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原本基於安全起见,在攻陷大桥,向天门总堂进军之时,尚光弘还留了不少人守在桥樑两端,确保退路、以防万一;本来这是压箱底的本钱,若非必要绝不能撤走确保归路的战力,否则退路都失了,更何能一战?偏偏现在形势突变,眼下己方士气已挫,便是击退了这支伏兵,可对方主力已然回援,也不知获得消息后,阴风堂那边华山派能否得手。料敌从宽,若是阴风堂的实力也脱离华山派的攻势,回援总堂,沈世珍根本来不及袭杀阴京常,那时己消彼长之下,此战胜败可就难讲了,此时已非确保退路为重,看来他非得把原本预定守住归路的人力用上不可。
原本好好的计画,此刻竟出了这么大的纰漏,怎不教尚光弘心中发急?偏他身为联军领袖,便是心中焦急慌乱,也不能表现在脸上,光事出意外已令己方士气为之一挫,若尚光弘再不镇定下来,让己方的人看出了他心中发急,慌乱当中人心最难掌握,恐怕这战已是未战先败了。原先计画虽是不成,但我方总还佔了人多的优势,只要静下心来,重新掌握情势,以小胜先振己方士气,这一战联军一方也未必就裕Фㄊ涓烀帕耍钪匾氖窍劝蜒矍暗蟹降姆饩隽嗽偎怠
虽是奇袭不成,声势较原先夺桥之时冷却不少,但前来者都是各派精挑细选的高手,多半均知先取小胜,振奋士气的重要,因此对来此的伏兵加以猛击之时,可个个都用上了看家本领,虽在暗夜当中看不到彼此,赵平予却也可以想见,我方众人所使的必都是惊世绝学,为各门各派的绝妙招式,只可惜天还未亮,眼儿再亮也看不清各人动手过招,那必是精彩至极的一回事。
联军这边虽是佔了主动出击之利,但对方的伏兵乃为攻击而来,也早有激战的准备,见众人猛扑而来时虽颇出意料,似有点儿阵形散乱,但很快就恢复了过来。虽是人数较少,又被尚光弘指挥下的联军迅速围定,一个都不放掉,但这批人却不愧是精练之师,在这般危急的情形之下,行动也没有半分散乱。激战很快就变成了敌我难分的混战,彼此均是使出了压箱底的本领,招来招往绝无失手。混战虽短暂却激烈,等到太阳终於出了头时,场中已是死伤沉藉,联军一方虽均为各派精锐,死伤却已不少,伏兵一方以寡击众,损失更是惨重,几已只剩下十来人仍在苦战。
第六集
第一章 姐妹情深
但当日出东山,双方都看清了对方身影之时,却发生了变化,伏兵中一个身着副堂主服色,看样子是伏兵指挥的人看到梁虹琦与骆飞鹰分执“百斤定山戟”与“七两薄斧”两样绝不可能弄错的宝器,登时呆了一呆,连忙喊叫停手。另一边的联军虽是初计不成,又在与伏兵的激战当中损失不少,连尚光弘这等修养之人都正自气恼,但见对方那副堂主神情惶急,竟在此时呼叫停手,还不时说什么“弄错了”的话,也不由犯疑,反正对方已无多少人有再战之力,我方大可待援兵赶到再战,尚光弘便先扬手令己方众人暂停,打算听听对方那副堂主究竟有什么说词。
“这位请问是否尚光弘尚前辈?”
“不错,”
见那人未开言先行拱手为礼,尚光弘心中便再有火,但身为一代宗师,总不能失了礼数,“老夫正是尚光弘,这两位是老夫的把弟,梁虹琦与骆飞鹰。请问问下有何话说?”
“在下沈世珍,”
那副堂主微一咬牙,“原受白堂主之命与华山派合流,没想到…”
“你…你说什么?”
便是天上雷霆,也不会让尚光弘如此惊诧,联军众人更是交头接耳,秩序顿时一阵大乱。就连身边的赵平予,事先也是怎么都没想到,这场激烈无比的暗夜之战,己方面对的竟是白宁枫原本的班底,早已准备好呼应白宁枫的沈世珍所部,几乎可算是友军!一怔之下,尚光弘虽已猜得,这必是阴京常从中搞鬼,但任他想破脑袋,怎么也想不到,这阴京常到底是怎么弄出来的把戏,竟令联军自相残杀,战力和士气都是大损?“这…这到底是怎么回事?”
听到沈世珍的报告,众人不由得面面相觑,一时间场中静的声息可闻,连呼吸声都不敢放重一点。原来阴京常昨夜紧急集合,告诉沈世珍与众人他临时得到消息,有强敌来袭天门,并命沈世珍率阴风堂大部份的实力往援季韶等人,他自己则与阴风三卫、阴风六识等人留守原地,即便战死也要阻止华山派夺桥,至於总堂那边,他已派了位轻功最称高明的护法前往通知。
听到此事的沈世珍登时心中一乱,连表情都变了,还以为计画外泄,但看阴京常的神态却又不像,而且他将阴风堂的主力都交给了自己,对自己“因听闻巨变而变色”的饰词也全盘接收,显是对自己仍信任有加,对己方的计画大概只是知道了皮毛而已,原已悬起的心终於放了下来。
虽说沈世珍任副堂主不久,但白宁枫与阴京常向来彼此就不对盘,阴京常又向来闲闲的任事不管,事务全交给副堂主处置,暗中白宁枫早已有计画地利用沈世珍前几任的副堂主,将自己的嫡系人马转入阴风堂中,掌握了大部份人力,除阴风六识乃阴京常亲卫,那阴风三卫向来只听阴京常一人调遣,光顾着护住阴京常命根子的义女左冷芸,连杨乾那边的指令都不太听外,阴风堂的人马当中,有五六成都是白宁枫的旧部,沈世珍率领他们可说是如鱼得水,一点阻滞都没有。
至於阴京常的旧有部属呢?这几年来阴风堂中人马轮换最快,规模也大,阴京常的旧部星流云散,都分到了各个分堂,表面上他们是荣昇了,实际上光看任地,便知是不昇反降。白宁枫的旧部分到外任的,全都是江南或中原这般胜地,而阴京常那边呢?除了少数与白宁枫一系相善,在白宁枫的照拂下调到肥美之地者外,大多集中到诸如雍凉、灵武、幽燕和恆山这几个分堂去。
这几个地方都是边远之地,尤其数十年前的大乱之后,连繁华如关中都颇有破毁,直到近几年才有恢复之象,更别说是边远之地了。晋北恆山和陕中灵武都是小城,没点油水好捞;雍凉虽因地处西域入中原的要地,乃丝路枢纽,经济上还好一点,但一般人民却颇贫困,城内全不像中原之地的繁荣,便是有钱也没地方摆款儿。加上三地均处边陲,胡人不少,塞外强悍的民风也传到了这些地方,想安宁都安宁不起,便是高手也不好受。既有阴风堂中人去送死,白宁枫自也乐得不管这些险地,也不知阴京常是怎么想的,部属都送到这种死地了,他仍是一点儿也不阻止。
幽燕分堂处的情况则又有不同,此处虽也属於边塞,出城百余里便是靺鞨族的震国国界,但震国自大柞荣受封立国以来已近五十年,幽燕往北的土地亦肥沃适宜农耕,其生活型态早与塞外诸族大有不同,比起来还较像中原之地。本来这儿虽未完全开发,倒也是块惹人垂涎的善地,但阴京常至少也是五大堂主之一,把他的部属全丢到死地里去也未免太过份了,将幽燕分堂算作阴京常的势力范围,倒也少了人来啰噪,也算是件好事,是以白宁枫也不管他,控制江南与中原一带的各个分堂,好坐地分肥,掌握其中大部份的人力与财源,对白宁枫而言才是更重要的呢!
虽说堂中的人马多半都在自己控制之下,可那终究是自己以“阴风堂副堂主”之名来带领的,要他们叛出天门,解决阴京常,和华山派等人共袭总堂,这话可很难说出口。沈世珍原本的打算是在与华山派的交战之中突然出手袭杀阴京常,到时外有华山派之助,内有自己压制,阴风堂的人力泰半是白宁枫旧属,小半纵有异心,但形势逼人之下,又那能脱离自己的掌握?
阴风六识乃阴京常亲卫,自己的人向来打不进那圈子,到时候自应与阴京常同生共死,而那阴风三卫是阴京常的私人朋友,虽挂个“阴风”之名,却连天门门主的话都不太买帐,贵如杨巨初和白宁枫都不知受了几次气,更遑论是自己这新上任的副堂主,沈世珍对他们早心中有火,恨不得早日与华山派联手杀了他们才算痛快,这等杀心沈世珍自不敢和下属或亲信商量。
就因如此,他事先并不太敢透风给亲信部属,阴京常既将他调离,沈世珍原也以为事情有变,但要他立刻出马反了阴京常,没有华山派的翼护,沈世珍却也不敢妄动;加上他也知联军计画,对面南大桥一战事关紧要,因此沈世珍改变主意,率全部人马往面南大桥而来,与联军主力前后夹击,一口气把季韶等人歼灭,到时候形势分明,面对武林正派的联军,堂中何人敢有异议?
至於阴京常等人就交给华山派对付,双方实力悬殊,便加上阴京常的义女左冷芸,也不过十人出头,华山派威震关中,门人弟子不少,加上前来的都是精锐,区区十人那放在华山派的眼内?到时两边都顾到了,自己岂不是大功一件?却没想到他冒夜率军急行赶至,却非但没成功和联军夹击,反而变成了和联军主力自相残杀,阴风堂战力损折殆尽,联军一方也负了不少伤亡。
听到了沈世珍的说明,尚光弘心下瞭然,联军一方与沈世珍所部自相残杀之事绝非巧合,乃是阴京常狡计得逞,也不知是华山派中有人贪功,还是长孙宗连一晚时间都按捺不住,竟派人提前偷入阴风堂,想暗算阴京常反被他所擒,致使阴京常得知我方计画,因此阴京常才得以先通知季韶与费清瑜两人趁夜行动,将全部战力带返天门总堂,使得尚光弘等人扑了个空。
此人的狡计还不只此,为了耗损联军一方的实力与士气,他竟利用沈世珍初投联军,立功之心正盛,与沈世珍与尚光弘等人并非熟识,和联军之联系得要透过白宁枫这两大弱点,令他率部往援面南大桥一方,一来少人掣肘,可以全力对付华山派,二来又可设下陷阱来对付联军。
一来南大桥一处为己方最重视的战场,联军主力全聚於此,沈世珍为立首功,必会全力往攻,意图与联军夹击季韶,将天门最强大的一支实力歼灭,再加上此刻白宁枫必是留在面西桥樑那儿,准备引部分联军进来,沈世珍所部急行来此,时间绝不足通知联军,加上也无人居中联系,沈世珍可说是完全无法和联军一方联络上,在两堂驻地扑了个空的联军正当惊疑万状,生怕中了天门的陷阱,心慌意乱之际,发现有一队人马洋洋前来,个个备战,岂有不痛下杀手之理?
又兼联军预定的出袭时间,正好是月落日未昇,最显阴暗之时,见有敌来时以联军心中惊疑的心态,必是先下杀手,绝不会有确定身份的闲暇,是以竟给他计算成功,不费天门一兵一卒,就令联军蒙受不少伤亡。想通阴京常狡计的尚光弘不禁气的咬牙切齿,偏偏事情已经发生,后悔都没用了,此刻的阴京常大概正想着联军一方知道上当后的神情,笑的肚子都痛了呢!
“可…可恶!”
听身边尚光弘低低地怒骂了一声,赵平予瞄了瞄另一边的郑平亚,却见他面色不过三分薄怒,却无半分懊恼之色,呼喊众人整理行装,准备进袭天门总堂的声音仍有朝气,显然他还以为这不过是己方联络上的一时失误,造成自相残杀,全没想到是中了阴京常的设计,说不定郑平亚的心中还在暗笑,此战获胜之后,白宁枫所能掌握的实力又小了些呢!突地,赵平予心中一动,猛地想到了一个可能性,他吞了吞口水,连表情都凝重起来,但无证据之下,却不敢主动说出口。
“怎么,你想到什么了?”
“是…是华山派那边,”
尚光弘既已问了出口,赵平予也再隐瞒不得,他皱起了眉头,看着众人在郑平亚等人的鼓舞呼喊之下,慢慢又重整了队伍,准备出发。“若我是…是阴京常,就不会在大桥那边硬撼华山派,索性先将桥给毁了,再带着身边的人力回到总堂去。此处天险,桥樑若是毁了,华山派除非身上生翅,否则绝飞不过来,想绕到另外两座桥这边与我们会合,至少要多费三四个时辰,这段时间天门大可养精蓄锐、以逸待劳,在总堂好整以暇地等我们赶过去…”
“你说的不错,的确有可能这样!”
听到赵平予的话,尚光弘猛地一省,现在的确不是在这儿跳脚痛恨阴京常的时候,就算阴京常没想到要毁了那座桥,让华山派无法和己方会合,断联军一臂,光他早一步让季韶等人撤回总堂,就代表此去还有一番硬战,联军一来损伤不轻,二来中了敌方计策,竟自相残杀起来,锐气已挫,若再给予季韶那队人马赶回总堂后喘息的时间,让杨乾等人在总堂处从容备战,轻松悠闲地等待着己