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披风。
〃你明天还在吗？〃一个小男孩问。
〃我今晚要走了。〃他说。
小男孩显得很失望，小小的脑袋翻搅半天也想不出什么挽留的话语。他的父母已经严正地警告过他了，不准他再找这个来路不明的流浪者。
现在时局够坏的了！谁知道那个看起来落魄的流浪者是不是坏人，或是化成人形的魔物？
小男孩自裤子的侧袋抓出一把果实……小孩手掌很小，说是一把，其实也就差不多五六颗而已。
〃大哥哥，给你。〃
他将果实交给格兰希尔，说：〃我在我家后面的果树上摘的，本来我想带面包给你，但是我自己吃光了。〃
格兰希尔知道这种名叫〃亚梅〃的果实，多汁、略带酸味，但糖分也非常多，酸酸甜甜的非常好吃，这种果树容易栽种，盛季时，多出来的、卖不出去的常会被风干，当成冬天的存粮（干燥水果）。
干果风味虽不如新鲜时节，但依然十分好吃，也带有足以维持身体机能的热量，旅人的背包中通常不会少了这个。
其实他背包里就带有一些去年风干的存货。〃谢谢。〃
他笑着答谢，将果实收到腰部一个小小的腰包里，准备随时吃掉。
格兰希尔费了好大的劲，才将所有的小孩都驱离现场。
一个小女孩要离开前还红着腮颊，将一朵已经拿在手里多时、有点枯槁的小白花交给格兰希尔，对他说：〃大哥哥，我喜欢你，我想嫁给你。〃
〃呦！〃他扬一扬眉，接过小白花，笑了一下，〃那我可真荣幸！〃
然后轻推小女孩，要她赶快回家。
小女孩的求婚或许并不是真心话，也可能今生今世都无法实现，但他心里不禁有些得意，这表示对女孩来说，他算是挺有魅力的。
〃可惜年纪太小。〃他笑了一下。
这是这个世界，女子向男人求婚的方式；即便小女孩选错了花，因为她年纪太小，分不清〃永烙〃与〃铭殇〃两种涵义全然不同却长得有些相似的小白花。
在〃比恩卡〃世界，女性只有男性的三分之一，女性可以主导婚姻的权利。
虽说其他的不成文规范里，并没有女权至上的迹象，甚至在所有的生活形态上，女人的权力也不大。
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第6节：卷一 预言吟唱随风而起（6）
对这世界来说，女性只不过是能生育孩子的〃稀有珍贵物〃，其余的社会主导权还是在男性身上的。
然而，正因女性人口太少，因此所有的男性之间便产生了、默认了相互制衡的关系，而让女性能够拥有择偶的自主权。
所以，在女性可以挑选结婚对象的前提之下，没有一位男子会对女子的求婚无动于衷的，因为，这是莫大的光荣。
也正因为女子是种〃贵重物〃，贩卖人口的传言也时有所闻。
格兰希尔思索，在以往，他还是以前的那个〃他〃时，或许不会拒绝女子的求婚。
即便如此，他也衷心希望，这些可爱的小女孩们都能平安快乐地长大、与所爱的人共组家庭。
即便……
匡正世道的众神已经远离这个世界……
他望着低于他所站立的地方，那远处一户一户自烟囱逐渐升起的炊烟，随着夜幕垂落，家家都亮起了灯火。
〃虽然好玩……〃他以手支颐，以咏叹般的美声自语道，〃实际一点吧！格兰希尔！唱歌给小孩听也拿不到钱……〃
格兰希尔将放着竖琴的皮制背袋小心地背在肩膀上，自石头旁边将一只长长的、用黑厚的麻布紧紧绑住的条状物……路人常以为那是一根拐杖……也背到身上。
〃离开前，西村的老妇人家里有些事要处理。〃他想着。
他由常人无法知道与了解的方法得知，远在山后头的老妇人家里，仅有的一条母牛患有些疾病，无法正常分泌乳汁，他得在离开前去处理一下。
年轻的歌者微微一笑，秀丽的唇轻轻抿着。若上门去，表示自己能医治母牛，女主人一定非常高兴。她并不知道格兰希尔除了唱些没用的歌之外，还拥有其他
的技艺，那一天她在镇上广场给他一些面包，也不过是对一个瘦削的流浪诗人一时的同情罢了。这几十年来，耕作明显地逐渐歉收，水草不佳，许多农民的生活缓缓地、缓缓地变得艰困。然而这中间的变化是缓慢的，慢到当人们发现时，已经无力挽回。年轻人摇摇头，他还是赶紧办完该做的事，赶紧继续赶
路。〃为什么让那种人进屋里？〃他前往求宿或治病家的男主人，通常会这么叫骂着，十之
八九带着醉意。〃他可以医治我们的牛啊！〃
女主人……老妇人一定会这么说。
医治生物需要时间，尤其是疾病，不像治疗伤口那么容易。
医治疾病一向无法立刻看到成果，就算他信誓旦旦地说得很有把握，通常也得等他已经离开好几天之后才能让人相信他真的可以治病。
这对他没有什么用处，因为信誓旦旦地说自己可以治病的骗子太多，令真正有技艺的人反遭无知的冷落与误解。
〃我宁可牛死一百次，也不想看见一个肮脏的流浪汉进我们屋子！我一个铜板也不会给他赚！〃
男主人通常只会一边说这种存心怄气又不负责任的话，一边灌酒，而格兰希尔总是知道：事实上他们再也没有牛可以损失。
走到哪里，事情都是一样的。
〃或许医好他们的牛，我也无法得到在屋里度过一夜的酬金。〃
他当然也不打算涎皮赖脸地赖下来，所以动作要快点。今天精神很好，说不定连夜跋涉可以持续到天亮。
〃我可不能欠下面包的恩情，谁知道我以后有没有机会可以还。〃
迎着夜风，格兰希尔踏出了第一步。
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第7节：卷二 凯德泰比之剑（1）
卷二
凯德泰比之剑
火之旋岚，来自东方，与日齐升，与风齐鸣。
之其一
村与村交界的荒野间，一般来说并没明显的路或是屏障、围篱来隔开。
尤其，此地为奥尔西王国、马珂辛王国的交界处，一座不高的山麓。
几年前的一场毫无来由的瘟疫，让边境许多小村落整个变为死之城，再无人烟，原本的路径也因为没有马车、行人通过而消失在葛蔓当中。
因瘟疫而死掉的人实在太多，几乎没有生还者。
路过的旅人意外地发现这里时，除了坟地外，每户住家内都有骨骸，有些还躺在床上，有些倒在地上，其余的则消失在田野间。
魔物与鬼魂的传说甚嚣尘上，使此地再无人敢迁入，于是成了一座死城。
日以继夜地跋涉后，年轻的吟游诗人到了这里。格兰希尔走过空无人迹、荒烟蔓草的村落，终于在一个类似广场的地方停了下来。
广场四周有类似市集的建筑物，广场中央的喷泉已经长满青苔与水生植物，但地下水源并没有因为人类的消失而截断，依然汩汩泉涌。
他汲了些水来喝，再装一些到随身携带的皮囊里，然后走到低矮的石造围篱边坐下。
虽然经过了一些小的村落，但在那民风保守的地方，他完全找不到投宿的地方……就连下下之选的旅馆都没有，这情况导致他无法休息。
若不能在〃住着人的家里〃睡眠，那就只能远离人群。
格兰希尔任由颈部倚在石墙上一会儿，在不小心睡着之前，强迫自己再从背包中拿出一块粗毛毯，平铺在草地上，拉着披风围住自己半躺下来，想睡到入夜前再赶路。
他才闭上眼睛，便自地上微乎其微的震动中，听见一阵马
蹄连同马车疾驶的声音。有人哀号，有人摔下马，还有刀剑互击的厮杀声。仍闭着眼睛，格兰希尔捏着鼻梁，心想：大概又遇到抢劫
了！……为什么这样的事到处都有？除了骗子、劫匪，难道这个世界没有人做着正经的工作吗？
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第8节：卷二 凯德泰比之剑（2）
刚起身，一个影子向他抛来，他巧妙地闪开，那被抛过来的物体赫然是个中年男子，从一晃过眼的印象看起来，这男子大约五十多岁。
这个人因格兰希尔闪开而撞在矮墙上，将原本就坍塌的墙又撞倒几块，摔入杂草丛内，十分狼狈。
马车停下来，几匹马也都停在这个广场。
劫匪共有七个，看来他们已经将马车据为己有了，正往年轻的歌者身后的倒霉鬼走来。
〃他身上还戴着许许多多的金银首饰呢！〃
〃还想跑？〃
〃你们看看，他手上的东西应该很值钱吧？死也不肯放弃的那捆东西，一直抱在手上，我看这八成是价值不菲的宝物。〃
一阵大笑，然后，众人的眼睛不约而同地停留于坐在一旁的年轻歌者身上。
〃喔……瞧瞧……啧啧！〃
〃是个美人啊！〃
与劫匪对上了眼，吟游诗人叹了一口气，他尽可能强迫自己别多管闲事，他已经很累、很累了！
〃喂！年轻人！你怎么会待在这种荒郊野外？〃劫匪问。
格兰希尔没有回话，希望自己是个透明人。但劫匪对他的兴趣，显然比他所了解的还要多些。
以往有许多类似的经验，而他也已经尽力让自己看起来落魄潦倒、不那么秀色可餐了，对于这些使人倒胃口的搭讪，他早就已经受够了！
领先的那个大胡子走向他，舔了舔舌头问：〃喂！你是男
娼吧？长得真漂亮……〃〃我是吟游诗人。〃没有表情，年轻人回答。不料大胡子鄙夷地大笑起来。〃吟游诗人？那是什东西啊？〃大胡子问身后的同伴，在〃吟游诗人〃四个字上还特别提
高音量，甚是鄙夷。〃没听过！我只听过男娼！〃其他劫匪大笑起来，如此回答。劫匪走向前来，在格兰希尔的面前站定，居高临下看着
他，笑道：〃吟游诗人？这种行业能混饭吃？我不信！我看你去卖身
说不定钱还赚得比较多，怎么样？需不需要中介？〃〃不必麻烦了，我觉得唱歌挺好的。〃年轻人微微蹙眉回答说。他真的累了，连反唇相讥的心情
都没有。
〃那好，先陪我们玩一圈、乐一乐，我们再将你卖掉，一定可以卖不少价钱。女人越来越少，好几年来都没见到好货了！美丽的男人倒也挺抢手的。〃
说完，引来一阵猥琐的笑声。
〃别惹我，我不想管闲事。〃格兰希尔冷冷地说。
〃你搞不清楚状况吗？〃劫匪看着他说，〃这里的情况由我来主导，不是你，知道吗？〃
〃是吗？〃他刻意表现得很冷漠，年轻的诗人不再说话，只是无惧地望着劫匪。
这名刚刚杀过人的强盗，手上的剑还滴着受害人的血，刻意拿在最具威胁的角度上压迫着他的施暴对象。
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第9节：卷二 凯德泰比之剑（3）
被摔到围墙外的男子这时已经爬起身，双手抱着一捆长长的、硬邦邦的东西，脸上尽是灰尘与擦伤。
他面容威严，但表情滑稽，听到那些不三不四、调侃人的言语，又气又急地说：〃你们这些可恶的劫匪！不要随便牵扯无辜的人！真是低级没品！那么孔武有力为什么只会干这种抢劫的窝囊事？等我回国参你们一本，派军队来歼灭你们这些无耻盗贼，绝对要你们再也不能干抢劫杀人的勾当，要你们全部死无全尸！〃这段话被一气说完几乎不带停顿，让人怀疑他的一口气是否比平常人吸得都多。
格兰希尔诧异地看着这名男子。
男子不仅全身的衣服凌乱肮脏，全然显示不出原来华美的设计，就连嘴唇也因擦伤而肿胀，嘴上、下巴的胡子满是尘土，令原本气派非凡的脸看起来滑稽可笑。
然而，生死关头，倒也毫不畏首畏尾，虽然……
说的话内容实在有些迂腐可笑，该不会是哪个学院出来的老学究吧？
听完那些话，劫匪的注意力被转移过去，瞬间寒下了脸，说：〃回国？你想我会让你回国？〃
抽剑便冲向前来挥砍，想给这男人一刀痛快。
谁知道〃锵〃�