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第一章 金丝雀
这年的春天果然比去年晚了一些，俱已过了清明，小草还懒懒地不肯出头，这个时候，归来的雀儿也感觉似比往年少了些。一位十七、八岁的绿衫少女望着刚刚泛青的柳枝叹了口气，自言自语道：“还真应了玉儿的心思。”她跺了跺脚，狠狠地向天空白了一眼，然后低声地骂道：“真是个混蛋，惹我妹妹伤心！”
这话还是被一位身着粉衫的少女听了去，扑簌簌的泪水不争气的流满了双颊。不知何时她出现在这位绿衫少女的面前，对着一块玉佩，不停地挥着粉拳，忿忿地责骂着，最后又狠狠地啐了一口，然后歪着脑袋，看着门前的那棵大柳树发呆。
绿衫少女轻轻地笑了，伸出葱白的右手指着对方的小鼻子说：“玉儿，你又发痴病了。”
这两名女子，一身粉衫的叫萧玉儿，是笑谷山庄庄主萧天谷的独生女儿。因为庄主萧天谷和庄主夫人祁红玉只有这么一个宝贝女儿，所以自然是疼爱有佳，而笑谷山庄在江湖也颇有威望，所以大家对这个小丫头也会威敬三分，加上萧庄主是个喜欢结交天下朋友的人，不乏有许多叔父长辈们对其宠爱有佳，玉儿这丫头不免会有几分娇纵之气，不过还好的是，这份娇气只表现在熟悉的几个朋友身上，在长辈的眼里，是个识大体的大家闺秀，所以特别讨人喜爱。那位绿衫的女子，是曾名震江南一带的大侠士慕容厚的女儿慕容巧巧，其母早亡。因慕容厚与萧天谷关系甚密，故巧巧从小就寄居在笑谷山庄。一来两个女孩是个伴儿；二来，将女儿放在笑谷山庄，也不怕仇家寻衅滋事，累及女儿；三来可以一心一意的教授儿子武功，承自己的衣钵。
按照慕容厚的想法，是不愿意女儿舞蹈弄枪的，只希望快快长大，找个好人家，平平安安的过一生也就算了。孰料女儿天资聪颖，比起她的哥哥慕容驰来，要强上几倍，故而从小就喜欢武功，而且一学就会。6岁那年，萧庄主请来“练虹女侠”独孤烟做她和萧玉儿的师傅，慕容巧巧练就了一身好武功，饶是如此，她却是个喜静的人物，宁肯躲在深闺，也不愿意踏足江湖，只是有时候拗不过任性的玉儿，会偷偷随其下山。而此时的慕容驰已经是名震江湖的后起之秀，武艺比起当年的慕容厚更甚一筹，然每当与妹妹切磋武艺，常常感叹妹妹可惜不是一个男儿身，否则一定会名噪江湖。慕容巧巧却不以为然，她曾对哥哥说道：“慕容家武艺有些盛气凌人，你与别人切磋或者动手的时候，势必会招引一些不必要的仇家，这对哥哥不好。”慕容驰听了，大感有理，于是慕容巧巧通过“练虹剑法”为哥哥量身定做，悟出了一套剑法。
近几年来，慕容巧巧有了女儿家的心事，但想找个好郎君能够过一辈子才是幸福的。有时候也会厌弃武功起来，只是常常和哥哥切磋，才不至于荒废。
慕容巧巧14岁那一年，其父亲给他提了一门好亲事，希望女儿早早嫁出去，以了了自己一桩心事。然而，当初的巧巧是死活不嫁的，那时与玉儿关系甚笃，恨不能天天朝夕相对，一刻不离，生怕一入婆家，从此再也不能相见，两人哭得死去活来。萧玉儿跪到慕容厚的面前，哭道：“伯伯，不要让巧巧姐姐离开我啊，我们是好姐妹，你忍心拆散我们么？为什么要这么早就把姐姐嫁出去啊，再等两年好么，我一定给姐姐寻一个心满意足的人家。”这一番话说的慕容厚又疼怜、又啼笑皆非。这时，慕容巧巧也咬着嘴唇跪了下来，落泪道：“父亲大人，女儿尚小，不懂人事，你现在把我嫁出去，还不如让我死了算了。”慕容驰见到两姐妹哭得像个泪人，很不忍，他明白父亲的心事，就大声道：“父亲大人放心，您老不在身边，我这做哥哥的就可以为妹妹做主，我一定会为妹妹寻个好婆家，不让父亲大人操心。”慕容厚颔首点头，从此不再提及此事，看着儿子已经长大，女儿已经懂事，已无牵挂，自顾逍遥去了。慕容厚这么多年早已厌倦江湖，早就打算过些清静日子。于是，将儿子送到笑谷山庄做事，自此不管江湖恩怨，行踪不定。
对于慕容巧巧的婚事，萧玉儿倒是个积极分子，没少操心，搜集了各个有头有脸人家的公子，一一研究，因为她是个心性儿高的人，觉得像姐姐这样出类拔萃的人物，均是配不上的。慕容驰也没少费心思，常常带回一些朋友回来，希望有一个妹妹能够看上，然而还没等慕容巧巧看上一眼，就被萧玉儿给拒之门外，理由是：那个蠢材的朋友能够好到哪里去？这令慕容驰大为恼火，然而却也无可奈何。他对这个小妹妹由衷地喜欢，而这小妹妹偏偏喜欢跟他作对。这样一来二去，慕容巧巧已经十七、八岁。
慕容巧巧叹了口气，心想，玉儿毕竟是个心粗的人，不知道时间对于女人来说意味着什么，这样蹉跎下去，自己和她可能都要变得没人要了。话说回来，玉儿倒不必急的，毕竟在别人的眼里，他已经是哥哥未过门的妻子。
这正是萧玉儿懊恼的事情。随着她有了女孩心事后，就对这个定论感到很气愤。谁稀罕这个蠢材了，呆头呆脑的，也不知道有什么本事，讨爹爹、母亲的欢心，还有那么多狐朋狗友帮着他，哼！
“我哥哥不错的啊。从小父亲要求很严，文武双全的。”
“别给那蠢材贴金了，粗人加蠢人！浑身上下，我萧玉尔就没看到一点优点。”
“敢这样说我哥，看我不打你。”
“呵呵，你打我不着！”
……
而这一次，玉儿真的有心上人了。巧巧暗自叹了口气，心想：哥哥和玉儿真是般配的一对儿，可惜任哥哥痴情这么多年，任凭如何付出，都打不动不了玉儿的心，而一个陌生人竟然会让她一见钟情，难道只是因为太熟悉了？
慕容驰哪里知道萧玉儿有了心上人，他只是一心一意爱着这个女子。只要他一句话，他会从很远的地方很快赶回来，而且他坚信，玉儿就是他一生的女人。每当玉儿有什么难以解决的事情，第一个想到的就会是他，因为只有他才能够帮助她做决定，分析对策，也只有他能够耐心地听她的每一句话。慕容驰傻傻地笑了，心想：这疯丫头离了我还能做什么呀。这一次，听妹妹说，玉儿的金丝雀丢了，她像丢了魂儿似的。慕容驰就趁这次下江南买了这样一只鸟儿，兴高采烈的奔了回来。
走进大院，穿过一个大堂，过了几个角门，慕容驰跟手下人高声谈笑着：“现在已经开春，运河的水也该融化了，我们的生意又要忙起来了，吩咐各堂口一定要密切关注我们的货船，不得有所松懈。”
“属下一定谨记！”
“哈哈，今年朝廷减免赋税，对于我们来说可是个好兆头，今年的生意一定会比去年好上几倍。”
“堂主所言极是！”
“好了，你办事去吧。”
“是！”
走过一扇拱门，慕容驰高兴得喊：“玉儿妹妹，看我带什么来了，是金丝鸟！”
萧玉儿一听“金丝鸟”三个字，气得直翻白眼，哼哼地说：“那个蠢材！”她赌气似地飘然的回到了屋子里，躲在门后，操起了一把扫帚疙瘩。慕容巧巧看得真切，吃吃得笑了，暗想：哥哥又要吃亏了。
慕容驰进了小小的院落才发现妹妹站在门口，他就笑着问起妹妹：“巧巧，玉儿呢？”
“在屋里呢！哥，买什么礼物了，有我的么？”
“哎呀，忘记了。不好意思，哥哥下次补上！”
慕容巧巧撅了一下嘴，哼了一下：“心里只有玉儿！”。慕容驰含笑不答，万分歉意地给她做了一个揖，继而向屋里跑去，嘴里喊道：“玉儿……诶吆——”
萧玉儿的扫帚疙瘩已经劈头盖脸的打了过来，只是并不重。慕容驰护着金丝鸟儿不停的求饶：“玉儿！玉儿，可别打了，这又是怎么啦，哎，别打啦！再打，鸟就死了。”
萧玉儿停了手，气呼呼的盯着那只鸟看。
“呵呵，漂亮吧，从江南买回来的，花了不少银子买来的，知道你一定喜欢。”
“呸！”萧玉儿啐了一口，“才不喜欢呢！”
“为什么？”
“不喜欢就是不喜欢。”萧玉儿一把夺过金丝鸟，使劲一扔，鸟儿扑棱棱的飞走了。
慕容驰愣了一下，呆呆得问：“你怎么把它放了？”
“为什么不能放！能抓就能放，我偏要放！”萧玉儿转身进了房门。
“这……这什么理论！”慕容驰傻傻得笑了，望着一旁隔岸观火的妹妹，无奈地说：“妹妹，你看，又是你哥错了。”
“你哪回对过啊。”巧巧掩着嘴笑，突然使了个很怪异的眼色，严肃地说：“这次你一定是错了。”这让慕容驰隐隐不快。
萧玉儿还是气呼呼的，又狠狠地踢了慕容驰一脚。这时候，金丝雀飞到柳枝上，唧唧咋咋地叫个不停。萧玉儿侧着脑袋，听了一会儿，突然微笑着说：“叫得还蛮好听的。”说完，跑出去看。慕容驰一看她高兴了，也傻乎乎的跟了出去。雀儿在枝头欢快的叫着，非常的悦耳，突然又一只金丝雀跑来，加入了这场演唱中。萧玉儿拍着手笑，慕容巧巧也开心得手舞足蹈起来，慕容驰却丈二和尚摸不着头脑。萧玉儿突然拥抱着慕容驰，一脸烂漫的说：“大哥真的是做了件好事啊，谢谢大哥了。”慕容驰莫名其妙地笑了。
萧玉儿眯起了眼睛，撅着小嘴，吹起了口哨。哨声悦耳，令人心旷神怡，但见其中一只雀儿在枝头欢蹦了几下，就落了下来，在萧玉儿的手上啄来啄去。慕容巧巧跑过来看，然后叹道：“果然是它！”
“宝儿，你可终于回来了，想死我了！”萧玉儿两只眼睛滴溜溜的转，向门外看去，想要发现有没有人。“咦？这是什么？”他们奇怪的发现，鸟儿的腿上绑着一个东西，仔细一瞧，是一个卷好的布条。
萧玉儿迫不及待的打开来看，只见上面写着九个字：吾已娶妻姑娘自重杰。字迹十分潦草，然而萧玉儿依稀辨得就是那个“混蛋”所书，顿感头晕目眩，一时气急，晕了过去，吓得慕容氏两兄妹慌了手脚。一个抱腰，一个掐人中，很快醒转来，萧玉儿却忍不住大哭起来。
慕容驰面沉似水，他略略明白是怎么回事了，和玉儿认识以来，还从来没有看到过她哭。慕容驰心中大恸，顿觉气血翻涌。
第二章 惨败
城外七里，仁安山庄。
“笃笃”，石叔杰敲响了一间紧闭的房门，恭敬的喊道：“师傅，徒儿已经安排好了一切，您老人家还有什么吩咐。”
屋里的人轻咳了一声，但听脚步声移到了门前，门“吱呀”一声开了。一位慈眉善目的老人踱着方步，走了出来。他右手拿着念珠，左手拿着木鱼槌。他慈祥地看了看石叔杰，叹了口气：“该来的总会来，躲也躲不过，徒儿，无需如此费心。”
“师傅，虽然徒儿不知道你与来人有什么梁子，但是您老人家一向行善积德，在徒儿的眼中，永远是值得尊敬的人。这件事，徒儿是一定要替你出头的。他既然来的是后辈，那徒儿也代师傅去会一会他。”
“哼！醉翁之意不在酒。”老人信步向一个屋子走去，石叔杰跟随着。几个捕快从半路迎了上来。老人颔首道：“让各位费心了。”
几个捕快连忙摆手，豪气地说：“安老爷子，不要这样客气。我们和叔杰都是过命的交情，他的事就是我们的事。”
老人又点点头。石叔杰挥挥手，大家散了开来。老人继续向前，来到了一座房子前。老人轻轻地咳嗽一声，里面传来了声音：“爹爹。”声音轻而温柔。石叔杰的心为之一振，为这优美的声音所打动。他猜想：这就是师傅的女儿安莹吧。
果然，老人慈祥地嘱咐道：“莹儿，无论外面发生了什么事情，都不要出来。”屋子里没有回应。老人又咳嗽一声，转而去向了大厅。石叔杰还是忍不住好奇地询问师傅：“这么多年怎么从来没有见过师妹。”
老人莞尔一笑，不置可否，淡淡地说：“不但你没见过，外人均是没见过的。因一算命先生说，为师杀戮太重，累及了儿女，故而你师妹不易抛头露面，否则家人会有血光之灾。这么多年，也委屈她了。”老人轻轻地叹了口气。
石叔杰“晤”了一声，不再言语。
老人的夫人和下人都在大厅里等候，神情异常紧张。
“大家不要惊慌，今天晚上，大家各去自己的屋子睡觉，无论有什么响动，都不要出来。”大家点了点头。
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