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这日傍晚，正是飞鸟投林，暮鸦归巢之时。他第一次走入寺前的林中，仰看几只喜鹊在窝边跳跃聒噪不止。突然林边似有个黑影一闪，他初时不以为意，定是孟季林这秃驴派人监视他的举动，哼！竟敢监视堂堂的峨眉派掌门！
殷玉羽寻到林中，请他去斋厅用膳。席上已坐着诸葛长虹，无持大师、朱一夫父子。陶思诗已去请高天云和王嘉胤。高天云敷了几次“三清收神丹”，伤口已大致愈合，能下床走动。诸葛长虹一见到清虚子，脸色孤傲冷峭，旁若无人。无持大师命小沙弥先给各人的杯子里斟满了酒，开言道：“这几日委屈了道长，小徒不知有甚事耽搁了，不妨再静候几日。今日备下素酒，以解道长寂寞。”清虚子冷冷地道：“贫道不怕苦等，只要大和尚不要以假充真便好。”自端起酒杯，一口干了。无持大师不愠不恼，一笑了之。
诸葛长虹啪地放下杯子，刚待发作，朱小鹏开始撒娇嬉闹，对诸葛长虹道： “爷爷，我和你干一杯。”朱一夫来不及阻拦，他已一口把酒干了，呛得他抓耳搔腮，连连咳嗽。诸葛长虹瞧着朱小鹏的怪模怪样，哈哈大笑道：“有此子作伴，老夫无孤寂之忧矣。”
正嬉闹间，忽听见陶思诗的尖叫，声音惊慌恐惧。殷玉羽，清虚子，无持大师三人长身而起，穿过斋厅的洞门，越过高墙，直扑陶思诗的所居之地。
地上躺着高天云和王嘉胤，陶思诗站在一旁发抖。殷玉羽和无持大师各挟起王嘉胤和高天云，两人背上都中了剧毒的暗器梅花镖，已不省人事。斋厅中又传来诸葛长虹的高声怒喝：“好贼子，你竟敢暗算老夫……”这时，寺前的古林中又响起兵刃碰击的声音。怎么突然来了这么多杀手，且事前一点征兆都没有，无持大师吩咐殷玉羽和陶思诗先将两人抬回房内。他对清虚子道：“敝寺突遭强敌，请道长相助则个。”清虚子有意一显自己的真功夫，几个起落已到了林中。
林中的肖玉安和李淑书正和四个蒙面人捉对厮杀。四把弯刀霍霍有声，刀光如雪片般飞舞，肖玉安以一敌二，尤游刃有有余；李淑书的剑短，在左右夹攻之下，已渐显不支。朦胧的夜色中见一白衣公子身材与殷玉羽相仿，一柄剑宛如出水的游龙，左格右刺，招招不离对手的要害。清虚子腾空越过树梢，在空中俯冲而下，伸出手指向夹击李淑书的蒙面人点了几点，两人弯刀落地，腕骨已被清虚子的劲气击断。两人顾不得剧痛，拧身便逃，清虚子凌空拧身双手连点，两人被定住了身子。他这才落到地面，看着肖玉安和另二个蒙面人相斗。从腾空越过树梢到定住了蒙面人，只不过是刹那间之事，清虚子在空中已用了几种身法，而且出手的准确度和力度都妙不可言，无持大师不禁暗暗喝采，峨嵋派的轻功和隔空点穴的功夫果然名不虚传。李淑书深深一福，以谢清虚子的解危之恩。她婷婷娉娉走到无持大师身旁，观看肖玉安和蒙面人拼斗。
另二个蒙面人见同伙被一老道所制，且虎视眈眈，先自慌了神，但立即镇定下来，蓦地刀光暴长，两人刹那间劈出十三刀，似乎织成了一片光簾。无持面色稍变，世上怎有如此快的刀法，不知来者是哪一派？清虚子也暗自惊讶，殷玉羽的玉尺已快逾疾风，哪知这两人的刀法更快。且看肖玉安的本事如何，他和殷玉羽比较，到底谁的技艺高一些？
肖玉安不敢有丝毫怠忽，“元元一气功”已遍布全身，手中的虎剑暴出剑芒，每一剑刺出虎啸之声。他以慢制快，拨开了夹攻的快招。两个蒙面人目露凶光，一上一下，你刺我劈，你绞我撩，配合得天衣无缝。肖玉安改走斜步，避开了两人联手，变成了以一对一。对方突劈他中下盘时，他用了个绞字，刀剑相交时，用内功一震，那人的弯刀断为二截；他乘势抢进，在另一人又劈出一十三刀时，偏用出“三界澄沏”的招式，剑锋横削，另一人的弯刀断为无数截。他剑尖一送，另一人胸口中剑，倒地而死。那人将断刀掷出，一跃上了树枝，返身扔出一把暗器，分袭三人。无持大师袖子一卷，把数枚暗器收入袖中；清虚子伸手夹住了几枚飞到面前的暗器；肖玉安用剑连拍，将几枚暗器打落地面。有几枚暗器射中了两个蒙面人的乳下穴，惨叫声中两人直挺挺地倒在地上，浑身抽搐，眼见已活不成了。就这么阻了一阻，那蒙面人已逃得远了。
无持大师暗叫一声“不好”，与众人赶回禅房，高天云与王嘉胤已口不能言，陶思诗焦急得不知如何是好。无持大师取出袖子中的暗器。暗器长两寸，尾部镶有一朵梅花，锥子呈暗红色，显然经毒药浸过。清虚子一闻，有一股淡淡的香气。无持大师问道：“陶姑娘，你可辩出是哪种毒药？”陶思诗细闻之后，突然想了被盗的三脉红珠草，道：“小女子只知其中一味是三脉红珠草，此药本身无毒，但与何种药物一起浸泡能产生剧毒，哪一种是解药，就不得而知了。”
高天云和王嘉胤背部的伤口已肿胀发黑，陶思诗已给两人服了解药，但毫不奏效。她已神色沮丧地道：“家父只留下了一些寻常的解毒散，能否有效只得再试一试了。”清虚子冷冷地道：“‘圣手医隐’陶寒江是使毒的大行家，也不过徒具虚名而已。”他不知陶思诗只浅知本门的一些毒药和解药，陶寒江未将技艺传授于她。故对罕见的三脉红珠草混和后的毒性就一筹莫展了。她哭诉道：“都是小女子不好，没看管好花草，害了两位寨主……”刚才她前来请两位寨主赴宴，王嘉胤扶着高天云出来，刚走下台阶，屋顶上突然冒出两个蒙面人，各发出二枚暗器，陶思诗要呼救已来不及，暗器各打中了两人的背部。陶思诗抽出短剑追上屋顶，见两个蒙面人已越过小溪，消失在夜色之中。她道：“其中一人的身材模样，我曾见过，就是在运取财宝时见过的蓟北派掌门吴非鸿。”
这时，诸葛长虹和朱一夫父子押着两个黑衣人过来。诸葛长虹对天持大师道：“我已问明白了，两人都是吴非鸿的徒弟，前几日已到过这里，慌乱中只偷走了一盆花草。说吴非鸿接受了一个神秘人物的密令，要他们从速刺杀各地的武林人物。今日他们探知寺内已住了一批江湖好手。”
无持喝道：“指使你们的人是谁？”两人垂头不语，他抬起两人的下巴，两人嘴角流血，已咬碎早已含在口中的毒丸自尽了。清虚子一瞧见两人的面容，微微吃惊，这两人他在义乌的小酒店中见过，那个神秘人物他也见过，只是当时不以为意。
高天云和王嘉胤敷上解药不久，额上冒出豆大的汗珠，疼痛难熬，忍不住哼出声来。陶思诗顿时慌了手脚，忙用清水洗尽。高天云睁着眼睛看着无持大师，断断续续的道：“大师我俩是不……不行了，山寨不不……可一日无主……请大师能转告唐陈两位和殷公子一起料……料理山寨之事……反清复明驱逐满清…… ”他的双眼突然明亮起来，精神也一下子好了许多，无持大师知道这是人死前的回光返照。高天云道：“我心中有一事纠结了二十多年。我本是苏州人，原名韩淹，因遇害流落江湖。”无持大师惊问道：“你就是名满三吴的才子韩淹？”高天云点了点头道：“我有一事相托，我死后，待天下太平之时，托人将我的遗骸埋在苏州父母的坟墓之旁，尽一点人子之孝……”
王嘉胤今日才知高天云就是韩淹，见高天云气绝，挣扎着坐起来，泣不成声地道：“殷公子，在旁的都是你的师长，你侠心仁厚，为人正派，勿辞我和高大哥之托，勿忘反清复明的宗旨，拜托了。”他勉强一笑，又高声道：“高大哥，不，韩大哥，韩大哥，你能听见俺的话吗？如果有来生，咱们还是好兄弟……”殷玉羽和高天云王嘉胤相处的时日不多，临终所托，足兄他俩对殷玉羽的器重。所谓“白头如新，一见如故”。殷玉羽握着王嘉胤渐渐变冷的双手，泪如雨下。
朱小鹏“哇”的一声，扑在王嘉胤的身上痛哭起来，哭声凄厉，卒不忍闻。王嘉胤待他有若胞弟。众人莫不伤感落泪，诸葛长虹好不容易把他劝开，抱走。
一干人回到斋厅，默默无语。无持大师好不容易回过神来，问肖玉安道：“白英渡兄妹呢？怎不和你一起回来？”肖玉安道：“白大哥兄妹本和徒儿在一起，一到安文发现了这批可疑人。另一批可疑人潜向安福寺，白大哥兄妹跟了过去，徒儿远远地跟定了这八人。岂料他们狡猾异常，到寺院时分成了三拨，徒儿只拦住了一拨。”无持大师这才对清虚子道：“道长，今夜之事你都看到了，这就是我三弟殷云的儿子肖玉安，为怕仇家追杀，改为姓肖，殷肖原本同出一源。”
肖玉安和殷玉羽站在一起，陌生人初一看，果真分不清哪个是肖玉安哪个是殷玉羽？清虚子站起来对无持大师和诸葛长虹恭手作揖，道：“贫道今日始释疑虑，二十多年来，一直错怪了诸葛大侠，尚希见宥。”
诸葛长虹道：“你救了我义弟的遗孤，老夫该多谢你为是。两兄弟能相认相聚，都是道长所赐，殷三弟地下有知，亦深感道长的大恩大德。”
殷玉羽从怀中掏出玉珠，递给了肖玉安，道：“二弟，大哥一直没合适的时机给你，这是父亲生前留给你的。今晚，当着众位前辈的面，我交还给你保管。这上面有一套极厉害的武功，可惜秘笈被人窃走了，不过迟早总会寻找回来。”
念珠一共七十二颗，每一颗都镂刻着一个招式。无持大师道：“贫僧本想待肖玉安长大后再交给他，谁想十多年前突然下落不明，原来却给独脚大盗叶宗鹏偷走了。现物归原主，可见冥冥之中，自有定数，非份之物强求不得。”
清虚子细瞧着一颗颗念珠，心中惊疑不定地道：“莫非是失传数百年的‘天地神功’么？”无持大师道：“道长学究天人，一语破谜，贫僧一直不敢确定，道长一点，可信无疑了。”
诸葛长虹叹道：“世事变幻，人世沧桑。想当初，玉尺，玉珠，虎剑均是杨镇龙之物。我远祖取其二，转交殷家先人。今三物皆落入两贤侄之手，非人力所致，乃天数使然耳！江湖传言‘天下绝，龙虎出’，都疑为天下亡乱之时，将降生真命天子和辅定天下的大将，原来应验的是龙尺虎剑。只不知信符出现是福是祸？两贤侄不妨拿出来，让诸位瞧瞧都有何奇特之处……”
玉尺玉质不及念珠剔透；虎剑长三尺，模样与平常宝剑无异，只在对着亮光翻动时，看见剑身上有一只只张牙舞爪的猛虎。清虚子指着玉尺上的蝇头小字道：“贫道一直不明白‘尺合匡汉尺武众归’八字是甚么意思。”殷玉羽这才明白，八个小字师父早已看过，不明其意也就没向他提起。他看见虎剑上也似刻有文字，拿过来一看，道：咦，这上面刻有‘剑一复室令林心一’八个字，也不知是何意。”诸葛长虹将玉尺虎剑并列放在一起，一看字体相似，大小相等，可见镌刻之字同出一人之手。但为甚么都刻八个字，又有甚么含意，一时无人明白。无持自言自语道：“尺可丈量万物，古人将尺喻为规制，无规制则无以主天地。”他直横读了几遍，忽指着剑尺道：“阿弥陀佛，贫僧看懂了，看懂了，剑尺上的字应连起来读：‘尺剑合一，匡复汉室，尺令武林，众心归一’，这大概就是杨镇龙的遗意。当年，元蒙灭了大宋，杨镇龙揭竿起义。他死前留下尺剑，要后人以此号令武林豪杰，驱逐鞑子，匡复汉人的天下。他的良苦用心令人钦佩，但尺剑殊途同归，破解其中之意实属偶然。不必如此迂曲，太过巧妙反成愚笨。如果剑尺分别落入他人之手，这谜底又如何解得？”
……
三十一、啸傲风月（四）
朱一夫拭净了悲泪，也走上前来观看。他本想论说一通他的之乎哉也，见诸葛长虹在旁，忙改口道：“殷公子，玉尺早在你手中，就由你领着大伙和清妖大干一场，光复我大明江山。”殷玉羽看师父面无表情，不敢开口应允。
诸葛长虹道：“司徒盟主死前虽属意贤侄，老夫想来恐为不妥。”
殷玉羽把令牌放在桌子上，道：“二伯所言有理，在下年轻识短，不堪此任，也无意此任。”
诸葛长虹道：“武林中之事向来由武林中人共襄共决，决无私授之理。遵照杨镇龙三百年前的遗训，更是荒唐可笑。以尺为令，也难以服众，不如选一日子，召开江南武林大会，以武功第一者为盟主。”他向殷玉羽投去赞许的目光，自信殷玉羽定可艺压群雄，盟主之位必属无疑。