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《西游记》中的须菩提祖师为何方神圣（七）
五、在佛教的神明体系里寻找“须菩提祖师”的位置
根据《西游记》书中透露的信息，我们可以断定须菩提祖师就是佛教的大神明。但是，他在佛教的神明体系里该是什么位置呢？这里探讨这个问题。
佛教自两汉时传入中国，经过长时期发展，其神明体系（特指汉传大乘佛教）日益庞大、繁杂；其神明来源一部分源于古天竺国早期的历史、传说、宗教类人物等。随着佛教的本土化和在佛、道两教为争夺信徒而跨越千年的斗争和发展中，其神明被大量增益，所以其中相当部分神明为中土神明，中土神明的来源多为历代一些名人、忠臣良将、义士、善士、贞妇列女、传说人物、地域性名人、以及传说中的神话人物、民间神怪、吉祥动物、奇禽异兽等等，这些与佛、道两教瓜葛不大或着无任何瓜葛的人或物，都被大量拉入其神明体系。例如《西游记》一书中描述的的酆都判官崔珪就属于这种情况。其人员众多，不可胜数。再加上地域、教派的差异，经典（译文）版本的歧义等因素。其庞大的神明体系可以说也是一本难以理清的糊涂帐。在这里，我们就以一个旁观者（非佛教信徒）的身份，以方便分类的原则，简单的将其神明体系自低至高分为这么几个品阶：幽冥界神明、人间相神祇、诸天神将以外的护法神祇、诸天神将、罗汉、菩萨、佛陀（实际上即使这样的分类，也不能准确地来表述佛教的神明体系。由于地域、教派、佛教理念的差异、以及经典版本的歧义等因素，佛教的神明体系中有些混乱和多种说法的概念是共存的，是无法理清的，也很难统一。在后边的篇幅里遇有这样的情况将简要说明）。
这里我们就结合书中对须菩提祖师的描述，依照佛教的神明体系，综合目前我们尚能知道的一些宗教知识（如古代流传下来的典籍、书画、佛教造像等等），做个简单的排比。
㈠幽冥界神明，佛、道两教共用，也称之为“地界神明”。地界神明中除主管一级的神明（佛教为地藏王菩萨、道教为五岳大帝，从属神明都为十殿阎罗王。其中阎摩罗王还兼任佛教的诸天护法神将一职）外，其品阶大都属低级神明，人员构成多为中土神明；服饰全部中土化，以秦、汉服饰为主（在后世的沿革传播中，都有结合本时代特点，有不同程度的增益、减繁等修饰）；秦、汉以后历代被拉入地界神明体系的人物，其服饰则以其在世间生活过的朝代为主。
尽管我们从须菩提祖师门下迎接孙悟空的仙童的道家装扮，可以联想到须菩提祖师也是道家装扮，是汉家装束；似乎与地界神明的装扮接近，但是以须菩提祖师精通三教的“*师”身份；以其居住地“西牛贺洲”的“灵台方寸山”，这种与地界幽冥迥异的地理位置；以孙悟空云游到“灵台方寸山”和其在梦中被地府的差人勾勒到地界的路径；以其在地界大大出手的行为来看；就可以确定须菩提祖师绝对不是地界的神明。
㈡人间相神祇，这类神明多为中土人物，如长寿老人、甚至是福、禄、寿三星、童男、童女等等。其服饰以汉代或做为现实人物在世时的朝代为主。除去其做为佛门的神明的因素外，我们很难找到其与佛门的瓜葛，与法力高强、精通三教的须菩提祖师相比，不在一个层面上，所以，也可以断定须菩提祖师不属于这类的神明。
㈢诸天神将以外的护法神祇，其实是个笼统、概括的说法。由于佛教中二十四诸天神将在佛教的神明中已形成独特的体系。故这里所说的诸天神将以外的护法神祇，是为了和诸天神将有所区别所做的表述。诸天神将以外的护法神祇数量较多，遍布于菩萨以下（由于有的因教派而异则被尊为菩萨，例如：孔雀大明王菩萨；有的似乎又与菩萨同级，如关羽则被一些教派与观音菩萨同级敬奉等）、诸天神将以外的各个神明品阶。本质上也是一本糊涂账。一些护法神祇因说法纷纭，所以也有很大差异。例如孔雀大明王，一种说法其就是一护法神将；而另一种说法则称其为孔雀大明王菩萨。而菩萨和护法神将在佛教中职司则是有区别的。在明清小说中，孔雀大明王的这种差异更是形象化。
在《西游记》中，作者就借如来佛祖之口指出这孔雀大明王就是“佛母孔雀大明王菩萨”，不光不属“护法神将”的范畴，而且还是个辈份很高的女菩萨。而在《封神演义》中，这个孔雀大明王则是纣王帐下一员道术高强，骠悍骁勇的猛将，一只公孔雀“孔宣”，后被准提道人降服，被迫成就了“婆罗树下号明王”的功果。
提到孔雀大明王，还得说一下中土佛教中另一个猛禽类的护法神将：大鹏金翅雕。这个神明实际上是从道家（教）经典著作《庄子》中拉来后，揉合了古天竺国神话，经过一番粉饰后成就的神明。在《西游记》一书中被称为和孔雀大明王菩萨一母所生的妖怪。而在《封神演义》中，则是截教门下在蓬莱修道的“羽翼仙”，后被燃灯道人降服，成了燃灯的门人“宝宝”（属护法神将），还和孔雀大明王孔宣大战了两个时辰，打得空中有“天崩地裂之声”，最后败下尘埃。以大鹏雕在空中和孔宣大战了两个时辰后，仅知其“也像有两翅之形，但不知其是何鸟”来看，《西游记》书中孔雀大明王的女性身份和这两只大鸟为“一母同胞”之说，都是不被《封神演义》的作者认可的。而在《说岳全传》里出现在佛顶上的又只是一只大鸟，作者钱彩则称之为大鹏金翅明王，大鹏金翅雕和孔雀大明王似乎又成了一只鸟，但仍属护法神祇的范畴。
从一些传世的佛像图形来看，这两只鸟或单、或双，一般都出现在佛像（佛祖如来像）顶部的背光里，可谓是佛祖如来的贴身护卫。而孔雀大明王做为菩萨的身份出现时，则是菩萨装束的人面像（或男或女因教派而异）骑一只孔雀。
诸天神将以外的护法神祇，身份繁杂、众多，其神明来源多出于古天竺国宗教和传说故事、传说中奇禽灵兽、中土神明等等。除了上面所说的两只大鸟，还有十八伽蓝（指护法神将，后增加为十九伽蓝，加进了关羽）、金刚（着汉代武将装束，手中持有金刚杵的神将、武士等。另：佛陀、菩萨、罗汉和二十四诸天神将等诸多品阶的神明里也有许多被称为“金刚”的神明，寓意为“万劫不坏之身”。有些则被拉入护法神祇的范畴来供奉）、金刚力士（手持金刚杵，僧侣装束的神明。另外有些教派把罗汉，如十大罗汉、十六罗汉、十八罗汉也当做护法神祇来供奉，称为“金刚罗汉”。因教派而异，金刚力士也有被称为金刚罗汉的）、五方揭谛（佛教五方守护大力神）等等。除了这些在汉传佛教中具有普遍性影响力的大护法神祇；还有一些小的护法神祇，则多为中土神明，也称为伽蓝、揭谛、金刚、神将等，其影响力有的局限于某一地域；有的则局限于某一佛教派别；有些影响力特别小的护法神祇，其影响力甚至只局限于某一寺院。
这些护法神祇，虽然为数众多，但也有个共性，如汉代以前的人物，无论其籍贯是中土或是西域，是男是女，除金刚力士手持金刚杵着僧侣装以外；其他神明的着装都以汉代武将装束为主（在后世的沿革传播中有程度不大的增、减修饰）；汉代以后历代被拉入佛门做为护法神祇供奉的人物，其服饰则以其在世间生活过的朝代为主。有西域籍贯背景的人物其面部形象是深目、高鼻、蓬须之类的特征；中土人物则为汉人形象。
通过对诸天神将以外的护法神祇的排比，我们也很难发现须菩提祖师与这类品阶的神明有任何关联的特征。
《西游记》中的须菩提祖师为何方神圣（八）
㈣二十四诸天神将，二十四诸天神将为佛教的护法大神，隋代天台智者大师依据《金光明经&；#8226；功德天品》，制定了《金光明三昧忏法》。后代据此简略成《斋天科仪》，为寺庙中祭天的仪轨，依《金光明经&；#8226；鬼神品》等所说，选下二十位天神，即此二十诸天，其名称缘于印度教（婆罗门教）。到了明代，佛教信徒们在二十诸天的基础上又增入四位天神而成了“二十四诸天”。这二十四诸天神将是：一大梵天、二帝释天、三多闻天王、四持国天王、五增长天王、六广目天王、七金刚密迹力士、八或摩醯首罗、九散脂大将、十大辩才天、十一大功德天、十二韦驮天神、十三坚牢地神、十四菩提树神、十五鬼子母、十六摩利支天、十七日宫天子、十八月宫天子、十九娑羯罗龙王、二十阎摩罗王、二十一紧那罗王、二十二紫微大帝、二十三东岳大帝、二十四雷神。其中紫微大帝、东岳大帝、雷神是从道教神明拉入佛门的，这是佛、道两教在争夺信徒的斗争和发展中，相互借用与融合的产物。
由于地域、教派、佛教理念的差异、以及经典（译文）版本的歧义等因素，有关二十四诸天神将的说法也是有差异的，例如有关二十四诸天神将还有另外的排序：一功德天、二辩才天、三大梵天、四帝释天、五持国天王、六增长天王、七广目天王、八多闻天王、九日宫天子、十月宫天子、十一金刚密迹力士、十二摩醯首罗、十三散脂大将、十四韦驮天、十五坚牢地神、十六菩提树神、十七鬼子母、十八摩利支天、十九娑羯罗龙王、二十阎摩罗王、二十一紧那罗王、二十二紫微大帝、二十三东岳大帝、二十四雷神。
除了这种排序的差异，一些教派还把自己认可的天将，如：大自在天、风天、水天、火天、深沙大将、罗刹天、伊舍那天等等，来替换上述不被本教派认可的天将。而一些诸天神将，也因教派的差异，而具有不同身份，如紧那罗王，则又具有“大圣紧那罗王菩萨”或“大树紧那罗王菩萨”的名号和身份。
在《西游记》一书中，有关二十四诸天神将的描写，就出现了一些矛盾的说法。这里且不说从道教神明拉入佛门的紫微大帝、东岳大帝、雷神三尊诸天神将。即使对佛门原装版的诸天神将的描述也有诸多矛盾之处。例如，在《西游记》第十五回、第十七回、第二十二回、第二十六回、第四十二回、第四十八回中，多次提到二十四诸天是随在观音菩萨麾下听经、当值、做事等等，但是地界里当值的就有阎摩罗王；当观音禅院的老和尚要谋唐僧的宝贝袈裟，趁夜放火时，孙悟空去找广目天王借辟火罩，就没有去观音菩萨率二十四诸天在南海紫竹林的居处，而是去南天门找到的二十四诸天神将之一的广目天王。
在汉传大乘佛教里，二十四诸天神将的装束，无论其籍贯是中土或是西域，是男是女，都以汉代武将装束为主（在后世的沿革传播中有程度不大的增、减修饰。紫微大帝、东岳大帝、雷神这三位从道教拉入的神明，装束和道教里原有的形象不变，如紫微大帝的形像无论在道教或是在佛教诸天神将中，都是中年帝王像）；手中一般也持有各种各样的兵器。
由于在《西游记》书中多次提到二十四诸天神将的居处在观音菩萨所处的南海，统归于观音菩萨麾下（且不说作者在描述二十四诸天神将时出现的诸多矛盾之处，而且这也能理解，要弄清楚佛教和道教里众多的神明，任何学识都是不够用的，更何况在《西游记》书中是两教的神明一起写）。仅此而言，须菩提祖师的身份与二十四诸天神将就无任何匹配特征的。
㈤罗汉，“阿罗汉”的简称，也称“阿罗”。在汉传佛教中，罗汉所证的佛果和地位仅次于佛和菩萨，由于其地位较佛和菩萨低，因而单独供奉罗汉的地方叫“堂”不叫“殿”，如“罗汉堂”，其神明来源以佛祖释加牟尼的十大弟子为主体，称为十大罗汉；接着又增加上了佛祖释加牟尼的六大弟子。称为十六罗汉；宋代于十六罗汉外又加上了降龙、伏虎二罗汉（说法不一，有的则是以达摩多罗和布袋和尚替代降龙、伏虎二罗汉。除此之外，还有一些其它说法，这里不再详述），称为十八罗汉；后来又将佛祖释加牟尼在世时常随教化的大众比丘也忝列为罗汉，通称五百阿罗汉。而五百罗汉的延伸意则泛指为无数众多的罗汉，全体罗汉。所以罗汉这个群体也是非常庞大的。
无论是十大罗汉，或者是十六罗汉、十八罗汉、五百罗汉；一般都是指跟随佛祖听法传道的大众比丘弟子，在寺院里，罗汉一般塑在大雄宝殿中，作为释佛或“三世佛”的环卫存在。或者供奉在寺�