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“……我会遵守的。”
不知为何，这位号称全槐斯最强剑士的男人，却会完全地败在瑟莉希雅的手上，看着这一幕的众人，甚至包括了崆流与其亚，不由得都感到，其实威卡也不是原本想像中那么坏的角色。
正当众人在瑟莉希雅的带领下，缓缓地走出了殿堂之际，崆流却突然停下了脚步。
他转头看着那幅挂在中央的油画，口中喃喃地说道：“刚才没注意到，这画怎么这么像……爱尔菲娜……”
正当崆流这么想着的同时，身后却突然传来了威卡的声音……
“小子，别怪没有先警告你，若是你敢做出伤害瑟莉希雅的事情，我一定会让你后悔的。”
“彼此彼此……若是你敢伤害我的朋友们，我也一定会让你……不，是你们全国都后悔。”
其实崆流根本不会晓得自己该怎么做，甚至于，他也不知自己为何会说出这样的话来，只不过，方才看到其亚的手即将被扭断的残留愤怒，驱使着向来温柔的他，讲出了如此冷酷的话来。
对此，威卡似乎稍稍地感到有些许的讶异，但就在他试图回话之际，崆流却早已走出了厅堂。
※※※※※在瑟莉希雅的带领之下，众人搭上了另外一辆更大更豪华的马车。
“你们看，窗户可以打开耶！”才刚上车，沙罗便立刻试着打开窗户，并且像是发现了宝藏似的开心的大叫着。
对此，一旁的瑟莉希雅什么话都没有说，只是抿起嘴来轻轻地笑着。
这次车子的速度比前一次快多了，不消一柱香的时间，众人就来到了瑟莉希雅的官邸。
但令人感到有些奇怪的却是，尽管瑟莉希雅在槐斯国的位阶高达七位政务官之一，可说是仅次于女王之下最高的官，然而她所住的官邸，却似乎与她的身分有些搭配不上来。
“诸位……真是抱歉。”大概是察觉到了众人的疑虑了吧，瑟莉希雅似乎有些难为情地说着，“虽然我有权力像国家要求换一间更大的官邸，只不过……我从小就习惯住在这儿了。”
“那……您还有其他的家人吗？”
“都已经去世了，我母亲在五年前时走了，我父亲忙于政事，却因过度疲劳，去年年中，也离开了。”
由于槐斯国的规定之中严格限制着，官邸的长期使用者，必须是官职拥有者的本人、夫妻、父母或子女，甚至仆役，其余任何的旁系血亲，或是兄弟姊妹，都不得长期居住。
只不过事实上，这项规定严格遵守的人并不多，只要与上头有点关系的人，几乎都可以让许多八竿子打不着的亲戚住入。
“对不起，问了你这个问题。”
“不……没关系的，因为坦白说，我跟我父亲的情感并不深厚……”瑟莉希雅说完，却像是为了躲避这个话题似的，转头笑着对众人说道：“别提这些了，我们还是快点儿进去吧。”
进入了瑟莉希雅的官邸以后，众人就闻到了一股淡淡的幽香。
“好香喔，这是‘阿弗落克’的香味对吧？”橘说着，转头看向了瑟莉希雅。
“嗯，我很喜欢这味道，所以房子里头总是点了这花提炼出来的香。”
瑟莉希雅说着，微微一笑，并且指了指墙角的台子上摆着的银色香炉，果见里头此刻正飘出淡淡的轻烟。
将众人的行李安置好了以后，瑟莉希雅贴心的为众人准备好了早餐。
“抱歉，事先没有准备，家中食材就只剩下这些了。”
瑟莉希雅用着有些不好意思的语气说着，但是看着眼前丰盛料理的众人，却怎么也无法附议她所说的话。
早餐承袭着槐斯国一贯的风格，相当清淡，水果与蔬菜的沙拉，上头淋着略带酸味的调和酱料，刚考好的面包，涂料则预备了花生酱、你油、木梅果酱与蜂蜜，饮料则是葡萄、牛你、橘子的榨汁，但是却没有任何的酒类。唯一的肉类就是稍稍用牛油煎过的腊肠，不过味道对众人而言还是淡了些。
“对了，这些东西是谁做的啊？我不记得刚刚有看到仆役啊？”满脸幸福的吃着沾着蜂蜜的面包后，沙罗突然有些好奇地问着。
“是……我做的。”瑟莉希雅有些不好意思的举起了手来。
“好厉害喔，当上政务官的人，还这么会做菜？”
“没什么啦，只不过是……习惯一个人住罢了。”
“那还是很不简单啊……看来，人家必须多多努力了。”
“……那就先从拿刀切肉开始吧。”
蒂妲淡淡地说着，语气之中有着些许的笑意。顺道一提，喜欢清淡口味的她，面包是喜欢都什么不沾就吃的。
“姊姊，在说我之前，我看你也要练习一下火烤以外烹调方式吧？”
“我没必要学那种东西。”
“说得也是呢，毕竟公主不大需要下厨，但反倒是……”
正当其亚一面说着，一面试图把眼光转过去看向崆流之际，却见崆流无声无息的将原本用来涂你油的刀虚架在其亚的颈子上。
“需要用吗？”崆流微笑地说着，但是却让人感觉到有一丝的杀气。
“呃……好……谢谢。”
不敢继续说下去的其亚，接过了崆流手中的你油刀来，继续静静地吃着。
而另外一方面，坐在主位的瑟莉希雅却是双手撑着下巴，一副兴趣盎然地看着每个人之间的互动。
※※※※※用过餐之后，众人开始了各自的活动。
没事好做的其亚，跑到房间睡大头觉去了，看样子，他似乎对现在的生活感到很厌烦。蒂妲在瑟莉希雅的同意下，前去港口接灵心来住，只不过这倒苦了龙音与嘉儿，还是得乖乖待在船上。雾生要去过两天皇印祭的祭坛那边看看，但是令人惊讶的却是，沙罗竟然也一起跟去了，这组合倒还真是有些耐人寻味。
而原本无所事是的崆流，则在橘的邀请下，前往练金术士协会。
由于与爱尔菲娜的会面通常都是下午，因此崆流打算趁着时间尚早，在这里四处走走，于是索性便跟着橘来到了位于槐斯皇城一隅，占地大约有一个魔导学院大的练金术士协会。
“位于槐斯王城的协会，可是仅次于总协会的第二大，但是资料收藏量却是比总会还多的喔。”橘兴高采烈地说着，“但是因为想要进入通常很花时间，而且认可也需要相当的实力，这次多亏了公主还有大家，才让我有机会进来。”
“呃……可是……我这不相干的人就这样去的话，不是就……”
“放心啦，练金术士协会是对内很严，对外人通常都是很和善的。”
没多久，两人来到了练金术士协会，但出乎意料之外的，门口竟然是大开着，并且没有任何的守卫。
“这样算正常吗？”尽管皇城之中守备森严，照理说是不大有可能有人侵入，但是这样松懈的守备，却让崆流觉得有些不可思议。
然而，就在他才刚走到了门前的瞬间，原本的疑惑顿时完全消失了，他这时才发现到，原来门口两侧以及门上放着的雕像，其实都是“Gargoyle”（石像怪）。
“别怕啦，只要有我在，们不会吃了你的！”
一面说着，橘一面拿出了练金术士特有的信物，那是一张金色的卡片，上面写着密密麻麻的文字，橘将它拿给了三个石像怪看了一眼之后，便带着崆流安然无事地穿过了大门。
乍看之下这样的鉴别是很简易的，但事实上，倘若是不同人拿到了橘的卡片，并试图蒙混过关的话，当他一踏入大门门槛的瞬间，就会惨死在石像怪的利爪之下。
走入了门里头后，放眼望去，却是一个看似极为平凡的书院。
在这被石像怪守护着的围墙后头，说穿了其实就是一个很平凡如同书院一般的建筑。
如同皇城一般，练金术士协会的建筑承袭了一贯的传统感觉，但是在细部却可以发现到一些比较特别的地方。
好比说每隔一段的路上，都会放置着一个石灯笼，而根据橘所说的，戒严令是不影响协会的，因此每当太阳下山，灯笼里头的照明用魔导石就会点亮，藉此来为许多半夜还需要到他处研习的练金术士照明。
而一些比较阴暗无人的角落，则会放置用来记录影像的特殊魔导石，以此来防范一些宵小行为的产生。
由于现今时代的价值观改变，目前从事练金术士这门学问的人，以女性居多，因此对于安全问题，练金术士协会似乎非常的在意。
毕竟练金术士虽然在战场上头的立即价值不大，既无法如魔导师般，以咒文立即摧毁对手，也不像骑士那样可以冲锋陷阵，但是事实上，许许多多具有扭转局势的大型兵器与发明，都是练金术士所制造出来的。
撇去制作守护天使的“天使匠师”不提，制造魔法武器的锻造师，提炼治病、咒杀用秘药的药师或巫师，发明魔导器具的创师，这些形形色色的特殊职业，其实都是要有着练金术士的底子才能够成功的。
“对了，以前都没听你提起，练金术士的修业完毕之后，你打算做什么呢？”
与橘一起走在协会里头，见到了许许多多正在实验或制造器具的练金术士，崆流突然转过头来这么问着。
“以前是打算要当个药师，但现在……可能会先去试试当个天使匠师吧。”
橘说完，对着崆流粲然一笑，言下之意自然是不必多说了，只不过，面对这番盛情，崆流却只是能微微的笑着回应。
“不管如何……做自己喜欢的工作最好，不要勉强喔。”
崆流笑着说道，而橘则是点了点头，但她却不知，崆流这句话的涵义，与她心中所想的，颇有出入……
在橘的带领之下，两人走入了一个空间颇为宽广的实验室里头。
才刚进入其中，许多股奇异的草药顿时扑鼻而来，这让崆流不禁稍稍皱了皱眉头。
实验室里头有很多个大的密封玻璃管，每个罐子里都摆着类似动物胚胎之类的物品。
大概是因为实验之中必须保持固定的温度之故吧，崆流觉得这里比外头还要冷上许多，倘若此刻是夜晚，如此的气温再加上陈列着许多生物胚胎的玻璃罐，倒还真会给人一种不寒而栗的感觉。
但让崆流有些疑惑的却是，每个大型玻璃管的下方，都摆着还在闪闪发着光芒的魔导矿物，并且在管子所注入的水里头，也定期注入着一些奇怪色彩的不知名药品。
“这些到底是……”
“不要摸！”正当崆流打算要接触管面的瞬间，身后却传来了一个喝止他的声音。
崆流转过头去，却见一个手上带着皮手套身穿着练金术士标准黑斗篷的女性站在自己的身后。
“那孩子还很脆弱，请不要任意触碰，会吓坏它的。”
“米兰达学姊！”一看见那女性，橘便开心的来到了她面前，并且为两人简单的介绍了一下。
“她叫米兰达，是大我三届的学姊，现在可是这协会的负责人喔。”
“别胡说，只是暂时代替罢了，等蕾娜大人一回来，我就会不是了。”如此解释着之后，米兰达走到了崆流面前，脱下了手套，并且伸出手来，“你好，崆流伯爵，常听橘提起你，幸会了。”
面对这种正式的礼仪，崆流尽管有些不适应，但却还是勉强的回应了。
“对了，这些玻璃管，里头培育的究竟是……”
“这些是守护天使，不过还没有成型。”米兰达一面说着，一面指了指崆流身后的管子，“比较小的那一排，是兽型的守护天使，也是最容易制作，且最容易控制变化的，只不过情绪不易掌控，时常容易失控。”
“如果失控的话……会怎么样？”
“被当成魔物，有的会当场杀掉，有的则会成为实验品。”
米兰达用着相当平静的语气说着，但是崆流却对这种答案有些难以接受。
“只是因为它无法变成你们所预期的事物，就必须要摧毁他吗？”
“我昨天听橘提起过，看来你的确在想法上有些异于常人。”对于崆流有些失礼的态度，米兰达似乎是一点儿也不在意，“我们练金术士的工作，除了研究之外，就是让人们的生活更舒适，如果守护天使数量增多，那么社会之中的阶级就会慢慢瓦解，虽然我们现在的工作几乎是在玩弄生命，但同样的，我们却对这些因此而牺牲的灵魂，赋予全心的尊重与感谢。”
对于米兰达的话，崆流虽然依旧还是无法认同，但至少他能明白，米兰达并不是以私心在玩弄生命的，如此想着，他也稍稍感到释怀了许多。
就在米兰达继续为崆流介绍着他的工作的同时，突然之间，却听到外头传来了巨大的撞击声！
“发生什么事情了？”
“米兰达大人，不好了！”几个同样身着练金术士服的女孩一看见米兰达，立刻冲上前来，“蕾娜大人在临行前留下的守护天使培养槽发生变异了。”
“什么？又发生了？”米兰达说着不禁露出了一丝慌张的神色，但随即冷静地问道：“这次是哪一个发生异变？”
“是……‘骑士的信条’……”
当那练金术士话才一说完，只见米兰达脸上露出了相当吃惊的表情，“立刻通知全员戒备，还有……把‘封魔阵’全部打开！”
语罢，目送着她们离去的米兰达，转过头来看着崆流与橘，“很抱歉，你们来我