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对磨砺和重担……为师亦相信你能承受得起……”九毒恍然大惊，顿觉时空一转，四周飘渺的镜象瞬间变得混沌起来，他脚下踏空，便失魂落魄地向下界红尘坠去，不由地一阵慌乱，哭喊道：“师父……师父……”猛然一惊醒，梦便碎了，仙境化虚，魂归凡俗，流去的种种皆化成无药可解的毒染进他淌血的心里。
“九儿……”耳边传来熟悉的轻唤声，那声音因为他胡乱的梦呓而含满疼惜，九毒停止撕心裂肺的挣扎哭喊，缓缓睁开眼，怔怔地望着床边面色疲惫的沈犹枫，小脸已被泪水湿透。
沈犹枫见九毒终于苏醒过来，不禁伸手抚上他的额头，竟如烧红的烙铁般滚烫……沈犹枫一叹，神色忧虑地坐向榻前，轻声道：“来，先把药喝了……”说着轻扶起九毒，将他颤抖的身子裹着被褥紧紧地抱进自己怀中，伸手接过连翘递来的汤药，舀了半勺放在嘴边试了试温度，便喂近九毒干裂的薄唇，九毒恍惚地沾了两滴，遂别过头去不愿再喝。
沈犹枫深锁着眉，并未多想，当下果断地端起药碗，自个儿先喝了一口，然后含着汤药吻上九毒的唇。九毒迷蒙着眼，不禁丹唇微张，沈犹枫口中的汤药便直直地灌进九毒的喉咙里，接着又是第二口，第三口……两人不说一句话，却心意相通，极为默契，不多时，一碗压惊退烧的汤药便见了底，沈犹枫将药碗递还给连翘，伸手擦干九毒嘴角的药渍，方才松了口气。
“枫哥哥……”九毒侧身偎在沈犹枫胸前，哭着抱住他，抽噎道：“九儿做了个梦……看见……师父变成仙翁飘到极乐之境去啦……”沈犹枫贴着九毒滚烫的额头，轻轻点了点头。九毒泣道：“在极乐之境……扶桑会照顾他的……他们会想念咱们罢……”沈犹枫又点了点头，抚着他的脸，柔声道：“会，一定会想念咱们的，你睡罢……睡着了就又能梦见他们了！”
“不……不能再睡……”九毒忽地摇了摇头，认真道：“九儿还有许多事要做……”他说完竟挣扎着想要起身，沈犹枫蹙眉道：“你高烧未退，元气大损，休得再乱动！”说着，将被褥替九毒盖紧了些，极力阻止他翻身下床。
“九哥哥要做甚，吩咐连儿便是！”站在榻旁的连翘此刻肿着眸子，神色却是从未见过的镇定坚强，他在烧焦的桃林外跪着啜泣了一阵，便只身赴药房着手煎药，又小心翼翼地为九毒端到床边，见九毒一直昏睡不醒，他不发一言，兀自静静守着，直等到九毒醒来。
“连儿这性情……当真是变了……”九毒心中既慰然又忧虑，他勉力定住心神，向连翘涩声道：“你去……看看外面……”连翘点点头，当即推门而出，却霍然如坠梦里，半晌才回过神来，只见忆君小筑外的沙地上，整整齐齐地伫立着几百名面色凝重的白衣门徒，而为首的竟是几十位身系锦袍玉冠，眉发花白的长者。
九毒低声一叹，眼中流露出凄苦无奈之色，说道：“枫哥哥，你瞧见了罢……长者门徒皆已到此，九儿还如何能睡……”他强打起精神，执意下了卧榻，沈犹枫疼惜地叹了口气，不再阻拦，遂替九毒披上外衣，扶着他走出屋子。
那群白衣门徒已在忆君小筑外伫立了许久，见九毒终于现身，连忙垂下头，神色皆是恭敬有加。只见为首的长者门徒率先掀袂跪下，拳掌相合，神态严肃，面朝九毒凝色说道：“我派掌门续断仙逝，本派不可一日无主，我等遵照续断生前遗愿，拥立其二弟子九毒为新任掌门，请二少主即刻赴浩天殿受掌门礼，续接掌门信物！”
话音刚落，百余名白衣门徒便紧跟着长老们齐刷刷地跪倒在地，高声道：“我等恭请二少主赴浩天殿受掌门礼，续接掌门信物！”
九毒流着泪抬起头，凄婉地长叹了口气，他到如今才完全了悟当日在炼药阁内，毒圣对他说的那些话所蕴藏的真正含义，今日的死别，扶桑早就明白，苍风亦有所悟，甚至连沉浸在情爱欢娱中的沈犹枫也有所警觉，却恰恰只有他不懂，只有他这个毒圣最宠爱的弟子被蒙了心，遮了眼，压根就预料不到今日之悲剧，更无法参透毒圣之前对他的重托。
九毒沉默地望着面前跪倒的一片雪白，他的神色渐渐地由恍惚变得清醒，竟在不经意间射出两道凌厉的寒芒，这寒芒闪动着凄冽和强韧的光亮，竟是锐如刺，坚如金，似乎正在一点点地牵引着他爬出深陷的泥沼，又似乎逼迫着他毫不留恋地将自我和软弱埋葬……半晌之后，九毒未再犹豫，果断地向前迈出一大步，步履沉重，却足以撑起身子，他挂满泪水的脸上竟绽放出一道决绝的笑意来。
“好……我答应！”他终于开了口，语气含着不屈的坚韧，“诸位敬请放心，九毒定会继承师父遗愿，绝不会让天门的百年基业就此断掉！”他顿了顿，又沉声叹道：“请诸位再给九儿一点时间，一个时辰之后，九儿必将不负所请，赴浩天殿行接任掌门大礼。”
据天门门规，前任掌门在生前必须指明掌门之位的继承人，这个新的继承人既可以是其徒儿，也可以是其师兄弟，待前任掌门隐退或逝世之后，继承人需立刻赴浩天殿跪行接任之礼，受授历代掌门传下的信物忘情斑指，从即日起便挑起天门重担，全权分理门中大小事务。
眼下众门徒听闻九毒亲口承诺，他们哀痛的心中方才有了一丝欣慰，虽不明白九毒留下那一个时辰所谓何意，只道他是因为经历了大悲大痛的刺激，尚需再休息些时辰来调理心身，遂也不再强求，当下恭敬道：“我等恭候二少主！”言罢，纷纷退去筹备掌门接任事宜。
沈犹枫深解九毒心意，观其貌，闻其言，当下便明白了八九分，他立在一旁，虽默不作声，却倍感酸楚，待到不经意地一转眼，却见苍风从远处缓缓行来，竟是脚步沉重，如同喝醉了酒般地跌跌撞撞，这个从血雨腥风中拼杀过来的侠客，在亲见了扶桑为毒圣殉葬的惨状之后，心中的痛苦绝不会比他人少，他在烧焦的桃林中寻了许久，却依然一无所获地回到山庄，当下竟也有些恍惚起来……大火之后，那身陷火海中的人，竟连骨灰也未留下。
沈犹枫忍不住一阵抽痛，又沉默了片刻，待苍风走近自己身边，遂轻声叹道：“苍风，留在这儿难免伤情，你去收拾行装，速速下山罢！”苍风微怔，但很快便强压下痛苦，垂首道：“属下这便去准备，半个时辰后随风座下山。”沈犹枫淡然道：“我不能走，你先下山与三旗汇合，我留在山上多陪九儿些时日。”苍风并不诧异，却未免迟疑，说道：“请恕属下直言，一个月疗伤期限已到，风座若执意留在山上，只怕主上会动怒……”
“你且照我的命令行事便是，主上那里，日后我定会负荆请罪。”沈犹枫凛眉一叹，拿出袖中那枚龙鼎天下的金印，递给苍风，肃然道：“你带着此印，下山后迅速集结天风旗百万兵马，分三路在宣州待命。”苍风面色凝重，心中既痛又忧，却不敢忤逆沈犹枫的命令，当下不再多言，伸手便欲将金印接过，却倏地被一只冰冷的手掌拦了下来。
苍风定住，不解地望过去，这阻止他接印的人竟是九毒，沈犹枫见状，心中骤然涌上不详的预感，他不敢多想，蹙眉问道：“呆子，你这是何意？”
九毒苍白的脸上含满愁郁悲苦，涩然道：“枫哥哥，九儿有话对你说……”
＇109＇第一百六章 生 离
听闻九毒此言，苍风心中明白，并未接印便无声地退下。沈犹枫锁着眉，肃然道：“有话日后再说，你现下乖乖地回屋歇息，一个时辰后，我陪你去浩天殿受礼！”
九毒忽地黯然一笑，神色竟是复杂难懂，他头一次逆了沈犹枫的意思而行，当下不为所动，却伸出颤抖的手，不舍地抚上沈犹枫的脸颊，语气极其凝重，说道：“今日权当九儿最后一次求你，你且好生听着，因为……九儿和你在一起的时间已不多了……”
时间不多了么……沈犹枫心中颤抖，戚戚无声地看着九毒，似乎已经料到会有此结局，他的双眸如深云罩月，目光投射在九毒黯淡迷茫的眼睛里，顷刻间落尽了苦涩与惆怅……避不过，终究还是避不过。
九毒满含痛悔，缓缓启齿道：“今时今日，九儿才明白什么叫作自食其果，当初在燕城，我若不盗走你的湛卢剑，你我便没有机会见到那幅《桃花芳菲图》，后来在名州，我若不擅自偷藏血竭，你便不会中毒，我亦不会与你回到灵予山疗伤，也就不会为了认错而将那幅画赠给师父，倘若师父从未见过那幅画，便不会一夜白头……更不会……”他蓦地停住，唇角动了动，又禁不住痛哭流涕，难以成声。
沈犹枫心痛如割，拉过九毒的手掌紧紧地握住，既苦涩又疼惜，说道：“世间诸多变故，皆为无数的阴差阳错偶合而成，任谁也无法预料，你此番怪罪折磨自己，不过是作茧自缚而已啊！”
“既为阴差阳错……那也是九儿亲手造成的……”九毒摇摇头，失神地叹道，“九儿的罪过……惟有一个法子能够洗清，便是今后要长久地挑起天门这副重担，如此，师父和扶桑在极乐之境才会安心一些，九儿心里才会好受一些……九儿的罪过才会洗掉一些……”
“什么罪过！”沈犹枫不禁沉声一叹，凄厉道：“你继任掌门之位，完成毒圣遗愿，光耀天门大业，这本就是极好的心愿，根本就无可厚非，何来洗去罪过一说！”他明白九毒是因为经历惨变而惶惑迷惘，径自钻进了死胡同里无法自拔，这呆子给自己强压上重担，以为狠狠地怪罪自己，折磨自己，便不会再感到痛苦悲伤……沈犹枫心中痛惜，不忍再勉强点醒于他，遂凛然抱着他的双肩，果决道：“那么你也听清楚了，你若执意要洗清那所谓的罪过，无论多少年，无论在何处，我都会陪着你，于情，我爱你至深，绝不会放你独自一人去承受苦难，于义，我曾承诺毒圣前辈要守护你照顾你，此生绝不会食言，九儿，你想要怎样我都随你，但是我决心留在你身边，你亦无法干涉！”
“情义……”九毒苦涩地一笑，竟冷冷道：“若要忘情……何来情义！”沈犹枫一颤，沉声道：“忘情？你此话何意！”
九毒的眼神蓦地冷冽下来，他凝视着沈犹枫，厉声道：“你下山罢，我不需要你再为我牵念守护，也不需要你为我背弃承诺触怒盟主，更不需要你为我放弃志向和血仇，今后，你依然是龙鼎联盟戎马天下的风座，而九儿则是天门第九代掌门……你我……就此诀别！”
“你终究还是说出口了……”沈犹枫锁眉一叹，目深如潭，“我的决心，也无法改变你的心意么？”他倍感揪心失落，却全然不相信九毒的薄情，沉默了片刻，竟忽地展眉，说道：“为了不拖累我，你便用这绝情绝义的招式故意激将我下山，对么！”说着又怜惜地一笑，凛然叹道：“呆子！我岂是如此好骗之人！罢了，现下你乖乖地回去歇息，我便饶了你这胡言乱语的过失！”
九毒却是一反常态的冷漠，他咬着牙挣脱沈犹枫的手，冷笑道：“哼，九儿每句话皆发自肺腑，你信也罢，不信也罢，九儿心意已决！沈犹枫，即便你执意留在天门，我也不会再见你！待我继任掌门之后，必然将你驱逐下山！”
沈犹枫刹那怔住，一动不动地盯着九毒，他面色凝重，神情复杂，眼前这个薄情寡义的九毒他何曾见过？即便这呆子是因为刚失去师父，以致情绪难以平复而胡言乱语了起来，但沈犹枫了解九毒，他怎会突然性情大变，对自己说出如此狠心的话来，莫非他有苦衷么……沈犹枫心中既惊又疑，既怒又痛，他静默了半晌，终于忍不住想要寻个清清楚楚，遂涩声道：“既然如此，好……我问你三句话，问完后，我便会下山……你只销给我一个答案！”九毒冷言道：“你问罢！”
沈犹枫盯着他的眼睛，凝色道：“自相遇以来，你对我的付出，难道都是假的么？”九毒的眼神空如无物，淡淡道：“是。”沈犹枫猛然一震，霎时间心灰意冷，定了定神，又冷冷问道：“那么……你对我的情，也是假的么？”九毒缓缓地转过身，背对着他，沉声答道：“是！”沈犹枫惊怒交集，但仍抱着最后一丝希望，凄厉问道：“你对我所言所想所做所愿的一切，都是假的么！”
“是！”九毒笑容凄迷，回答却极其干脆，他凌厉地站着，冷如寒冰的声音不含一丝感情，一字一句从唇角如梦魇般吐出，竟是毫不留情：“九儿不过是孤独寂寞想找个人陪着玩，九儿不过是对你心怀歉疚才想要医好你的伤，九儿不过是对你的凛傲霸道心怀不甘，�