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众山贼倚仗人多，一拥而上，横劈竖砍；沙僧奋起神威，大喝一声，宛如晴空霹雳，杖到处，擦着皮裂，搕着骨折，把这伙悍不畏死的好汉，打得一个个哭爹喊娘、连滚带爬，霎时逃个精光。
沙僧一鼓作气，要直捣山寨老巢，赶尽杀绝，为民除害。
“阿弥陀佛！得饶贼处且饶贼。”八戒假惺惺地装慈悲，“只可惜把老猪的诗兴搅没了。”
沙僧一听，十分扫兴，觉得这一切都是假冒斯文惹的祸。
“哥啊，半辈子未见你做诗，一做就做出一窝强盗，如此诗兴，不做也罢。”
二人担心再出意外，急忙翻山越岭，一口气赶了几十里地。下了高山，眼底是一马平川，远处矗立一座四平八稳、固若金汤的王城。八戒驻足观望一阵，虽不能明辨吉凶，却也瞧出几分门道。
“东西恢宏，南北振翼，暗藏玄机霸气，势必多加小心。”
“哥啊，啥时变得神经兮兮，光长他人志气，”沙僧仗着功劳，大声取笑，“放着老沙在此，纵有龙潭虎穴，亦视如草芥。区区几分霸气，能奈我何！”
说完，便雄赳赳、气昂昂地走到城下，只见“好汉国”三个斗大金字，镶嵌在城楼上，别有一番气派。
二人踏上吊桥，穿过两重城门，举目间但见：
大街上人来人往，热闹非凡；男的魁梧，女的标致，老的威风，小的放肆。处处都是称兄道弟，呼姐喊妹；三四个一伙，七八个抱团，十来个拉帮，几十个结派。九流三教，娼门赌坊，形形色色，无所不纳。有看不顺眼、拔刀相向的，有蓄意找碴、拳脚相加的，有欺行霸市、喊打斗狠的，有连偷带抢、软硬兼施的；有当街拉客、无耻卖淫的，有掺鸩拌砒、谋财害命的，有敲诈勒索、讨债逼捐的，有杀人放火、无法无天的；更有锦衣卫士，横冲直撞无敌。正所谓——无风敢掀浪，比狠才够强，人人逞英雄，个个做好汉。
二人见此情形，也怕纠缠不清，急忙找家客栈歇息，掏出二两银子，点些鸡鸭鱼肉、粗茶淡酒，关上房门，吃喝一顿，倒也惬意；光阴易逝，不知不觉天就黑了。
二人睡到半夜，意念一动，听出屋顶有人轻轻揭瓦，门外传来一阵轻微的脚步声；二人悄悄起来窥探，只见数十条黑影，手执刀枪，围住后院。忽然一股迷香在屋子里弥漫扩散，二人惯走江湖，情知不妙，一个抡耙、一个持杖，飞起一脚踢开房门，冲进院内，钉耙狂舞，宝杖横飞，当场打翻七八个黑衣人。
“兔崽子！竟敢夤夜暗算猪祖宗。”八戒举耙高喊，“纳命来！”
那伙黑衣人偷袭不成，又抵挡不住，再也无暇顾及好汉义气，唿哨一声，撇下倒地同伴，翻墙夺路，跑得无影无踪……等店家打着灯笼，慌慌张张赶来查看，只见满地污血断肢，死伤多人，吓得两腿直抽筋，一屁股坐到地上念念有词。
“完了！完了！死了！死了！”
沙僧最见不得男人熊样，便拍着胸膛一力承担。
“店家休怕！这伙毛贼白天打劫不成，晚上又跟踪到此行凶，老沙为民除害，替百姓消灾，尔等即便不谢，亦毋须耍赖。”
店主气得捶胸顿足、欲哭无泪，“这和尚不知王法厉害，动辄出手杀人，岂不连累小人同吃官司，届时抄家封店、下狱坐牢，连屎都没得吃矣。”
八戒自认为擒贼有功，捉盗该赏，满心指望官府重奖，哪会相信店主的鬼话，“普天之下，哪个衙门不是捉贼领赏，岂有贼比官大！”
那店家急得吐血，“兀那和尚，不知好汉衙门的厉害——扛着鸡毛当令箭！没事尚且找碴，有事还不完蛋。”
“无妨，”八戒一脸轻松地笑到，“倘若惹恼了猪祖宗，两三耙下去，连六扇门也筑倒了。”
二人满不在乎地回房睡觉，扔下店主在院子里发傻。不久，天亮了，一批闻讯赶来的锦衣卫把客栈四面围住，逐间搜查，见人就抓，统统套上枷锁，押进知府衙门。
八戒怕别人争功，立刻挺身而出，大包大揽。
“青天大老爷，这些土匪强盗都是老猪兄弟打杀的，与他人无干，请老爷明察奖赏！”
“奖赏？”知府老爷懒洋洋地靠在太师椅上，一边吸着鼻烟，一边盘算着捞钱，尚未开堂问案，底下便有人讨赏，惊奇之余，瞪着八戒，上下一番打量。
“这年头，做和尚的不会念经倒不稀奇，惟独没见过杀人凶手竟敢厚颜无耻地讨赏，莫非世界颠倒着转？若不严惩，天理何在！”
知府老爷过足了瘾，连打几个喷嚏，马上上了洋劲，抓起惊堂木重重一敲。
“大胆刁民，到了公堂兀自花言巧语，老爷无须倾听，用脚趾头都能想得出当时情形。尔等光头贼脑，不是坏人也像坏人，打杀了本国好汉，血债要用血来还，还有什么话说？”
“无话可说，”八戒碰到这等瘟官，情知说也白说，“任凭老爷发落。”
知府老爷不费吹灰之力，就让二人俯首认罪，甘愿伏法，心中颇为得意，习惯地正一正官帽，抖一抖官袍，清一清嗓门，捋一捋长髯。待两旁衙役喊过威武之后，便慷慨陈词。
“查东土流窜之僧猪氏二人，长期招摇撞骗、为非作歹，惯于打家劫舍、偷鸡摸狗，且身无度牒、行无公文，于日前潜入本境，欲谋不轨，被王国义士好汉阻拦，该犯竟丧心病狂、滥杀无辜，威慑良民、嫁祸栽赃，妄想败坏天朝形象，好汉名声。其狼子野心，昭然若揭，殊不知天网恢恢、疏而不漏，多行不义必自毙！终为无敌锦衣卫士所擒，押解公堂，犹拒不认罪，贼喊捉贼，企图混淆视听、蒙混过关；本府上承天意，下恤民情，秉公断案，明察秋毫，绝不容奸诈之徒得逞！”
知府老爷随手翻开案上法典，胡乱找一条款，抑扬顿挫地宣判，“根据好汉国王法第一千七百八十九条规定，判处二犯极刑两次，第一次绞刑，第二次剐刑。兹因今日凶星犯岁，暂且打入死牢关押，待明日午时三刻执行。退堂！”
半夜过后，死牢里一片寂静，灯火昏暗。八戒沙僧一觉醒来，抖擞精神，运起佛门无上玄功，挣开桎梏，几下子拗断铁栅栏，跨出牢房，拍拍屁股，抬腿走人。不料，有个狱卒半夜里闹肚子，正座在墙角的马桶上屙屎，乍一看两个死囚打门前经过，顿时吓得屎尿全无，连裤子也来不及提，赶紧摘下挂在南墙的破锣，哐哐乱敲。
“犯人跑啦！死囚跑啦！”
霎时，惊醒一牢人，看守的狱卒慌忙操刀执杖，前追后赶，牢头则施放响箭搬取援兵；不久，就有一批锦衣卫闻讯赶来围捕。
二人横冲直撞，逃到街上，后面乱哄哄的追兵紧随不舍，一路吆喝，直赶得二人如丧家犬满街逃窜；可怜人生地不熟，眼看走投无路，旁边有一幢宫殿建筑，气势恢宏。八戒来不及多想，便纵身飞越高墙，沙僧一蹬腿，紧随而入。
二人没走几步，就发觉殿阁峥嵘，楼台壮丽，处处盘龙卧凤，雕獬刻獍。
“哥啊，怎么跑到宫中来了？”沙僧瞧出端倪，越发心虚，“此乃杀头之罪也！”
八戒时不时被人追赶，早就习以为常，“怕啥！反正要死两次，再多一次也无妨。料那班锦衣卫也不敢进宫搜查，不如在此盘桓个一年半载，没准还能结识几个美貌王妃，攀上交情，聊聊家常，不亦乐乎！”
他不等沙僧开口，就地捏诀念咒，跺跺脚，喝声“长”，一下子长高三丈；沙僧亦不甘示弱，跟着摇身变大。二人如巨灵神般威风凛凛，嚷嚷着要觐见国王。
宫中当值侍卫闻声赶来，一见两个巨人怪物，吓得差点掉了魂，一路连滚带爬跑去禀报国王。
国王年届半百才继承祖宗基业，精明老道，胆识超群，本身亦是勇猛过人，才得以威震一方。接到侍卫奏报，虽暗暗吃惊，表面却不动声色，兀自扶直冲天冠，轻拂赭黄袍，系紧蓝田带，迈着八字步，气定神闲地走出来。
“两位活佛远道而来，寡人忝为地主，未曾迎迓，失礼！失礼！”
“岂敢！”八戒假惺惺地客气，“老猪本不想打扰陛下清梦，无奈被锦衣卫追赶到此，故不避冒昧请陛下评理。”
这时，一名卫士统领敲开宫门，跑来禀奏，骤见两个巨人形状，骇得战战兢兢，连磕头礼节都忘了。本想说八戒沙僧是死囚，可是话到嘴边又讲不出口，越急越怕，越怕越急，结巴了一阵，仍是语无伦次。
国王一看统领窝囊无能，却偏会招鬼惹神，引来煞星上门，顿时火冒三丈，飞起御腿一踹，喝令他给活佛赔罪。
那统领一跤跌翻，急忙磕头如捣蒜，“小的该死！小的有罪！”
“活佛仙驾临凡，请入殿一叙，以慰寡人生平之敬仰。”国王大方地拱手引路。
八戒沙僧见危机已解，国王坦诚，也不为己甚，当即收了法身，随同国王进殿，分宾主落座。
八戒入乡随俗，开口就学好汉见面，“久仰陛下威名，如雷贯耳！今日有缘拜谒，足见侠肝义胆，功力非凡。”
沙僧也翘起拇指赞叹，“贵国好汉，名不虚传！凶字当头，狠字第一，老沙钦佩之至。”
“圣人曰‘乱世用重典’。敝国自古以来，民风骠悍，一向推崇英雄好汉，弄得家喻户晓，世代相传。百姓子弟，自幼秉承祖训，耳濡目染，到了十五六岁，便会舞刀弄棒，打打杀杀，说什么‘自古英雄出少年’，长大之后，更加心狠手辣，无恶不作，专干不良营生，可谓画虎不成反类犬。各衙门屡禁不止，锦衣卫力不从心，”国王举起右掌猛拍前额，“害得寡人老大头疼！”
常言道：人无远虑，必有近忧。国王虽无近忧，却有远虑，眼看岁月匆匆，花甲将至，膝下十几位王子，个个不思上进，光会吃喝嫖赌；国内的好汉势力日益坐大，一旦有个风吹草动，难免云谲波诡，倘若冒出几个野心家，迟早会扭转乾坤，改朝换代……国王越想越揪心，黯然生悲，不禁涌上两眶老泪。
八戒听到国王诉苦，方知称孤道寡不易。沙僧颇不服气，思来想去，终于琢磨出一条治国安邦的万全之策。
“陛下勿虑！老沙自幼熟读兵书，精通六韬三略，略施小计，便可将贵国好汉一网打尽，剪除朝廷心腹大患，确保小民安居乐业也。”
“沙活佛请讲，”国王迫不及待地说，“寡人洗耳恭听。”
“陛下可在校武场设一擂台，颁布争霸天下第一好汉诏书，以金盔金甲为诱饵，钓出各路好汉登台决斗，自相残杀，朝廷坐收渔人之利，兵不血刃，方为上策。”
“妙哉！”国王一拍大腿，兴奋不已。
八戒虽赞同设擂，却感觉争霸二字太露锋芒，易被识破，于是打个哈哈，抛出更高明的办法。
“依老猪之见，争霸第一固有几分人气，却不如改作比武招亲更富有吸引力。这年头，谁不想攀龙附凤，借机抬高身价，即便是真正的英雄好汉，也想找一座靠山，否则，光杆一条，有啥混头！”
国王一听，频频点头，愈觉有理；这一席秉烛夜谈，使之获益匪浅。
“两位活佛仁者见仁、智者见智，堪称芝兰玉树，当合二为一，举办王室比武招亲暨天下第一好汉争霸赛，兹事体大，有劳活佛主持裁判，寡人定有厚报！”
随即命人将八戒沙僧，引到御花园望夷阁安歇，赏赐御酒珍馐，调拨宫女太监侍候，以便笼络活佛。
白天，二人在御花园里游玩景致，入夜则有美酒歌舞助兴，不知不觉过了七八天神仙日子，总算等到擂台开赛。
国王御驾亲躬来请活佛登台裁判，为防止暴民骚乱，台下布置官兵捕快镇守，幕后埋伏一队锦衣卫接应；左侧的旗杆上，龙旌飘飘，右侧悬挂金盔金甲，闪闪发亮；“比武招亲”和“天下第一”两块招牌镶在中央，分外醒目；大红灯笼排成串，五彩锦带绕台转，万朵鲜花齐绽放；只见台上君王含笑致辞，台下好汉跃跃欲试，擂鼓声声，催人振奋，宫弦阵阵，荡气回肠。
随着一声锣响，八戒手执令旗，大摇大摆地走到台前，粗声粗气宣读比武规则。
“谁是好汉，擂台较量；生死由命，富贵在天。不分上下三滥，无论歪门邪道；敢打就有希望，敢杀才算好汉。只求目的，不择手段；打伤不赔，打死不究。既能耀武扬威，又可报仇雪恨；更有御赐良缘，从此一步登天！”他举起令旗向全场示意，表明权威，“老猪奉旨裁决胜负，断判输赢，令旗所至，一言九鼎。”
一开场，就冲上十几个年少气盛