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僵着脖子，只转动瞳珠向下，她就看见了那把窄剑如镜面般光洁的刃口。
那把剑的锋利程度，她早见识过了，且不下一次。以那把剑割人脖颈，简直跟割麦子似的仿佛不用耗费什么力气，从某个角度而言，比她手里那把镰刀更称职。此时如果挣扎，简直就等于自杀行为。
还好莫叶的自控力不差，否则稍有失误，她很可能就这么死在自己手里了。
也应该也是那个年轻杀手从来都只用绳子绑、用伞头戳、或者直接点穴，却从未用那把剑这么胁迫她的原因吧？
然而到了现在，不知是出于何种原因，他似乎也顾不得那些了……
莫叶感觉到横在脖子上的剑正在轻微颤抖，她可不会误解为贴近站在身后的那个年轻杀手因为怜惜她的性命才会如此。一路上同行数百里，击杀数人，在她的印象中，他的出剑向来必带血而归，又快又准，这种剑术对腕力的考验是很高的。
这个年轻杀手握着剑的手在颤抖，是因为他的身体出了问题。两人距离如此的近，莫叶先一刻就嗅出了那浓重的血腥气，由他呼吸出的温热气息挟带而来，此时她则又听出，他的呼吸节奏也乱了。
看来是在与那两个假官差缠斗时，被那个假囚徒一记铁链砸中后背，终是伤得过重了。
莫叶心底轻轻唏嘘一声，难怪他一开始就要她拖延住那个以锁链为武器的假囚徒，其实是他一早就估摸出双方在武器上的克制之道。可惜了，她这个“战友”不怎么靠谱。
如果时间能往后挪移一天，看见这个自己一直很想甩脱的厉害杀手被自己成功的狠拽后腿，沦落到如此惨境，莫叶一定会很高兴。然而时间无法倒退，这个杀手之所以体力快熬不住了，关键也在这过去的半天时间里，遭遇的强劲对手实在太多，若是少了这一天，他兴许还就撑过去了。
事实是，看样子他已经到了强弩之末，而还在后头追赶，只明其来意不识其来处的别门杀手，不知还有多少。
稍微整理了一下思绪，莫叶平静地道：“要跑我早就跑了，我没跑，是想继续与你合作。”
脖子上的剑似乎松缓了些，但依然还架在她的锁骨位置，那个已经比较熟悉了的嗓音，挟着略显沉重的呼吸声递过来：“你想怎么合作？”
“我不知道，才想托你想想办法……”莫叶咽了咽干痒的喉咙，接着道：“至少我们都不想死在这儿。这个意志是相同的。现在你的状态不佳，我则没有多少对付那类人的经验，只有合作，才是益己的选择。”
“这一次可不是我要求你合作。”凌厉寒着声笑了笑。喘了几口气，然后又道：“你心里很清楚，跟我合作，恐怕也没什么好下场。现在你要跑，却是个好机会。”
莫叶察觉到他话里隐藏的那丝深意，当即说道：“现在眼前身后都是狼虎，我可不想速死，所以我想跟你合作。”
这个杀手在试探她的诚意，如果她的诚意不足，他很可能会亲自动手。免去她倒戈一击的隐患。就如他之前说过的，她的第二买家要活人，但如果留不住活人，割了头依旧卖给第一买家，可能会折些价钱。那也好过分毫不取。
而这个杀手之所以还有迟疑，没有果断下手，并非他优柔寡断，也不是怜惜什么。事实上他是个极能冷静权衡利损的人，此时他也迫切需要一个帮手，手中的这个任务人质虽然有些喜欢耍滑头，但还不算凶残极恶之人。一个没见过什么世面的年少女子。若能把握得住，倚用片刻也是行得通的。…
得了她那个“不想速死”的回复，凌厉缓缓收了手中的剑。
看着脖子上那道冷刃慢慢撤开，莫叶也是轻轻松了口气，被人拿剑架在脖子上的感觉总归不怎么好受。然而她才刚刚放松了些，就感觉到背后那团温热竟贴近过来。似乎有一只手按在她的肩膀上，抓得很紧，且格外的沉重。
莫叶的脑子忽然热了起来，心弦里异样的一匝骤然扯紧，一团不知应该称之为害怕还是愤怒的情绪在胸中膨胀……这种情绪带动身体的反应。是她在三年前林家老宅大火后留下的心魔。她曾就此症状问询过叶医师，得到的是“心疾”的诊断，并非是她的心脏有什么疾病，而是一种表现为情绪失控的病症。
大约……又不能完全称之为疯症。
叶医师说，心病需要心药，也许在将来的某一天，她遇上某个人，或者某件事，心上这个结自然就解开了。
莫叶不知道自己的心药在哪里，配方是什么，但大致能自我推敲出一种结论。她心上会有这么沉重的负担，便是源自那一天，一向在她心中无比强大、如守护神一般的师父忽然倒下了。直到生命之末，他还在护着她，滚烫的烟火熏得她快要睁不开眼，渐渐的她也分不清，压在她肩背上的是一个人的身体之重，还是生命之重。
她在潜意识里对自己说，背得动的是一个人，而背不动的是一条命。
她欠师父一条命，却不知今生有没有机会偿还，这太渺茫了。所以每当她再遇到肩膀上忽然有下压之力时，她总会莫名觉得，那力量不是压在肩上，而是在收紧她的心脏。这种感觉很难受，难受得让人躁狂。
若是熟悉的人一时无意中使她有这种难受感觉，大多数情况下她能忍耐得过去。但如果是全然陌生的人，这样做的后果只会使她视之为死敌，就如三年前那天，她在烟火弥漫的林家老宅里看见的那群黑衣刺客。她无时无刻不想着，若能再回去一次，她定要将之血洗屠戮。
这种躁狂一直被她克制在心底，又因为在京都生活的这三年多是与熟悉的人打交道，她已经极少“犯病”了。
但在此时，凌厉也只是因为相信了她的诚意，便放松了些戒备，想暂借她的肩膀撑着身体，不至于萎顿在地形象过于狼狈，却不料运气极差的触及了她的禁区。
后果是很严重的。
莫叶原本自然垂在身侧的左臂也突然屈肘后顶，直击身后之人左边肋下。与此同时，她垂着的右手忽然屈指如梭，狠狠扣上自己左肩，抓住了肩膀上那罪恶之手向前霸力一扯。
这是一组极常见的擒拿功夫，专克背后突袭者。
莫叶虽然外练功夫匮乏不成套路，但能够兼备于任何内家功夫的小擒拿招式，她分别练过前、后、左、右四向。以前伍书虽然始终不支持她练外家功夫，但对于这些防身小招，她如果要自学，他也不会干预。
四向擒拿，莫叶练习过不下千次。要擒拿住对手，首先要自己的下盘够稳，双足抓地如老松；其次要出手够狠，指劲、臂力皆不能太虚力，要能如老藤缠抓对手。莫叶这几年外练功夫没什么长进，便把时间都用在打基础上了，外加上练了一年多的暗器收发，如此一来，小擒拿功夫倒能在她身上发挥至极致。…
而此时她的精神状态，又正在走异路，根本不控制手上力道。直白的说，她现在动用的每一招，都是尽全力而发。乾照经诀骤然游走全身，已经唤醒周身每一寸经络里的劲气，如浪潮般一拨一拨相互推移，经过气海累积成漩，再溢行至双臂，已然提升了数倍之力。
莫叶如拔葱一般，将背后那个本就到了气力末端的年轻杀手拽起、掀翻，紧接着一脚踢飞他手中的窄剑，将他摁倒在地，又是一记肘刀，锥向他的右肋。
左肋有脾脏，是重要的储血脏器，一旦受重创破裂，即可造成大出血致死。右肋有肝脏，重击之下，其痛苦程度可叫人全身肌肉痉挛，失去抵抗能力。两边肋下都是人体要害，因而小擒拿里较狠的一招就是肘刀，若下手足够重，造成的伤害丝毫不亚于刀剑外创。
一时失察受此重击，饶是凌厉在宗门受过几年特训，对痛苦的耐受能力已经高于寻常人多倍，也禁不住闷哼一声。他的双手已经在不自觉间握紧成拳，手背青筋暴突，咬牙忍了忍，终是没能忍住喉头翻涌的那股腥咸，一旦松了丝毫，血水便如决堤般溢出。
有那么顷刻的工夫里，凌厉感觉自己心里的血被挤尽，心跳慢了下来，头皮发麻，眼前出现了空白，耳中一片尖鸣，肋下的痛苦反而模糊了。
………
（833）、终是我吃亏
…
在血污飞溅而来的前一息，莫叶几乎出自本能的举袖阻挡。
她也不知道自己在失去理智的时候，为何反应能力仿佛还比平时快了几分。她更不会知道，这正是《乾照经》能排入内家功大成经典行列的原因，这部功法最强大的地方，就在于能绵绵滋养修行者的身体，而人的身体，是学习所有武功的根基。修行《乾照经》的最终走向，应是修成一强俱强的成果。
这也是当初统领府没有阻止伍书盗取它的原因。
即便莫叶修不到劲气外发、摘叶飞花以为利器的境界，就稳固持中的坚持不懈修行，也能敏锐五感，延长寿息。
此时此刻，她因为长久压抑在心底的那股狂躁被触及、撩起，情绪上处于一种病态的半失控状态，修行了三年的乾照经诀被催发到极致，甚至已有了短暂时间内的超前表现。若非举袖去挡迎面飞溅而来的血污，她在第二记肘刀落实后，紧随其后挥来的那一拳恐怕要砸断凌厉的肋骨。
幸好有那片刻时间的停顿。
莫叶虽然横袖阻隔了血污洗面，但没能完全阻挡住那股血腥气，她垂下手时微微怔神，再才迟钝的意识到自己刚刚做了什么。
凌厉已经昏了过去，仰躺在地的他，前襟口已经被血水濡染一大片，湿黏在胸膛上，随着他虚弱的呼吸轻微起伏。
刚刚还说要与人合作，这会儿就把人打得半死，等会他醒了该怎么解释？莫叶揉了揉前额，心里微觉抱歉。
但紧接着她又扬了扬眉，嘴角勾起一丝解恨的笑意，盯着地上那人，漠然在心里说道：你打晕我那么多次，而且每次都劈脖子，折磨得我到现在还脖子疼。现在还两记肘刀给你，还算便宜你了。何况你的伤势都是自找的，我没趁你无力招架时痛殴你一顿，也算是给你莫大的恩惠了。
莫叶心里虽然这么想着。但她不可能真的让凌厉一直躺在地上。不知后头那五个黑衣人是不是快追上来了，自己这边倘若一时半会儿走不了，最好还是快些找个能藏匿身形的位置躲一躲。
略作思虑，莫叶决定先把地上那人弄醒，办法再简单不过，掐人中。
可奇怪的是，她掐了好一会儿，自认下手力气足够狠，再狠点可能会折人性命了，地上那人却没有丝毫清醒的迹象。
她又转手去摸他的手腕脉门。才深切体会到，他的体力实际已经枯竭到何种可怖程度，脉搏弱得如秋水浮波，这可是生机将断的征兆。
他的身体状况怎么会突然恶劣到如此境地？
就在两个时辰前，他还能以一人之力缠斗在三个高手之间。身手之矫捷，无一丝凝滞，看不出任何气力衰败的先兆。
不过，从见这个人的第一面开始，他的气色就潜藏异兆，这是她在“一叶居”医馆帮忙过一段时间练就的眼力。除此之外，他的体温似乎也一直异于常人的低了一点点。可寻常人只要有此微症，往往都是大病爆发的前兆。
莫非此人真的有什么不言隐疾？
这样的人，一般随身都会带着常用药吧？
想到这里，莫叶决定撞撞运气，除此之外她也想不出别的办法。
她没有太多抵触情绪，当即伸手就往这昏迷不醒的年轻杀手衣袖里、前襟里侧一通摸索。虽然外衣内里还隔着一件中衣。她的手不必直接触碰到他的肌肤上，可甫一触碰到那极为陌生的体温，和隐有弧度的躯体线条，她还是禁不住脸上微微烧了起来。…
她强自镇定，继续摸索。忽然指尖就碰到了一个小疙瘩。她以为是什么东西藏在那儿，指头下意识使了些力捏了捏……
柔软、有点弹性、这是……
等她意识到这小枣似也的一颗具体是什么时，她顿时如指尖摸到了烙铁，猛地缩回了手。情绪上也终是没能控制得如初时那样冷静，两边脸颊早就一路红到了耳根处，只是她看不见也就不知道。
她只是觉得脸上很热，但她同时又很清楚，此时不是胡思乱想�