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呀，还是去的好。”
崔代儒大喜道：“知我者贤内也。”他喜形于色之下，不禁将娇妻全身抱起，打了两转。妻子咯咯地笑了起来。
往事回忆到这里的时候，崔代儒眉头打了个结，他叹息了一声，随口说了句：“当初……”话语打了住。
萧天陵痛苦地说：“怪只怪我，当初不该写信给崔兄，当时，我年轻气盛，纯粹有些炫耀的色彩，没想到却害得崔兄家破了。”
崔代儒反驳道：“贤弟休要这样说，怪只怪我结怨太多，连累了妻子。纵然那次不出事，谁又晓得日后会怎样，这么多年，向我寻仇的人也并不少。”嘴上虽然这么说，心中却有无限懊恼。
段天九惋惜地问道：“令嫒到底去了哪里呢？”
“不知道，当时仇家说，将她送入了烟花之地，要让她受尽折磨。这么多年，我和萧贤弟打听了许多地方，都没有任何消息，想必她早已经死了。”崔代儒无限感伤的说。
“实在是卑鄙至极！”段天九道。
崔代儒也这样想，他更多的时候在想，如果当初没有带妻子出来，也许会是另外一种情形。所以，长久以来，他已经不去责怪仇人，而更多的是自责。
那日，仇家显然早已经打听到了崔代儒的消息，所以设好了埋伏，故而崔氏夫妇一出现，就进入了别人的口袋。崔代儒和田桃经过一幽深峡谷，向天空望去，两边的高山合抱下来，只留下了明亮的一线天空，适时，山上树木繁茂，不知何处传来清泉流动的声音，鸟在其中婉转歌唱，令人的心情不禁荡漾开来。田桃与崔代儒共乘一匹马，马儿走得很慢，田桃偎在崔代儒的怀里道：“这地方风景奇险，真是令人流连忘返，待咱们回来时，一定要好好观光浏览一番才是。”
崔代儒点头之余，却戏逗道：“奇形怪地之处，常有强人占据为王。你就不怕被强盗虏了去，莫成了别人的压寨夫人。”
“哼！净说些煞风景的话。”田桃娇嗔着，捶了一下崔代儒。崔代儒欢快地笑了一声，待要继续逗她。却听得一声怪笑，充满了整个峡谷，令崔氏夫妇的心陡然紧张起来。
突然传来声音阴恻恻道：“你的夫君倒是没有说笑，今日想必你们难逃一劫！”
话音一落，从天空迅即砸下一块石头，崔代儒惊呼，抱着妻子飞身跳下马去，马却来不及躲闪，只长嘶一声，被生生地压在了巨石下。那巨石稳稳地定在那里，正好挡住了去路。崔代儒与妻子转过身来，发现已经有一群人堵住了另一头。这峡谷虽窄，却容得下几个人并排前行。崔代儒向前探望，只感觉黑压压的都是人，不禁大皱眉头。田桃没有见过这样的架势，不禁心上有些寒冷。崔代儒顾念娇妻，将妻子掩在身后，拔出了腰中的剑。
为首的一个人没有髭须，脸上异常光亮，他奸笑道：“崔代儒，别来无恙，可还认识在下？”
崔代儒定睛细瞧，骂道：“霍林，你竟然还没有死么？”
霍林咬牙笑道：“真是碍了你大人的眼了，霍某就是留着一口气，要报成飞人之仇！姓崔的，你费了老子的吃饭家伙，令老子不得快活，你自己却守着如花似玉的女人日日翻云覆雨，我怎能认下这口鸟气。今天必要置你于死地！”
崔代儒冷笑一声，屏住呼吸，注视着众人的动静，心中暗道：必须杀出一条血路，带着妻子逃出才是上策。庆幸地是，后面被堵住，反而成为了最好的屏障，只要妻子跟在自己身后，崔代儒就可以全身迎战敌人。霍林一挥手，那些人开始发动了残酷的进攻，令人想不到的是，这些人虽然功夫相对比较弱，身手却十分敏捷，他们将吊钩挂在斜坡的树上，借住激荡之力飞身而来，霎时间，正面的不同空间均有人攻了过来。崔代儒再次冷笑一声，显然窥破了敌人的步伐路数，只待给他们致命的一击。却突然听到背后田桃狂呼，他这才骇然发现，竟然有人站在高处用套索捆住了田桃，正奋力向上拉去，眼看田桃的身体已经悬于空中。崔代儒情急之下，喝退正面来人的进攻，飞剑斩断绳索。看着妻子落下，急于飞身接住。哪里曾想，巨石后面竟然飞身出一人来，迅速接住了田桃，负在背上悠然而去。崔代儒气红了眼，想要飞身把那人拉下来，却突然射来几道冷箭，崔代儒下意识地躲避，惊出一身冷汗。再看像田桃，已经没有了影子。崔代儒怒吼一声，大喊“卑鄙”，这才知道，这一切早已经被人算计好了。
霍林笑道：“姓崔的，你失去了剑，就像老虎失去了爪牙，我看你还怎么和我们斗！”他呼啸一声，那些随从们怪叫着飞身前来，仿佛崔代儒已经是瓮中之物。崔代儒心中虽然焦急，身子却很沉稳，他瞪着血红的眼看着来人，突然随手折下一截树枝，准确插入了来人的喉咙。余下的人骇然变色。霍林大叫道：“撤。”一群人消失得无影无踪。崔代儒追赶不及，只有跺脚狂骂。
崔代儒费了九牛二虎之力终于找到了霍林，却得到了霍林一句诅咒：既然杀不死你，我就让你的妻子被千人跨，万人骑，让你一生受折磨！他残酷地逼迫着霍林说出妻子的下落，霍林却一言不发，终于被折磨而死。崔代儒泪流满面，他大呼着妻子的名字，呓语般地呼喊：“桃儿，你在哪里？”
崔代儒说完，叹道：“非但没有找到妻子，当我见到萧贤弟时，他正被人围追，落得个左腿残疾。”言下之意，感觉甚是对不起兄弟。
萧天陵自然对于田桃生死未卜的事情耿耿于怀，但是听出崔代儒对自己的遭遇心中介怀，劝道：“崔兄不必介怀，要不是崔兄冒着生命的危险给小弟吸毒，小弟十几年前已经见了阎王。小弟非但害了嫂子，还致使崔兄一张俊脸尽毁这么多年，真是不知如何是好。”
崔代儒摇了摇头打断了萧天陵的忏悔之意。萧天陵道：“那日，与快剑斩比武，以一剑之疏忽败给了他，虽然如此，我和他却心中大快，寻了个酒馆，喝了个痛快，把酒言欢至深夜，然后分道扬镳。我顾念崔兄没有来看这场精彩好戏，且他没有书信回复，所以第二天就去寻他。谁曾料在一僻静的地方遇到了一些蒙面杀手，人虽不多，但每个人的武功路数很杂，中间竟有忍者。”听到这里，顾一平面容一动。萧天陵继续道：“他们的功夫不弱，不过在下的萧氏十三剑尚可应付，待打了多时，突然感觉膝盖一疼，我当时下意识的感觉不妙，眼睛余光中曾看到有人放了什么，当时因为没见到释放暗器，所以大意了。后来看腿才知道，是一种像蜂针一样的暗器。我当时料想中了敌人的道了，果然感觉膝盖麻木，于是封住了膝盖的穴道，那时正好崔兄赶到，听我说有人放不知名的暗器，他不敢恋战，背着我逃了，后为我去毒疗伤。”
段天九和顾一平已了然，看来崔代儒寻田桃未果，途中帮萧天陵解了围，见其腿部中毒，用嘴吮吸，致使自己也中毒。段天九叹道：“我探知此毒，药性极烈，虽不是见血封喉，发作也极快。想必萧兄膝盖中毒，当时就坏死了。估计萧兄一定是用极强的念力控制住了毒素的扩散，才等得到崔兄。崔兄用嘴吸毒此举也过于冒险，若是当初空腔有一点伤口，毒素侵入脑髓，立即殒命，真是万幸。饶是如此，还是会有少些的毒随着唾液吞入了体内，崔兄才会中毒。”
“不知道是什么毒，如此厉害。”萧天陵问道。
段天九道：“哼，这种毒药已经很久没有见过，确切地说，它是一个活物。有人叫它‘毒王’。那是一种蜘蛛，个头却只有米粒大小。它能够忍受太阳的曝晒，冰川的极寒，正因为能够忍受至阴至阳，它的毒素才如此强烈。这种毒物数量很少，也很难发现，能够捕到一只，除了要有非凡的勇气外，还要善于用毒，懂得高深的医术，所以我料定使毒物的人是个懂得医术的人。”
萧天陵惊叹道：“原来这种毒是从一只蜘蛛身上萃取下来的！”
段天九道：“正是，而且你应该感到庆幸。据说这种毒物喜欢捕杀高大的猎物，比如说有老虎从它旁边经过，它会很敏捷地跳到老虎的腿上，然后用嘴部的毒钳咬破老虎的毛皮。毒液渗进了老虎的血液里，它还没有走上几步，就被毒死了。而这种毒物却对老虎不感兴趣，只是呆在老虎的身上等着它腐烂，然后在它的身上结网，这时候来了很多苍蝇，无一幸免的撞在它的毒网上，而被毒死，成了它的美餐。也正因为如此，所以寻起它的踪迹来，在某种意义上，相对容易得多。”
崔代儒叹道：“天下之大，真是令人大长见识。估计萧贤弟所中的暗器萃毒不深，否则恐性命不保。”
“嗯，据说人若弄到这毒物，惜其来之不易，会不忍杀它，冒着危险用暗器萃毒，所以毒性差些，也是可能的。”
众人点点头。顾一平突然道：“善于用毒，而且医术高超的人，除了段前辈外，还有一个人是让人想得到的，那就是与段前辈齐名的马神医。”
萧天陵突然道：“你如此一提，我倒觉得有些蹊跷，这马神医确实喜欢用毒治疗疑难杂症。凡是去找他看病的人，都是垂死的人。不知道他都用什么毒，令人起死回生，不过他也告诉别人，他的阳寿多少年，用毒要折寿十年，人们听了，当然不以为意，心想，起死回生已经是拣条命了，折寿十年，也有好多年月可活。后来，有些人大限将到，仿佛受了剧毒，万心被噬咬，死状恐怖。人们才知道毒药可救人，最终还是要杀人。所以有些人感觉自己大限要到了，提早定了棺材，赶紧了断了，省得受那折磨。你说，马神医是不是有些古怪？”
崔代如亦道：“是了，他是十几年前出道，如此想来，倒正是在我和崔兄出事之后名声鹊起。难道是……”
段天九兴奋道：“难道是说，他一直等你们来治病，然后无声无息地杀死你们？”
几个人眼前均一亮了，道：“这么多年，我们一直苦于无线索，看来马神医确实有可疑。”
顾一平显然是最激动的。他道：“萧叔叔适才提及忍者。家师与萧叔叔分别后，竟也遇到忍者。想必这都是有关联的。”
几个人闻听，道：“原来何似道也遭遇了追杀！”
顾一平道：“正是！而且家师遭遇并不比萧叔叔与崔前辈好得多。”
那日，何似道接了萧天陵的战书，中间帮助一位故人司马智及押运了一船箱子耽误了几日。见船吃水的位置很深，料想箱子很重。而且除了司马智及与何似道外，开船的壮丁们均是哑巴、聋子，不知道司马智及哪里找到这么多人。何似道不禁心存疑窦。
司马智及道：“近日来，有何兄在，我才稍感宽慰，否则运这些东西，常让我食不甘味。”
何似道道：“不知道这箱子里是什么东西？”
司马智及道：“世兄莫问，总之受人之托，终人之事。”
何似道便不再发问。直到一夜行至海间，见有人接应，那人晃灯三次，司马智及大喜道：“是了。”于是吩咐人与来船会合。那船上人俱蒙着面，也仿佛聋哑人一样。为首有个人见何似道不似一般壮丁，心中不免一愣，言道：“智及兄，这位是谁？”
司马智及引见道：“这位是我的至交好友快剑斩何似道，这一趟水上多亏有他照应。请阁下放心，我这仁兄口风极严，什么也不会说。”
那人明显不快，让司马智及凑上前去耳语一番。司马智及退下来，尴尬地对何似道道：“世兄先行离开，此地事关隐密，所以希望世兄见谅，日后小弟定登门造访，拜谢世兄。”
何似道道：“既然如此，我就告辞。”嘴上虽然如此说，心中难免不快。他划一小船，与一摇橹者离开。众人见他离开，方开始搬运箱子。何似道摇头，感觉他们如防贼一般防着他，心中老大不满。待到了陆上，想起与萧天陵之约，心中不免快活起来。他之所以答应萧天陵比武，是有了隐退之意。自从妻子为其生下麟儿，他就有了这样的想法，只是想起能与萧天陵一战，有些心驰神往起来。他拐入一家酒店，灌了二斤好酒于随身葫芦里，别于腰间，向会战之处进发。待遇到萧天陵，何似道大叫一声“痛快！”不免喝了一口酒，笑道：“今日之战，正是何某梦寐以求一战，能与萧兄一决高下，实在三生有幸！”
萧天陵抱拳道：“承谢何兄给这个面子，让我今生少一大憾事。”
“来，咱们喝点酒再战！”
“大战之前，我从不喝酒。”
“显得小家子气