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“罗兰？”
“我一直在思索，为什么伊修托利会选择我——一个失去目标的死亡骑士，不配被称为执着者的人——去完成那个最重要的任务？因为我能够进入星之都？因为我是女神的欧林？或者说因为我的运气特别好？但那些都只是次要的原因，什么也说明不了。直到现在，我才终于明白一切，”有着水色瞳孔的男子舒展开眉头，然后微笑起来，“伊修托利想要完成久远的心愿，这才是最重要的原因，对吗？”
听到这句话的瞬间，伊修托利禁不住避开欧林的目光，并下意识地低下头想要藏起自己的复杂表情。
“被复仇迷惑的那个愚者一直没能体察到久远真正的心愿，不仅如此，他还对其他人的劝告置若罔闻，所以最后犯下了无法悔过的罪孽。”罗兰轻轻地叹了口气，“直到遇到卡托丽之时，复仇者才从耀眼的镜子里发现了自己的丑陋和愚蠢——不顾一切地复仇只是麻痹灵魂的毒药，不仅会摧毁自己，而且还会摧毁他人。”
“卡托丽奥兰德是个好女孩，她令我醒悟了过来。”提到那个名字时，死亡骑士的嘴角微微扬起，“可是，如果没有伊修托利的约定，黑暗之鹰早在八年前就会彻底消失；如果没有伊修托利的信任，罗兰也根本不可能遇到卡托丽，那个失去灵魂的亡灵也许会就这样迷失于花丛中也说不定……所以……”
“我想要谢谢伊修托利，而且想要和伊修托利道别。”罗兰伸出双臂，拥抱着依然无言的伊修托利。
那个紧拥的动作非常轻，仿佛害怕惊醒怀中的睡美人；持续的时间也非常短，仿佛害怕自己的决心会融化。两个身影重叠的时间只有短短的一瞬，但是被拥抱的女孩却感受到了来自对方灵魂的温暖——既不是复仇时的滚烫，也不是迷茫时的冰冷，而是令人安心的温暖。
已经无法再隐瞒，而且也不用再隐瞒。伊修托利再度将手放在胸前，感受着并不存在的心跳。
“一直对于久远的死无法释怀，，现在至少有点安心了。”死亡骑士重又退回到先前相隔一臂的距离，然后以轻松的语调说道，“虽然不清楚这么说是否恰当，总之……以后，久远也拜托你了。”
“恩。”伊修托利低低地应了一声，美丽的脸庞上再度浮起淡淡的红云，“欧林要走了吗？”
罗兰点了点头，露出欣慰的笑容：“这些年来，承蒙照顾。伊修托利请多保重。”
“欧林也是。”女神终于抬起头，以清澈的目光凝视着对方熟悉而温柔的脸庞，“请多保重，无论是在什么地方……”
下一瞬间，那个身着连衣裙的美丽幻影就象雪花般碎成了无数晶莹的粉末，随着清风融入黎明的空气之中。广场中央的灵魂之石仿佛心脏般紧缩了一下，随后周围的空间就如同水面的涟漪，迸发出一轮又一轮的波纹。整棵世界树上的枝叶与脉络都在这波纹的鼓动中泛出淡淡的纯白色光芒，这些光芒逐渐汇聚成溪流，开始一波又一波地涌向树冠的中央、灵魂之殿的内部——脉动的灵魂之石中。
“终于开始了，伊修托利的苏生仪式。”理查德目不转睛地望着灯火通明的世界树之冠。
“联盟的军队也到了。”阿尔萨斯在一旁努了努嘴。从亡灵所驻守的百米高的城墙上俯瞰，由三大圣骑士团和六国军队所构成的二十二万部队就象是无垠而死寂的森林，而在这片由武器的锋芒与无数旌旗造就的森林之上，无数幽蓝的荧光正在高速盘旋飞舞着，看上去如同悬浮在半空的一片汪洋。
“我感觉得到某种奇怪的灵魂波动，那些是什么？”一个声音远远传来，当巫妖转过身时，轻捷的梦魇已经奔到了他的身旁。
“那是路维丝所操纵的力量，具体情况巫妖们正在分析。”理查德盯着罗兰看了半天，然后缓缓地回答，“目前它们还没有实体化，也许当等到伊修托利完全进入睡眠后，路维丝才会发动总攻，恐怕还要再等几分钟。”
“那就是现在了。”罗兰扭头看着世界树，十月九日的朝阳正从树冠之后、遥远的东方逐渐升起。那淡金色的光线先是为宏伟的雅赫维山脉剪出清晰的轮廓，随后一下越过峭壁构筑的屏障，如势不可挡的奔腾潮水，横扫整片大地，照彻整个峡谷，磨利渴血的刀锋，洗亮战士们的双眼。几乎同一时间，那片浮游在空中的蓝光开始躁动起来。
“距黎明到来还有七十二小时。”死亡骑士握紧手中的长戟，武器锋利的尖端在阳光下散射出一片光华。
伊修托利之黎明已进入最后的倒计时。
第二部 黎明 第二十七章 使徒
（9）
当夜晚被彻底驱散之时，舞动的荧光立即冲出那片漂浮的大海，以肉眼无法捕捉的速度坠向地面，宽达数十公里的峡谷在这阵倾盆而下的流星雨中溅起阵阵冲天的耀眼浪涛。下一刻，成百成千的光团从那片正在沸腾的水银中一跃而出，身后拖曳出道道星屑的穗尾，仿佛一颗颗划过天际的彗星。这些光团迅速地排列成整齐的方阵，而笼罩其上的刺眼亮光也在阳光下褪去，路维丝的力量终于以可以触摸的形式降临于此。
方阵两翼和最前排的是一种类似半人马的生物。毫无表情的脸庞仿佛由白银铸成，惟独双眸中游走着闪烁的雷光，他的左臂联结着一块坚固的半圆型月牙盾，右手中紧握着一柄锋利的双头剑——这种武器的每一头都有三米长，威力更甚于骑士枪。而骏马般的下半身则到处布满锋利的冲角——四肢的膝盖、后臀，甚至连脊背上都长着一排尖锐的利齿，以抵御可能来自任何角度的攻击。
半人马骑士身后排列着另一种形态迥异的兵种，他们同样有着和人十分相象的上半身，手持各式长距离攻击武器，但下半身却是近两米高、四米多长的犀牛。坐骑的全身上下都披挂着厚重而密实的鳞片，额顶突出三支硕大的尖角寒光粼粼。
位于整个阵型后方压阵的则是体形庞大的节肢类巨型生物，他们和原始的昆虫很相似，既没有眼睛、也没有耳朵，在不留下大体型生物弱点的同时，依靠自己独特的方法感知周围的一切。那撞城槌一样身躯完全包裹于一层又一层金属鳞片编织的甲胄中，由八条钢柱般的下肢灵活地支撑着。而生长在宽阔背部上的一条条纤细触手尖端则犹如利刃，可以轻易贯穿靠近的任何敌人。
这些路维丝力量的具现物形态上大相径庭，但颜色却是清一色的银白——与其说是穿着的铠甲或体色相同，不如说是以相同材料打造的兵器。他们有着敏捷而精准的动作，但却透露出和人间生物完全不同的气息，就像是水银凝固而成的一尊尊傀儡雕像，只随着创造者的意志行动。
对于信徒们来说这种具现物叫做奇迹，而对于燃烧着灵魂的往生者，他们或许是毁灭的代名词。
“半人半马、半人半犀牛、还有放大了几百倍的虫子……这些生物是什么？合成兽？”阿尔萨斯似笑非笑地评价眼前的景象，“看来女神路维丝一定很热衷生物学实验。“
“非常遗憾，是仿生学。虽然我对此一窍不通，但看起来他们显然是比死亡骑士更实用的战斗兵器。”理查德简洁地纠正对方，“这些一定就是路维丝的使徒。”
“真难得，女神的使徒居然要为人类打头阵。”罗兰打断两人的对话，“不过现在没时间感慨了，各就各位，准备战斗。”死亡骑士话音未落，水银色的浪头已经猛地扑向高耸的城墙。
最先与使徒们开始战斗的是食尸鬼。它们在距地面十米来高的城壁上一字排开，就像是捆住白墙的一条黑色锁链，不仅占有高度落差上的优势，同时也有顶端的死亡骑士作为远程支援。但是这条精心打造的锁链在接触到银色锋芒的瞬间，却立刻变得四分五裂。
阵型前锋的半人马骑士轻轻一跃，接着就像死亡骑士一样摆脱重力的束缚，稳稳地落在垂直的城墙上，撒开四蹄飞驰起来。使徒手中的双头剑仿佛风车宽大的叶片，将蜂拥而上的食尸鬼利索地切割成身首分离的碎片。只有少数亡灵躲过这摧枯拉朽的攻击，但它们还没有来得及站稳身体，接踵而至的犀牛骑士就把这些残兵碾成了肉饼。
在这场单方面屠杀持续时，死亡骑士们其实并没有闲着，复合长弓射出的利矢如同雨点般洒向那些疾驰的银色身影，但是——其中超过九成都被挡住了。半人马骑士显然是使徒中的主力部队，他们的双头剑旋转起来密不透风，看上去仿佛一面闪烁不停的镜盘，划开空气的箭羽大都被截断，少数几支从罅隙中钻过并钉上犀牛骑士与巨型八脚虫的体表，但对方却毫不在乎。
“让食尸鬼全部撤退。”罗兰松开弦，放下弓，“它们是对付人类的重要战力，不能消耗在和使徒的战斗上。”
“那么，要采取精英战？”理查德如此确认，对方默默点了点头。
“早该如此，除了伊修托利的骑士，还有谁能对付路维丝的使徒？用膝盖想都知道。”阿尔萨斯满意地举起战戟，然后大声发布命令。
残存的食尸鬼呜咽着散去，紧接着，六千多名死亡骑士一齐跃下高耸的城壁，长戟的尖端直指向前，其中挟裹着挥之不去的死亡与寒冷。依然在城墙上徘徊的使徒们并没有任何退缩的念头——也许这些拥有智慧的武器根本不懂什么是害怕——他们立即重整阵势迎头冲锋。
伊修托利之城的环行城壁上顿时铺展开一道宽达四公里的黑色瀑布，有着火焰之瞳的死亡骑士化为其中的急流，从高空中倾泻而下；而全身一片银辉的使徒们则凝聚成滚烫白热的岩浆，从最底端猛地喷发而出，想要燃尽空中的一切。
两股色泽完全相反的洪流在垂直的平面上撞在一起，可供十六匹马并驾齐驱的城墙在那一刻甚至微微颤动，接着，由刀锋和利刃组成的潮水被扯开无数攒动的裂隙，四洒的鲜血在百米高的洁白画布上划出刺眼的印痕，使徒和亡灵碎裂的肉体从半空中坠落，带起一阵腥风。
罗兰迅速地扫视着周围，随后不易察觉地皱了皱眉头。
死亡骑士们在这次冲锋中被完全压制，损失远远高于对手。寒冰皇冠骑士团的阵型是由单一兵种组成的，武器也全都是适合马上战的长戟，但使徒却采用了复合阵型——其中包含着三种截然不同的成分。亡灵们必须集中精力面对半人马刁钻的双头剑攻势，接着立即转换速度与冲锋方向以闪避犀牛排山倒海的冲撞，最后还要受到巨型八脚虫触手的戳刺，即使是实战经验丰富的死亡骑士，也难免在这种洗礼下被击溃。
错开的洪流在城墙的两端停滞，双方随即带马回身，毫不犹豫地发起第二次冲锋。
“二十米处改用三角阵，低阶部队掩护，高阶部队强袭~！”骑士团长的命令借着魔法传入每一名亡灵的耳畔。
在死亡骑士即将与使徒再度接触的瞬间，那股汹涌的黑潮中突然伸展出数十个锋矢，一下就将敌方坚固的阵型撕裂成相互隔离的小块。趁着半人马骑士陷入包围的时候，亡灵们舍弃坐骑，强行跳上犀牛骑士的背部取其首级，而八足虫疯狂挥舞的触须在一小队十二名死亡骑士的联合进攻下也显得颇为无力，那些廊柱粗细的长腿在轮番劈砍下很快就折成两段。那些沉重的身躯一个接一个从半空坠入泥土，伴随着远远传来“啪”的闷响，砸出浸满鲜血的深坑。
但往生者却并没有时间和心情庆祝战局的扭转——在冲锋结束的间隙，悬浮于高空的幽蓝色云朵又向着战场降下一阵流星的暴雨。这一次，从腾起的光芒中缓缓现身的不仅是半人马、犀牛和八足昆虫，还有一群如同山峦般高大的巨人。
这些巨人的高度都在四十米以上，光是投下的影子就足以令联盟的部队产生骚动，他们同样拥有一身银白鳞片打造的外壳，再加上石雕般粗糙的脸庞，看上去就象一副副被放大无数倍的重装铠甲。但巨人们每踏出一步所产生的剧烈震动却在提醒亡灵——这些使徒绝对不是空心的，即使是最具攻击力的冲锋也不可能阻止他们的前进。
当银巨人逐渐逼近时，城墙上双方玩命的冲锋暂时停了下来，所有的死亡骑士都谨慎地迂回到六十米或更高的位置，以避免被巨型使徒伸手砸扁在墙上，成为一张肉饼。但这些庞然大物似乎完全没有注意到渺小的敌人，而是径直走向那扇精金大门。
为首的那一名抬头看了看比自己还要高出一倍的城门，眼中闪过一线白光，紧接着，银色巨人毫不犹豫地挥起一拳，猛地砸在两扇城门的正中。无与伦比的力量推动下，坚硬金属撞击的鸣响震彻了整座亡灵都市，尖锐的呼啸声在十公里宽的峡谷中激烈地反弹着，回音久久无法散去。
然而声势虽浩大，目标却纹丝不动。城门、铰链以及环行城墙�