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段誉将木婉清搂在怀里，又是欢喜，又是关心，只问：“木姑娘，你伤处好些了么？那
恶人没欺侮你吧？”木婉清嗔道：“我是你什么人？还是木姑娘、木姑娘的叫我。”
段誉见她轻嗔薄怒，更增三分丽色，这七日来确是牵记得她好苦，双臂一紧，柔声道：
“婉妹，婉妹！我这么叫你好不好？”说着低下头来，去吻她嘴唇。木婉清“啊”的一声，
满脸飞红的跳将起来，道：“有旁人在这儿，你，你……怎么可以？噫！那些人呢？”四周
一看，只见那宽袍客和褚、古、傅、朱四人都已影踪不见，左子穆也已抱着儿子走了，周围
竟是一个人也无。
段誉道：“有谁在这里？是南海鳄神么？”眼光中又流露出惊恐之色。木婉清问道：
“你来了有多久啦？”段誉道：“刚只一会儿。我上得峰来。”木婉清道：“好！”自言自
语道：“真奇怪，怎么这些人片刻间走了个干干净净。”忽听得岩后一人长声吟道：“仗剑
行千里，微躯敢一言。”高吟声中，转出一个人来，正是那四大卫护之一的朱丹臣。段誉喜
叫：“朱兄！”朱丹臣抢前两步，躬身行礼，喜道：“公子爷，天幸你安然无恙，刚才这位
姑娘那几句话，真吓得我们魂不附体。”段誉拱手还礼，道：“原来你们已见过了？你……
你怎么到这儿来啦？真是巧极。”
朱丹臣微笑道：“我们四兄弟奉命来接公子爷回去，倒不是巧合。公子爷，你可也忒煞
大胆，孤身闯荡江湖。我们寻到了马五德家中，又赶到无量山来，这几日可教大伙儿担心得
够了。”段誉笑道：“我也吃了不少苦头。伯父和爹爹大发脾气了，是不是？”朱丹臣道：
“那自然是很不高兴了。不过我们出来之时，两位爷台的脾气已发过了，这几日定是挂念得
紧。后来善阐侯得知四大恶人同来大理，生怕公子爷撞上了他们，亲自赶了出来。”
段誉道：“高叔叔也来寻我了么？这如何过意得去？他在那里？”朱丹臣道：“适才我
们都在这儿。高侯爷出手赶走了一个恶女人，听到公子爷的叫声，他们都放了心，命我在这
儿等公子爷。他们追踪那恶女人去了。公子爷，咱们这就回府去吧，免得两位爷台多有牵
挂。”段誉道：“原来你……你一直在这儿。”想到自己与木婉清言行亲密，都给他瞧见听
见了，不禁满脸通红。
朱丹臣道：“适才我坐在岩石之后，诵读王昌龄诗集，他那首五绝‘仗剑行千里，微躯
敢一言。曾为大梁客，不负信陵恩。’寥寥二十字之中，倜傥慷慨，真乃令人倾倒。”说着
从怀中取出一卷书来，正是‘王昌龄集’。段誉点头道：“王昌龄以七绝见称，五绝似非其
长。这一首却果是佳构。另一首‘送郭司仓’，不也绸缪雅致么？”随即高吟道：“映门淮
水绿，留骑主人心。明月随良椽，春潮夜夜深。”朱丹臣一揖到地，说道：“多谢公子。”
便用王昌龄的诗句，岔开了。他所引‘曾为大梁客’云云，是说自当如候嬴、朱亥一般，以
死相报公子。段誉所引王昌龄这四句诗，却是说为主人者对属吏深情诚厚，以友道相待。两
人相视一笑，莫逆于心。
木婉清不通诗书，心道：“这书呆子忘了身在何处，一谈到诗文，便这般津津有味。这
个武官却也会拍马屁，随身竟带着本书。”她可不知朱丹臣文武全才，平素耽读诗书。
段誉转过身来，说道：“木……木姑娘，这位朱丹臣朱四哥，是我最好的朋友。”朱丹
臣恭恭敬敬的行礼，说：“朱丹臣参见姑娘。”
木婉清还了一礼，见他对己恭谨，心下甚喜，叫了声：“朱四哥。”
朱丹臣笑道：“不敢当此称呼。”心想：“这姑娘相貌美丽，刚才出手打公子耳光，手
法灵动，看来武功也颇了得。公子爷吃了个耳光，竟笑嘻嘻的不以为意。他为了这个姑娘，
竟敢离家这么久，可见对她已十分迷恋。不知这女子是什么来历。公子爷年轻，不知江湖险
恶，别要惑于美色，闹了个身败名裂。”笑嘻嘻的道：“两位爷台挂念公子，请公子即回府
去。木姑娘若无要事，也请到公子府上作客，盘桓数日。”他怕段誉不肯回家，但若能邀得
这位姑娘同归，多半便肯回去了。
段誉踌躇道：“我怎……怎么对伯父、爹爹说？”木婉清红晕上脸，转过了头。
朱丹臣道：“那四大恶人武功甚高，适才善阐侯虽逐退了叶二娘，那也是攻其无备，带
着三分侥幸。公子爷千金之体，不必身处险地，咱们快些走吧。”段誉想起南海鳄神的凶恶
情状，也是不寒而栗，点头道：“好，咱们就走。朱四哥，对头既然厉害，你还是去帮高叔
叔吧。我陪同木姑娘回家去。”朱丹臣笑道：“好容易找到了公子爷，在下自当护送公子回
府。木姑娘武功卓绝，只是瞧姑娘神情，似乎受伤后未曾复元，途中假如邂逅强敌，多有未
便，还是让在下稍郊绵薄的为是。”
木婉清哼了一声，道：“你跟我说话，不用叽哩咕噜的掉书包，我是个山野女子，没念
过书。你文诌诌的话哪，我只懂得一半。”朱丹臣笑道：“是，是！在下虽是武官，却偏要
冒充文士，酸溜溜的积习难除，姑娘莫怪。”
段誉不愿就此回家，但既给朱丹臣找到了，料想不回去也是不行，只有途中徐谋脱身之
计，当下三人偕行下峰。木婉清一心想问他这七日七夜之中到了何处，但朱丹臣便在近旁，
说话诸多不便，只有强自忍耐。朱丹臣身上携有干粮，取出来分给两人吃了。
三人到得峰下，又行数里，只见大树旁系着五匹骏马，原来是古笃诚等一行骑来的。朱
丹臣走去牵过三匹，让段誉与木婉清上了马，自己这才上马，跟随在后。当晚三人在一处小
客店中宿歇，分占三房。朱丹臣去买了一套衫裤来，段誉换上之后，始脱‘臀无裤’之困。
木婉清关上房门，对着桌上一枝红烛，支颐而坐，心中又喜又愁，思潮起伏：“段郎不
顾危难，前来寻我，足见他对我情意深重。这几天来我心中不断痛骂他负心薄幸，那可是错
怪他了。瞧那朱丹臣对他如此恭谨，看来他定是大官的子弟。我一个姑娘儿家，虽与他订下
了婚姻，但这般没来由的跟着到他家里，好不尴尬。似乎他伯父和爹爹待他很凶，他们倘若
对我轻视无礼，那便如何？哼哼，我放毒箭将他全家一古脑儿都射死了，只留段郎一个。”
正想到凶野处，忽听得窗上两下轻轻弹击之声。
木婉清左手一扬，煽灭了烛火，只听得窗外段誉的声音说道：“是我。”木婉清听他深
夜来寻自己，一颗心怦怦乱跳，黑暗中只觉双颊发烧，低声问：“干什么？”段誉道：“你
开了窗子，我跟你说。”木婉清道：“我不开。”她一身武艺，这时候居然怕起这个文弱书
生来，自己也觉奇怪。段誉不明白她为什么不肯开窗，说道：“那么你快出来，咱们赶紧得
走。”木婉清伸指刺破窗纸，问道：“为什么？”段誉道：“朱四哥睡着了，别惊醒了他。
我不愿回家去。”
木婉清大喜，她本在为了要见到段誉父母而发愁，当下轻轻推开窗子，跳了出去。段誉
低声道：“我去牵马。”木婉清摇了摇手，伸臂托住他腰，提气一纵，上了墙头，随即带着
他轻轻跃到墙外，低声道：“马蹄声一响，你朱四哥便知道了。”段誉低声笑道：“多亏你
想得周到。”
两人手携着手，迳向东行。走出数里，没听到有人追来，这才放心。木婉清道：“你干
么不愿回家？”段誉道：“我这一回家，伯父和爹爹定会关着我，再也不能出来。只怕再见
你一面也不容易。”木婉清心中甜甜的甚是喜欢，道：“不到你家去最好。从此咱两人浪荡
江湖，岂不逍遥快活？咱们这会儿到那里去？”段誉道：“第一别让朱四哥、高叔叔他们追
到。第二须得躲开那南海鳄神。”木婉清点头道：“不错。咱们往西北方去，最好是找个乡
下人家，先避避风头，躲他个十天半月，待我背上的伤全好，那就什么都不怕了。”当下两
人向西北方而行，路上也不敢逗留说话，只盼离无量山越远越好。
行到天明，木婉清道：“姑苏王家那批奴才定然还在找我。白天赶道，惹人眼目，咱们
得找个歇宿之处。日间吃饭睡觉，晚上行路。”段誉于江湖上的事什么也不懂，道：“任凭
你拿主意便是。”木婉清道：“待会吃过饭后，你跟我好好的说，七日七夜中到那里去了，
若有半句虚言，小心你的……”一言未毕，忽然“咦”的一声。
只见前面柳阴下系着三匹马，一人坐在石上，手中拿着一卷书，正自摇头摇脑的吟哦，
却不是朱丹臣是谁？段誉也见到了，吃了一惊，拉着木婉清的手，急道：“快走！”
木婉清心中雪亮，知道昨晚两人悄悄逃走，全给朱丹臣知觉了，他料得段誉不会轻功，
定然行走不快，辨明了二人去路，便乘马绕道，拦在前路，当下皱眉道：“傻子，给他捉住
了，还逃得了么？”便迎将上去，说道：“哼！大清早便在这儿读书，想考状元吗？”
朱丹臣一笑，向段誉道：“公子，你猜我是在读什么诗？”跟着高声吟道：“古木鸣寒
鸟，空山啼夜猿，既伤千里目，还惊九折魂。岂不惮艰险？深怀国士恩。季布无二诺，侯嬴
重一言。人生感意气，功名谁复论？”
段誉道：“这是魏征的‘述怀’吧？”朱丹臣笑道：“公子爷博览群书，佩服佩服。”
段誉明白他所以引述这首诗，意思说我半夜里不辞艰全的追寻于你，为的是受了你伯父和父
亲大恩，不敢有负托付；下面几句已在隐隐说他既已答允回家，说过了的话可不能不算。
木婉清过去解下马匹缰绳，说道：“到大理去，不知我们走的路对不对？”朱丹臣道：
“左右无事，向东行也好，向西行也好，终究会到大理。”昨日他让段誉乘坐三匹马中脚力
最佳的一匹，这时他却拉到自己身边，以防段木二人如果驰马逃走，自己尽可追赶得上。
段誉上鞍后，纵马向东。朱丹臣怕他着恼，一路上跟他说些诗词歌赋，只可惜不懂‘易
经’，否则更可投其所好。但段誉已是兴高采烈，大发议论。木婉清却一句话也插不进去。
不久上了大路，行到午牌时分，三人在道旁一家小店中吃面。
忽然人影一闪，门外走进个又高又瘦的人来，一坐下，便伸掌在桌上一拍，叫道：“打
两角酒，切两斤熟牛肉，快，快！”
木婉清不用看他形相，只听他说话声音忽尖忽粗，十分难听，便知是‘穷凶极恶’云中
鹤到了，幸好她脸向里厢，没与他对面朝相，当即伸指在面汤中一醮，在桌上写道：“第四
恶人”。朱丹臣醮汤写道：“快走，不用等我。”木婉清一扯段誉衣袖，两人走向内堂。朱
丹臣闪入了屋角暗处。
云中鹤来到店堂后，一直眼望大路，听到身后有人走动，回过头来，见到木婉清的背影
刚在壁柜后隐没，喝道：“是谁，给我站住了！”离座而行，长臂伸出，便向木婉清背后抓
来。
朱丹臣捧着一碗面汤，从暗处突然抢出，叫声：“啊哟！”假装失手，一碗滚热的面汤
夹脸向他泼去。两人相距既近，朱丹臣泼得又快，小小店堂中实无徊旋余地，云中鹤立即转
身，一碗热汤避开了一半，余下一半仍是泼上了脸，登时眼前模糊一片，大怒之下，伸手疾
向朱丹臣抓去，准拟抓他个破胸开膛。但朱丹臣汤碗一脱手，随手便掀起桌子，桌上碗碟杯
盘，齐向云中鹤飞去。卟的一声响，云中鹤五指插入桌面，碗碟杯盘随着一股劲风袭到。
客店中仓促遇敌，饶是他武功高强，也闹了个手忙脚乱，急运内劲布满全身，碗碟之类
撞将上去，一一反弹出来，但汁水淋漓，不免狼狈万状。只听得门外马蹄声响，已有两人乘
马向北驰去。云中鹤伸袖抹去眼上的面汤，猛觉风声飒然，有物点向胸口。他吸一口气，胸
口陡然缩了半尺，左掌从空中直劈下来，反掌疾抓，四只手指已抓住了敌人点来的判官笔。
朱丹臣急忙运劲还夺。他内力差了一筹，这一夺原本无法奏功，一件心爱的兵刃势要落入敌
手，幸好云中鹤满手汤汁油腻，手指滑溜，拿捏不紧，竟被他抽回兵刃。
数招一过，朱丹臣已知敌人应变灵活，武功厉害，大叫：“使铁杆子的，使板斧的，快
快堵住了门，竹篙子逃不走啦。”他曾听褚万里和古笃诚说过，那晚与一个形如竹篙的人相
遇，两人合力，才勉强取胜，是以虚