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莲花天女，是说她么？原来，他们一直没有忘记她为荒城所做的一切，还在苦苦等候着她回来。
可是，如今的她，却又能做得了什么呢？
她深深愧疚，不由将头上的白布裹得更紧。
驴背上盲眼老妇开口道：〃姑娘，若你也是去荒城，让我们载你一程吧。〃
格日勒也殷勤地点着头：〃是啊，姐姐，看你脚上都是伤，还是让小黑驮着你吧。〃
……小黑，就是那头瘦弱见骨的毛驴。
相思犹豫了一下，时间紧迫，她必须尽快前往大同，将清鹤剑交给清鹤上人。
何况，她的确也没有力气再走了。
于是，一头羸弱的毛驴，驮着三个更加瘦弱的女子，缓缓走在去往荒城的小路上。
傍晚的时候，城门就在眼前。
相思没有想到，这座废墟般的城池竟然聚集了这么多人。
第28节：第五章 霜气峭深催草木（2）
破败的城门敞开着，青石铺成的街道上，从各地逃难而来的人们聚集在一起。他们大都是老弱病残，面目黧黑，身上还带着伤痕。这些难民扶老携幼，挤在一起，却已没有了交谈的力气。除了伤者偶尔发出痛苦呻吟外，四周只剩下死一般的寂静。
街道两侧那些破败的房屋早已被挤满，没有占到屋子的难民就地用竹竿和破布支起帐篷。四周满是污秽，发出阵阵恶臭。难民们脸上皆是木然，就在遍地污物中席地而坐，不再关心周围的一切。
相思的心如被针砭。
没想到，这座她与杨逸之曾竭力守护的城池，最终还是沦为了炼狱。这里竟比几月前，还要残败。
那些曾跟随她逃走的荒城居民到底怎样了？她被俘之后，把汉那吉是否遵守了和她的约定，不再进攻这座小城？被她拯救的五百居民是否还活着？这些日子以来，他们有没有受到重劫的迫害？
相思秀眉皱起，陷入了沉思，突然，毛驴发出一声嘶鸣，已被一条粗壮的手臂挡住去路。
三个衣衫褴褛的男子站在她们面前。
这些人满脸饥饿之色，身上带着伤残，似乎刚刚从战乱中逃出，但相对于那些难民而言，这些人已是少有的健壮。
格日勒有些害怕，怯怯地躲在相思身后。
相思皱起眉：〃你们做什么？〃
为首那个独臂男子恶狠狠地道：〃不做什么，从今天起，外地逃难的人一律不许进城！〃
格日勒从相思背后探出头，脱口道：〃为什么？〃
那人的声音陡然一厉：〃为什么？每一个人都想逃到这里，可是这里只有一座城！食物十天前就被吃光了！〃他突然挥手指向城中一棵枯萎的大树，〃草根、树皮、老鼠全都被你们这些饿鬼填进了肚子！若再放你们进来，还不等蒙古大军来袭，这里就被你们吃光了！〃他挥舞着残存的手臂，满脸皆是愤怒。
另一个人微跛的男子也道：〃这是荒城所有居民一起作的决定，从今天起，这座城市不再欢迎任何人！快滚吧！〃
相思看着他：〃你是荒城的人？〃
那人被她看得有点心虚，还是点了点头。
相思冷冷道：〃你不是。这里所有的居民我都认识。〃
那人一怔，似乎还不明白她话中的含义，相思搂住格日勒，催促毛驴向城中走去。
突然，毛驴发出一声惨叫，已被断臂男子拖住了尾巴。
他恶狠狠地道：〃无论以前是不是这的居民，如今这里已由我们接管，要想进城，就得留下些东西。〃
他们的目光一齐投向那头羸弱的毛驴，眼中露出了贪婪的光：〃不如就把这头毛驴交出来。我们也好久没有闻过肉味了。〃
毛驴似乎感到了危险的来临，发出一声凄厉的哀鸣。
格日勒惊恐地搂住毛驴的脖子，尖声道：〃不行！你们快放开小黑！〃
她愤怒地伸出小腿，向那人拽着毛驴的手踹去。那人不由分说，一把抓住她的脚踝，就要将她强行拖下来。
格日勒死死抓住相思的衣角，尖声惊叫起来。
刷的一声轻响，一缕血花在几人间溅开。
抓住格日勒的那人一声惨叫，如触炭火般将手缩回。
他的手腕上已多了一圈血痕。血痕并不深，绕着动脉划过，显然是手下留情，以示警诫，否则只怕这只剩余的手臂也要作废。
几人大惊，抬头看去。
但见一柄光华灿然的长剑正握在相思手中。
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第29节：第五章 霜气峭深催草木（3）
相思冷冷看着他们，暗中努力平复自己的呼吸，她必须让自己显得更加冷静、强大，才可能让那几个人知难而退。只是，三天的连夜跋涉，她的身体已到了崩溃的边缘，这一招出手，已用尽了她全部的力气。
她竟无法控制剑尖轻微的颤抖。
那群人面面相觑，似乎一时无法判定敌我强弱。
驴肉的香气仿佛已飘扬在鼻尖，勾得空空的肠胃一阵蠕动。他们打量着相思单薄的身体，摩拳擦掌，渐渐围拢过来。
……不然，就连这三个人一起吃了吧。
饥饿，让他们渐渐丧失了理智。
相思将格日勒护在身后，持剑的手轻轻握紧。
〃砰砰〃几声闷响。道道血花飞溅，那些人的身体宛如破碎的布袋，凌空飞了出去，重重撞在城墙上。其中两人顿时没有了声息，剩下的那个在地上翻滚呻吟，仿佛折断了肋骨。
相思错愕地看着自己掌心。
……手中空空，清鹤剑不知什么时候，已不翼而飞。
正在惊讶间，一个黑色的人影凌空飘下，落到她面前。那人一身黑衣，斗笠压得极低，看不清面目，手中握着的正是那柄清鹤剑。
他低声道：〃谁给你的这柄剑？〃
相思并不回答他的话，只皱眉道：〃把剑还我！〃
来人注视着手中的长剑，似乎一时陷入了沉思。
相思担心剑被此人夺走，便无法找到清鹤上人。情急之下，竟顾不得对方是罕见的高手，劈手就去夺。
来人轻轻侧身，她这一击顿时落空，紧接着那人手一沉，已将她的手腕控住。真气微微鼓动，她裹在头上的白布顿时被催为碎屑，片片飞落，一头瀑布般的长发流泻而下。
这一次，却轮到那人惊呼出声：〃怎么是你？〃
那一瞬间，斗笠微微抬起，相思也趁机看清了来人的脸，却更是惊讶：
〃是你？〃
来人一身黑衣，面容极为冷俊，瞳孔深处透出微红的光芒，正是孟天成。
〃孟天成？〃相思松了一口气。虽然和这个人并无深交，大部分时候还是敌人，但在域外之地，九死一生后，得遇中原时的故人，也不由感到几分亲切。
孟天成也笑了：〃你怎么弄成这个样子？〃
相思摇了摇头，一时不知如何回答。
他将清鹤剑交回她手中：〃杨逸之呢？〃
他问得无比自然，相思却不禁有些错愕。
……他如何知道，这柄剑是杨逸之交给她的呢？
相思突然警觉，他毕竟是吴越王府的人，上次还在最后关头放走了日曜，这一次出现在这里，未必安了什么好心。她悄悄退开一步，警惕地看着他。
孟天成似乎知道她的心思，淡淡道：〃你不必担心，这柄剑，正是当日我在天授村交给他的。从那之后，我便不在吴越王府当差了。〃
相思看着他，似乎要分辨他话中的真假。他的神色如此坦然，让她不能起丝毫怀疑，终于，她缓缓点了点头：〃既然是你给他的，那你一定知道清鹤上人了？〃
清鹤上人？
孟天成皱起了眉头，他行走江湖多年，却从未听过清鹤上人这四个字。
相思于是将如何遇到重劫，如何被困，如何被杨逸之救出的事一一和他讲述了一遍。唯一没有讲到的，是她与永乐公主交换身份一节。
孟天成迟疑片刻，渐渐明白了杨逸之的心意。
大同府或许有天香酒楼，却绝没有清鹤上人，有的，是他盼她平安离去的一片真心。若不是他这个善意的谎言，相思便不会丢下他独自离开。
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第30节：第五章 霜气峭深催草木（4）
孟天成心中不禁一叹，真是痴情的人啊。
他眼前浮现起杨逸之清明如月的微笑，那是和静儿一样的温柔、善良、坚强与执著。他心底深处泛起一阵柔情，渐渐下定了决心……他要替他将这个谎言延续下去，让她平安回到中原。
他点头道：〃我知道清鹤上人在哪里，我这就送你去找他。〃
相思脸上掠过一片惊喜，但随即又升起些许疑惑：〃你为什么要帮我？〃
即使孟天成不再是吴越王的帮凶，他也没必要将自己送去大同府。
孟天成淡淡道：〃因为他是静儿唯一的哥哥……他若死了，静儿便会伤心。〃
这一句却是真话。
杨静是杨逸之的妹妹，也是他心中唯一的珍爱。孟天成之所以不顾江湖道义，效忠吴越王多年，一是因为吴越王曾救他性命，二是感念他让自己娶到了心爱的女子为妻。此事江湖上多有流传，或作为吴越王礼贤下士的谈资，或作为女人红颜祸水的佐证，倒也不容相思质疑。
她心中不禁有些叹息：〃那我们上路吧。〃
孟天成却似乎陷入了沉思中，一时不能自拔。良久，他轻轻道：〃事成之后，也请你帮我一个忙。〃
相思轻轻点头：〃只要我能做到。〃
孟天成眼中流露出少见的柔情：〃我离家很久了，也不知静儿如今怎样。你若平安回到中原，请替我去蜀中一趟，就说我暂时羁留塞外，一定会设法回去，让她一定一定要等我。〃
相思点了点头，心中也是一阵伤感。他若真的背叛吴越王，要想回到中原，又谈何容易？
两人都沉默下来。
良久，孟天成淡淡一笑：〃走吧……〃话音陡然中止。
他的凝视着城中那条青石大道，紧紧皱起了眉。
相思感到了些许异样，愕然抬头，却发现，不知什么时候，城中难民竟聚集起来，远远围成个弧形，一步步向两人靠拢。
孟天成缓缓将清鹤剑掣出，剑尖斜指，带起漫天龙吟。冰冷的杀意瞬时从他身上溢出，向周围蔓延开去。
难民们感到了他的杀意，禁不住害怕起来。他们颤抖着，口中发出急促的呼吸声，却依旧不肯散开，只抬起头，痴痴仰望着相思的脸。
那些久已枯槁的眼睛中，竟仿佛被来自天外的火种点燃，燃烧起一片狂热的希冀。
终于，一个苍老的声音响起：〃莲花天女，你不能走啊！〃
顿时，所有人一起跪下，哀哀哭泣着，口中念念有词。
〃你终于回来救我们了……〃
〃我们等你等得好苦……〃哭泣声、祷告声、哀求声此起彼伏。
相思正不知所措，身后传来一个怯怯的声音：〃姐姐，你真的是莲花天女么？〃
她回过头，只见格日勒牵着毛驴，惊喜地看着她，平板憔悴的小脸被希望的光芒照亮，显得前所未有的动人。
相思的心轻轻抽搐。
她多么想留下来帮助他们，可杨逸之还被囚禁在重劫的营帐中，等着她回去。
他不惜身处炼狱，也要救她逃出生天，一次又一次救她，不顾后果，不问生死。她又怎能再次辜负？
一旁，孟天成低声催促道：〃立刻动身，否则就走不了了。〃
相思紧紧咬住嘴唇，唇间传来腥咸的气息，一如那天他坠落在她发际的血。
终于，她硬下心肠，对跪拜的难民道：〃你们等着我，最多十日，我一定会回来救你们。〃
第31节：第五章 霜气峭深催草木（5）
周围哭声更响，荒城已粮尽多日，只怕随时都要沦入易子而食、拆骸为薪的绝境。
十日，对他们而言，实在太漫长了。
这时，一个苍老的身影扑了上来，跪倒在相思脚下。满头白发重重叩拜在污秽的大地上，几乎要溅出血花：〃莲花天女，你一定要再救救我们。〃
相思赶忙俯身将他扶起，却看到一张熟悉的面孔。这位老人就是当初随她逃走的荒城百姓之一。
相