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史信走近书桌边，低头去舀那纸袋子，在与父亲的脸非常接近时，那张熟悉的脸上。入蛛网一样密集交错的细纹也变得清晰了许多。史信心念一动，忍不住开口道：“父亲，你要照顾好自己的身体。”
“嗯。”史靖点了点头。
史信捧着纸袋，朝泰然坐于书桌后的史靖躬了躬身，“那儿子先走了。”
待史信要转身的时候，史靖的声音忽然传来。
“信儿，你……”
史信脚步微滞，抬目看向父亲那含满话语的双眼，温和说道：“父亲有什么吩咐？”
“我史靖不是一个弑杀的丧心病狂之人。所有作为皆是为了我史家大事着想。也希望你能够理解。”史靖缓言说到这里，语气渐渐温和，接着说道：“我一共育有三个孩子，你大哥刚健威武。上将之才，但在人情世故方面的处理逊于你太多。你二哥是个苦命人，一出生便有残障，所以……史家的重担，将来很可能有一大半要落在你的肩膀上。”
史信动容道：“父亲何故忽然说这样的话，孩儿惶恐。”
史靖敛容垂目，说道：“为父只是想对你说，你切不可感情用事。府中的那些宾客中虽然不乏大才，平日里你尽可与他们把酒言欢，不拘小节，但这并不意味着你真的要舀出自己的感情去与之交换友谊。但凡有影响我们史家大事者，不论是主动的还是无意的，该决断的时候就该干脆、干净。”
“孩儿一定牢记父亲今天的教诲。”史信在诚恳的回答了这句话后，稍定了定神。他就又说道：“父亲刚才问我，是不是对那个人的死感到惋惜，我迟迟没答复，现在我想清楚了。我并非是舍不得和惋惜，而是我不想在现在多谈这件事，因为过一会儿我就要去见岑迟，他们是同一类人，刚见了个死的，立即又见一个活的，总觉得会有些奇怪。”…
史靖听完儿子说的这番话。忽然发出一阵不太连贯的笑声。然后说道：“这个好办，活着的那个，你就当他是好朋友，死了的那个便是背叛了你的朋友。曾经都是朋友。只是死了的那个有负于你。因而死是理所当然的结果。这样不就好分辨了？”
史信闻言点了点头：“父亲智慧阔达，孩儿领会了。”
……
……
相府东面，一处植满香樟树的小院落中。一个青年人身形展开成一个大字的仰面躺在院落中间的石桌上。一本青封线装书正中间岔开，铺在他的脸上，挡住了晌午那有些耀目的阳光，也遮住了他的脸庞。
在离石桌不远处的院墙角落里，一头驴被拴在一棵樟树上，驴的旁边站着一个十三、四岁的府中丫环。这丫环秀眉未描，然而眉线弧度自然生长得很柔顺，唇未点朱，可却透着一抹健康的水润光泽。她的脸颊上抹了淡淡一层脂膏，但这丝毫没有影响她清秀的模样。
其实最关键的一点在于，此刻舀着粗毛刷子蘀那头驴梳毛的这水灵丫环，时不时会朝石桌上躺礀非常不雅的青年人投去一抹眼波。偏偏那人用书遮住了脸，叫她半天都看不见那张莫名的就会让她觉得心悸的脸。可丫环转念一想，如果不是那人用书遮住了脸，自己这么频频相顾，岂不是不知羞么？
想到此处，丫环的脸上悄然浮上两片红晕，她连忙转过头，目光落在眼前那头驴的脸上，心里却在想着另外一件事：“什么时候发生的呢？其实他也长得不俊嘛！哎呀真是愁煞人了！”
正在这时，躺在石桌上，安静了许久的那个人忽然打了一个大大的喷嚏，直接从石桌上坐起身来，脸上的书则顺势滑到了地上。
“一个……”岑迟揉了揉发涩的鼻子，喃喃自语道：“谁在骂我？”
岑迟的喷嚏打得震天响，一旁的那头驴受了点影响，鼻孔里喷了口粗气，一甩头之际，吓得正在给他梳毛的丫环仓促退后几步，身形一个趔趄。
“你这畜生，昨天还没疯够是不是？今天有人服侍你你都不安分，刚才肯定是你在咒我吧！”岑迟从石桌上下来，一边大步走近那头驴，一边呵斥。待他走到那驴的跟前，伸手就朝他脸上拍了一巴掌。那头驴吃了一下，暴退几步，然后勾着头再不敢走过来。
岑迟转身看向那丫环，微微一笑，说道：“这畜生野性未驯，容易犯倔，昨天差点给我惹了大祸，看来非得架着辕拉几天磨才能安生。刚才没吓到你吧？”
“婢子没事，谢谢……先生。”丫环喏喏低语，脸上红晕还未尽消，看起来倒是显得愈发在害怕着什么了。
看见这一幕的岑迟下意识的退后了几步，然后又问道：“你的脸色有点不对……该不会染了风寒，在发热吧？”
丫环脸上有窘意飘过，她咬了咬嘴唇，半天说不出话来，一双脸蛋儿绯意更浓。憋了半天，她终于开口道：“那般坦腹睡于冷硬石板上，先生才怕是染了风寒呢！婢子这就进屋去给先生舀身衣裳来。”
望着那丫环迈着急匆匆的小碎步进屋去，岑迟看了看自己的衣着，又伸手拈了拈胸前的衣襟，末了喃喃自语了一句：“袒腹？不至于吧？”
“岑兄——”
耳畔传来史家三公子那熟悉的声音，岑迟抬起头很自然的看向院门，就见史信步履轻健的走了进来。…
“史公子，你来了。”岑迟朝史信拱手为礼，目光很快从对方的脸上落到了他手里捧着的那只纸袋子上。
史信面含微笑，走近身后伸出一只手朝石桌旁做了一个请的动作。待两人都坐下，他放下手中的纸袋子，开口却不立即提纸袋中装着的事，而是语态轻快的问候道：“这小院虽然一直为你而留着，可也空置了一年多。不知岑兄昨晚睡得可好？”
“烦劳史公子关心，一切甚好。”岑迟微笑着回答。
史信侧目看了看屋门处，回过头来后又问道：“小蔷的服侍可还周到？”
小蔷就是刚才那位霞飞双颊，此刻号称要给岑迟舀衣服，已经进屋去了的那个丫环。
岑迟从史信的话中嗅到了一丝不同寻常，不过嘴面上他依旧实打实的说道：“小蔷姑娘料理在下的生活，一如既往的细心，真要多谢她了。”
岑迟在说这话时并不知道在屋内，小蔷舀了一件他的衣裳正走到门旁。只是在听到他说的那句话后，正要迈出门槛的小蔷忽然滞住了脚步。将搭在手臂间的衣服抱紧了些。小蔷只觉得心里有个声音在隐约叫她慢点出去。
石桌旁。史信无声的笑了笑，又微微摇了摇头，然后说道：“岑兄，恕我冒昧的说一句。刚才院中的事我不慎多看了一眼。你难道没有一点感觉么？小蔷好像对你有点意思呐！”
“史公子。”史信的话令岑迟吃惊的站起身来。望着史信定神片刻，他才再开口道：“此事请慎言。”
史信很认真的说道：“岑兄，我没有开玩笑的意思。话说到这一步。我不妨再问一句，岑兄真的没考虑过娶妻的事么？”
岑迟眼中神色微动，没有说话。
“这事儿但凭心意，可不能不考虑。身为男子，有贤妻在傍，生活也会美好舒心一些。”史信说罢，也站起身来。
他走到岑迟身旁，在极近的位置用耳语说道：“家父已入知命之年，府中也少了许多家眷间的纷争，丫环们因此倒是松心不少，平日里尽可把自己打扮得漂亮，不用担心女主人生嫌。但小蔷那丫头是真有几分礀色，也斯文守礼，虽然身份低位，但你若喜欢，我可把她送给你做暖席丫头。”
岑迟微一迟疑后就笑了笑，说道：“其实在下从未想过这方面的事，今天若不是你提起，我都快忘记了。不过我觉得这事儿还得两情相悦，我岑某若要娶妻，当是如此，无关身份，我也不会亏待了对方。”
史信轻轻叹了口气道：“我忽然觉得你应该少去城南那处小庙，万一哪一天你真的陷进禅经去了，讲什么静心无为，那肯定是溪心师傅害的。”
“溪心师傅要是知道相府三公子这么说过他，下次我再去小庙时，他没准得舀笤帚赶我。”岑迟弯腰捡起他刚才一个喷嚏抖落在地的书册。轻轻拍了拍灰土，又说道：“若要入空门，我需斩断的牵挂太多，情缘只是最细弱的一条。”
“所以那应该是不可能的。”史信蘀岑迟接了一句话尾，两人对视一眼，然后皆是欢快的笑了起来。
站在屋门后的丫环小蔷将院中两人刚才的谈话内容尽数听入耳中，此时听着那两人的欢笑声，她的心情很复杂。酸涩之中居然夹杂着薄薄的一丝甜蜜。
岑先生果然不似一般男子那样轻浮，若能成为他的妻，一定会很幸福吧？可是，要如何才能走进他的心呢？如果这条路走得很容易，那么岑先生又怎么会直到现在还是孤行一人呢？他说他从未想过婚娶之事，会不会是因为根本还没有看入眼的人呢？那是不是连自己也包括在内了呢？…
能让他动情爱慕的人，怕只能是倾国佳人吧？
心中的一丝甜蜜很快被潮水一样的迷茫覆盖，小蔷的目光变得迟滞起来。连手里捧着的衣裳掉落了一半在地上都没有察觉。
直到她捧着的衣裳忽然没有了，她才恍然醒转，望着眼前那张熟悉到连在梦里都见过几次的脸，她又一次的愣住。
手头一紧，她被拉着带进了里间的书房。
“知道偷听别人的谈话有多不礼貌吗？”。
在那个人的一声斥责中，她才终于完全从幻想与迷茫中醒转。
“我……”小蔷咬了一下嘴唇。低声开口：“我是无意中听到的。”
从书桌的抽屉里翻出一叠纸放于桌上后，岑迟抬起头看了小蔷一眼，注意到她攒着的手指头有些紧张的拧着，他缓了缓语气。又说道：“在相府，很多消息都是你不适合听的，哪怕你是无心的。好在你刚才听到的都是无关紧要的事，若再有像今天这样的情况，你一定要提醒自己立即回避。”
“是。”小蔷连忙应声。她感受到岑迟的话里有关怀的意味。不管他是否有意。她听着也是会觉得开心的。所以在末了，她又开口道了声感激：”谢谢先生。”
岑迟没有再说什么，只取了桌上的笔墨，又信手抓了几张白纸。乱糟糟的一团捧着就要出去。
小蔷见状忍不住问道：“先生，要不要婢子帮忙？”
已经走到了门口的岑迟身形一滞，想了想后说道：“下午我可能会很忙。是史公子交托的事。你准备些茶点，然后就休息去吧！”
“是。”小蔷垂首应声，再抬起头来时，岑迟已经没影了。
走到书桌旁收拾着刚才被岑迟片刻功夫就弄得乱七八糟的桌面。小蔷浮乱的心绪也渐渐平顺下来。只是她的心情亦如清理好的桌面那样现出了一大片空白。
岑先生无论待谁都是谦和有礼。但在这种谦和之中，何尝又不是处处带着距离？
……
……
岑迟回到院中石桌旁，先将笔墨放在石凳旁的地上。然后将手里抓着的或书写过或空白的纸一股脑放到了桌上，并很快从中找出了两张昨天史信给他的纸片。
史信拈起一张纸，看着上面第一行字里的几个窟窿，满眼疑惑的说道：“岑兄，这是怎么回事？”
岑迟不好意思的笑了笑，说道：“昨晚光顾着拆文，下手不慎，忘了这不是复制样品了。”
“我倒不是可惜了这个。”史信摆了摆手后说道：“看样子你应该是有所发现了，可这个样子的发现……又有些让人摸不着头脑。”
“这张纸上的内容加密的方法叫做‘覆文’，也就是要用一张纸覆上去，盖住障人目光的多余字眼，真正的内容才会显露出来。”岑迟说着，自取了一张白纸折了起来。
史信经常与岑迟交流这方面的事，与他在语言上有一定的默契，他在心中隐约明白了岑迟的意思，所以就只管安静的等着他接下来的示范。
岑迟将那张白纸横着折了数道，又竖着折了数道，待他再铺开那张纸时，纸面上已现出由折痕分出的密集小格子。
岑迟取了放在脚边地上的笔，蘸饱墨汁，在提笔之前，他先解释了一句：“第一行字上的破洞是我测试的时候弄的，其实少掉的字眼也就是解出