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登门玉卿侯府，还未走进兰若琪的养身别院，已能听到沉重难止的剧烈咳嗽声。侍童骢儿伺候在病榻前，捧着一块手帕拼命想忍住恸哭，可惜怎样都忍不住。昔日翩翩佳公子，此时已是面色苍白如纸，嘴角还挂着尚未擦净的血迹。
水瓢萍提着食盒走进来，看到此景立刻紧张起来：“骢儿，怎么了？公子又……”
侍童骢儿擦一把眼泪，捂紧手帕好像生怕被兰若琪看到，沉默点头。
水瓢萍打开偷瞧，倒吸一口凉气，整块手帕都被鲜血浸满，越来越严重了，现在兰若琪咳血一日重似一日，病情不容乐观。
水瓢萍难言心痛，只能在耳边偷偷叮嘱：“老侯爷那边怎样了？千万别说出去。”
骢儿哽咽点头：“我知道，多谢姑娘每日都想着过来。”
独苗孙儿沉疴难起，玉卿侯也急得病倒了，一老一少纷纷倒在病榻，玉器行的生意都全靠聂展柜和顾管事撑着局面，这样下去可怎么得了？水瓢萍痛碎一颗心，却只能收起眼泪，强颜作笑来到床前：“公子今日觉得怎样？可好些了？这是我家传的滋补秘方，最养人的，公子快尝尝看。”
掀开食盒盛补汤，兰若琪虚弱睁眼，制止她的忙碌，挣扎起身。
水瓢萍吓了一跳：“快别乱动，当心起猛了头晕，要做什么我来就是。”
他指指远处书案：“把那个匣子拿来。”
丫头小翠连忙取来书案上的木匣，打开来，主仆二人才大吃一惊，这是……
卖身契！
这赫然竟是她主仆二人的卖身契！！
兰若琪苍白一笑，将卖身契扔进床前熏笼，烧化成灰。
“早该想到的，无奈这些日子……发生了太多事，拖到今日……实在对不住。水姑娘，你们自由了，日后不必再受飘零卖艺之苦。”
小翠第一个哭出来：“天哪，这不是做梦吗？那个艺班的班主有多黑呀，早就放过话，我们姑娘若要赎身少说也要上千的银子，公子……呜……”
水瓢萍根本没意识到自己在哭，麒麟……到这一刻她才发现麒麟仁兽之说有多么真实，病到这般地步居然还想着别人的事，他……
“公子大恩，该让瓢萍何以为报？”
兰若琪摇头一笑：“人生际遇，本就各有机缘，说这些有什么意思呢？”
木匣里还有一叠银票，他略带一丝调侃的说：“毕竟是经商之家，这些银钱账我还是懂的，姑娘日日登门，所带补品食材哪一样不金贵？长此以往岂非都要坐吃山空。可叹如今世道艰难，玉器行的生意难见起色，一时间也拿不出更多了，若姑娘不弃，就用这些做个安家立业之用吧。”
不，水瓢萍坚决不肯收，擦一把眼泪仿佛下定决心：“说什么安家立业，我哪里也不去，今日即得自由身，日后便留在这里，照顾你，别想赶我走！”
留在这里？兰若琪一愣，实在有些为难的温婉拒绝：“无名无份，若住进府中，只怕对姑娘名声有碍，他日若遇良人，岂非要误了姑娘终身？”
水瓢萍含泪破笑：“呸，谁稀罕！本姑娘就是决定了，公子在一日便要留一日，做丫头做厨娘，随便做什么都行，反正谁也别想赶我走。”
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四十里外·寒山大觉寺
昔日清幽古刹，几乎在群魔点起的大火中化为焦土。虽得殷沧海援手退敌，众僧人全力救火，到魔火扑灭时，还能保住的寺院房舍已不足一半。
太虚散人师徒及仓央活佛率领的僧兵终是晚到一步，入目满凄凉，或者唯一值得欣慰的，是保全麒麟玉像未受损伤。净空禅师率僧众恭迎仙人入山门，当亲眼看到麒麟朝圣的羊脂白玉像，凤雅歌一贯淡如清水的面庞也起了波澜。
“有珠儿的味道，果然是她！可惜又被这些人逼到离弃家园，无处容身……”
一尊玉像摆在眼前，世外红尘仙，太虚散人眉宇间非但不见惊喜，反更添忧虑，沉声开口说：“恶徒结大阵时，口中念念有词可知所说何意？六道轮回，颠覆乾坤……如今看来，这话恐怕是没错的。”
大觉众僧都是一惊，净空禅师躬身相问：“还望大士赐教解惑。”
太虚散人一声叹息：“何为六道？天道、人间道、修罗道、畜生道、饿鬼道、地狱道。六道轮回，往生诸天，其中纯粹的善仅占其一，恶道已然是占了上风，所以自古为善总比为恶难，如今观天地乾坤，只怕连这仅有的善道也将不复存。想过么，颠覆乾坤，其实从很久以前就已经开始了。善道难立世，人人颂枭雄、崇厚黑，宁可我负天下人，不可令天下人负我！恶道横行，谁狠谁赢！这个人间……已经越来越难见它应有的模样……”
太虚散人难掩痛心：“这些年天灾奇祸肆虐九州大地，一切灾祸都在随着时间而发酵，当人被逼上绝路，本就脆弱的人心也就到了成魔边缘。为何如今魔性附身的人越来越多？那些觊觎宝物的恶徒或许仅是冰山一角。崇拜力量，弱肉强食，唯有魔！才会以同类为食，只为一己得生！”
凤雅歌轻轻抚摸麒麟玉像，一如曾经共舞的少女一般疼惜，喃喃接口：“世间最干净的珠子，大概也唯有她或可救世吧。龙珠元神引贪婪，可叹那些疯狂觊觎的恶徒根本不明白，至纯至洁、不染尘埃，最干净的珠子怎可能造就魔头？真的抢到手吃下去，也只能是去除魔性，救他们重新变回一个人而已。想从龙珠获取力量，根本不可能是用这种方式。”
仓央活佛说：“到来之前，大和尚跟随仙师去闸口看过了，易水不祥，只怕天下将有巨变生。魔性已然侵害人心，对一群丧失心性的贪婪恶徒，即便大士师徒方才所解是事实，只怕传出去，他们也是不会接受的。此番抢夺玉像未能如愿，恐怕不会善罢甘休！”
玄济和尚闻之变色：“活佛是说，这些恶徒还会卷土重来？”
仓央活佛摇摇头：“不仅是卷土重来，更要来势愈加凶猛！”
大觉僧众哗然，怎么办？如今连能危难救急的殷施主都走了，若再来更多这种获得妖异力量的嗜血魔头，又当如何应对？
仙人转头看净空禅师，忽然问他：“玉像供于大觉寺已有四年，不知方丈可有此念：多少血光之灾皆因此而来，搅扰佛门不得安宁，实在有些不值得，或许应该舍了这祸根才算明智。”
净空禅师哈哈大笑，直言不讳点头作答：“大士洞见人心，果然不错。从第一次玉像被盗，察觉恶徒觊觎，寺中各院大和尚便曾有过争执，一如大士所言，便有人主张应舍玉像，以杜无妄之灾。”
这样说时，禅师身边律法院、戒持院的几个当家大和尚都纷纷脸红低下头。
太虚散人微微一笑：“可是，玉像终究还是留到了今天，你又是怎么想的？”
净空禅师双手合十，低眉沉声：“这些年，老纳与麒麟公子相交匪浅，多蒙裨益。当初决心接玉像时便已有言：世间万事皆有因果，佛门弟子，当需要时挺身护法即为金刚！或许冥冥中，这便是我寒山大觉寺注定履行的职责！”
太虚散人有感而发：“当此乱世、乾坤将覆，天龙元神所聚，或为唯一救世之宝，贫道也不得不说，要感谢方丈当日决断。虽说不清因由，我却有一种预感，这尊玉像既诞生人间便一定有它存在的意义，而绝非像那皮皮小朋友所指责的，纯粹是一块勾引贪欲的破石头，令世人贪财不舍那般简单。”
他说：“有龙珠元神蕴藏其中，玉像万不可损！如今大觉寺已成众矢之的，当务之急，恐怕需要广求支援了，召集值得信赖的正道同仁共赴寒山，否则，大觉难保！”
NO。8 睚眦必报
更新时间2011…10…28 11：52：52 字数：5136
春风不度玉门关，四月的西北依旧苍凉，抬眼望高天，一只展翅雄鹰划过天际，往复盘旋寻寻觅觅，也不知是在为新生的雏仔寻觅饱腹食，还是在苦苦守望，等候大地回春。
“爷，已经进入凉州界了。”
看到路边歪斜界碑，一个清俊小厮对一位同行的老者躬身禀告。老者仰望高天，直到天际苍鹰消失于视线才缓缓低下头。
“天不早了，找地方落宿。”
老者吩咐着，沙哑的嗓音比相貌更加苍老。
********
西陲凉州，民族混杂。到日暮时，赶路老者同小厮走进一处村寨挂招藩的门店，墙壁上古兰经织毯在目，显然是一处回鹘住民所开的旅店。
进来时不算大的铺面已经挤满了人，按回鹘习俗席地坐毯摆炕桌。小厮找上老板，以安拉之名彼此问候，自称是早年迁居中原的安拉子民，如今回来，实为出关避祸。
一番客气搭讪，立刻换来店老板热情拥抱，款待不在话下，硬是在拥挤店堂给他们安排出一处还算舒服的落座地方。
小厮归座看看自家老爷，眼神里流露钦佩。不愧是大东家，应对天下各族易如反掌，走到哪里都能吃得开。这一老一少‘出关避祸’的主仆，自然就是邢桀和俏丫头银杏，进入燕朝界易容改扮，大东家易容的本事从很久以前就是让银杏特别佩服的事，如果她也是不知情的外人，做梦都想不到眼前的垂暮老者和那位搅动天下的俊美反王有何关联。别说大东家自己了，就连她这个改扮的小厮也是没可能被人看破的——真想女扮男装，可从来都不是换一套衣服打扮就能蒙混过关的事。从体型、喉结、眉毛、指甲、及至声音和举手投足的行动作态，高明的易容术一定是不放过所有细节，才能做到天衣无缝。
此刻在店堂里歇脚吃喝的过路客，十中有八都随身携带兵刃，言谈举止间江湖味十足，模样更是千奇百怪，作何打扮都有。一眼扫过，不同帮派各为一堆，偶或彼此斜睨一眼敌意甚重。
“龟儿子，这一路走得老子憋闷塞，干脆开局耍一耍你个说哩？”
坐在东首一桌操着浓重蜀中口音的黑胖汉，一句提议立刻得到同伴响应，几人拿只空碗，掏出几颗骰子，大声吆喝着就开了赌局。
提议耍一耍的黑胖汉似乎手气非常好，才一开局就赢了个满堂红，立刻哈哈大笑起来，斜眼看向临桌几个做岭南打扮留羊胡的‘瘦猴’，不咸不淡讪笑着说：“老子手气就是壮，所以说嘛，有老子在的地方，哪轮到别个龟儿子做大梦噻？趁早回家睡老婆，也免得输光了裤子＋脑袋。”
这一桌的岭南瘦猴，一个最精瘦、个子最矮小的中年人显然是‘猴王’，听见这话立刻冷笑出声：“咬人嘅狗唔叫，狂吠最冇种。总算知乜野叫井底之蛙，冇见过世面，就怕有人输晒返归都冇老婆睡。”
晦涩岭南话，大概除了他身边几个同乡，诺大店堂也没人听得懂。
蜀中黑胖汉掏掏耳朵：“哪个来的龟儿子，不会人话，乱讲鸟语。”
‘猴王’身边的弟子用生硬官话充当翻译：“我们帮主是说，咬人的狗不叫，狂吠的才最没种。总算见识了什么叫井底之蛙，哼，就怕有人输到回家都没了老婆睡呢。”
黑胖汉立刻爆起：“奶奶你个龟儿子，你算哪一个噻？！有种再说一遍，拧下你个脑袋瓜瓜子当球踢！”
岭南瘦猴这一桌似乎不屑于和这种莽汉一般见识，猴王不吭声，‘啪’的一声将随身兵刃摆上明处——一副子母狼牙锏重重拍在桌面，仿佛一切不言自明。
“大哥，你说这都是甚人呢？上不了台面的臭鱼烂虾也全跑出来现眼了，放到额们那里，随便个婆姨站出来也能把他们乱炖一锅，真儿真儿笑死个人儿。”
另一桌又是几个关中口音的汉子也跟着凑热闹了，人人背后一柄铜环大刀，说话这人口中的大哥立刻大笑起来，掏出酒囊饮一大口，满是不屑重重一啐：“呸！有咱关中断门刀，还能轮上其它上不了台盘的小丑出来现眼？根本就是个不知死活！”
“龟儿子，你个娘的又算哪一个？！”
“唔好斩人转砍门闩，所以才叫断门刀系咩？”（不会砍人转砍门闩，所以才叫断门刀是吗？）
蜀中汉和岭南汉全都跳起来，场面顷刻剑弩拔张。
易容的主仆二人偏安一隅，邢桀看得心中冷笑。一路走来，这已经不是他们遇见的第一拨了，天南地北江湖客，似乎都在一夜间躁动起来赴凉州，虽然公开场合无人谈论，但途中相遇分明个个心中有数，因此谁看谁都不顺眼，一言不合大打出手者比比皆是，以致多少人甚至未等走进凉州界，已是半途赴黄泉。
偷听这些家伙私下里的议论邢桀才知道：西凉有宝的秘密似乎已经传开了，据说是龙女留下的一尊玉像，藏于寒山大觉寺，若能磨碎吃进肚，便能身获天赋奇功，从此畅行天下无所敌……对任何一个习武之人，这大概都是无法抗拒的极�