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火最先是从茅草屋顶上开始燃起来的，接着就是木墙。没剩几根支柱的木屋很快轰然倒塌，在浓烟之中化为一段段焦黑的木炭。
也许明风应该庆幸现在是多雨地夏末秋初。湿气重地山里火势不易蔓延；那旧屋倒得也及时。才没有造成一场山林大火。否则他还能否逃出性命可真不好说。不过现在明风面临地困难也不少。他呆呆地站在溪水里。傻了。
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九阳山脚下地野棘村临近官道。村子虽小但车来车往也十分热闹。
野棘村往南半日是邠州。往北半日是高松县城。大多数商旅都会选择中午在这里打尖。野棘村地客栈不多。食店倒是不少地。正午也正是村人最忙地时候。家家食店都人声鼎沸。
“大丫。不要老在后院偷懒。快到前面招呼客人！”
胖胖地食店老板娘从后厨地门里探出头来。对着食店后院地一个粗布衣女孩大喊着。女孩撇撇嘴。不情不愿地起身跟了进去。远远地还能听到老板娘地大嗓门儿渐渐远去。
院子里安静下来，再无一人来此。一处树丛微微晃动一下，明风从院子篱笆外探头四下打量了一下，确定没人了，立刻跳进去，直奔院中架子上晾晒的几件衣服。
如果现在有人看到明风的样子，一定会觉得可笑。只见他穿着露出小脚的长裤，光着上身的裹着一块脏脏的破布，只能遮住半个身体。脚上的鞋一只穿着，一只已不知去向。
明风飞快抓过一件男式的青色布衫裹到身上，对屋里忙碌的店主一家施了一礼，又翻过篱笆跑掉了。
衣服有些长，明风只能把下摆拉起来扎在腰间。头没有绳来扎，只好披散着。再加一身灰土，脸上一道道的黑灰遮住的容貌，让明风走在村里时有种路人退避的效果。不少食店的伙计和老板更是一看到他就连声吆喝着把他赶开。
明风眼巴巴看着那些食店里香气扑鼻的食物，咽了口口水，黯然走开。虽然他从小上山修练对凡间的事了解不多，可也隐约知道在凡间店铺里买东西是要用一种叫做“钱”的东西。他身上除了贴身藏着的飞剑之外什么都没有，连衣服都是顺来的，哪有钱买吃食。
走了一路，整条街上全是食店，明风越闻越饿，实在没办法只好转到街边小苍里。
村里的主街只有一条，大部分人都在沿官道所建的正街上，那几条小巷里静得只听虫鸣。
明风扶着墙慢慢走，肚子里咕噜乱叫。怎么办？在山里还可以采点野果充饥，现在倒连野果都找不到了。
明风正苦恼着，突然听到转角有声音传过来。那是个小孩子的叫声，带着哭音，喊：
“还给我，那是我的，你快还给我，呜呜～～”
有坏人？明风急忙跑过去，看到一个五、六岁的男孩抱住一个一身短衫的壮实大汉的腿大叫，那大汉手上抓着一个小小荷包，不耐烦地冲小男孩骂：
“滚开，臭小子。”
“还给我！”
男孩还在哭叫着，汉子抬腿就是一脚，小男孩惨叫一声飞出，撞到墙上再也不动了。明风吓了一跳，忙叫道：
“住手！”
急忙跑过去把小男孩扶起来，现只是晕了过去，才放下心来。
“你怎么能对这么小的孩子下这么重的手？”
“怎么，你这个乞丐也想管闲事？也不看看你混身上下没几两肉，都不够我一拳头打的。还是管好你自己，多去讨几个钱吃饿肚子再说吧，穷鬼。”
大汉哈哈大笑着，对明风比画一下拳头，抬脚就走。明风轻轻放下孩子，站到大汉身前拦住他：
“把那孩子的东西还给他。”
明风盯着大汉手上的荷包，很精美的绣工，里面传来轻微金属碰击声。
“呀嗬，还真有不怕死的啊？”
短衫大汉邪笑着，把荷包一揣，挥着拳头向明风打来。
………【第九章 遇贵人，终离险地（二）】………
明风好歹也是修行了十数年的修行者，一些强身健体的基础拳脚工夫也有些底子。灵力不能用了，至少手面上的技巧还是可以应付一下的。眼见短衫大汉打过来，身体自然一侧，让过这一拳，明风一伸手扣上大汉手腕脉门。指上用力，大汉痛叫一声，软了下来。
“好汉，这位好汉饶命啊！小人有眼不识泰山，多有得罪，饶了小人吧。”
明风没想到刚才还气焰嚣张的大汉转个脸就能做出可怜凄惨的哭泣样，手上劲头松了松。大汉眼见脱身有望，接着哭道：
“这位好汉，小人也是一时迷了心窍，才做出这种事。您看，荷包在这里，您高抬贵手放小人一马吧。”
明风本也没想把他怎么样，便说：
“以后不可以再对孩子出手。还好今天那男孩只是晕过去，要真摔出好歹来怎么办。”
“是是是，好汉您教训得对，小人一定改，一定改！”
大汉点头如捣蒜。明风觉得他看起来的确是有几分真心悔改之意，便拿过荷包松开手：
“你走吧。”
大汉头也不回，拔腿就跑，几步便转过墙角不见了踪影。
明风摇摇头，走过去扶起小男孩。拍拍他的小脸，男孩没有动静，不过呼吸平稳，该是没什么大碍。明风拉开他的衣襟想把荷包放回男孩怀里，突然听到一个妇人的惊呼：
“我地儿啊。你怎么了！”
明风抬头看过去。一个中年妇人正呼天抢地地跑过来。一眼看到明风拉着她儿子衣服。还有他手中地荷包。那妇人声音更是拔高了三度：
“来人啊。有人杀了我儿子啊！这个该死地要饭花子啊。快来人啊。我地儿啊！”
明风愣了片刻才听清她在喊什么。很想跟她说“你儿子没死。我也没杀他”。不过当他看到随后冲出来地那群得着棍棒地男人们呼喝着朝他奔过来。明风意识到他们多半不会给自己解释地机会。
明风放下男孩和那只倒霉地荷包。飞快钻进巷道中。练了十几年轻身术。明风虽然说不上身轻如燕却也不差多少。男人们本当是追不上他地。奈何这个地方明风第一次来。找不到方向不说慌不择路之下还跑了不少冤枉路。始终甩不掉后面地追兵。
最让明风担心地。还是那些男人们一边追一边喊。这样下去还不把全村人都喊出来了？明风一想到被全村人追打地情景便打了个冷颤。不行。得想个办法！
眼前的巷道又转了个弯，明风现再向前就是人来人往的大街。在巷口停着一辆马车，青色布篷，车尾开帘，让他眼前一亮。
明风趁着四下无人，一把撩开车帘，里头空无一人堆放着半车箱笼。明风窜到车上把布帘拉好，轻手轻脚躲到堆得半人高的箱子背后。
屏住呼吸，听车外啪啦啦一串脚步声冲了过去，融入到正街的人声当中。明风松了口气，知道自己安全了。这一放松下来，就觉得眼皮直打架，靠在箱子上，不知不觉睡着了。
迷迷糊糊中，明风听到一个声音从遥远的地方传来：
“爹爹，我们这就回去了吗？”
“嗯，今天晚上可以在家睡了。”
“娘在家里一定等得急了。”
“哈哈，恐怕是你急着想喝你娘的桂花糯米羹了吧？”
说话间有轻微的吱呀声，马车摇摇晃晃动起来，明风迷糊中觉得自己像是回到了幼时的摇床，睡得越沉了。
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十五岁的林青这是第一次跟随父亲林素外出跑商。初时颇觉新鲜，到后来离家日久，忍不住想念起家中的安适起来。眼见过了野棘村还有半日就到邠州，林青归心似箭。
马车一路上被父子俩赶得飞快，竟比平常还早了一个时辰到达。进了邠州城门，再顺着城中大道溜了一柱香的路，右转进入一条小街，青布篷的马车在“林记杂货铺”门口停下。
店里有一个机灵的伙计老早看到车过来了，还没等停稳就冲到门口候着，老远迎向自己东家：
“东家，少爷，一路辛苦了。”
林青可没工夫跟他闲扯，支应一声跳下车就想往后院跑，被林素一把抓住：
“笨小子，先点货去。”
林青眨巴眨巴眼，看父亲大人板着面孔，心知逃不掉，嘟嘟咙咙地去撩篷车后帘。林素见儿子走开，露出一丝奸笑，对伙计二贵挥挥手，自己当先一步进后堂找老婆去了。开玩笑，久未回家，自然要先和夫人一诉相思之苦，哪能让儿子打扰这宝贵时光？
林素打着如意算盘，和妻子林张氏手手相牵正打算进房呢，十五岁的林青风风火火从店堂冲进后院，大呼小叫着：
“爹，爹，快来看啊！”
“怎么了，一惊一乍的，都十五岁了还跟小子一样没个定性。出什么事了，货少了？”
“不，不是，是，是多出来了！”
“货多出来了？”
林素这回是真愣了，办货还有办多出来的？那可是新鲜事儿。
“不是，是多出一个人，活的！”
林青见他爹还愣在那里，干脆一把拉了人就走：
“您去看看就知道了。”
父子俩加小伙计二贵三个人围在车帘外往里看，果然是有个人蜷着身子在箱笼后睡得正甜。
“爹您看，我没说错吧。这是什么人啊？怎么跑我们车上来了。”
林素微皱着眉头跳上车，拍拍那人的手臂：
“小兄弟，小兄弟？醒醒。”
叫了好几声，人总算醒过来，揉着眼睛撑起来，迷迷糊糊地望向眼前这个陌生人：
“啊？”
“小兄弟，你可算醒了。这是我家的货车，你怎么睡到这里来了？”
被人叫醒的明风这时候才算是清醒过来，听到人家问话，他想起自己跳上车的原因，紧张地探头一看，车已不在原地。
“这，这是哪里啊？”
“这里是邠州城，小兄弟没来过吗？”
明风摇摇头，忽又想起人家刚才的问题，脸上一红，呐呐地说：
“那个，我是在村子里上的车，有人追我，本来只是想躲一下的，谁知道在车上睡着了，一路睡到这里。对不起，我马上离开。”
明风急急忙忙想下车，这时候饿过了头的肚子出一声怪响，在场几人听得一清二楚。林青“扑哧”笑出声来，明风更加不好意思了，头埋了又埋。林素瞪儿子一眼，说：
“这位小兄弟定是中午的时候错过了饭点。如果不嫌弃，到我家中用点饭吧。”
明风不好意思地笑了，没有拒绝这位温文儒雅的中年男子的好心，事实上也不容他拒绝，他已经饿得有些头晕眼花了。
林青拉着他从店外侧门直接进了后院，嚷着：
“我们先去洗洗，跑了这么远，一身是汗。”
明风被他拉着一起钻进一间屋子里。二贵问他家老爷：
“老爷，您看这人也不知什么来历，就这么让他进了屋，会不会有问题？”
“你没有现此子虽然衣着简陋，可是言谈举止得体，显然是有教养的人家出来的人，不会是什么街边混混。也许是家中遭了什么难吧，人嘛，谁能没有个难处。遇上了也算有缘，能帮一个是一个。别想这么多，你还是先把货收进库里比较好。”
二贵这才想起自己还有一大堆事情要做呢，那位老爷大人呵呵一笑，一摇一摆地进屋去了，留他一个在此出苦力，唉。
………【第十章 林家】………
明风进了屋，呆愣愣看着林青来来回回忙碌着。他手足无措不知自己是不是该去帮帮忙，可是这些东西有大半他都不知如何使用，也不知道林青究竟是想要做什么。直到林青提来一大桶热水往一个半人高的大木桶中倒，他才想到可以搭把手。
“我来吧。”
明风接过林青手中的水桶，一只手提着另一只手扶住桶底往上一抬，热水哗啦啦全进了大木桶。林青咋舌道：
“你的力气可真大，这一桶水我得两只手提还很吃力，看你的样子居然这么轻松。那你把门外那一桶也提进来好了，再打几桶冷水掺进去。”
明风“嗯”了一声，乖乖把大木桶倒了个大半满。这时林青也拿了个布包进来，一见水倒好了，欢呼着三两下把自己衣服一扒，“扑通”跳进去，舒服地眯上了眼睛。
过了一会儿觉另一个人没动静，瞪眼看看明风，奇怪地问：
“你怎么还不进来？看你那头，可得好好洗洗了。这桶够大，正好咱俩一起洗，快进来啊。”
明风这才弄懂他的意思，摸摸头，把自己的衣服也脱个精光，跳进水里。
久违的热水澡，明风只感觉多日来的疲劳全涌了上