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说到后来，娇滴滴的声音里已有了无法动摇的自信，沈白聿侧头朝纪小棠颔首一笑。温惜花却转向了木然而坐的冯于甫，道：“冯大人，若说风流人物，墨宝无价，在座恐怕非你这名满天下的两榜探花莫属。那折扇上的字画，谁也没有见过，但我却以为，你必是了然于心罢。”
冯于甫哪里还有半分豪放潇洒、对酒当歌的模样。他就像那日给沈白聿一语中的揭穿心中隐疾般，整个人木然不动，失魂落魄，对儿子惊恐的目光视而不见。
当此时，温惜花也不免泛起了丝悲悯，道：“昨日落凤亭，冯大人你曾给我和沈白聿讲了个故事。说是曾爱上位摆夷女子，最后始乱终弃，两人天各一方。话里提及，那女子是岭南的夷人，其间情深意重，我本来并无不信。只是到了现在，终于忍不住动了疑心。清碧居原是冯大人的居处，我曾在那架子上见过自你天下游学后带来各方的什物。其中就有一样，是大理石镇纸，这最少说明，你曾去过大理。”
“立嗣之争，正在此时此刻，生死一触即发。这礼单之中提及的段贵妃，当今景王之母，也正是出身大理的摆夷女子。”
讲到这里，已如拨云见日，真相触手可及。但这真相却实在太过骇人，是以众人都忍不住屏住了呼吸，只听温惜花慢条斯理的道：“冯大人，你每年都在落凤亭喝酒，并非因为此亭面朝南方；用凤凰杯，也不止为配那郁金酒。而是因为，你所思念的女子名字间，有个‘凤’字，我说得可对？”
冯于甫身体剧震，一言不发，忽然间怅然摇首，老泪纵横，簌簌而下。
温惜花亦不忍再看，向莫小王爷道：“莫王爷，请问段贵妃的闺名里，是不是有个凤字？”
莫宗如猛然接了个烫手山芋，丢也不是，不丢也不是。他常在君侧，诸多赏赐册封，不可能不晓得段贵妃的名字。沉吟片刻，才苦笑道：“段贵妃乃皇室女眷，闺名不可轻辱。”说完微微颔首，却是干脆默认了。
温惜花叹道：“冯大人，你和段妃当年情事，本是极大的秘密，根本无人知晓。只是如今，有件事却让这秘密可能再也不是秘密。”
莫宗如叹了口气，道：“皇上秘令我带些段妃往常心爱的小什物，本是一片好意。”
温惜花只得也苦笑道：“但是这好意，却变成了冯大人和段贵妃两人的心腹大患。两人当年相恋，必有些信物表记留下，结果给不知情人收入了贡品之中。这些东西入宫，定会被好好检查验看，到时只怕便是番滔天的风波。冯大人也就罢了，景王偏出，可与肃王在储君之位上一较高下，凭借的是皇帝对段妃的一片痴情。若给皇上知道了段妃的过往，一切情意付之流水不说，景王也将自云端落下。覆巢之下，安有完卵？段妃如失宠，冯大人亦会遭牵连，为了冯家世代的仕途名利，说不得冯二公子也只好铤而走险一遭了。”
“左风盗挑在那日动手，是因为乃是防卫最为松懈之时；而你们挑在这最后一日动手，则是因为找不到空隙，不得不把握这最后的机会。”温惜花忖道：“居古轩关门，当然是为了那件惹是生非的定情之物。翁老板与皇室之间千丝万缕，此时真把冯大人墨宝的信物流落出去，落到识货人眼里，才真是天翻地覆。”
温惜花转向莫宗如，微笑道：“小王爷，这些事，我猜你亦早有所察。听小棠说昨晚你与冯老爷彻夜对饮，此中恐怕另有深意吧？”
莫宗如圆脸微皱，呵呵地认了，叹道：“温公子果然高明。其实，我倒宁可什么也不知道才好。”
冯于甫泪痕已干，两人言下之意，听毕霎时心头雪亮。他亦是风流聪明的人物，官场浮沉多年，自然也懂得：这桩丑事要埋的干净，还有一个大患，便是他本人。天下间最能保守秘密的，乃是死人这个道理，众人皆是了然于心。
终于把这漫长又不堪的故事讲完，温惜花本欲再说什么，又觉实已无话可说，最后道：“我方才已说过，这些都只是猜测。那牵系万千的折扇，如今不知更在何处，或者某日会再重现世间。是以，我既无证据，亦无办法证明这猜测。只是，绝无密不透风的世事，究竟真相何为，在座诸位举头一望，想必立刻心知肚明。”
众人都随着他的话，一齐抬头，黑黑厚厚的棺木跃然眼底。映着叶飞儿白皙的脸，竟是分外的触目惊心。
叶飞儿长舒口气，霍地劈手，哐啷两声挥开大门。就见明晃晃钢刀似的艳阳扑面而来，一道窄门，生生将内外隔成两半。
明日高悬，魑魅魍魉，何处是人间。
站在那门槛的正午下头，叶飞儿披麻带孝，雪白的肌肤仿佛透明，不带半分人气。清亮的目光依旧那般坦坦荡荡，明明白白，回头将在座之人逐一扫来。眼光便如红颜软剑般艳烈，被视者无不动容。
纤纤弱弱的小手一展，漠漠然的嗓音震醒了诸人，道：“我要祭奠亡夫，诸位事毕，这就请了吧。”
*******
温惜花扶着沈白聿站在院子里的树下，一齐静静抬头看树上的嫩芽，落花尽飘零。
最先站起来的人，是莫小王爷，他告了声罪，带了朱远尘早早退了。这是个成精的人物，虽然什么都知道，却装得比任何人都糊涂。不管刚刚听到了什么，如何惊天动地，如何骇人可恨，从踏出这个门槛的时候起，莫宗如就已完完全全地忘掉了。
望着莫小王爷乐呵呵不带一丝忧虑的圆脸，纪小棠却不由往父亲怀里缩了缩。她还太小，懵懂的不能够完全明白自己方才所听到的。深心处却隐隐觉得，如果真的明白了，定是件十分可怕的事。纪和钧拍了拍女儿窝在胸口的脑袋，泛起阵怜爱。他也不怪温沈二人拖自己下水，曾经的武林盟主起身踏前，恭恭敬敬，打了三个揖。
冯允词呆望了老父好阵子，又惧又怕又怨又恨，种种情绪不一而足。他也再坐不下去，猛然起立，瞧了眼眉头悒色重重的妻子，一咬牙话也不说就从纪和钧身后埋头走了出去。温盈怔了下，赶紧跟在丈夫身后起身。错过温惜花身边时，她嘴唇动了动，眼里流光一闪，却终于什么也没说。温盈跟在冯允词身旁，夫妻二人前前后后，若有若无地，都在彼此间，留了丝空隙。
纪小棠躲在父亲身边在院子里往后回头，看见叶飞儿白色的身影挺得笔直，举香在额前，闭目而思。她的头微低，头发挽的齐整，一截白白的脖颈从黑发下绵延而出，没入缟素的领间。在阳光照不进的堂内，黑洞洞棺木的前头，那玉也似的修长颈子白的尤其惊心动魄。纪小棠忍不住留恋地看了又看，忽然明白过来：红衣红颜怒马轻笑，只怕从此江湖再不能见。
温惜花握住沈白聿的手，柔声道：“小白，我们走吧。”
后者微微一笑，两人彼此携手，就那样不管不顾地洒然出去了。
人人都已经走远，冯于甫还是呆坐于堂上。仿佛有无数私语在耳边冷嘲热讽；又仿佛有无数利眼怒目在面前审视猜忌；还仿佛依稀当年与段玟凤灯下执手，无限平安喜乐，前尘后事皆忘。
叶飞儿祝告完雷廷之，已回头望了他好久，忽而淡淡地道：“冯大人，走好。”
这一言恰如天外而来，当下冯于甫仿佛冰雪披身，透心寒冷。种种糊涂往事，镜花水月散去无痕，抬头只余一具黑重棺木，孤零零停在眼前。他打个寒战，恍惚地站了起来，茫然只知朝温暖有光的地方走去。
走了好久，却看不见前路。
只有大地反射出正午炽烈的阳光，皆是白茫茫一片。
尾声
沈白聿从响水铺的灰烬中沿着沅水岸边，缓缓而走，风声里尚有许多人还在为秋家上下唏嘘感叹。无数闲言碎语，就这么飘到江边，被潺潺的流水声冲了个干净。他站在船坞许久，推拒了好几个船家的招呼。只管饶有兴味地看碧绿的江水打在船与船间，泛起泡沫，又忽而破裂。
身后气息一起，沈白聿不禁宛尔，道：“这把戏你也不嫌腻。”
回头就是温惜花笑嘻嘻没正经的脸，却故意扳了起来道：“小白，你也不告慰一下我四处奔波的辛苦。”
沈白聿瞧了他一眼，道：“你可真是越混越回去了，告慰这词儿也是能随便用的么？”
温惜花打了个哈哈道：“从定阳城里跑到城外，我足足跑了三趟，才总算把东西找了回来。”
沈白聿哦了声，道：“竟这么曲折？”
温惜花苦笑起来，道：“花欺欺一走，她那些下人们哪里还有不赶紧来收罗东西的道理。那叫染青的丫头刁钻得很，是个不见兔子不撒鹰的硬点子。幸好果然如你所料，这东西花欺欺并没带走。我们也真是晦气，反反复复瞧见几次了，竟从没想起要来看看。”
他衣袖一伸，手中已多了把折扇。细看之下，这扇子曾用黄蜡封过。有回两人去找花欺欺时，就给她拿在手里，日前醉花楼摊牌，也随便放在妆台上。花欺欺识不得扇子的来历，却将之收在附近，想来亦是从中觉察到了异样。
沈白聿最后曾见花欺欺特地将扇子摆到一边，显见得并非关晟所送之物，倒也没想到果然中的。他默然片刻，忽然叹道：“花欺欺究竟去了哪里？”
温惜花想了会儿，才道：“我真的不知道。我发现醉花楼无人再赶回落凤亭时，小关的尸身连同十煞宝刀已然不见。”他微微苦笑，又道：“无论花欺欺在哪里，她必定还活着。因为仇恨，本身就是种最大力量，足够支撑原本已无生念的人，继续在这人世走下去。”
仇恨的力量，没有人比沈白聿更加地清楚，他闭上了嘴。
刷啦一展，却是默不做声的温惜花，右手微抖，打开了那折扇。
两人凑过头一齐来看，又忍不住一齐咦了声。
扇面上画着清泉之边，彩蝶翩翩，繁花似锦。在花与蝶间，却有个摆夷少女，穿了身白底斑斓的异族衣裳，裙边飘飘，仪态万千而舞。少女的脸庞半侧了过去，又给花瓣蝴蝶遮了不少，依然可见唇畔有笑，浅浅梨涡若隐若现。只露出的小半面孔，便已美丽非常，端地是轻云蔽月、流风回雪，当得起人间绝色四个字。
画画之人功力非凡，寥寥数笔，蝶舞花飞，美人如玉，真正栩栩如生。扇角提了首《上邪》，落款云中君，正是冯于甫的笔迹。就在那《上邪》的旁边，又另有两行小诗，字体秀丽娴静，却是东汉蔡琰的《胡笳十八拍》第一拍：“笳一会兮琴一拍，心溃死兮无人知。”
叫两人吃惊的，都不是这些，而是在扇的中央，竟有两行殷红如血的七绝，写的是——
“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”
——李义山的诗，笔触细细，以鲜红鲜红的不知何物写就，煞是怕人。这诗前半句还算写的规整，后半句却东倒西歪，只有最后一个“干”字，右边末尾一竖拉长了笔画，如同柄赤红小剑，力透纸背，刺得人心惊肉跳。
温惜花将扇子举到眼前细看，方才明白过来，诧道：“这是胭脂。”
纵无言语，亦自成诗。那画中女子遍经漫长等待，已然“心溃死兮无人知”。她也曾守着誓言，也曾满怀希望，恐怕直到花轿临门那天，方如梦初醒地明白：苦等的情郎再不会来。情丝尽，泪痕干，一切不得不放下之时，终于在曾经心爱的定情折扇上，以指尖点了胭脂，匆匆写下这句诗。
悲凉伤痛，无望决绝，经年犹在。
温惜花无语半晌，叹道：“她曾等了又等。”
沈白聿静静地道：“然后终于厌倦了。”
除了画中人，不会再有人知道，为何那时她没有毁掉这把扇子。也许因为她还在怀着些微的期待，也许因为她单单的舍不得这深情。也许，因为那时的她，毕竟还很年轻。完全绝望地写下这诗的那刹，曾经如洛神般的画中女子，已经不复存在。冯于甫几十年来对她未敢稍忘，却从不曾明白。
温惜花默然看了扇面片刻，忽然一挥手，把它丢进了眼前的江水。
沅水缓平，那扇子先是打了几个转，拍在江边石块间折了扇骨。水流不息，扇面上的彩蝶、繁花、少女，都混合着墨迹渐渐化开，模糊成了团团一片。最后，连不沾水的胭脂也耐不住江水冲刷，一缕朱红，散在碧水之上，如鸿爪划过，旋即又淡去。
那可以改变无数人命运的扇子，就这样变做了稀烂的一团浆纸。
爱恨情仇，如烟往事，终于无迹可寻。
温惜花沉声