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算不上什么！”
安东尼奥安慰道：“只要我们安定下来，我就去寻找我的族人，虽然矮人已经沦落到苟延残喘的地步，但在某些地方仍有小的矮人群落，延续了我们的技巧。”
这话已经不亚于直接向胡季表示绝对信任，胡季也知道凭借自己现在，还不足以让矮人将所有希望寄托在自己身上，但这是第一步。
在玛丽莲小姐那看到的，有关这个世界政治经济和社会状况的书籍，让他觉得自己凭智慧而崛起并非不可能的事情。
“我明白你的意思了。”
胡季笑了一笑，虽然狐性多疑，但修炼多年足以让他养成普通人不具备的气度：“现在我什么都不能承诺，但在合适的时候，我会给你们一个承诺的。”
“那么就谢谢了。”矮人微点了一下头，算是行礼。
“不过，我对元素之眼很有兴趣，如果我把它从这拿走，你觉得会怎么样？”
“我没有任何意见，如果你要拿走，那就拿走吧。”安东尼奥脸上露出狡猾的微笑来：“泰坦众神将元素之眼交给矮人一族，原本就是用来保护矮人，只要用在矮人的利益上，是谁在控制它并不重要。”
两人相对而视，从对方眼中都发现了相同的东西，这让胡季心中非常高兴。
他宁愿与狡猾的矮人打交道，也不愿意与那些顽固不化的家伙做交易，毕竟，聪明人在一起，总是能找到妥协的结合点。
在这块名为尤诺班的大陆最南端，被称为罗曼半岛的巨大半岛，向大洋深处延伸足足五百公里，这个像倒过来的小丑帽似的半岛最南端，隔着浅浅的海峡，是一连串如珍珠一样的小岛。
绝大多数小岛上都有人居住，上面的资源也得到了充分开发，就连最南端一个大约十五平方公里的岛上，也有一些迁移过来的渔民。
这个岛几乎没有什么特产，土地贫脊，缺乏矿藏，倒是被当地人称为“斯卡沃姆”的史莱姆数量惊人。
这种软件虫子其实也是一种魔兽，和小变态一样能吐酸液，但它们的酸液含酸量低得几乎没有任何杀伤力，即使滴到了人眼中也只能让人流上半天眼泪而已。
这种几乎没有利用价值的史莱姆只生存在这座岛上，离开这个岛就会很快死去，也正是因为它们几乎没有利用价值，又生活在这样贫脊的小岛上，所以人类才没有把主意打到它们的头上来，从而让它们能够繁衍生息。
在这个岛的最高处，一个约有四百米高的小小山顶上，自然形成了一块平台。从这平台向外望去，依稀可以看到远方的罗曼半岛。
这时天气正好，大海之上晴空万里，但山顶平台上却闪烁着一层电光。暗蓝色的光芒开始只是一个小点，很快扩大成了一个直径有五十米的大圆。
紧接着，从大圆中窜出一只变异鼠，小家伙四处望了望，又回过头来。在变异鼠之后，跟出的是个黑发黑眼的人类，他脸上挂着懒懒的笑意，眼睛微眯，但却偶而闪出慑人心魄的神光。
在胡季走出空间门后，月光、安东尼奥、海法尔，还有两匹冰霜巨狼都走了出来。
胡季站在高处四下张望，当他发现海对面就有人类城镇时，吃了一惊：“失落岛不是与大陆分隔开来，没有人类活动吗？怎么……怎么会这样？”
“那是很多年前的事情了，一万年前确实如此。”
安东尼奥也苦笑：“但是这一万年来地质活动和人类扩张，失落岛早就成了人类活动的范围了。”
“靠……”胡季张大了嘴，半晌才哭笑不得地念叨了声，自己还以为运气有所好转了，没想到被寄予厚望的基地失落岛早就有主了。
失落岛，失落岛，你还真是让人失落的岛啊。
“只有回去再考虑其它地方了，世界之大，我就不相信找不到属于我们的土地。”沉默半晌后胡季这样说。
“呃……对不起，我知道这有点残酷，但是我还不得不告诉你。”安东尼奥干咳了两声：“从神殿来的空间门是单向门。”
“单向门？”
胡季吸了口气，他向身后望去，兽人们倒全都出来了，但那蓝色的空间门也消失了。
“我靠！”胡季气得手指天空，恶狠狠地骂了一句，这还让不让人活，连退路都给他断了，难道说自己的运气真的这么差吗？
胡季当然不知道，在世界之巅吉力马札罗的上空，某些神只正笑咪咪地看着他的表情。
“很有趣，不是吗，我要看看只凭借神格，他能做出什么事情来。”某位神只威严的声音响起。
“是啊，这么漫长的时间也太无聊了，反正他的命运现在在我们的掌控之中，就当是个玩具吧。”另一位女性神只也说。
这些无良神只的对话，胡季是听不到的。
他现在跌坐在那个平台上，正懊恼地想着办法。
这座小岛有十多平方公里，还是足够他们一行人隐藏的，但是他们需要食物，寻找食物时难免和岛上的居民相遇，到时一大群兽人被发现待在这儿，蜂拥而至的捕奴者足以把他们淹没。
“其实也没有那么危险啦，这里属于威尼斯城邦联盟，在这个国度里，精灵矮人或者其它非人类种族，是可以拥有自由民身分的。不像在贝尔帝国，任何非人类种族如果没有主人，捕奴队就可以随意捕捉。
“只要我们能弄到某位领主或市长的自由民身分证明，我们完全可以光明正大地在这儿生存。”安东尼奥看到胡季沉默的样子，便解释道。
“这个我也知道一些，现在问题是，我们怎么样才能弄到自由民的身分证明？”胡季苦笑着耸了耸肩：“这儿的权势人物凭什么给我们发证明？还有，在他们给我们发证明之前，我们又怎么生存？”
安东尼奥耸了耸肩，胡季说的问题都是实实在在存在的，确实，威尼斯城邦联盟比起贝尔帝国要好得多，但这种好是建立在更加赤裸的利益或者说金钱基础之上的。这些海运便捷商贸发达的城邦，各个都充满着铜臭味。
“其实，这些问题都难不倒我，最让我觉得麻烦的是怎么样去对面的大陆——只要到了那儿，别说我们有星星石，凭我们的实力，就算当强盗总也能熬过开始最困难的阶段。”胡季看了看周围，觉得自己的同伴中还只有安东尼奥有些头脑，因此低声对他说道。
“强盗……说到这个，我们当陆上强盗和当海盗有什么区别？要想上岸，抢一艘船就是了！”
这话让胡季豁然开朗，他一拍手：“好吧，那我们就抢一艘船！”
有了明确的方向，胡季的脑子就完全调动了起来，他让海法尔将兽人部落整顿好，找了个安静隐蔽的地方落下脚，然后将安东尼奥留下帮助海法尔——主要是怕这个兽人大个子没脑筋，做出什么不可收拾的事情。
而自己则与月光、小变态和两只冰霜巨狼开始勘察周围的情况。
他们很快就发现了斯卡沃姆，当这群像五颜六色的泡泡一样的小东西出现时，月光惊喜地叫出声来——女孩子总是对这种外表可爱的东西，有着无法遏制的兴趣。
她满是欣喜地抱起来一个，这家伙胖胖的身躯浑身湿滑湿滑的，让人感觉到一种直沁肺腑的清凉，月光又慌忙将它放下，小胖子一扭一扭地蠕动着跑开了。
小变态对于这家伙显然很感兴趣，胡季一行人中，它能够欺负的也只有胡季——但最近连胡季也变得让它不太敢欺负了。
能欺负欺负这些胖乎乎的彩色圆球，也算是相当不错的娱乐，因此，它上去也碰了那个斯卡沃姆一下——但是很不幸，那个斯卡沃姆刚才受了惊吓，现在正处在敏感时期，因此做出了过激反应，哗一声喷出了一团酸液。
小变态自己就是靠酸液吃饭的，当然不会被这最低等的魔兽的酸液怎么样，但被喷得一头一脸，身上的毛也变得湿漉漉的，这让它大感失了面子。
倒是月光看到它狼狈的样子，发出轻脆的笑声，小变态想追过去给那只斯卡沃姆一点教训，但胡季阻止了它——就凭斯卡沃姆让月光发出难得的畅快笑容，胡季觉得算是有功之臣了！
冰霜巨狼对于自己的同伴受到“欺负”，似乎也心有不甘，赶到那只傻乎乎的斯卡沃姆身边，东嗅西嗅了会儿，还将它翻了过来。
斯卡沃姆翻身倒是挺伶俐的，一纵一纵又逃得远了些。
冰霜巨狼又在原地嗅了嗅，似乎有什么发现，用力地刨着脚下的泥土，不一会儿，它们脚下刨出了一个坑。
胡季看到坑里有团红色的东西，像是另一个斯卡沃姆。他以为是个死去的斯卡沃姆，走近一看，才发现是斯卡沃姆脱下的外壳。
“咦！”斯卡沃姆脱下的外壳，与它在身上时除了颜色一样外，几乎没有什么相似的，原本是皮质的外壳现在许多部分都风化脱落，变成了丝网状的。胡季抓起来捏了一下，心中不由得一动，一个念头让他欣喜若狂。
“如果这真是斯卡沃姆的外壳形成的，那倒是一个了不起的发现！”
有了这个念头，胡季注意了下，发现他们所处的地方斯卡沃姆并不算多，在小岛近海的湿地里，无数斯卡沃姆在那儿蠕动。
到处都看得到斯卡沃姆留下的皮。
“这个有什么用吗？”以月光对胡季的了解，她看出了胡季压抑着的狂喜，因此低声问了一句。
胡季点点头：“有用，有很大的用处，从这儿的人任这些皮扔在这里来看，他们显然还没有发现这些皮的用途……”
“哦。”见胡季没有具体说明皮的用途，月光也不生气，只是哦了一声。
他们继续前行，在小岛的东北端，他们发现了渔民的村子。
与其说是个村子，不如说是个小聚落来得好，也就三五间高脚屋，一座极简陋的小码头。胡季站在高处仔细观察这几间屋子，发现没有孩子与女人在户外活动。
“嗯，这儿并不是他们常住之所，可能是捕渔的渔民临时休息的地方，没有女人与孩子，那么就不能算是完整的家。”
这个发现让胡季心情一松，没有常住居民，那么他以后想得到这个岛屿的难度，就会大大降低了。
“这些渔民选的地方不错，那儿是一个好港口，可惜空间太小，缺乏扩张潜力。不过，似乎这儿也用不着那么大的港口吧，真要靠斯卡沃姆为我创造财富，那么尽量保持这个岛生态的原生状态，也是非常重要的。”
在几处能俯瞰整座岛的小山丘上转了转，花掉了近三个小时后，胡季对失落岛的情况有了基本的了解。
他已经从刚来时的失落心态中完全走了出来。
确实，失落岛在别人看来基本上是没有任何意义的，既缺乏资源又缺乏大型良港，离大陆还不远不近处在比较尴尬的位置，但是因为有了斯卡沃姆的皮，胡季相信这座岛有朝一日会闻名全世界的。
港城白湾是南罗曼半岛最重要的城市之一，如果说罗曼半岛像个上宽下尖的倒放着的小丑帽，那么白湾就处在小丑帽最南的尖端。
这儿物产并不丰富，但是一则拥有巨大的天然良港，二则正处在东部大陆与西部大陆海运的中间。
狭长的罗曼半岛，迫使所有的海船都不得不向南绕过白湾。因此，白湾也就成了世界各国商船云集之所在。
操着各种口音的人类，获得自由民身分的精灵与矮人，用尖锐的声音叫喊的地精，甚至在历史的长河中近乎销声匿迹的侏儒，都在这座庞大的城市忙碌。这个城市节奏非常快，所有的人都像是被某根无形的鞭子驱使，迫使大家不得不忙碌起来。
那根无形的鞭子叫作金钱。
“时间就是金钱，我的朋友！”
这是白湾人最常说的一句话。
为了追逐那响当当亮晶晶的家伙，白湾人甚至对贵族礼仪之类的东西不感兴趣——那些繁冗的仪式，只能耽误他们赚钱的时间而已。
因此，白湾人采取了罗曼半岛上大多数城市所用的政体：共和制。
所有财产超过十万威尼斯金币（而不是已经贬值了的贝尔帝国金币）的居民，只要依法纳税，那就拥有选举市政官和市议会的权力。
而所有财产超过百万威尼斯金币的纳税居民，就拥有竞选市议会评议员的权力。至于市长的标价，则是五百万威尼斯金币。
因此这是一个赤裸裸的以金钱衡量地位的地方。
当然，这种现象在整个威尼斯城邦联盟都很普遍，因此这儿被贝尔帝国轻蔑地称为“地精国家”。
其实，地精也好，精灵、矮人也好，他们虽然可以在这儿获得公民权，却无法获得选举权与被选举权。
“白湾第一财富拍卖所”是白湾的一个中等拍卖所，这儿正在举行每周一次的例行拍卖会，嗅觉灵敏的本地商家，来自世界各地的商人，约有数百人在此寻找商机。
“本次拍卖会的最后一项物品，是质量八十安的星星石！八十安！大家都知道，我们白湾城底下的星星石也不过是一百六十安而已！八十安的星星