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满街的灵幡，漫天的哀乐，江慈一路走来，越发心惊，待走到内城大街，她茫然随人群跪下，茫然看着数千禁卫军护拥着十六骑大马拉着的灵柩经过。那黑色的灵柩，如一道闪电，刺痛了她的眼睛。
身边，有人在低声交谈。
“唉，圣上蒙难，华朝只怕要多事。”
“不怕，有忠孝王和董学士等人稳着，乱不了。”
“哎，庄王老老实实去海州便是，何苦谋逆？”
“就是，只怕他是受卫三郎那弄臣的撺掇，那妖孽，烧死干净，只可惜圣上，对他多年宠幸，竟落得——”
“所幸忠孝王爷将妖孽除了，和肃海侯爷一起，护得太子安全。不然，唉。”
“也不知忠孝王爷的伤势如何？上天可得保佑才是。”
一三七、尘埃落定
江慈眼前一黑，旁边有人扶住：“小哥，你怎么了？”
又有几人过来，将她扶到一边的柱边坐下，但他们的脸是如此模糊，他们的声音也似在另一个世界传来。
“看来是病了。”
“要不要送他去看大夫？”
“算了，别多管闲事，让他在这里待着，他家人自会找来的。”
“走吧走吧。”
江慈只觉自己的身躯悠悠荡荡，在半空中飘浮，极力想落地，却总是落不下来。似有什么东
西要从体内向外汹涌而出，又似有什么，在一下下割着她已经麻木的身躯。
究竟，发生什么事情？他现在在哪里？
风卷起斗篷下摆，扑打在她的腹部，她悚然清醒，用双手捂住腹部，挣扎着站起来。
在寒风呼朔的大街上艰难走着，不停地，一下下咬着自己的舌尖，只是，泪水却不可控制，自眼中滚落，滑过面颊，滑落颈中，冰凉刺骨。
“好，我若再丢下你，便罚我受烈焰噬骨——”
“小慈，等我，再等二十多天，一切就结束。”
“小慈，等我回来。”
她的眼前，一片模糊的白，但一片白之后不停闪现的，却是他临走时那明朗的笑容。
揽月楼。
素烟跪在地上，默默听罢，磕下头去：“素烟明白，请上使回去禀告主公，素烟自会承继楼主遗志，继续为主公效命，死而后已。”
黑衣人笑了笑，道：“叶楼主生前，也经常在主公面前夸素大姐，所以楼主去世后，主公将‘揽月楼’交给素大姐掌管，继续为主公打探各方消息，还请素大姐不要辜负主公的片期望。”
“是。”素烟起身，将黑衣人送出“揽月楼”，看着他上轿离去后，望着满天大雪，叹口气。正待转身入楼，忽听到楼前的石狮后有人在低声唤道：“小姨。”
素烟面色变，急忙转到石狮后，定睛看看，握住江慈冰冷的手：“小慈，你怎么来了？快进来。”
江慈木然移动脚步，随素烟踏上石阶，正待入楼，忽听有人大声道：“素大姐。”
素烟缓缓转过身来，踏前两步，将江慈护在身后。安潞带着十余人走近，微笑道：“素大姐，江姑娘。”
素烟冷冷道：“今日‘揽月楼’不接待任何人，各位长风卫弟兄，请回吧。”
安潞却只是看着江慈，恭声道：“江姑娘，王爷让我们接您回王府。”
江慈低头想了片刻，慢慢从素烟身后走出，素烟一把将她拉住，急道：“小慈。”
江慈抱上她的脖颈，在她耳边低声道：“小姨，您放心，他不会害我的，我也正想问他些事情。”
由于未能找到成帝遗骨，姜远回禀后，只得奉命将火场的灰烬捧捧，盛入灵柩，在漫天大雪中，将灵柩运回宫中。
皇宫，片孝素，满目灵幡孝幛。太子率百官全身孝素，伏于乾清门前的雪地中，哭声震，恭
迎成帝灵柩入宫。
从昨日起，太子就一直痛哭，晕厥数次，水米未进，全靠数名太医及时灌药施针，这一刻才有力气亲迎父皇灵柩。他两眼红肿，喉咙嘶哑，悲痛的哭声让群臣心中恻然。
静王一身孝服，跪于太子身后，哀哀而泣。只是，他自己也想不清楚，到底为何而泣？是为眼前灵柩中的人，还是为别的什么。
待大行皇帝灵柩进入延晖殿，哀乐呜咽响起，太子扑到灵柩上，再次哭得晕过去。
姜远忙将太子背入内阁，董学士和太医们一拥而入，掐人中，扎虎口，太子终于悠悠醒转，他环顾四周，内阁中还是皇帝在世时的样子，不由悲从中来，再度放声痛哭。
董学士忙道：“快，送新皇去弘泰殿歇息。”姜远又俯身，负起太子入弘泰殿。太子无力躺
于榻上，董学士跟着进来，待太医手忙脚乱阵，太子稍显精神些，他挥挥手，命众人退出。
他在榻前跪下，低声道：“请皇上保重龙体。”
太子喘道：“董卿。”
“臣在。”
“一切都拜托您了。”太子想起死于烈火中的皇帝，再次哀泣。
董学士跪前些，握住太子的手，低声道：“皇上节哀，眼下还有更要紧的事情，裴琰只怕马上就会‘带伤’进宫。”
太子沉默片刻，缓缓道：“岳父大人，您意下如何？”
董学士磕头，道：“臣请皇上决断。但容国夫人昨日亲自上门提亲，昨夜又接到急报，宁剑
瑜已兵压至河西府，而裴子放还未到梁州。臣估计，裴氏已做好万全的准备，旦咱们不允，便是要与他们彻底翻脸，臣恐——”
太子盯着董学士头顶的孝帽看了良久，幽幽叹口气：“裴琰一表人才，文武双全，倒也配得起二妹。”
董学士连连磕头：“臣遵旨。”
忠孝王裴琰素服孝帽，瘸拐，在姜远的搀扶下入宫，在先帝灵前哀恸不已、痛哭失声，终因悲伤过度引发内伤，在灵前吐血昏厥过去，只得也由姜远背入弘泰殿。
董学士看两个女婿一眼，将殿门“吱呀”关上。
太子躺在榻上，看着裴琰行叩拜大礼，无力道：“裴卿平身，坐着说话吧。”
“谢皇上。”裴琰站起，在锦凳上斜斜坐下。
太子仍是满面悲痛，望着殿顶红梁大柱，幽幽道：“二弟被弄臣蒙蔽，做出这等大逆不道的事情，父皇蒙难，朕心里——”说着又落下泪来。
裴琰忙劝道：“请皇上节哀，元凶虽已伏诛，但大局仍未稳，事事还得皇上拿主意才行。”
太子哭得片刻，止住眼泪，道：“裴卿。”
“臣在。”
“父皇生前就夸裴卿乃国之栋梁，要朕多向裴卿学习，朕时刻将话记在心中。裴卿文韬武略，皆堪为臣表，以后朝中诸事，朕还得多多依仗裴卿。”
裴琰泣道：“臣自当竭心尽力，死而后已。”
“朕之二姨妹，性情温婉，品貌俱佳，能得裴卿垂青，朕也甚感欣慰。虽父皇大行，一年内不得娶嫁。但你们是去年便订下的亲事，婚期也是早就选好的，权当为朕登基庆贺，还是按原来定下的子，下个月十五成亲吧。只是大丧期间，得一切从简，委屈裴卿了。”
裴琰忍着左腿疼痛，再度跪下：“臣谢主隆恩。”
太子圆胖的面上露出丝笑容，俯身将他扶起，和声道：“朕一时都离不开裴卿的扶助，你虽成婚，也不能太闲着，朕身体不太好，打算封和董卿为内阁首辅，政事都由你们二位先行处理，朕只最后批决，这样，朕也能轻松些。”
裴琰面上惶恐，连声应是。又沉声道：“皇上，眼下还有件紧急军情，需皇上裁断。”
太子眼神微闪，道：“裴卿但奏无妨。”
屋外寒风呼啸，裴琰似又听到卫昭将自己踢离方城前的声音，便有一瞬的愣神。太子不由唤道：“裴卿？”
裴琰回过神，恭声道：“臣昨夜收到军情，宇文景伦率大军攻打月戎，指日便可攻破月戎都城。而他借此次攻打月戎，将桓国西部二十六州实权悉数掌控。如果他收服月戎，只怕下一步便是从西北攻打月落。”
太子眉头微皱，道：“宇文景伦真是野心不死。”
“是，他在与我朝之战中败北，定是极不甘心，恰好月落又曾出兵相助我朝，便会是他再度攻打月落的借口。他灭月落以后，将不必再经成郡，便可由西北直插济北和河西，可就―――”
太子沉吟下，徐徐问道：“依裴卿之意，如何是好？”
裴琰沉声道：“臣认为，宇文景伦新败于朝，短时间内并不敢与朝再战，所以才迁怒于月戎和月落。月戎我们管不了，但月落我们得护住，绝不能让宇文景伦的野心得逞。”
“哦？难道要华朝出兵保护月落不成？”
“倒不必。当日月落族长答应出兵相助之时，便向臣表达愿为我朝藩属的意愿。若月落正式成为我朝藩属，也就意味着成为朝领土，这样，宇文景伦若要对月落用兵，也就意味着要正面与我朝为敌，他必得三思。”
太子沉吟道：“让月落立藩？”
“是。”裴琰跪落，肃容道：“皇上，月落立藩，对我朝只有好处，一可以为我朝西北屏障，二可以阻宇文景伦之野心。万一将来有事，月落也将是强援。臣请皇上应允。”
见太子还有些犹豫，裴琰又道：“皇上，华桓之战，臣能得胜，月落出兵相助，功不可没。
若是华朝背信弃义，见死不救，天下百姓岂不心寒？将来如何安岳藩之心？如何令四夷臣服？皇上，眼下乌琉国对岳藩可也是虎视眈眈啊。”
太子一惊，点头道：“正是这个理。”
“还有，皇上，您刚登基，正需实行几件仁政。臣冒死求皇上，废除月落一应奴役，允他们不进贡，不纳粮，也不再进献娈童歌姬。”
“这个―――”
“皇上，华朝以往对月落苛政甚多，致使月落民不聊生，官逼民反，朝廷还需派重兵屯于西北，随时准备镇压民变。与其样消耗国力，得不偿失，还不如取消月落族的杂役，让他们安居乐业，甘心为朝守护西北疆土，岂不更好？”裴琰侃侃说来，心头忽然一痛，转而伏地泣道：“皇上，臣说句大不敬的话，若是、若是先皇没有宠幸弄臣，也就不会有卫昭撺掇庄王谋逆作乱啊！”
太子仰面而泣，道：“是啊，若是父皇不宠幸娈童，今日就不会―――”
裴琰眼中朦胧，伏在地上，看着身前的青砖，语气诚挚：“臣伏请皇上推宗崇儒、修身养德，禁止一切进贡和买卖娈童歌姬的行为，肃清风气，以令内政清明，四海归心！”
午后，风更盛，雪也更大。
裴琰从弘泰殿出来，寒风吹得他有些睁不开眼，他一瘸一拐地穿过皇宫，茫茫然中，走到延禧宫。
西宫内，遍地积雪，满目凄凉，裴琰轻抚着院中皑皑白雪覆盖下的梧桐树，眼眶慢慢湿润，终轻声道：“三郎，你可以安心了。咱们来世，再做朋友吧。”
团积雪落下，他仰起头，望向枯枝间混沌的天空，怅然若失。
一三八、碧簪空留
江慈在黑暗中沉浮，眼前漆一片。她想拨开一团黑雾，想看到黑雾后他明朗的笑容，但全身无力，连手也抬不起来。
她竭力挣扎，拼命呼喊，却无济于事。四肢百骸，似被万千针芒扎着般疼痛，唯有小腹处，有一团热流，在缓慢流转，护住她即将碎裂的身躯。
有人在她耳边不停唤道：“小慈，小慈！”
像是他的声音，但又似乎不是，好像是崔大哥。崔大哥，你为什么不骗我呢？说他回月落也好，他去远方也好，为什么，为什么要告诉我真相？
崔亮坐在床边，看着面白如纸、陷入昏迷之中的江慈，深深皱眉，无奈地叹口气。
脚步声响，崔亮忙站起：“王爷！”
裴琰腿伤已大好，慢慢走到床边坐下，凝望着江慈消瘦的面容，低叹声，道：“还没醒？”
“是，她伤心过度，药石难进，我只能扎针护她的心脉，希望她能有求生的意志，自己醒来。”
裴琰无言，缓缓伸出手去，抚上江慈额头，那冰凉的触感竟让他了个寒噤。他心中一痛，只能道：“有劳子明了，如果要什么珍贵药材，子明尽管让人去拿。”
“小慈如我亲妹，我自当尽力。”
裴琰却不起身，长久地在床边坐着，崔亮低声道：“先皇已经下葬，后日就是新皇的登基大典，王爷政务繁忙，还是早些回去歇息吧。”
裴琰却仍然坐着不动，崔亮也不再劝，摇摇头，走出西厢房。
屋外寒风吹得窗户“咯嗒”直响，裴琰站起，将窗户关紧，忽然听得床上的江慈似是唤了一声，惊喜下过来，唤道：“小慈。”
江慈慢慢睁开眼，裴琰大喜，急唤道：“子明快来！”
崔亮奔来，探脉后喜道：“行了，算是保住保住她这条命了。”
江慈低咳数声，