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跟了一会，少女和白虎突然金光闪烁，然后一下子不见了。
长风吹动暮春的荒野，万物细语轻言。白秀才按落云头，像一片白花瓣落在偌大的绿野之中。他临风大呼一声：“鱼儿——
***
“我好像听见秀才叫我了！”鲤鱼说。
她正向白麓荒神演示新背的一本剑谱，突然停在了“临风望月”这一招上，一个翻身后跃，将电闪的剑光收入鞘中，落在溪水浪花之上。
白麓荒神此时凝成了一个面容妖媚而冷漠的白衣女子。他卧在水边，临溪照影，缓缓地梳着那一头极长的乌发。那头发泡在溪水里，竟不知道有多长。每梳一下，发色就变白一些，溪水里就升腾起越来越浓的云雾。
鲤鱼见他没有反应，便自己跳到岸上，拨开高高的蒹葭，大叫着向声音来处跑去：“秀才！你来找我了吗？我在这里！”
白秀才循声望去，一下子望见了百步外蒹葭丛中的红衣少女。两人四目相对，真是又惊又喜！
“鱼儿！”
白麓荒神突然一挥手，他手里的梳子便化成一道白光罩住鲤鱼，变成了一个越箍越紧的水球，逼得鲤鱼现出了原形。鲤鱼刚要大叫，水球上又流过一道光，这下它无论怎么叫，声音都传不出去了。
白秀才已经追了过来。白麓荒神一甩长发，便成了一个堆云高髻。他将困住鲤鱼的水球托在手里，长身站起，成了一个足有五人高的白衣女子，迈开腿脚向南奔去，裙裾飘起，在他身后散成一丝丝流云。
白秀才初时还在跑，后来就乘上白鸟飞上了天空，在白麓荒神脑后紧追不舍。他以为白麓荒神是云妖雾怪，几次出手想要操纵它，却寂无回应，只得用一支支水箭徒劳地在他身上穿出一个个透明窟窿。那些窟窿扭曲着，透出前方的碧空和绿野。“你是什么妖怪！”白秀才愤怒地叫道，“你要把鱼儿带到哪里去？！停下，快停下，回答我！”
白麓荒神毫不理睬，悄悄张望四周，拣择容易带着鲤鱼隐匿的路径。慕容春华的白鸟儿，追得实在太紧了，呼吸间就会被撵上。他很快就望见了远处竹海之上露出的塔尖，那里有一个有名的寺庙，正传来清远的钟声。
他微笑起来，飞快地向那边掠去。
“哪里走！”白秀才紧紧跟上，眼看着这个奇怪的白衣女子越跑越矮，越行越快，在寺墙边一闪就不见了。
“好哇，竟敢躲进寺里！护法伽蓝怎么不把你打出来！”白秀才落到了地上，拿起木鸟奔进山门。里面正是一场庄严的法事。群僧整整齐齐地盘坐在蒲团上，方丈在香炉边用钟磬般的好嗓子唱道：“炉香乍爇，法界蒙薰……诸佛现金身……”
群僧静坐，香烟袅袅，宛如净土。
第58章 寺中
白秀才走过天王殿前的小桥，两边莲池里摇曳着片片荷叶，有三四朵白荷初初开放。
鲤鱼被困在一个淡金光芒笼罩的水球里；藏在荷叶之下。白麓荒神进寺时；随手便将它藏在了这里。透过荷叶间的缝隙；她看见白秀才从桥上匆匆而过；却怎么也叫不出声来。
“他来找我了！他来找我了！”鲤鱼甩着尾巴；懊恼道；“我没赌气不理他就好了！我变了样子，他原是不认得的。”眼见白秀才一晃而过；离开了小桥；她情急叫道：“别走，别走！我在这里；我在这里！秀才，秀才；我在这里呀！”
路过天王殿，四大天王皆作金刚怒目之状，瞪视着白秀才。他抬头望向身红色的西方广目天王：“广目天王，你为群龙领袖，大鹏金翅鸟化身，以清净天眼观察世界，可有看见我的鱼儿，和那劫持她的妖魔？”
广目天王一手捉龙，瞠目不答。
白秀才一笑而过，径往那大雄宝殿去。炉香赞已毕，群僧齐颂《心经》，信徒随众礼拜。白秀才踏入殿门，四下张望，可那居士善信中并没有混入一个白衣女子。可那居士善信中却有一人看到了他。
“阿柔。”拜垫上跪坐的男子扶住身边女子的肩，低声道，“不舒服吗？可要一边歇去？车里带了丸药。”
“是他，是他……”女子的肩背微微颤抖。她抬起头来，杏眼湿润，正是那个曾被白秀才和谢子文救下的聂十四娘：“鱼郎，你看前方那白衣书生，就是奴的救命恩人……”
当朝盐铁副使鱼周询，闻言审视着白秀才：“便是此人？”
聂十四娘颔首。
《心经》毕，方丈正要坐上狮子座，开示佛法，一回头却吃了一惊。不知几时，那里已坐了一个白衣僧侣，剑眉星目，只是平平常常地坐在那里，却气势逼人，周身似湛湛有光。“今日，却要讲《佛为海龙王说法印经》。”
白秀才奇怪地望向这个突然冒出来的白衣僧侣。
大殿静默，香烟缭绕升起，拂过释迦摩尼佛无喜无悲的面容。
“如是我闻。一时，薄伽梵在海龙王宫，与大苾刍众千二百五十人俱，并与众多菩萨摩诃萨俱。尔时，娑竭罗龙王，即从座起，前礼佛足，白言：世尊！颇有受持少法、得福多不？佛告海龙王：有四殊胜法……”
监院低声问方丈：“方丈师兄，这位法师是？”
方丈微摇首：“噤声！且听。”
“若有受持、读诵，解了其义，用功虽少，获福甚多，即与读诵八万四千法藏，功德无异。云何为四？”白衣僧人冷冷含笑，声音像空洞潮水般漫过殿堂，“所谓念诵‘诸行无常，一切皆苦，诸法无我，寂灭为乐’。”
“诸行无常，一切皆苦，诸法无我，寂灭为乐。”白秀才低声重复一遍，突然冲到狮子座前，一把抓住那白衣僧胳膊，“你是何人？！”
白衣僧大笑起来，佛前的长明灯闪灼不定。
方丈一步上前，抓住白秀才的手：“檀越！不可造次！”
白秀才道：“方丈，你可认得此人？！”
白衣僧笑着，忽然看向方丈：“方丈，我是何人？”他瞳中泛着虹彩，迷离恍惚，竟似勾魂摄魄。
方丈盯着他的瞳眸，不知不觉说道：“这是敝寺请来的高僧。”他与白衣僧合十作礼：“师兄受惊了。”
白衣僧微微冷笑。
白秀才悻悻然放开了他的手，合十道：“得罪。”白衣僧从座上起，单掌还礼，转入殿后。
聂十四娘起身呼道：“恩公！”
白秀才回头看她一眼，思忆片刻：“聂十四娘？”
聂十四娘忙点头道：“恩公，请借一步说话。”鱼周询也站了起来，拱手为礼：“多谢你救了十四娘。”
白秀才道：“举手之劳，何足挂齿。”他看看鱼周询，又看看聂十四娘：“你们……”
聂十四娘垂下眼眸。
鱼周询答道：“十四娘跟了我。”
白秀才正要说恭喜，却听聂十四娘轻声道：“奴如今，做了鱼副使的外室。”
白秀才惊讶地看着她，那句恭喜，便一时说不出来了。
鱼周询微笑道：“恩公，殿外说话。”
三人来到大雄宝殿外一棵苍松下，重新见礼。
鱼周询为官已久，微有倨傲之色：“请教恩公大名？”
“鱼副使，”白秀才道，“在下新科进士白铁珊，将出任兴化知县。”
“好，我知道了。”鱼周询点头。
白秀才不知该说些什么，勉强道：“十四娘有了归宿，这，很好。”
鱼周询淡淡道：“我会善待她。”
聂十四娘容颜明媚如初，对着当日的恩人，却满面惭色。这个人给了她新生，并不是希望她为人外室的。
“我如今过得很好。”聂十四娘低头道，“多谢恩人当日救我。”如果当日得不到援手，那连今日的苟活都不可得了。
白秀才点头：“如此，甚好。鱼副使，下官有急事，要在寺中寻人，先告辞了。”
见他抽身离去，鱼周询微微一怔，道：“这人，倒不来巴结我？”
聂十四娘轻道：“恩公光明磊落，不是那等样人。”
***
白秀才见那白衣僧和方丈都已不在大雄宝殿，现在是监院在说华严经，便问一旁的小沙弥：“方丈呢？”小沙弥道：“方丈刚才微有晕眩，下去请大夫看了。”
白秀才一下子紧张起来：“那白衣僧人，是何处请来的高僧？”
小沙弥摇头道：“不知，方丈没提过呀。”
“那方丈现在在哪？！”白秀才一把抓住小沙弥的手，“快带我去！”
小沙弥带着白秀才来到方丈室：“师祖，有客求见。”
白秀才不管不顾冲到方丈面前：“方丈，今天的白衣高僧，是何处请来？”
方丈扶着晕眩的头，勉强睁眼看了看他：“老衲，今日，未曾延请什么高僧啊……”
白秀才攥紧的手颤抖起来，砰地一声砸在柱子上：“你……我们都上当了！那是妖魔化身！”
方丈“啊”了一声：“檀越，这话可不敢乱说！他说了经文就走了，并未做别的。说不定是哪位菩萨化身前来，指点经义呢！”
白秀才早已疾冲离去。
韦驮殿、藏经阁、地藏殿、观音殿、罗汉堂、香积厨、经堂、戒堂、僧房……他都一一寻遍，却怎么也找不到那白衣僧人的踪影，更没有什么白衣女子。他步履沉沉来到小桥上。荷花开得越发多了，由早晨的三朵四朵，变成了现在八朵、九朵、十朵……卷起的新荷舒展开来，碧色相接，把水面遮得一丝不见。
白秀才焦急站在桥上张望，鲤鱼郁郁不乐地在荷叶下吐着泡泡，竟是两不相见。
白麓荒神像一片巨大的云影出现在水底，飘过来，又溜过去。
鲤鱼低头瞪他，生气地冲他甩着尾巴，波动却不能传到水球之外。
白秀才离开了。
白麓荒神微笑起来，凑近了鲤鱼。
“你为什么不让我去找秀才！”鲤鱼叫道，“我要见他！”
“你忘了你是我养的鱼了？”白麓荒神说，“你的名字是我起的，你的本事是我教的，如今的你是我一手造就。连那三件事你都未能做到，就想离开我？”
鲤鱼瞪大了眼睛：“你是不是，只想养个宠物，从来就没想过放我走？！”她想起了老青头、秋声子和阿紫的警告。这个神仙是什么事都做得出来的……
白麓荒神露出一个极大的笑容：“小昀羲，你总算变聪明了！”
鲤鱼尖叫起来：“因为我永远都没办法劈开瘦西湖的水！”
白麓荒神大笑着，化作一道白虹，裹挟着它向寺外飞去。
***
白秀才又返回僧房搜寻，忽然听到了微微的呻吟之声，便拉住一个僧人询问：“法师，我怎么听到这附近有人在喊痛？”
僧人道：“檀越，有个小孩子让泼皮打断了腿，无处可去，安置在菜园小屋里呢。”他一指院墙：“这堵墙过去，就是菜园了。”
白秀才不顾那僧人惊叫，轻轻一跃，就飞过高墙，落下地来。
随即，他便惊喜地大喊出声：“鱼儿！”
一个头梳双髻的少女披着柿子红的鹤氅，手里抱着一只虎纹白猫，正向菜园小屋走去。
他飞奔过去，拦住那少女：“鱼儿，你怎么不理我？！你……”
少女讶然停步：“你……”
她瓜子脸儿，身量高挑，鼻头边微微一点雀斑，活生生一朵走路的花，但并不是他在沙场上见过的鲤鱼。头上、颈上、腰上，她都佩挂着亮闪闪的苗人银饰，衬着那身绣着祥云灵芝的蓝色汉人衣裙，虽有些不伦不类，却实在是明丽耀眼。
“我叫苏苗苗，不叫鱼儿。”少女轻轻推开他拦路的手，一下一下地抚摸着怀里的虎纹白猫，好奇地打量他，“你是谁？”
白秀才难掩失望：“我认错人了，惊扰了小娘子。”到底是什么妖怪，居然带着鲤鱼躲进了寺里，就消失得无影无踪？
苏苗苗欢叫一声，一拍他的肩膀，一下子把他拍矮了一截：“白铁珊！原来你就是要当我师侄的人哪！快，快叫我一声师叔听听，我长这么大，还没当过师叔呢！”
“师叔？”白秀才捂着被拍疼的肩膀，呆住了。