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，当下抓一只雉鸡架火烤了当作晚餐，而后跃上一株大树当作床铺。
次日，朝阳尚未升起，林秀已全无睡意，起身整好衣服，展开水上飘的功夫在树梢间奔走，但见这片林子莽莽苍苍，随着山势连绵起伏，着实不小。其时正是九月初天气，那满山遍野的树叶经霜一染，或红或黄，兼有尚绿或常青的树木点缀其间，便如织锦铺绣一般，端的是绚烂多彩。行了十数里，山势陡增，甚是险峻，更无路径。他四下一瞧，已无路可走，突然不知从哪里生出一股蛮性，便不顾前后，抓住崖壁上的草根、树枝向上攀援。那山峰极为陡峭，又极少树木，有几次险些跌下来，亏得他轻功卓绝，又兼胆大心细，才得幸免。
约摸攀了一个多时辰，上到峰顶，见地势倒也平阔，往前走了几步，发现这是一个三面悬空的平台，仅十数丈方圆。站在平台上四下一望，皆是万丈深谷，大有飘然欲仙之势。林秀心想又是一条绝路，难道就此返回不成？恐怕上来容易，下去难。他在平台上绕了两圈，终于发现草丛中有条极其隐蔽的小径，顺着小径走过去，只觉脚下又松又软，不知是土软还是草软。这条小径不但隐秘曲折，而且宽不逾尺，两边皆是深谷，且草树密布，让人看不清是实是空，稍有不慎便可能踩空，堕入深不见底的谷中。
林秀小心翼翼地行了数里，忽见一个山洞，约有一人高，此时朝曦初上，一道阳光斜照在洞口，洞中青气弥漫，分不清是烟是雾。进入洞中见对面有亮光射来，心下大喜，急忙朝那亮光走去，约摸十数丈便出了那洞，发现又是条窄窄的小径曲折而前，与方才所走并无二致。前行数里，道路渐宽，两旁皆是高大乔木，却不认得树种。只见树上都结着约二三寸的青果，林秀好奇心起，飞身上树摘下两枚，放到鼻边一嗅，并不好闻，正在犹豫可不可以吃，忽听得身后咯咯几声娇笑，脆若银铃。
他转身一看，一个十七八岁的村姑正笑吟吟地看着他，臂弯里挎着个柳条筐，虽是布衣荆钗，却也清丽可人。那村姑问道：“你是谁，如何到得这里？”
6 坠崖
林秀道：“在下过路之人，无意间到这里，请问姑娘这是何处，这又是什么果子？”
村姑嘻嘻一笑：“你尝一尝不就知道了么？”
林秀心道：“她是存心要作弄我，想必不是什么好吃的果子，我正好试探她一下。”便当真咬了一口，只觉又苦又涩，赶忙一口吐出来，还夸张地连连咳嗽，村姑弯着腰大笑不止，娇憨可爱。她笑了一会儿，从地上捡起两枚青果放在掌心揉搓了几下，然后剥下一层厚厚的青皮，露出两个核桃来，递给他：“喏，这下会吃了吧。”
林秀一看暗叫惭愧，心想自己从小到大，核桃仁、核桃酥也不知吃过多少，居然不认识长在树上的核桃。其实他原生长于南方富贵之家，饮食起居皆有人伺候，于此原是常情。
那村姑见他默然不语，道：“喂，你怎么不说话了？你还没说你到底是如何来的这里。”
林秀假装生气道：“小姑娘好没礼貌，有这样对长辈说话的么？你还没告诉我这是什么地方呢。”
村姑撅嘴道：“伯伯你才不讲理呢，是我先问你的，不是吗？”
林秀道：“我是迷失了路途，无意间到这里的，劳驾姑娘告诉我这是什么地方。”
“迷了路？迷路能迷到这里来？”村姑笑道，“伯伯，我见你刚才飞上树去摘核桃的本事好俊，你能不能摘到那棵树上的核桃？”
林秀顺着她手指一看，那株树又粗又高，歪长在路边，说道：“哦，原来你是想让我帮你摘核桃，是不是我帮你摘了来，你就告诉我这是什么地方了？”
村姑点点头道：“摘一个不行，要把我这个筐儿装满。”
“那你可得言而有信哟。”林秀想到昨日那个少年对陌生人充满戒心，眼前这少女也是这般，其中必有蹊跷，不能让她瞧出我会武功。当下假装跃不了那么高，只跃到树干中间，然后爬到树杈中间，摘了核桃扔下来。村姑在下头一面指挥他这边摘那边摘，一面把地上的核桃捡拾到自己筐中。不一会儿，村姑看篮筐将满，便叫道：“好了，你跳下来吧。”
林秀往下一跃，却并未着地，而是笔直地堕了下去，只听得耳旁风声虎虎，心念一闪，顿时省悟，原来那株树斜长在路边，他在树上转来转去，已不对着他上去的地方，而这边竟是悬崖，因草木茂密，看去和地面无异。他顾不得多想，看见峭壁上伸出一个树枝，便伸手奋力抓住，那树枝虽有碗口粗，却也吃不住他向下堕的力道，喀嚓一声险些折断。但林秀已双手抱住树干，双足横撑，稳住了身子。他稳住心神，看了看四下情势，见这崖壁上边草木繁茂，下边却光秃秃的，极少植被，要上去着实不容易，而下面则是万丈深渊，更是去不得。眼见着是要在这下不着地、上不着天的峭壁上挨度岁月了，不由得有些懊恼，心想何必如此贪心地要找什么宝藏、秘笈？真是人心不足蛇吞象，自食苦果，可恨，可叹。 txt小说上传分享
7 稀客
但埋怨归埋怨，终究还是求生的欲望占了上峰，他从靴中摸出一柄短刀，削下树皮搓成麻绳缚在腰间，展开“壁虎功”开始慢慢往上爬。爬行了半天方才上到峰顶，那村姑早已不知去向，那把破油布伞兀自搭在树枝间，便跃上去取了下来。这把伞实是一把再普通不过的油布伞，并无任何玄机，是以在小店里穆伯元查不出任何端倪。想到此节，林秀不禁微微一笑，其实带这把旧伞，也只不过掩人耳目。
林秀向前走了不远，见到几间石屋，皆用大石磊砌而成，绝少雕凿痕迹，就连屋顶也是盖着薄薄的大石片，原来这山中岩石皆如书页一般层层累积，极易劈成石片。绕过石屋，眼前赫然一个村庄，家家户户皆居石屋，院墙也是大石砌就，整个村庄无砖无瓦，亦无茅草。前行几步，看见一块小坪，一个村姑正在推磨，磨上是金黄色的粟米。那村姑身穿粗布衣衫，腰间系着一条蓝底白花的围裙，不时用笤帚扫扫磨沿边的米粒。林秀上前行个礼问道：“叨扰姑娘，请问这是何村？”
那村姑抬头看见他，露出一脸惊讶之色，道：“你，你是何人？如何来的这里？”
林秀心下又惊又喜，想必这个村庄极少与外界沟通，十之*是他要找的所在。又见那村姑年约十六七岁，容貌极为秀丽，一双眸子清澈无比，不由得心道：“我在江湖上行走多年，美貌女子也颇有多见，但还真少有及得上这少女的。只可惜藏在这深山僻壤之中，不为世人所识。”又见她推磨多时，却不喘不息，额上更无汗珠，不禁想到昨日那个少年。
那村姑见他沉吟不答，又问：“伯伯，你是怎么来到这里的？”
林秀猛然醒觉，支吾道：“在下过路之人，迷了路，胡乱撞到此处，请问姑娘这是什么地方？”
村姑道：“迷了路？我们这里从来没有外人来过，迷路的人也不会找到这里的。”她顿了顿又道：“这里叫无名村，先生你既迷了路，想必还没有吃饭吧？”
此时日已过午，林秀从崖下爬上来，本已疲惫之极，听她一说更是觉得饥肠辘辘，急忙连连点头。村姑便邀请他回家用饭，林秀跟着她进了旁边一所小院，发现这院子只有墙没有门，而且院墙也不甚高，只是个样子而已，显是夜不闭户。他就走就问：“敢问姑娘如何称呼？”
村姑道：“我叫麦穗，伯伯您贵姓？”
林秀回答间两人已到院中，院子不甚大，正屋稍高，两侧偏房稍低，但都不甚高大，极为俭朴。院中一棵枣树，树上结满累累红枣，树下放着数块大小不等的石块权作桌凳。麦穗请他坐在凳上，叫道：“姥爷，快出来啦，来了位陌生的客人。”
“什么陌生客人，鬼丫头又胡闹什么？”正屋门帘挑处，出来个须眉苍白的老者。初时他以为外孙女又跟他逗乐，及见了林秀也大吃一惊，问道：“这位客人是哪里来的？你如何把他带回家来了？”
8 惊讶
麦穗道：“这位伯伯说他迷路走到这里，还没有吃饭，我便邀他咱家来了。”
“迷路？”老者将信将疑地上下打量眼前这个陌生客人，林秀赶忙躬身施礼：“问老人家安好。”老者吩咐外孙女去备饭，自邀林秀坐下，开始细细盘问他，从他姓甚名谁，祖贯哪里，如何而来，一无巨细都问之甚详。林秀一一作答，然如何来的自不能说实话。但那老者言辞犀利，洞察极深，也不得不小心应对。当他说及自己是宁波人氏时，老者竟茫然不知，他费了半天唇舌才解释清楚。老者告诉他他们祖先为避战乱，于秦末迁徙至此，千百年来从未与外界来往过，因而对天下之事一无所闻。林秀叹道：“难怪，你们见了我都要吃惊。”
未几，麦穗用个木托盘端出饭食，都是些农家饭菜，唯那餐具非陶非瓷，极为古朴独特，林秀看了暗暗称奇。他饥饿已久，当下风卷残云，将一应饭菜吃得干干净净，麦穗在一旁看得抿嘴直笑。饭毕，麦穗收了碗筷自去厨下洗刷，林秀向老者讲述江湖中事，然而老者对一切都很陌生，也不甚关心。麦穗洗完了碗筷也在旁聆听，却大感好奇，不住问东问西的。
三人相谈正欢，只见一个中年农夫肩扛锄头走进院子，麦穗迎上前道：“爹爹，你今天怎么回来这样早？”
这农夫正是麦穗的父亲麦收，摸摸女儿头发道：“怎么，你不怕爹爹累坏么？”忽然看到林秀，也大吃一惊，问：“这位是谁？”
林秀刚起身行礼，麦穗立刻竹筒倒豆子般向父亲介绍方才听到的奇闻怪事。麦收双目直上直下地扫视着这个陌生人，良久不语。半晌，突然察觉自己锄头还扛在肩上，便拿下靠在墙边，又说道：“林先生，你的衣服怎么破了？若不嫌弃，就先换上我的衣服，让小女替你补补。”
林秀跌下悬崖，又费半天力气才爬上来，衣服自然被尖石和树枝挂得破烂不堪了。老者笑道：“我们方才只顾说话，倒忘这个茬了。”
麦穗很快拿出一套衣服，引他至一间石屋中换穿。林秀跟着麦穗进了侧首一间石屋，只见迎面一个大灶，旁边堆积些柴草，右手一个小门，挂着个蓝布门帘，入内左手是个土炕，炕边放着个小几矮榻。林秀就在里面换了衣服，麦收身材壮阔，林秀较为瘦削，那衣服穿在身上稍显宽大，但也将就合身。
不知不觉日已西斜，麦穗正准备下厨做饭，却听有人叫道：“穗儿，你碾了米怎么也不收起来？我帮你收回来了。”接着走进来一个人，手里提着半袋米，麦穗接过来，嗔道：“又丢不了，要你勤快！”
林秀一看那人，心下一惊，原来正是昨天他在林中遇到的少年。那少年看见他更是惊讶万分，结巴道：“你，你……怎么又到了这里。” txt小说上传分享
9 村民
麦穗三个也一愣：“你见过他？”
少年嗫嚅着不知该如何回答，林秀赶忙拱手道：“小兄弟，昨天多谢你给我带路，可是你走了后，我一个人辨不清方向，转了半天又转回到了林子里，稀里糊涂的就走到这儿来了。”
少年喃喃道：“不可能，不可能。”
麦收厉声问道：“拴住，你是不是又去山洞外的林子里去打猎了？”
那个叫拴住的少年低了头不说话。麦穗摇着老者的胳膊撒娇道：“姥爷，你看爹爹。”
姥爷随即打了个哈哈道：“好啦，别动不动就训孩子。……拴住，你怎么这么不听话？跑到林子里去打猎，就不怕危险？”
拴住低头道：“桓爷爷，麦伯父，我错了，以后再也不敢了。”林秀这才知道老者姓桓。
麦收哼道：“这话你说过多少遍了？难道你非逼得大伙儿惩治你么？若不是看你们孤独寡母的，早就……”接着问他如何遇见林秀，又如何为他指路，拴住一一照实说了，林秀不住替他分辩，又连声道谢。麦收愈听脸色愈阴沉，桓老脸上却只是微微变色，对林秀道：“先生莫怪，我们祖先不想被外人打扰，因此定下族规，不许我等随便出村，并非不愿帮助先生。不过，我想以先生这般本事原不需我等帮助。”
林秀听出他话中有话，只有假装糊涂，连连称谢，并不多作解释。拴住闲坐了一会便回去了，桓老邀请林秀在家中歇宿。刚吃过晚饭，正要收拾碗筷，忽听得人声嘈杂，只见一群人涌入小院，院外也挤满了人，原来村民们听说来了个陌生人，都赶来看新鲜。几个孩子挤挨到林秀跟前，想说话又不�