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着神离，继续缓声问道，“神离堂主能解释一下其中原因吗？”
仅仅因为一个小小的动作，殿堂上的气氛便奇异的缓和了些许。
神离闻言，面上渐渐浮现出和煦的笑容，侃侃道，“其实长老意欲占领番度，这也是天经地义之事，属下本是不该插手。然而，帝国目前的战况还不明朗，其余两地的战争根本就是处于胶着状态。假使我们占领了番度，那就必须腾出兵力来把守那里。那座城池本身确实不小，我们必定会因此而花费更多的兵力镇守那里。如此而来，我们就不能对另外两地吃紧的争斗做出回应，这次内战就会因此而继续延长。而且我们本来的兵力就不充足，这次堵截番度的兵力，卫士的损失又是近四千人众，因此，当前的一兵一卒必须谨慎用之。”
说到这里，他停了下来，见凤凰若有所思的凝着眉头，便接下分析道，“为今之计，属下认为，我们该调兵前往格林或是旭林两地中的其中一地，为组织的统一大业贡献一己之力。至于番度那边，我们根本没有必要去管，毕竟那座城市在军事上没有任何的价值。先不说它易攻难守的军事防御，地利条件也绝不符合我们守城的要求。而且还有一点，因为番度城大，其中更是鱼龙混杂，我们一时根本不能一窥其究竟；再者，要是吴奇不是摆的空城计，却安插了奇兵在那里，攻占那里的话，我们必吃暗亏。”
此时，凤凰已经完全沉寂下来，柳叶眉微微蹙拢，眼波流转，心中权衡着神离此番审时度势之话的利弊所在。
“那堂主认为，我们该什么时候拿下番度大城呢？”凤凰还没开口，一旁倚在门上的魅幻却走了过来，盈盈步伐之中，居然都含蕴着无限风情。
当她来到神离身旁时，后者很明显的脸皮拉紧了一下，接着不露痕迹的向左挪了两步，顿时惹来魅幻的俏目白眼。
“呃……”神离瞥了眼这个浑身上下散发出致命吸引力的狐媚女子，不觉将声音拉长了不少，待到上头传来一阵清咳，他才连忙抢道，“番度并非军事要塞，我们暂且可以将它放到一旁。如今只需助主上取得这次战事的成功，而后再拿下这座慵废之城也不算迟。而且当大军压下时，不管吴奇在那里暗中屯兵多少，也都不足为惧了。”
一席话神离说得极是快速，唾沫横飞间，顷刻已经说完。
魅幻听后，不禁又是一阵娇笑，而汗颜的凤凰也难得失态的大张其嘴。
“呵呵；呵呵！”面对两大美女迥异的讶然表情，神离嘴角抽搐了几下，然后几近全力，总算勉强笑了两声，可心中郁闷却是莫名难平。
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群山环绕，地势险峻，云雾缭绕中，旭林城渐渐展露出它的庞然身姿。而两月的战役下来，驻守于这座占尽地利之便的城池的士兵损失却是少之又少。人和之威势，在众将士的大声呐喊中突显无遗。
迤绮谷外，顺着那条山麓小道延伸而去的，正是那片广袤的草原。翠绿青草如柔波轻浪，一波接一波的向东拂过。放眼望去，数不胜数的帆布帐篷赫然横卧于此。白茫茫的一片中，夹杂着点点春之新绿，好一派草原风光欣然构成。
然而，驻扎于这里的每一个人都毫无兴趣去观望这难得一见的美景，各个面上都写满了忧虑与茫然。站在外面的士兵们一个个都是无精打采的，深陷的眼窝镂刻出他们的疲乏和困倦以及对战事的绝望心情。
春风拂过，高高飘扬的军旗猎猎作响。在那猩红大字“沈”下方，一个明显大出其他帐篷两倍以上的营帐矗立着。只不过遥遥望去，本是气势恢宏的帐篷却弥散出萧条索然的气息。
军帐里。
“长老，两个月下来，我们折损的兵力已经超过三万，尽管以后的每一次战役比第一次的损失少了不知多少倍，但这样下去，我们也难以坚持更为长久了。而且战事的消耗实在很大，在这期间，我们已经从洛河那边运了两次粮草了。”
这个声音听上去十分疲倦，而其中的沧桑意味更是明显。
“哎！”一声幽幽长叹，正是发自侧身坐于一处光线较暗之地的麒麟之口。接着，他转过面来，朝向刚才说话那人，征求道，“炎鹖，那你说该怎么办吧？”
炎鹖，也就是麒麟的副长老，是一位年过半百，却已然一头干涩白发的老头儿。骨骼早早萎缩，显得身材瘦削矮小，一只耷拉着干瘪肉皮的手犹如枯槁的干枝，看不出分毫生气。而欣闻麒麟向他征求意见，受宠若惊的老人的声音立时洪亮了几分。
“其实打一场消耗战也未尝不可，但是老朽素来看不惯此番战斗。伤敌一千，自损八百，这是下下之计。所谓‘攻城为下，攻心为上’，我们必须从攻心着手。就面前的情况，我们也不清楚旭林城中到底囤积了多少粮草。而且老朽听长老谈过，镇守旭林城的元帅是帝国闻名的叶天成公爵，此人工于心机，其心机城府不是一般人所能窥测，我们必须慎之又慎。”
炎鹖此话一出，麒麟的眉头皱得更深了。虽然炎鹖的话很正确，但是在麒麟看来，那些全是冠冕堂皇的废话。熟知兵法的他又岂会不知此中道理，但现在要真能做到上上之攻心，显然十分困难。但碍于这位副长老的老脸，麒麟也是忍了下去，没有扫炎鹖的面子。
可是麒麟有意回避这番话题，并不代表别人也愿意苟同炎鹖的意见。这不，一个大嗓门儿的声音就反对出来了。
“呵呵，副长老，我想问一下，我们该怎么攻心啊？”本就是个大嗓门儿的声音，说话却是阴阳怪气，真有些不伦不类的感觉。
炎鹖闻言一怔，朝旁边看去，只见一名豪汉正睁着一双牛眼紧盯着他，满面髯虬的粗犷面孔上却挂着一丝厌恶之意，正是麒麟手下的一员猛将，黎日，位居毒炎堂副堂主。
然而，这位半百之年的老者的脾气显然十分之好，对于黎日的隐含意思，他根本就是置若罔闻，深深垂下的眼皮遮住了他眼中闪过的那丝精光。霍然间，他挺胸站了起来，和风透过帆布迎面出来，他那苍老的面孔上豁然显现出缥缈出尘的痕迹。
良久，待他扫视了在场的几个人后，他才开口缓缓说道，“南方，主上以及青龙、朱雀、玄武三长老围攻于格林，无暇分身；攀塔尔，战事已经完结，老朽料想凤凰长老处理完接手番度等事宜之后，很可能谴人到我们这边来，毕竟这边的战事最为吃紧。而自上次旭林战后，一直不知所踪的白虎长老，为了夺回他的失地，老朽大胆猜想，不久之后，他极有可能重现于旭林。而在这其中，我们更是不能忽略了另一个重要人物……”
“什么人？”黎日深吸了一口气，略微急促的问道。
炎鹖嘴角微微勾起一记弧度，正色道，“主上的养子——号称修罗的里欧。”
此话一出，现场气氛顿时变得紧张起来。黎日的面上已有了几分骇然之色，而身处帐篷阴暗之处的麒麟则一脸沉寂，显得阴晴不定。
老者丝毫没介意，微微喘了口气后，他继续说道，“只要有他、白虎和凤凰长老在，再加上副堂主和长老你的力量，要威慑旭林城，并成功将其拿下，易如反掌。”
“那如今该怎么做呢？”麒麟也被勾起了兴致，谨慎的问道。
“虽然老朽不赞成这番做法，但为今之计还是只有等下去了，顺便派些士兵返回洛河，再运些粮草来。只有充分的准备才能取得最终的胜利。”炎鹖高深莫测的捻了捻那几缕颔下的花白胡须，不温不火的说道。
麒麟闻言，眼皮隐隐抽动了一下，便沉默下去，不再说话了。
“等等，副长老，那我们要等到什么时候呢？”黎日显然对这个提议不太满意，不禁开口质疑道。而这个等字确实也够含糊，试问哪一个热血男儿不想在战场上奋勇杀敌，反要在私底下谋定而后动呢？
“呃——”理论性人才炎鹖显然被这个问题问到了，而一直以来，他也不断在寻找着这个答案，可惜却苦无结果。而今日将它提上议程，其实也是迫不得已。
当事实建立于空想之上时，世界上的很多的可能性也都显得空洞而苍白了。
“你们二位不必再做争执了，依我来看，就按炎鹖的办法做吧。好了，我有些累了，你们都下去吧。”麒麟摁了摁太阳穴，深深吸了口气，轻描淡写的下了逐客令。
之后，一直都未能说上句话的几名卫士的精英便和前头的两位上位者走出了这间极度压抑的帐篷。
帐外，众人又低声耳语了几句，便颇为无奈的分别回自己的营帐中去了。
月明星稀，两个月来一直持续在旭林上空的腥风血雨在这个晴朗的春日里终于戛然而止。夜间的空气也显得十分清新，点点月华洒落下来，顿时给这片广袤的草原带来了清冷的气息。
蛐蛐声在夜空中飘渺荡漾，寂静的夜里豁然多出了些许情调。晚间的滴露滴落而下，随即渗入芬芳的泥土之中，暖暖的浸润着大地。
不经意间，只见一个身影带着轻盈的步伐飞速潜入这片营地，轻车熟路的在其间穿行。然而，敬职守夜的士兵却无人察觉到这异样的气息。黑夜中，目光炯炯，闪烁着两点莹亮的黑色光芒。
“什么人？”侧卧于棉被所铺之床上的麒麟霍然翻身而起，随即目光游离，谨慎的四处搜索，但半晌之后却不见一个人影，只有门口的布帘在微微晃动。
麒麟满腹疑窦，借着皎洁的明月光华，渐渐适应了黑暗的眼睛登时定格在了门口地上的一张白纸条上。无由来的，他的心头猛然一跳，一股难以言喻的紧张感渐渐充斥了他的内心。凝神朝四周探去，在营帐外遥远的西方，隐隐传来一阵微不可闻的脚步声音。
仿佛心头的一块大石头落地，麒麟长长舒了口气，便朝门口踱去，随即捡起那张莫名的纸条，缓缓展开……
月华如霜，冷冷清清，照在那张一尺见方的白纸之上，在那上方，默读着其上文字的嘴巴微微颤抖，那张脸庞，已然变得陌生的煞白，惊恐的眼睛中闪动着疑惑不定的目光。
PS：情人节到了，愿各位书虫于今日拥有一个美丽的夜晚~！
第三卷 烽烟战火 第二十六章 暗部
第二日，阳光依旧明媚，昨天战场一日的沉寂仿佛重新召回了新年的喜庆之气。辽阔的草原上，绿波荡漾，悠闲穿梭于其上的众士兵脸上赫然绽放出轻松的微笑。和风吹拂，苍茫一片的白色海洋中，成百上千的人影攒动不止。或兴奋，或欢愉，草原风情尽显无遗。
停战一日之功，竟然如此之大。
麒麟同那三两个得力部下看着闲庭阔步于草原上的众人，愁眉不展的脸上欣然展现出了久违的笑容。
今天的天气真好啊！
享有和平，恐怕就是当前时事令人最感兴趣的话题了。
帝都旭阳，朝华殿上。
曹翎右手撑着头，左手搭在膝盖上，一双眼睛了无神采，两撇剑眉深深蹙起，独自一人坐在那张冰冷刺骨的御座之上。无形中，殿堂上弥散出一股颓然的气息。至高无上的权利，却又倍显萧索的人影，真是很难让人相信这就是号令天下的一国之君。
良久，他才重重的叹了一口气。空旷的宫殿里四处回荡着这个悠长的声音，沧桑而无力。
“陛下，什么事让你如此烦心呀？”这时，一个妖里妖气的声音从他身后传来。转头观去，只见一个身着华贵锦服的小老头儿走了出来。此人乃是曹翎的贴身太监总管何公公。
曹翎摇了摇头，并没有对这个太监总管的忽然出现有所在意，相反的，他的身子还隐隐哆嗦了一下，仿佛在那瞬间，坚强如他，也不得不找一个宣泄的途径。不过这一切仅是发生在瞬息之间而已，极快的，他便又恢复到了那个威仪四射的一国之君。
“你说还能有什么事使朕如此烦恼呢？”曹翎低沉的反问了何公公一句，接着又陷入无限的沉思之中。
何公公颤巍巍的躬身站于曹翎身后，这位帝国皇帝的一举一动全都尽入他眼。看着这位侍奉多年的主子一脸愁容，身为奴才头头的他心里也特别不是个滋味儿。一时间，殿上的气氛沉静之极，令人十分压抑。
“陛下，难道你忘了你还有一张底牌没有打出了吗？”几近一刻钟后，何公公察言观色，略微紧张的撂下了一句话。
曹翎闻言，心头猛然一窒，机械的再度转过头去，一脸震惊的望着何公公，眼中尽是骇然之色。
何公公心头一紧，慌忙中跪倒在地，便开始左一巴掌右一巴掌的抽着自己，口中唯唯诺诺的叫道，“奴才该死，奴才刚才失言，还望陛下责罚！”
“哎……”初次震惊过后，曹翎长长的叹了一声。接着，他缓慢的站起身来，踱到何公公面前，居然弯身下去，亲手将他扶了起来，半闭目的摇了摇头。
何公公此生何时得到过如此让人惊羡的待遇，�