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莫叶本也没指望凭这一刀就能了结此人，倒是借着那短剑递来的力道，一连后退了五步。
她盯着那人手里的短剑，忽然笑道：“匕首？”
“这是剑。”玉四郎的语气忽然认真起来，对陪伴了他十多年的武器，他总算能表现出几分端正些的态度。除此之外，也因为刚才与莫叶交手只一招，就让他感觉到，眼前这弱女子怕不只是有两手功夫，让他开始心存警惕。
玉四郎虽然有着色痞本性，但他却并不是容易色迷心窍的人。
不知为何，看见玉四郎认真说话的样子，莫叶反倒心起一丝恶念，脱口即道：“你的剑，很短。”
……（插播一段免费备注文字）……
ps：担心大家概念模糊，备注一下。古代一里路约等于五百米，四十多里路折算二十公里。厉盖骑马跑山路的速度，大约等于当今电动车速度乘以三（六十码），所以二十公里呼啸一下就回来了。大队主徒步行军，只有骑兵四分之一不到的速度，所以厉盖中途跑出去耽误半个时辰（也就是一个小时），追上来是很容易的。
以及，步兵行军速度大约是寻常人生活步行速度乘以二，每小时六到八里（三公里左右）。去掉夜晚扎营，白天炊饭，和中途休息补充水分耗费的零星时间，步兵每天的行军时间共计约五个时辰（十小时），一天的行军路程大约一百里（五十公里）左右。急行军会再快百分之二十左右，还有地形的顺逆也对速度有影响，本文选的是折中算法。
（836）、沉重地抉择
…
莫叶策马一路狂奔，在这样颠簸的环境中，还要不停与坐在她前面的这个危险人物交谈、商议行走路线。一开始，她绷着精神斟词酌句，生怕自己说漏了什么又被利用，精神与体力在同一时刻急速消耗，不出一个时辰，她就感到了疲累。但她知道，此时已经停不下来了，这样的消耗是为了求生存，没有喊累的间隙。
而在数番交流过后，她渐渐放松了精神。
这种放松，不是她想休息了，而是她对身前这个呼吸节奏又开始沉重起来的杀手，放松了些微警惕之心。正如他之前所言，要想真正做到合作，便必须拿出诚意，哪怕他们彼此改变不了互相敌视的关系，至少在眼前这段路没有结束之前，这短暂的时间里要做到投诚。
在与这个人的交谈中，莫叶获得了前所未见的地理学识与概念。亦如他所言，她学的那些，都是书册上的笔录，而山川大地虽然不会在两三年里改变轮廓，但是人工建设在这地理基础上的建筑，会不断重复着毁灭与更新。只要有人的地方，就会有这种变化，人越稠密的地方，这种变化就越频繁，哪是书本可以尽述的。
书是死的，能供人参考，但要慎于全套照搬而行。
从那片山坡离开后，一连跑了一个多时辰，莫叶终于停了下来。不是她想休息，也不是前面没路了，具体地说，是有一道可能暗藏险境的道路，出现在他们眼前。这条路能不能走，需要一番思量。
一道山峡出现在了两人面前。
大地的造化，往往都造就了人力无法媲拟的雄、奇、险、诡，人类的力量，在很多时候只能做一些依附于它们的工程，而不能直接改造它们。就如横在莫叶眼前的这道山峡。仿佛天神之斧在大地上劈开的一道伤口，裂开的地面，两端都是边沿笔直坠下去的悬崖，无半分缓和态势。
然而人乃万灵之首。有人的地方，面对诸类凶险，总能得出求生法则。就是在这样险峻的悬崖上，不知是由何人策划以及出力，修了一道铁索桥。
铁索桥一共由纵深的六条粗锁链组成，下方供人行走处并排四条锁链，横搭大约一尺宽度的木板，每板之间留有约摸一指粗的空隙，以供木板在干湿缩胀时不影响桥的稳定。
铁索桥底板还算紧密，但两边的扶手就异常简陋了。只有左右而分的两条锁链，悬高差不多到人的腰部，中间非常稀疏的竖向连着几段短锁。留了这么大的空洞，如果通行的人不规规矩矩走直线，在上面扭八字步。便极有可能从侧面单链扶手下滑出去，掉进万丈深渊。
莫叶苦练武道基本功两年有余，走直线毫无问题，要她在这样正随风轻晃、遇到碰撞会晃得更厉害的铁索桥上狂奔，也是做得到的。但要她驭马载人在这样的软桥上狂奔，她是绝对做不到的。
所以，在没得到身前这个人的提示之前。遥遥看见前面那道裂壁的莫叶就勒缰放缓了速度。
黑马似乎也感觉到了某种危险气息，在离悬崖口大约还有三丈远的位置站定，轻嘶了一声。
莫叶也是到了这时才察觉到，一路上都在与她共谋路线的他，有一阵子没发声了。勒停了马的她歪头看了看，就见他不知从何时起。紧紧蜷起了身子。难怪……后头这段路走得比较顺，原来是因为他矮下一头，没有再遮她的眼。…
只是……他的样子好像不太对劲……
“喂。”莫叶轻轻推了一下他的肩膀，并没有用多大的力气，却不想直接将他从马背上“推”了下去。
轰然一声闷响。他携了全身重量撞向地面，地上干燥的沙砾被他的衣物击起一层白灰，再又轻轻落回他身上，真正是摔得灰头土脸。但他自己对此却是丝毫未察，仍坐在马背上的莫叶突然见着眼前的人直直跌了下去，先是一愣，随后她的视线偏移，便见着地上的人还保持着蜷身握拳的姿势。
原来他竟早就失去意识，只是因为他坐在前面，后头的她没能及时察觉。
像他这样的人，能将身子蜷成这样一团，绝非因为懒散或者寒冷，只可能是因为痛苦。莫叶想起之前自己给他的那两记手刀，怕是真的伤到他了，忍到现在终于显形。这本是她一直希望见到的，但不知为何，此时她见到了，心情却并不如预料中的欣喜若狂。
也许是因为那短暂的合作心理在诱引着什么吧？
莫叶轻轻叹了口气，跃下马背，走到他身边蹲下，扶着他的肩让他躺平，然后她就看见他唇边淋漓一片的殷红，有些触目惊心。
大概是内出血，以刚才那两记手刀的位置来看，无论是肝破了还是脾破了，拖延了这么久，无论如何都是死路一条了。
莫叶本来要握他的手腕，但她犹豫了一下，估摸着手腕的脉搏应该已经很弱了，凭她那点皮毛医道怕是探不出什么，于是她放下他的手腕，改探他颈侧的大动脉，以做最后的判断。
作为一个职业杀手，除了要有非常熟练的刺杀技巧，每一击都必须精准命中，对自己最脆弱的几处命门也要有极强的敏感防卫能力。比如在双方搏斗的过程中，对一个杀手而言，颈项要害应该比胸前大穴更重一步防卫。在对手的利刃离这几处要害还有一段距离时，千钧一发之际，身体就能比大脑更快半步地做出反应。
事实证明，人也可以像某些动物一样，将记忆存储在肢体中。但这种快于大脑速度的肢体反应力，需要千万次的练习，大多只会表现在特定的职业中。
凌厉便是世间千百种职业中的一员，他是一名职业杀手。在他出道之前，他手中的剑就已经空挥了数万次，练到了接近灵蛇之精准，冰冷的剑锋似乎能主动追赶目标任务的脖子。但他自己的脖颈，却敏感的不允许任何人接近，即便是与他一起练剑数万次的那两个人。若忽然对他有此类接近的举动，也会立即被他伸手准确的挡掉。
此时他已经没有力气挡掉莫叶探到他脖侧的手指，但这并不意味着他没有察觉。
在莫叶伸指轻轻压上那条淡青脉线上时，凌厉忽然睁开了眼。眼中光华陡然一盛，但很快又渐渐黯淡下去。
————
高潜在客栈一楼办理好入住手续，再去客栈后面的马棚检查了一下槽中豆料，然后回到客栈一楼大厅用了些饭菜，这才回到二楼客房。
高潜的房间就在岑迟房间的隔壁，他还未走近自己的房间，在走道里就闻到了强烈的酒气，浓郁到已经不能称之为醇香了。
高潜也已经快三个月滴酒未沾，其实也已忍得辛苦，但为了丞相的嘱托任命。毫无疑问他会选择继续隐忍下去，但这却使他对于酒的气味十分敏感。…
意识到某种情况，高潜没有探问什么，直接推开了岑迟房间的门，然后他就看见了趴在桌上已然烂醉如泥的两个人。地上滚倒几只酒坛子，酒水残洒得到处都是。
看中年道人方无从椅子上滑到了桌子下面，抱着桌脚鼾声渐起的样子，显然已经醉得不省人事。
还能倚在桌面上坐稳的岑迟似乎醉得轻些，脸朝里侧趴在桌上，喉咙里似乎正低声错乱的哼唱着什么曲调，一只手长伸向前。指端还勾着一只酒坛子的系绳。
“先生这是怎么了？如此暴饮，有损身体。”高潜步入屋内，下一步就准备挪开岑迟手边的酒坛子。
不料他的手才刚碰到酒坛边沿，趴在桌上脸朝里侧的岑迟忽然转过头来，与此同时，他原本只是摸着酒坛系绳的手屈起五指。将坛子更牢固的抓在手里。他凝视着高潜，一字一顿，似醉非醉地道：“老道已经不行了，你来陪我喝！”
“这不行，在下的责任是保护先生。而非陪先生酗酒伤身。”高潜言辞拒绝，并试图再次夺走岑迟手中的酒坛子。
这一次，他轻而易举就得手了。
因为岑迟忽然主动松开了手。
高潜抱着半坛子酒微微愣神，紧接着他就看见岑迟又拍开了一坛新酒的封泥。
“如果没有人陪，其实自斟自饮或可更畅快些。”话音刚落，岑迟就掀起酒坛，“咕咚”一通猛灌，很快一坛子酒就空了一半。
旁观这一幕，高潜只觉得有些心惊，同时他也隐隐意识到，此时他若想从岑迟这儿问出点什么，比如问岑迟为什么忽然这么猛地酗酒，岑迟极有可能不愿多说。
——其实他本该还能意识到一个问题，但因为他眼见岑迟的灌酒速度过于激烈，催得他必须先想办法劝酒，所以才会忽略了此间藏于浓郁酒气中的些许异样氛围。
视线稍移，高潜重新投目向桌底，挪开一把椅子，蹲在桌边掰开方无抱着桌腿的手指，将他从桌子下面拉起来，扶到一旁椅子上坐下。
略作迟疑，高潜就拎起刚刚从岑迟手里夺过来的半坛酒，但不是要往自己喉咙里灌，而是手腕一转，翻着酒坛子将酒水尽数泼在了方无脸上。
酒水依然醇香，但如果不是饮入肚肠，而是泼在脸上，那冰凉的亲肤感受就跟清水差不多了。
方无果然清醒过来一些，半睁着眼，还没待他看清面前站着的是谁，就听见一个熟悉的声音传来：“方先生，你们这都是怎么了？为何忽然酗酒？”
方无摇晃着脑袋说道：“好酒不可浪费。”话刚说罢，他还伸出舌头舔了舔唇边挂着的几滴酒水，那是刚刚高潜朝他泼酒醒脑时沾上的。
高潜叹了口气，正要开口再问，忽然就听背后传来酒坛摔碎的声响。
紧接着就是岑迟的咳嗽声传来。
“咳……咳咳……”
岑迟手里的酒坛子已经摔成碎渣，他原本抓着酒坛的手此时紧紧按在肋下，一声咳咳一口血，唇边一片殷红，被酒水打湿的前襟很快又糊了一片刺眼赤色。
饶是高潜手底有过数条人命，此时看见眼前这一幕，仍是顿觉莫名惊恐。
只因为，这一切来得太突然。
“让你陪我喝一场，你……咳……你不肯……”岑迟的脸庞因为身体里爆发的痛苦而渐渐扭曲。略显狰狞，他咳了一阵，极为艰难地敛下一些咳意，便望着愣神站在对面的高潜。喘息着说道：“没机会了……你现在就是想……也没机会了……”…
“没有机会”这四个字，在高潜的印象中，具有两重意思。
一种普通的意思，只是一个事机的错失；另有一种特别的意思，渲染着危机感。
但此时高潜看眼前的事况，从岑迟喉中嘶哑出的“没有机会”这四个字，既像是在指喝酒这件事，又仿佛隐约透露着另一重意味。然而，仅凭屋中这两个沉醉在酒梦中的两个人，能如何动得了他高潜？
即便酒劲能