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“用那柄铁剑？”钟别离瞅向了假山上钉着的雁赤虎，以及那死不瞑目的表情。
朱倾城摇了摇头：“我改变了主意。”
他拍拍手，旋即走进来两个秀丽的侍女，一人手里端着铜盆，装满了热腾腾的开水。
另一人捧着两尺长的铁锯。
地板铺上了油毡，摆了一张软塌。
塌旁设有一几，几上有酒，碧莹莹的酒浆映着烛火，透着瑰丽的光泽。酒是好酒，专贡大内的梨花春，杭州西湖所酿，趁梨花开时熟，因此得名，极是难得。
朱倾城把盏在手，挥手屏退了侍女，惟留下钟别离。
他将盏中酒一饮而尽。
而钟别离似乎在等待着什么。
朱倾城抬起眼帘，幽幽瞥了他一眼。
钟别离默默的凑上来，单膝跪地，掏出两根细绳，分别系在朱倾城大腿和膝盖以下三寸的部位。
细绳扎的很紧，让朱斩城直皱眉头。
钟别离的动作很仔细，很认真，很用心，熟练的打好了绳扣，又不声不响的拿起冰冷铁锯，那铁锯的锯齿密如犬牙交错，锋利而尖锐，泛着一层淡蓝的光泽。
他将锯子横在朱倾城的小腿上。
“动手！”朱倾城牙缝里迸出两个字。
钟别离抬头看了他一眼，那眼神充满了悲哀。
朱倾城忽然抬手按住铁锯，猛然将钟别离推倒在地。
“体肤毛发，受之父母。让我尝尝痛的滋味！”
朱倾城狂笑，俯身，双手握住铁锯两端。
他咬了咬牙，用力拉动。
他竟要亲手锯断自己这条天下无双的左腿。
血，喷涌而出，劈头盖脑的浇湿了全身，顷刻间肉屑横飞，锯齿啃咬着皮肉、骨头，那动静令人毛骨悚然，不寒而栗。
“真他娘的疼！”朱倾城面部的肌肉扭曲、抽搐、痉挛，继而狰狞不可言状，额头冒出豆粒大小的汗珠。
一刹那，他的裤裆里散发出浓烈的恶臭，他的身体也终于抵挡不住可怖的折磨而失禁。
“啊——”他咬牙切齿的惨嚎，双手却没有丝毫的停顿、犹豫，动作也不快，他似乎在刻意的品味、挽留着撕心裂肺的痛楚。
朱倾城看着彻底分离了的左腿，以诅咒的口吻重复着。
“狮子山的男人……终于……还是来了……”
“老子不怕你……”
菊花、古剑与少年
（一）
九月初九。重阳节。
秋老虎的威力犹胜夏日，青石板路晒的滚烫，岔路口矗立着两株百年古樟，碧油油的树叶被骄阳烤的蔫头耷脑。
这样一个挥汗如雨的晌午，官道上罕有人迹。重阳节，本该是登高眺远，佩茱萸，食蓬饵、与亲朋好友一起痛饮菊花酒的日子。
尉十三没有心情赏菊喝酒，他正匆匆驾着马车赶往怒石镇。
尉十三是一个风度翩翩的美少年，脸庞清秀白皙，红唇明眸，微笑的时候还会露出两个酒窝，虽然眉宇之间尚带一丝稚嫩，但漆黑的眼珠却透着咄咄逼人的英气。
对于他而言，今天注定是一个不同寻常的日子。
他不辞辛苦，冒着酷热一路狂奔，只为了一个目的。
抢劫一家钱庄。
——千斗鑫。江北首富金无稽在怒石镇刚刚开张的第三十六家分号。
这个主意听上去很是疯狂与荒谬。以江湖人的观点来看，根本就是丧心病狂。先不说这间分号雇佣的保镖是关东第一快剑——廖鹰，一个令人闻风丧胆的致命剑手。
更重要的一点，千斗鑫是斐名天下的老字号，九代经营，历经一百八十余年的岁月洗礼，在江湖上有着非同寻常的意义。
千斗鑫是公认的道义号，票号创建伊始就立有一条奇怪规矩，凡是潦倒落难的江湖义士，只须留下名号，立下一张字据，就可以借支一笔银子。
道上混的，又有谁敢保证自己一生无虞？好借好还，再借不难，从千斗鑫借过钱的人，渡过难关后大多会连本带利的还回来。欠着千斗鑫人情债的侠士不计其数。若是真有人想去惹麻烦，估计很快就要倒大霉。一旦成为武林公敌，绝对没有好下场。
千斗鑫彷佛就是扶危济困的道义。是以，百余年来，一直没有人甘冒江湖之大不韪而去造次。
（二）
“凡事都有第一次。”
“即便是抢劫钱庄，也务必干净利索，毫不留情。”
尉十三在心里反复告诫自己，只须拔出青爵剑，以惊世骇俗剑法震慑店中人，从容不迫取走一万两黄金，兵不血刃，即可大功告成。
他坚信这种方式直截了当，简单而有效。
他身上流淌着倔犟与执著的热血。凡是认定的事情，绝对不容更改，就算赴汤蹈火也在所不惜。
他在岔路口的樟树下勒住马车，远远地看着镇子的轮廓。虽然不希望被任何事情耽误行程，此时他却不得不稍事休息，让拉车的马歇息脚力，缓解疲乏，否则它们随时都会倒毙在路上。
一只秋蝉从远处飞来，发了疯似的撞向树干。
‘啪嗒’，落到尉十三脚尖前，他弯下腰用两根手指捏住，任凭布满黑色纹路的翅膀极力振动。
他深深吸了口气，松开手指，任秋蝉笨拙着飞向茂密的枝桠。
‘呛’，他忽然拔剑，青爵剑在阳光里划出一抹青泓，清湛的耀眼。
秋蝉落地，再也无法飞起，两片透明的蝉翼在空中翩翩起舞，随风飘的远了。
尉十三对这一剑很满意，无论拔剑还是出剑，一切都似行云流水，羚羊挂角，不着痕迹。
此时的风，徐徐掠过发际，也拂过剑刃。
‘铮——’剑身轻微的嗡鸣之音恍若妙不可言的天籁，让他听的痴了。
千古名器，懂得为知己者而鸣，人呢？是否也会为剑而战？
青爵剑，薄且泛白的剑脊隐隐透着青筋，剑身蕴含的森寒叫他在烈日下感到无比宁静。
这剑有七百个年头了罢。
他的手指拂过剑锷上刻着的四粒蝇头小篆：戒急用忍。
少年人的血管里流淌着灼热而滚烫的血液，又有谁能戒的了急？用的了忍？人生百年，不过弹指一挥间，仗剑江湖，马不停蹄尤嫌太迟，又何须求忍？
尉十三感觉自己也像极了这柄剑，干净、清澈，朴素。
他认定自己和任何一位剑客都不同，他有一颗无比坚定的心，无比坚定的信念。他已将信仰托付于剑，连同灵魂。
（三）
出发前依照惯例，他沐浴焚香，斋戒三日。只不过，他似乎刻意忘掉了一件事，今天不是一个吉利的好日子。简直就是一个令人倒霉的日子。
黄道如此记载——
宜：祭祀祈福入殓余事勿取；
忌：诸事不宜；
绝对的意外
第二章 绝对意外
（一）
尉十三终于瞧见了镇中心矗立的五色怪石。那堆山石乱棱穿空，瘦石嶙峋，鬼斧神工，像极了怒发冲冠的须发，故称之为怒石，镇子的名字正是来源于此。
怒石镇原本是毫不起眼的弹丸之地，只因濒临长江，扼守于通往慈航渡口的官道上，早年做过水军营寨，现已废弃多年，建筑格局尚且保存完好，近十年间聚集了一批商人，形成了一处颇具规模的商阜。
如今镇子以及周围百里的地界都属于一个人，金无稽。
尉十三同时也看到了千斗鑫的招牌。
目标就在前方，他依然平静如水。千斗鑫只是家钱庄，并没有腿脚，所以它跑不掉。
千斗鑫斜对过是一间牛汤馆，兰家牛汤馆。
门旁停着一部马车，车辕拴着两匹枣红老马，皮毛沾满了泥渍，显然也是长途跋涉而来。
尉十三驾着马车徐徐驶过牛汤馆时，看到了一个奇怪的人。
那人懒洋洋的坐在紧靠大门的凳子上喝汤，穿着皱巴巴的衣裳，赤脚趿着草鞋，看着不过是一个庸碌的车夫。他喝汤时的声音很响，三丈开外就能听到呼噜呼噜的啜吸声，也许对于他而言，牛肉汤是这辈子吃过的最可口美味。
尉十三对别人的吃相不感兴趣，让他感兴趣的是，大热的天，滚烫的牛汤，喝汤人为何将面目裹的严严实实，不仅头戴斗笠，而且斗笠下面还裹着灰色汗巾。
这人斗笠边沿居然插着一只雏菊，淡淡的，黄色的花蕾，戴在他头上说不出的别扭。
在那人低头喝下最后一口汤时，尉十三看到了令人不寒而栗的脸庞。
过目不忘是一个剑客与生俱来的本能，但那张脸非但让人过目不忘，还能让人渗出一身冷汗。
那张脸庞上面少了一样东西。
这人没有鼻子。
不吉利的黄道，破相的无鼻人，都不是好兆头。
那人漫不经心的向外瞥了一眼，刚好与尉十三的目光交错而过，这时候马车驶过了牛汤馆，径直来到千斗鑫门前。
（二）
千斗鑫位于镇子中心两条主路的交汇处，坐落在一栋年头久远的老宅子里，墙皮覆满了浓密的爬山虎，整栋房屋如同披上了一层碧油油的外套。
老宅两侧环绕着一条深深的窄巷，唤作回财巷，其实起了隔绝钱庄与周围建筑的作用，如此一来，钱庄就是独门独院的格局，自然更加安全。
房檐下的青衣小厮腆着笑脸翘首以待，轻轻撩起了竹帘。
尉十三甩手抛开缰绳，跳下马车，大步走进门厅。
厅堂是三间筒子屋，宽敞明亮，柜台一尘不染，一切都井然有序，和其他钱庄不同的是，这里既没有戒备森严的铁栅栏，也没有横眉怒眼的坐店保镖。房内很寂静，偶尔的算珠拨动都显得突兀。房内的角落里置有盛满冰块的竹筐，一丝丝清凉弥漫在空气中，沁人心肺，叫人神清气爽。
柜台后面堆着几口红木钱箱，里面装着晌午刚刚调过来的一万两黄金。
“将箱子抬进来。”尉十三扫了一眼钱箱，目光转向桶子屋之外的第四间房子，那间屋子没有门板，只用一道竹帘隔了起来。
负责接待他的阎管事，一个在千斗鑫做了十几年的老伙计，没念过几年书，所以他从打杂的小厮熬到分号管事，经历了漫长的煎熬。阎管事是那种毫不起眼的中年男人，个头不高，矮胖，微微有些秃顶，穿戴的整整齐齐。
“大热的天，请先生稍候。”他脸上洋溢着真挚可掬的笑容，俨然也是千斗鑫式的招牌，声音隐含笑意，又不卑不亢，彬彬有礼，任何踏进千斗鑫的客人，都会得到他理所当然的尊重。
千斗鑫果然有一套，单论阎管事的这张笑脸，恐怕也绝非一日之功。
尉十三始终绷紧嘴唇，既没有坐到铺着凉席的软塌上，也没有去接阎管事递过来消暑的绿豆汤。
青衣店伙鱼贯而出，从车厢里卸下六口紫漆木箱，箱子的样式古旧，尺寸很大，却不重。
阎管事扫了一眼箱上铜锁，会心的笑了笑，霎时，眼角堆满了皱纹。几口箱子都是价值不菲的古董，铜锁居然是旧朝宫里头的御用之物。勿庸置疑，这极可能是笔大生意。
几个伙计都在等待着尉十三的吩咐，钱庄有一条明文规定：没有客人的允许，严禁任何人触碰客人携带的物件。
尉十三眼角扫着厅内的各个角落，露出意味深长的冷笑：“打开。”两个字刚刚从他嘴里蹦出来。
箱子应声而开。
打开的瞬间，阎管事以及伙计们都惊骇的失声而呼。
（三）
箱子里装的是人。
一刹那，六口箱子打开了五口，迅速冒出五个人，皆黑衣蒙面，箭衣皂靴，目光森寒，利剑出鞘时，剑脊摩擦着鞘口发出的锐响，给大厅蒙上了肃杀气息。
众人惊骇的膛目结舌，不约而同的看着最后一口箱子。
“嘎”，第六口箱子的箱盖猛然被掀开，因为力道太大，箱盖撞在紧挨的柜台反弹回来，箱中人抬头间正撞中箱盖，惨叫一声缩了回去。
此公笨手笨脚，全然不似老练之贼。
但是这声啼笑皆非的惨呼，让众人紧张的神经愈发绷紧，气氛也陡然变的诡异，空气简直将要凝结成冰。
靠近里间的青衣管事触电般的抬头看向墙角的细绳。
那条绳子唤作响绳，与之相连的是响板。顾名思义，拉动响绳，屋檐下的响板就会响成一片，一直蔓延到整条街上。街尾驻有一队精明干练的快捕，专司镇子平安，收到消息后就会立即倾巢而出，火速赶来策应。
以千斗鑫的地位和名号，这条绳本来该是多余的，但此时它已不再是摆设。
‘啪’，青衣管事抬手堪堪触及响绳，结实的细绳脱落到手心里�