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他亦不能告诉自己苦心培养了几年的这些属下。他们的忠诚无需质疑，但这些事说到底其实是皇帝家自己的家务事。并且就目前所知的情况来看，这些事都不太光彩，告诉他们又能如何呢？也许因为知道这些，他们以后做事都会不自觉的有些束手束脚，徒增忌虑。
唯一能谈谈这些繁杂心事的人选。也许就只有陪伴自己多年的宫女小意。
小意几年前来到华阳宫时还是个个头瘦小的女童，如今她的眉眼如花枝般生长开来，身形也开始有了玲珑曲线。她的服侍让他感觉舒适妥帖，而几年时间的近身陪伴，也让他对她的信任产生了一种别样的感情。特别是在她离他非常近时，她身上淡淡发出的青春气息让他偶尔也会心生悸动。
习惯是一种很强大的东西，它能控制人的思维与活动。而在小意身上获得的良好习惯感受让王泓几乎有纳她为侧侍的意愿。然而这意愿还未达成，他还没有告诉她，他的心意，他还没有敞开心怀跟她谈那些他疑忌着的皇帝家的黑暗事儿，却已要驱她出宫，让她远行去办事了。
燕家商队已经出发了。他没法再继续等自己想一个更妥当的办法送小意出宫，因为他担心事情的走向将要脱离自己的掌握范围。然而若捏造一个罪名斥出小意，即便小意在他的暗中‘照顾’下可以不用服刑，但内廷名单上一定会给她划黑，而这就意味着以后她若想要再回来。几乎将是不可能之事了。
他不是没想过选别人去做这件事，然而要想跟着商队行那么远的路而不被发现，一个几乎没在宫门以外的世界露过多少面的女子，当然要比他那几个武功高强但脸孔难敛锐色的属下更容易隐藏形迹。…
最棘手的问题还是此事不能让父皇觉察。燕家商团近几年一直在行使一项隐秘的皇旨，商团里存在一股皇室的力量。王泓知道，那大抵应该是父亲十多年前还在国北守边疆时积累的老底子，在那种力量面前任何试探行为都是极容易被发觉的，然而那些人却是比较容易忽视弱者。
王泓暂时不敢在此事上做冒险试探，必须步步谨慎。说到底，他选择小意是因为她是一名女子，是当世男人一惯认为的弱者、
然而人的感情总是没法规划得那么方正均匀，小意的离开，不管是为了什么，单从情感这方面来说，他会觉得不舍得，非常地不舍得。
可是，为了妹妹，如果他必须舍弃一样东西，那便舍了吧！因为他对那位补偿了他童年欠缺的母爱的女子承诺过，因为那个女孩儿身体里流有跟他一样的血。
但是感情的取舍总是伤人之事，王泓想到这些事儿，心头又一阵的气闷。他长长地呼出一口气，思绪收回，却停在了德妃身上，心中所想依旧明媚不到哪儿去。
屈起手指轻轻扣击了一下桌面，王泓的双眉凝了一下，目色渐渐变得愈发冰冷。他在静坐片刻后，慢慢闭上了双眼，在心中暗道：“萧婉婷，你莫非真是一个蛇蝎女子？”
“你难道不知道，廖世的绝佳医术不仅仅只是为叶姨孩子的病服务，也不止是可以治疗林杉的伤势的？你多年未孕的身体原因，已经召太医局里的诸个名医看过许多次。连严广都束手无策，难道你没想过也许在廖世那里可以找到办法？”
“难道说，你早就考虑过这些，但你为了让别人不好活。所以可以对自己也这么绝？”
……
萃春服侍德妃睡下后，她便像往常那样睡在丝帐旁的小床上，以便夜间德妃有什么需求时，她可以随时回应和起身服侍。
迷迷糊糊地睡了不知多久，萃春忽然一个机灵惊醒过来。但她在清醒后屏息聆听了片刻，只感觉宵怀宫周遭都是一片安静宁和，不似有人唤过她。
这几天夜里青夏都不落宿宵怀宫，萃春知道，她定然是为德妃娘娘做什么事去了，所以连续几天都是她负责在德妃寝殿值夜。连续几晚不敢睡得太沉。萃春的精神也是疲倦不已。在安静的环境里忽然自个儿惊醒，又警惕四周片刻确定无异，她很容易就认为是自己太累了，精神长久地绷得太紧，所以产生了幻听。
然而。当她下意识里往德妃的床上看了一眼时，她却是吃了一惊。
德妃就静静地坐在床上，而萃春清楚地记得，自己是服侍德妃睡安稳了，她才在一旁小床上躺下的。
萃春不知她之前这么坐了多久，只知道自己这会儿也静静看了她良久，却不见她稍稍挪动过身形分毫。萃春不知道德妃是不是患了什么夜游症的怪病。事实上她以前也从未见过德妃在夜里出现过这种古怪状况，所以她才会觉得惊讶乃至有些惊恐。
就在萃春不知道是不是该叫德妃一声的时候，半天如变成石块一样没动的德妃倒是自己将脸转了过来，看向萃春的同时轻声说了一句：“萃春，过来一下。”
萃春的心底又是一惊。如果不是听德妃开口说话了，那熟悉的声音和语调就响在耳边。她那一偏头看上去当真是诡异无比的。…
听得唤声，萃春连忙爬下自己的小床，急步朝德妃床边靠拢过去。
德妃召萃春近身，让她服侍自己着衣，竟是要下床。萃春心里很困惑。这大半夜的，德妃娘娘是要做什么去呢？但在面上她没有对此多问什么，或许是她潜意识里对德妃心存畏惧，或许是她已经习惯了服从，在大多数时候，她只依照主子的要求去做。
萃春仔细地服侍德妃穿好两套衣裳，德妃在下床时忽然又说道：“你这丫头，虽然没有青夏那样的一身本领，但人却是警觉得很啊！”
萃春闻言微微垂眸，恭声说道：“娘娘过赞了，婢子惶恐。不知道是不是婢子夜里睡得不安生，吵到娘娘休息了？”
德妃没有对此说些什么，只是摇了摇头。她按着萃春抬起的手臂下了床，一边朝偏殿外走去，一边轻声说道：“我也是刚醒，青夏回来了，接下来几天你可以不用值夜，好好休息吧！”
萃春眼底神色一动，语气则依旧是平静无异，她慢慢说道：“青夏这几天虽然人在外头，但做的事应该没宫里轻松，她刚回来，请娘娘再让她休息几天吧。”
德妃闻言，眼中浮现一抹笑意，轻轻说道：“你倒是很会照顾人哩！这几天她连续请假，再不回归原位，却会有些在外眼人面前说不过去了。我让她来替你，主要是做做样子，宫里真正能出什么事呢？倒是你真的该休息几天了。”
萃春不再多言，只连忙欠身道：“萃春领恩，谢谢娘娘的体恤。”
德妃点了点头。在快要出偏殿时，她顿住脚步，将声音又压低了些地说道：“你带着外头守着的那几个宫女走远些，办法自己考虑个妥当的，我要跟青夏说些事儿。”
找由头、找借口、找事儿……这些都是难不倒长期在宫里混生活的人的。在小小的一方地面上，要活得舒畅点儿，这点本事可是必须掌握的。萃春作为德妃手底下两位得力近侍之一，当然必须是这类人中的佼佼者。
不需要德妃再去细致的吩咐些什么，萃春就已经知道自己该怎么做。她没有多说什么，只认真点了点头，轻轻松开扶着德妃的手，又欠身一礼，然后先一步出门去。
………
（881）、取舍
…
王炽今天微服出宫，来书店找阮洛，要交托的事情其实说起来很简单，但这件事待到实际操作的时候，却很可能会步步涉险。
正如他在来这里之前就对这件事情评估过的那样，阮洛若接下这个任务，顺利的话，可能只是西北两地千里走一遭，但若事情真有变节，此行就很可能变成一次不流血的拼杀，敌我双方总会承受损失。
事情三言两语即说清楚了，可接下来书房里的两人心情却更沉了些。
“如果你觉得有难度，我可以考虑换人。”沉默也是等待了良久的王炽终于再次开口。从刚才事情说完那一刻起，阮洛脸上浮现的一丝难色就未离开过，这使得王炽忍不住要启用他的预备案。
对于阮洛的选择，王炽有十足的耐心，即便他这次不选择，王炽也不会怪责他什么。
严肃评价起来，刚才他说的这件事存在两个极端，顺利的那一端当然无比轻松，但可能存在变化的那一端却是凶吉闪烁，难度难以估算。若阮洛此次前去，真获不幸遭遇燕家变节，他的安危将同时受到多方面的攻击。
但如果他能承受得住这次考验，王炽或许又该感到欣慰了，因为他能通过考验，也就说明王炽重视他的眼光没有看错。
在刚才王炽提出这件事时，阮洛没有立即表明态度，而此时王炽又有了收回刚才说的那些话的意思，阮洛依然没有明言表态，他只是在思考了一会儿后轻声问道：“不知伯父预备换的人，是京商队伍中的哪一位？”
能知晓“京商队伍”是一个怎样的存在，这已然是从某个角度说明，阮洛有这么问当今天子的资格，而王炽八成真愿意告诉他。
“事儿还没接下，你就想先做主为我比对挑拣一下么？”
王炽本来准备说出这么一句话，打打秋风。也是想调动一下书房沉寂良久的氛围——有时候谈事情的双方过于严肃紧张，是可能会影响正确判断的——这是许多年以前，一个短发明眸的女子说过的话。
她说这句话时，正伸出微凉的手指。试图抚平他眉心的起皱山川。因而他与她面对面离得那么近，他在她瞳中看到了自己脸上苦闷的皱纹，所以随后他将她说的这句话收藏在了心中，就如一直将她喜欢微笑的脸庞锁在脑海里一样。
而他会这么做，不止是因为他对她爱慕而珍视，还因为这句话对于他攀登上事业巅峰，的确起到了不小的作用。
然而这句打秋风的话还未说出口，就被他自己又咽了回去。
因为他这时才有些意识到，阮洛不是因为畏惧艰险而迟迟不给出明确态度，他刚才的确有表露出畏意。但若与他的这种畏多呆一会儿，便能嗅出他的畏不是惧畏，而是一种逃避的心情。他因为想避开什么，才犹豫不定，但他随后问的这句话又在说明。他愿意为南昭国朝的决策指派而行动，甚至冒险。
但这种愿意的选择似乎多多少少还是需要一些由“无可奈何”四字建成的压力去推动。
琢磨明白了这一点后的王炽心有所动，对于阮洛的探问，他很“如实”地回答道：“众京商之中，恐怕也只有常四柳能替你走一趟了。”
“四柳坊的常四柳？”阮洛在说着话的同时，眼中的疑惑神情更重了，“常四柳胆大心细。很吃得苦，但……他喜酒如癖，一旦沾上点滴，立时就变成一个挨着酒坛子能躺着就不坐起来的酒鬼，什么厉害的本事也都被酒水泡稀了。”…
阮洛说的这些，虽然乍一听。有诋毁人的意思，但实际上王炽心知肚明。阮洛没有说错，常四柳就是有这么一个天大的缺点，一旦被人点中这个死穴，什么办事心细谨慎原则坚毅的优点就都成了泡影。
可也正是因为王炽了解这一点。他才会在阮洛致问的时候，将常四柳率先搬了出来。
——实际上常四柳也只是他先摆出来的一把梯子罢了，他真正的主意还在后头。
在无声叹了口气后，王炽慢慢说道：“如果不叫常四柳去，似乎就没有更合适的人了。”
阮洛闻言，眼中的疑惑顿时变成了讶异，他立即说道：“难道庄中亦不比常四柳更合适担此重任？”
“此事计定之初，我其实最先找的人就是他，但他也是有大缺点的人。”王炽边说边摇头，“他是一个重情感的人，如今他虽然积累了万贯家财，却从未想过纳偏房，对糟糠之妻不离不弃。我也是刚刚知道，他家娘子已有了六个月的身孕，估摸着产期正值酷热时节，现在叫他离家远去，简直等于要了他半条命。”
王炽的这番说明令阮洛寻不到一丝可以辩驳的孔隙，此时的他反而有些责怪自己，喃喃地附会了一句：“这的确是件大难事。”
“我原以为你不会拒绝。”王炽忽然开口，语气却显得有些若即若离的飘忽，仿佛只是无意中提及。
然而这一次他却意料之外地收到了他本就期待的答复。
“那么，我接受。”阮洛犹豫�