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无声一叹，折剑脸上重新现出淡淡笑容，慢慢说道：“虽然伏剑这家伙有时候真是太不地道。但这么多年了，我哪一次没有让着他？假使我真的想跟他拧着来，岂不早就打起来，哪有你们俩小子劝架的份。”
“折剑师叔，你与伏剑师叔之间……难道真的曾有过仇怨？”
听到折剑主动说起他与伏剑之间的事情，虽然在恩怨这一问题上表达得比较隐晦，可这在孙谨眼里看来。则是个机会，所以他终于忍不住，连忙快语提问一声。
除了孙谨自己，这个问题其实也是宗门之中，许多与他平辈的弟子都想获知详尽的疑团。
他们所在的宗门虽然做的都是无比冷酷之事，但宗门内部却是非常的团结。因为他们行使的任务或而诡绝莫辩，或而充满凶险，这便非常考验几个人的合作默契。也是因为这一点，宗门中所有的弟子都被灌输过一种品格，无论是对于普通人的日常生活。还是像他们这类人的辛勤需求，这种品格都是积极且必须拥有的。
以前宗门中也有人向折剑问起过这个问题，据说提问者往往被口头教训得很惨，答案当然也是不会被问得的。所以对于第一次向折剑问出这个问题来的孙谨而言，他此刻的心情其实非常紧张。
而在孙谨的话音落下时，折剑微笑着的脸果然沉了下去。
孙谨与乌启南两个年轻人的心也一齐微微下沉，他们无法想象、也难以接受平时待他们非常和气的折剑师叔突然对他们怒声训斥。
可就在这个屋内气氛由两种情绪对冲到快要爆裂的时刻，折剑背后忽然传来了敲门声。这一敲，就好似即将沸腾的水壶被人将壶盖撬开一条边缝，屋内三人心头绷着的东西瞬时间一齐散开。
听那敲门者隔着一道门板透过来的呼吸节奏，折剑本以为是德逸楼的伙计上楼添热茶来了，然而当他拉开门与站在门口的年轻人对视了一眼，他不禁微微一怔，旋即将那年轻人拉进室内。
“小凌？”
凌厉忽然来到这里，虽然事先经过易装改扮，但屋内的孙谨只需三两眼即将他认出。片刻后，乌启南也看明白了，并且他的眼中没有遮掩地流露出一丝讶异。
这三个年轻人年少时有过一段相处紧密的生活经历，对彼此之间的了解和信任亦是不浅，但其中两人会对另一个伙伴的忽然出现表露出吃惊情绪，除了因为折剑刚才就说了，这个伙伴本该正在养伤而不参与京都的这次任务，还因为他的脚步声、他的呼吸节奏、还有他的脸色，都明显透着一种与往日生活中的他异处太大的一面。
比起宗门艺成的那个凌厉，今天站在他们面前的凌厉仿佛变成另一个人。
他此时的状态看起来差极了。
………
卷三 篇外编之① 剪影
卷三 篇外编之1 剪影
昭历十三年四月。
当二皇子王泓应召来到御书房，他就看见他的父亲、南昭皇帝王炽站在一道绘花鸟的屏风前，身形良久未有丝毫移动。尽管那屏风上的景致出自大师手笔，但王泓却能清晰看出，他的父亲此时全部的注目，应该在那幅别在屏风上的女子画像上。
那才是他全神贯注的所在。
而未及宣声行礼，王泓的目光远远在那幅画像上一瞥，已经忍不住唤出两字：“小妹？”
屏风前注视着画像微微出神的王炽回过头来，微微颔首。
作为宫中为数不多的知道这幅画里玄机的内侍，已经五十多岁，因为身体上的残缺，似也苍老得比常人快很多的海公公看见陛下转头后投来的眼神，什么也没多说，只是躬身行礼，然后就退了出去，关上房门，守在了外头。
对于这位王家老资格的奴仆，王泓也表示了足够的和善，点头示意后，见御书房大门合上了，他才转身走向父亲的身边。
行罢子臣之礼，王泓便看着用针钉在屏风上的那幅女子画像，语气里明显带着肯定意味地又问了一遍：“这是小妹？”
“明知故问。”王炽微微一笑，“如何？若不论我的身份，你觉得我这绘功能在京都排上哪个次序？”
“若不论身份……”王泓沉吟了片刻，终于诚实地道：“您能排到十名之外，二十名之内。”
“噢？”王炽有些惊讶，原本他特意召儿子过来品鉴他的首幅绘画作品，心里是存着几分得意的，没想到得到的评价竟这么的削面子。默然片刻后，他并未生气，只是有些失望地道：“不料排名竟这么低。”
“父皇每日的公务如此繁忙，仅余的一些闲暇用来作画，便能作出如此水准，已经很高妙了。”王泓缓缓开口，这回旋的话他其实早在刚才削父亲面子时就准备好了，否则即便凭着皇子的身份，他也是不可能做到泰然直言的，“父皇若像那些大师画家，每天拿出几个时辰的练，当然能名声超前。但父皇有着比那些画家更为重要的事情要做，画花鸟人物，与国事比起来，直若细剪窗花一角的轻…薄了。”
王炽脸上再次露出微笑，捋须点头。
趁此兴致，王泓立即又道：“父皇，儿臣有一事相求。”
王炽神色微滞，兴致正浓时，也未有丝毫干预到头脑转动的速度。他很快看破儿子的有意所图，也不多做周旋，直接说道：“想要就拿去吧。”
这次轮到王泓怔了怔，道：“父皇怎知……”
王炽侧目看了二儿子一眼，发笑说道：“现在御书房里就我们父子二人，你若真不想要，我说过的话也是可以收回的。”
王泓连忙摆手：“要的。”
王炽当即将画像取下，卷成极细的一条，然后又从书架上取了一幅墨竹图，包卷在了那少女画像的外头。
“这画放在御书房不合适，除了你那儿，似乎也没有别的好地方搁置。”王炽单手将画像递给儿子，“但在你那儿，最好也别让你母妃看见。”
王泓接过画像，心念似有所动，但最终只是欲言又止了片刻，然后就恭顺回答：“儿臣领命。”
………
卷三 篇外编之② 二当家
卷三 篇外编之2 二当家
山里的夜晚格外宁静祥和，没有京都城中彻夜打梆子的声音，那一次次突然入耳的硬木相撞声，格外能刺激睡眠浅的人的睡意。山中只有草丛里此起彼伏的虫鸣，这种来自虫界的热闹，可能因为与人无关，反而有着使人易于安眠的奇效。
但这只是莫叶独自行走在青川流域的大山里那几天的经验，自从她成为青天寨的一员后，这山中的静夜便消失了。寨子里常有人彻夜的饮酒玩骰子，很少能安静下来，这么过了一个月，莫叶倒有些不习惯没人在耳边吵闹的日子了。
不知不觉，她似乎习惯了山寨中的生活，可亦是因此，她对山寨那位姓夜的二当家，也自然投去特别的注目。
这注目并非善意的。
观察了山寨众匪一个多月，莫叶愈发觉得，寨所的吵闹，似乎是山寨二当家夜尽墨的特意安排。
“二当家，弟兄们准备劫那‘六道镇’钱员外的家财，您看能不能行？”
“二当家，酒窖里没酒了……您看什么时候下山去买？”
“二当家，俺昨天在山上水潭里洗澡，不小心把刀弄丢了，您看能捞得上来吗？”
“二当家，二娃子那孬货把我的衣服洗破了……”
“二……”
山寨里大到作战计划——实际点说应该是劫掠计划，小到鸡毛蒜皮之事，众匪都会跑来征询二当家的意思。
他们若非逼急了，是绝不会去劳烦山寨老大项东流的。
因为类似这种事，第一条多半会被项老大如踢球一样，踢回二当家那边。而若有寨里兄弟敢在项老大面前提除了第一条之后的其它数条，则不但得不到解答，怕是要激起老大拎刀追砍的。
二当家不负众望，惯常都会耐心解答寨中兄弟的疑难。
“你们要抢‘六道镇’的钱员外？据我所知。钱员外不是大恶之人，辛苦了大半辈子，虽然攒了点家产，却也不容易……你们别去抢。免伤人命，叫大有和阿甲两个人去偷就够了。据说钱员外喜欢把家里某个房间的地砖撬了，再把银箱子嵌进去，叫大有多用点心，这要摸准了位置，至少一百两是可以轻松到手的。”
“你们几个把下个月的储酒都喝干了，现在还有脸找我买酒？现在是我替你们瞒着项老大，都把皮磨厚些，再过几天，我也瞒不下去了。酒是别想了，一顿板子可以管饱。”
“……你洗澡还有带着刀的习惯？都脱光了你准备把刀挂哪儿？挂在你的头发丝上还是小弟上？行了，你昨天中午跟大有玩骰子把吃饭的家伙都输了，这我昨天傍晚就知道了，这件事情我会替你在项老大面前说说好话的。但劝你早作挨揍的准备。以后你也别跟大用玩骰子了，你玩不过他的。”
……
……
尽管青天寨的二当家对寨子里的兄弟非常有耐心，对寨所日常问题，也都颇为细心处理，但这些琐碎事务中，也有他为之恼火的禁区 。
“衣服破了也来找我吗？你当我是你…娘还是你家娘们？”
就在莫叶擦亮眼睛、掏干净了耳朵，准备旁观山寨二当家如何解决“破衣服待补”问题时。她听见了二当家的咆哮。
紧接着是向二当家提“破衣服待补”问题惹火烧身的大金捂着双耳狂奔出屋。
但在他跑出了二当家的视野范围，一屁股坐在山寨大门口时，他松开捂着耳朵的手，长吐一口气后，脸上竟又现出笑容，笑得咧开嘴。露出两排黄牙。…
莫叶站在不远处，好奇问道：“大金，你被骂了怎么还这样高兴？”
大金回答说：“总算跨过了一道坎啊！”
莫叶再问：“什么坎？”
大金伸手探到后背，抓着一处发痒的地方，脸上露出轻松舒服的表情。慢悠悠说道：“就算冒着被骂的风险，但只要是对他说了的事，他肯定还是会办的。最难熬就是挨骂那片刻，挨过就舒服了。”
莫叶还是无法理解他这种思维方式。
直到几天后，她得知大金的破衣服还是被人缝补好了。令人惊讶的是，拿针线的正是那个洗坏了大金的衣服的二娃子。并且开了此先例后，二娃子的缝补活计越来越多，凭得一手好针线，敛了不少碎银子。当然，往往在积蓄到一定数目时，无比悲惨的全部输给了与大用玩骰子的桌上。
不能跟大用玩骰子的事，二当家只对大金说过，却特意漏掉了二娃子。二娃子扯坏过大金的衣服，大金当然乐见于大用赢光了二娃子的银子。
……
……
莫叶来到青天寨的第二个月，她终于有幸得见，这位在山寨里几乎无所不能的二当家，也有犯难的事。
“自己跟自己下棋，还把自己给困死在棋局里，你也是蛮喜欢给自己找茬的。”莫叶在离石桌不远处的位置，蹲着身一边磨一把小刀子，一边时不时瞟一眼坐在石桌旁苦思冥想的夜尽墨，语气里颇有嘲讽意味地说道。
“别吵……”夜尽墨并不回头，而是忽然伸手拈起一枚棋子，但又迟迟未肯放下，那动作就显得有些夸张了，“哎！都怪你磨刀的声音吵到我了……”
莫叶将手里那把昨天亲手打造的小刀子磨得雪亮，用清水洗了，然后走到石桌旁，取了桌上果盘里一只梨慢慢地削，时不时又瞟桌上棋局几眼。
她这次记得前头夜尽墨说过的话，心中有想法却不出声。
不料她这样似乎还是吵到夜尽墨了，就听他头也不抬地又道：“你不能看，你在旁看着，我愈发想不出来怎么落子了。”
莫叶脸上现出无奈表情，把手中削好的梨摆到对面那拧着眉下棋的人手边，然后又取一只没削的梨，安静走去一边了。
靠着树继续削梨，才到一半时，她忽然听耳旁传来“咔嚓”一声脆响，偏头看去，就见夜尽墨手举着梨，咬了一大口，脆生生嚼着，一边走近。
“又要怪我吵着你了？”莫叶挑了挑眉，削梨的手只微微一顿，就继续捏着刀慢慢转动，连贯的梨皮已经长垂到膝下，足有二尺来长，成了一条“梨带”。
“棋�