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她全心全意地向她的神祈祷，围在她旁边的矮人们听到她大声的祈祷立刻感到精神鼓舞。矮人们周围的其他防御者也振作起来，突然他们又取回了失地。组成一条防线的想法突然也不再那么可笑了。
另一边在高高的石墙上，伯殷永咯咯笑着目睹着所有这一切无用的努力。这不过是暂时的激情，他知道，西边大门的防御者们已经聚集到一起，进行这最后一次徒劳的冲击。所有的防线，所有的防御者都在这里，然而伯殷永的部队在数量上仍然数倍于他们。
武技大师哄着他的坐骑沿着墙壁下去，将他身边的精锐部队集合起来，思考如何进行反攻，一举取得胜利。当守护者之谷陷落后，同样，西边大门的结局也是如此。
守护者之谷当然就要陷落，柏殷永充满信心地告诉他的同伴，就在这个时辰之内。
第二十六章 以狂制狂
通向秘银厅更低层门户的主要廊道已经坍塌，被封死了，但是入侵的敌人已经预料到了这一点。卓尔最大一股的部队从那道大门上方的隧道里缓慢行进出来，给矮人堡垒以巨大的压力。尽管还没有关于山外边战斗的报告传给尤德占特，但是这位武技大师还是可以很形象地想象山坡上的那场大屠杀，想象着矮人和虚弱的人类正在被大批地杀死。尤德占特相信，秘银厅的所有门户现在都已经被攻破，伯殷永的蜥蜴骑士一定已经涌进上层的隧道。
那个想法着实让巴瑞森·德安戈家族的武技大师很恼火。如果伯殷永已经攻进秘银厅，而崔斯特在那里，那个叛徒可能就会落在班瑞家族的儿子的手里。因此尤德占特和他所带领的小股部队，半打精锐战士，现在正在努力寻找可以让他们到达秘银厅最底层大门的狭窄道路。那些隧道应该已经被从地下城市里渗透出来清理道路的黑暗精灵所打开。
武技大师和他的卫队来到先前布鲁诺作为指挥部的洞穴里。现在这里已经废弃，只有牧师准备工作所留下来的很少的羊皮纸和其他残留物表明这里曾经有人呆过。在隧道塌落以及特纳洞窟的一部分坍塌后（以及许多侧洞和隧道），布鲁诺安排在低层的部队显然已经疏散了，没有任何中央指挥部。
尤德占特通过了这个地方，几乎没有留意它。卓尔队伍沿着廊道迅速下行，方向大体上一直向着东部，安静地紧跟在急迫的武技大师身后。他们来到一个较为宽阔的交叉路口，看到一具非常古老的双头巨人的骸骨倚在墙上——具有讽刺意味的是，那还是布鲁诺·战锤数个世纪以前杀死的。然而，他们更加关心的是隧道中的这个交叉路口。
遇到这个新的耽搁，尤德占特感到非常沮丧，只好派侦察兵分别前往左边和右边的隧道探路，然后他带着其余的部队向右边行进，那是一条向东方的路线。
当他们最终找到更低层的门户时，尤德占特叹了口气，感到一些放松，不一会儿，他的侦察兵带着另一个卓尔，一个女祭司，返回来见他。
“您好，第二家族的武技大师，”女祭司问候道，她对强大的尤德占特的尊敬超过了通常对纯粹男性的态度。
“你为什么在外面，还在隧道里？”尤德占特想要知道。“我们离地下城市还很远。”
“比你想的还远，”女祭司回答，回头轻蔑地看着东面，看着那条终止于更低层大门的长长的隧道。“前面的敌人还没有全消灭掉。”
尤德占特发出一声低吼。那些黑暗精灵现在应该已经拿下地下城市，本该打开通道。他踏上一步到那个女人身边，他的步伐显示出他的愤怒。
“我们已经攻打那道大门一个小时，”女祭司解释。“我们可能要再花一个星期才能通过那道屏障。矮人的防御实在太严密了。”
“Ultrin sargtlin！”尤德占特大声咆哮着，这是他最喜欢的头衔，提醒那个女祭司记得他的名誉。然而，尽管尤德占特的确赢得了“最高战士”的称号，这个女人似乎对此印象并不深刻。
“一百个卓尔精灵，五名法师，以及十个女祭司也没能攻下那道门，”她平静地说道。“矮人用巨大的标枪，投掷的熊熊燃烧的火球，击退了我们魔法的攻击。通向那道门的隧道过于狭窄，布满了机关，就和班瑞家族里的防御一样无懈可击。二十个牛头人沿着那条通道下去，结果当他们费劲气力磕磕绊绊地通过那些陷阱后，发现勇敢的矮人正守候在那里，从小而隐秘的房间里冲出来。二十个牛头人在一瞬间就全军覆没。
“你也无法攻破它，”女祭司再次说道，她的语气非常平和，没有丝毫轻侮。“我们没有人能做到，除非那些已经潜入矮人堡垒的家伙能够从背后给那些防御者以致命一击。”
尤德占特想狠狠地抽那个女人一巴掌，主要是因为他相信她说的一切。
“你为什么一定要进那个堡垒里去？”那个女人出乎意料地问道，语气很狡猾。
尤德占特怀疑地盯着她，想知道她是否在置疑他的勇敢。毕竟，他怎么会不想战斗呢？
“有谣传说你想要的猎物是崔斯特·杜垩登。”女祭司继续道。
尤德占特的表情由怀疑转为热切，这显然激起了他极大的兴趣。
“还有人说那个叛徒就在秘银厅外的隧道里，”她解释道，“和他的黑豹一同游猎，已经杀死了不少卓尔。”
尤德占特伸手捋了一下他蓬乱的头发，回头看了看西边，看向他身后的隧道和荒芜的迷宫。他感到一种兴奋的冲动在他体内澎湃，一种电击般麻痒的感觉使他的肌肉绷紧，他的面容冷酷，紧锁眉头。他知道有不少敌人的队伍还在矮人堡垒之外的隧道里游弋，许多小股部队四散在进行第一场战斗的那间巨大的七洞洞窟里。尤德占特和他的同伴们在来这里的路上已经遇到并杀掉了这样一股矮人部队。
现在他再次考虑这个问题，尤德占特有种预感，他相信崔斯特一定也在这些隧道里。很可能那个叛徒就参加了七洞洞窟里的那场大战，如果真的是这样，那么崔斯特有什么理由要逃回秘银厅呢？
崔斯特是一个猎手，从前曾是巡逻队的首领，是一个和他神奇的黑豹独自在幽暗地域野外生活了二十年的战士——那可不是小的壮举，甚至连尤德占特对此都十分敬重。
是的，现在那个女祭司已经告诉了他那个谣言，这让尤德占特更加相信崔斯特·杜垩登就在这外边，在身后西边的某处隧道中，徜徉着，杀戮着。武技大师放声大笑，转身向他来的方向走去，没有半句解释。
不需要任何解释，对女祭司或者尤德占特的同伴们而言，他们自动跟在他的身后。
第二家族的武技大师开始游猎。
※※※※
“我们马上就要获得胜利，”班瑞主母宣布。
她身边的人没有敢怀疑这一率直的声明的——麦希尔或者贾拉索不会，第三家族的泽里斯，卡拉银主母不会，现在排名第五的埃戈瑞·戴尔家族的主母大人奥罗波·戴尔不会，布雷登凯斯·班瑞或者昆赛尔，班瑞更加不会怀疑。
冈达伦·战锤浑身肮脏无比，已经被敌人打败；他的双手被一副纤细的手铐紧缚着，那副手铐上附有极其强大的魔力，即使巨人也无法挣断它，他清了清喉咙，发出一种显然是心满意足的声音。矮人的态度里更多的是虚张声势而不是确实，因为冈达伦身上背着沉重的担子。他的人民卷入一场巨大的战争，黑暗精灵已经进入地下城市。他们来到那个地方正是因为冈达伦，因为他对于那些秘道的了解。这个年老的矮人知道没有任何人可以抵挡灵吸怪的精神入侵，但是他仍然有深深的负疚感，不知何故，他觉得自己并不够强大。
布雷登凯斯还没有来得及反应，昆赛尔就已经行动了，她重重地拍打这个倔犟矮人的背部，她的指甲划出了数条血痕。冈达伦又哼了一声，这次布雷登凯斯举起她手中的蛇头鞭，狠狠地抽打他，打得这个顽强的矮人跪了下去。
“够了！”班瑞主母对她的女儿们吼道，这足以表明她内心的失望和不满。
他们都知道——班瑞看起来干得不错，不管她的宣言如何——战争并没有按照计划进行。贾拉索的侦察兵已经告诉她们靠近秘银厅最低层大门的那道瓶颈，并且从表面通向秘银厅的东面的大门在被攻陷后很快就被封锁了，而且付出了许多卓尔精灵生命的代价。昆赛尔利用魔法同她兄弟联络的结果告诉她，在第四山峰南麓和西麓的战斗仍在激烈地进行着，卓尔始终没能接近从表面进入地下的西门。麦希尔失去了他的两个灵吸怪同伴，已经用心灵感应向班瑞主母确认争夺地下城市的战斗还没有胜利，事实上还差得很远。
尽管如此，班瑞对于胜利的预言还是有一定可信度的，他们都知道，她的自信并非是完全凭空虚造的。山外边的战斗还没有结束，但是伯殷永已经向昆赛尔保证，（奇*书*网。整*理*提*供）它将很快结束——考虑到随伯殷永出去的部队的强大实力，昆赛尔没有理由怀疑他的断言。
在这些较低层的隧道里死了很多人，但是损失的绝大部分都是有像人一样特征的奴隶，而不是黑暗精灵。现在，在隧道坍塌后被隔离在他们的堡垒外的那些矮人被迫采取捕猎与逃避的策略，这种战争游戏正是鬼鬼祟祟的黑暗精灵所最喜欢的。
“所有的低层隧道将会很快被肃清，”班瑞主母详细阐述，这一论断显然得于这样一个简单的事实，这支队伍在冒险的路上没有遭遇战，将再次准备出发。围在班瑞身边的这支精锐部队的职责是引导并且守卫这位第一主母大人。除非他们前面的地区已经确然安全，否则他们不会让班瑞作任何前进。
“秘银厅周围地面上的地区也会变得安全，”班瑞补充道，“这座堡垒地面上的两道大门都将被攻破。”
“很可能再次塌陷，”贾拉索大胆地打断她。
“把矮人们封在他们的洞穴里，”班瑞主母迅速反应。“我们将攻陷这道低层的大门，并且我们的法师和祭司将会发现并打开进入这座堡垒里面隧道的新的道路，我们将很快渗入我们敌人的阵营。”
贾拉索勉强对此表示同意，其他人也是如此，不过班瑞所说的这一切着实需要花一番工夫，而且一场持久的围攻并不是原计划的一部分。这一前景无法让班瑞主母身边的人感到乐观，尤其是其他两个主母大人。班瑞强迫她们随行，她们别无选择，尽管她们的家族，以及整个城市。正陷入严重的权力斗争中。作为这两位主母大人亲自参加这次长征的交换条件，卡拉银家族和埃戈瑞·戴尔家族获准将绝大多数士兵留在城中，而其他的家族，尤其是那些统治家族，都派出了家族中超过半数的黑暗精灵。因为这几个月中，这支部队将远离魔索布莱城，第四和第五家族看起来还是安全的。
但是泽里斯和奥罗波还有别的顾虑，担心她们家族内部的权力争夺。任何一个卓尔家族的权力阶层，可能除了班瑞家族，通常都是暂时的，这两个主母大人很清楚，如果她们在外边待得太久的话，可能当她们返回时会发现自己已经被取代了。
她们交换了一下顾虑的目光，永远善于察言观色的贾拉索没有错过她们疑虑的表情。
班瑞的战队缓慢而坚决地向前移动，三个主母大人坐在她们的魔浮碟上，班瑞的两个女儿（拖着那个矮人）掩在侧翼，而灵吸怪更像是在滑行而不是行走，他的双脚藏在他长而厚重的袍子下。走了一小会儿，班瑞主母告诉她们应该找一个合适的洞穴作为她的中央王室，她可以在那里继续直接指挥战争。
这又是一个暗示，表明这将是一场漫长的战争，泽里斯和奥罗波再一次交换了焦虑的目光。
布雷登凯斯·班瑞冲着她们眯起了眼睛，默默地表示威胁。
贾拉索把这一切都尽收眼底，每一个细节，每一个含蓄的动作，每一个可能给班瑞主母带来最大麻烦的暗示。
这个雇佣军首领深深鞠躬，为自己表示歉意，解释说他和他的军团将会参战，并尽力收集更多的、更及时的情报。
班瑞摆摆手，没有多想就让他离开。她的护卫队不是这样临时性的。
你和你的雇佣军会逃跑的，一个意想不到的讯息闯入贾拉索的思想里。
这个雇佣军自己的思维在混乱中疾速旋转，由于一时的疏忽，他脑海中的确溜过了那个临阵脱逃的念头，这不可避免的被灵吸怪的精神感应所捕获。贾拉索感到从所未有过的绝望，扭过头去从肩膀上看着那个入�