺。我们需要的是最好的武器，那种掺了魔法金属、拥有附加作用的武器。”
里宾特洛甫微笑了一下。
“在多鲁荒原之战中，我们可是吃了这种武器的大亏呢！”
胡季立刻想起，自己正在澎湃之源探险时，海法尔领着十八刀卫参加了多鲁荒原之战，那次他们甚至可以说是战役的导火线。
想来事后伊戈尔人在总结教训时，提到了他们手中的武器具有魔法效果。
“恐怕要让大人失望了，兽人们手中的武器，是他们一族经过千万年岁月传承下来的宝物，就像各国也总有那么几件神兵利器一样。”胡季立刻回绝。
里宾特洛甫露出意味深长的笑来。他将精灵女侍送来的茶端起，慢慢啜了一口。
“伯爵，坦率地说吧！伊戈尔与其它国家比，既没有龙骑士，也没有威尼斯人的财富，但是我们也有我们的强项。
“世界四大奥术师中，你这儿有一位，贝尔帝国有一位，奥克斯有一位，还有一位海森堡就在我们伊戈尔，他也是陛下的御用法师……对了，他同时也是全尤诺班数一数二的炼金术士，你这里的炼金士艾迪森，就曾经是他的学生。”
胡季眼睛眯了一下。
里宾特洛甫没有继续说下去，但大致的情况，他已能猜出个八九不离十了。
艾迪森对于炼金术的痴迷，可以说到了无法无天的地步；他的炼金试验，也是除了胡季的秘境饰品外，消耗奥金和秘银最多的地方。当他在试验中遇到无法解释的事情时，自然而然会写信向他的老师海森堡请教。
然而，他再如何掩饰，也无法隐瞒他在试验中大量使用魔法金属的事情。
这本来是件小事，但在有心人的眼中，却可以看出尼斯领拥有大量的魔法金属。再加上尼斯领如此善待矮人，至少在里宾特洛甫之流的眼中，这是明显在利用矮人挖掘魔法金属。
可是胡季心中有数，因为艾迪森的试验并不成功，所以矮人们用魔法金属锻造武器装备，仍然只是尼斯领的计划。
就连尼斯领的主力战士们现在的武器，也只是掺了少许魔法金属、比起普通武器要更锋利而已，更不要提卖给别人这类武器了。
因此，里宾特洛甫的要求，即使胡季愿意接受，也根本做不到！
“里宾特洛甫大人，我确实有一些魔法金属。”
胡季明白，这个时候再否认这件事情已经晚了。
他咳了一声，然后接着说道：“但是，目前如何将这种金属充分利用起来，对于我来说还是一个很大的问题，否则的话，艾迪森炼金士也就用不着写信向他的老师求教了。”
“伯爵大人过于谦虚了。”
对胡季的辩解，里宾特洛甫根本不相信，但这不妨碍他假惺惺地提条件。
“你知道，海森堡大师的炼金水平要比起他的弟子高明不少，而且据我所知，海森堡大师已经掌握了失传已久的附魔术，他缺的只是魔法金属。
“只要伯爵能够给我们提供充足的魔法金属，那么，我们愿意与伯爵共享成果。所有经过海森堡大师附魔的武器，我们会和伯爵大人对半分配。”
“对半分配？”
应当说，里宾特洛甫的条件是相当诱人的。胡季确实不希望火焰之源的魔法金属，都被艾迪森那个败家子浪费掉；但是，对方说的“对半分配”又实在太贪心些。
开玩笑，自从来到尤诺班世界以来，一向只有他胡季占别人便宜的，什么时候别人能从他这占到便宜，而不被报复的？
里宾特洛甫此时强硬起来，他意味深长地说道：“大人，你掌握着丝绸的完美制造技术，所以虽然斯卡沃姆产于威尼斯半岛，黑索里尼却不能从中分到一半的利润。我们答应和你对半分配，已经是相当大方的了。”
“这件事情，我需要考虑……嗯，说实话，我确实弄到了一些魔法金属，但是数量并不多，艾迪森那家伙已经给我浪费掉了不少，所以我必须慎重。”
胡季没有堵死话头，他看了看窗外。
“今天天色很晚了，里宾特洛甫大人，你就先请休息吧！”
里宾特洛甫可以去休息，胡季却不行。
是否将魔法金属转让给伊戈尔王国，对他而言确实是一个大问题。因此，乔丹、皮蓬、麦克阿瑟还有约翰逊都被他请来，讨论这一个问题。
“我反对。”
乔丹是第一个提出反对意见的，他眉头皱得很紧。
“老板，虽然我很渴望使用一柄魔法金属附魔剑，但是，魔法金属是我们最重要的战略资源之一，你早就说过，不能将这个轻易交给别人的！”
“我倒觉得……可以给他们，反正魔法金属产量尽管少，但每个月矮人都能从火焰之源中提炼出一些来。我们只要控制给他们的数量，就不必担心过于壮大他们的实力。”
皮蓬如此表态，他持的是比较正面的看法。
“更何况，随着魔族入侵的日益临近，增强尤诺班国家的力量也是非常重要的事情。”
胡季转向麦克阿瑟，虽然战场指挥上他可能没有乔丹的那种统帅能力，但是他的训练能力及战场经验，是有目共睹的。
“虽然一、两个强者无法改变战场形势，但如果是批量生产魔法金属武器，那么我们就可以武装出一支几十人、甚至上百人的精锐。这样的一支精锐部队，足以左右战场胜负了。”麦克阿瑟思忖了会儿后说。
“我还是不赞成，我们能武装出一支精锐部队，他也能武装出来，但我们的军事力量不可能与伊戈尔一国之力相抗衡。不要忘记，伊戈尔人已经有了一支非常强悍的精锐部队！”乔丹有些激动地说道。
“老板，你的意思呢？”他们争执了会儿，最后还是将问题交给了胡季。
胡季挠了挠头，部下的争执和他内心的矛盾一样。
一方面，那些魔法金属在自己手中，除了做为秘境饰品的原料之外，就只能在试验中浪费掉，这让他觉得极为可惜。
另一方面，几乎是出于本能，他对于伊戈尔怀有戒心。
他始终觉得这个国家崛起得过于迅速，如果他们再拥有大量的魔法金属武器，恐怕只有其余几个国家联合起来，才能与它抗衡了。
如果没有魔族入侵的事情，形成这样对峙的局面是胡季乐于看到的，可是面对魔族入侵，人类国度如果仍然是分裂争斗，尼斯领又怎样才能幸免？
覆巢之下，安有完卵？胡季希望能在尤诺班，为自己和自己关爱的人撑起一片天空，因此看事情不能不长远一些。
他迟迟没有表态，让乔丹等人有些惊疑。
他们知道胡季虽然一向多疑，但不是那种优柔寡断之人。
思考了好一会儿，胡季侧过头去看了看约翰逊。老奥术师微闭着眼，似乎是在打盹，这令胡季不禁心中一动。
其实，这么长时间来，自己手头上可以利用的资源是越来越多，早已不再是初临尤诺班，或者是从绿塔城逃出时的那种窘迫了。魔法金属武器对自己的作用，早已不像当初那么迫切了。
更何况，矮人工匠与艾迪森试验魔法金属武器失败，有什么关系？又不是说绝对不能成功，只不过暂时还没有找到正确的方法。
既然伊戈尔王国的海森堡能做到，那么尼斯领也一定能做到！
有了这个想法，胡季只觉得眼前豁然开朗。
老约翰逊之所以未就这件事情表态，很明显他也是反对将魔法金属交给海森堡的，不仅仅是因为两位奥术师之间那种若有若无的竞争关系，也是因为约翰逊觉得这种交易，反而对尼斯领的壮大会起负面作用吧！
永远是人在使用力量，而不是力量支配人类。如果尼斯领没有相应强大的人，即使有了魔法武器，又怎么能算强大？
而且，当尼斯的精英战士品味到魔法武器的威力后，他们将会对魔法武器产生依赖心理，这是否会使得他们失去上进心？
至于当尼斯领能够通过交易，从伊戈尔王国获得魔法武器后，关于魔法金属的研究就不再那么迫切，尼斯领的炼金试验，会不会因此而失去动力？
这些疑问，都是胡季一开始没有想到的。
魔法金属武器带来的诱惑