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厅中正把酒言欢，主客位上坐的正是司徒函辉。只见他生得剑眉凤目，颔下五绺长须，一派文士的打扮。其余四人王嘉胤觉得面生，不知是何等之人？王嘉胤上前与司徒函辉一行一一见礼。付景见柳凤起也在坐中，不禁耸然动容，惊问道：“柳大侠怎会在这里？”
付景上前给司徒函辉请安，又给柳凤起打揖道喜。柳凤起忙还礼道：“付二侠，你就别折杀老夫了。”司徒函辉对“神龙刀客”只闻其名，不识其人。那一夜他见老管家张老四舍命相救，且出手不凡，不由暗自吃惊，但当时情急，黑夜之中看不清付景所使的刀法，也就无法猜透他的身份来历。道：“付二侠，你一骗就骗了老夫十多年呐，委屈你当了十多年的下人。当时何妨直言相告，你知我知，他马士英能追到金华来？”
听了司徒函辉的话，高天云不由得多看了付景几眼。隐姓埋名，江湖为家，自己又何其不是如此呢！往事不堪回首，回想起来还是黯然*，难以自抑。
这时付景才明白，司徒家被劫是司徒函辉与王嘉胤谋划的一场假戏。他本准备选一合适之地，聚众揭竿而起。如公然将家中的财物外运，当时金华的明军守将必然阻拦和起疑。南明守军缺的是军饷，各地正开始强摊硬派，有的地方公开抢掳，家中的财物迟早不保。那时，他正在浙东一带暗访各地义军的情况，正巧碰到了王嘉胤。两人促膝长谈，他对王嘉胤大为钦佩。如将财物献给明军，难保有的将领不从中中饱私囊，还不如献给南来重振旗鼓的义军。回家后，林紫薇已为救柳凤起外出，细一思量，谷幽兰掳去柳凤起无非为一个“情”字，否则，何不一刀杀了省事？事情已不容他和他人商量……为免遭诽议，累及家族，他命山寨诸人假扮强盗，将家中的财宝全部捐助给山寨。又为了不被人看破真相，途中他又装着从强盗手中逃脱，投在了鲁王的手下，看看鲁王是否有匡复大明的雄心大志。合则留，不合则去。鲁王朱以海派人探实了司徒家确遭来历不明的强盗洗劫后，反倒百般安抚他，授于他侍卫统领一职。鲁王不像有的藩王那样专横跋扈，却能礼贤下士。司徒函辉在他身边，倒掌握了许多军机大事。日前江干争战日紧，鲁王闻知四明山中有一支义军以反清复明为己任，委派他前来好言招抚，共赴国难。
司徒函辉道：“这两位是‘镇江双英’唐明睿和陈梦瑜两位侠士。他们是几个月前到绍兴的。”
王嘉胤道：“不久前细作送来密报，在杭州柳大侠父女与两位义士，还有一位中年女子大杀清兵，细述了各位形态相貌，想必其中就是足下两位了。王某等人钦佩之极。”他又转问司徒函辉道：“盟主见过林女侠了么？”
司徒函辉道：“高寨主已详告经过，也不在乎一时三刻。”
王嘉胤对一名手下人道：“快去请陶姑娘来，就说是有要事相谈。”他见高朋满座，意兴大盛，先敬了司徒函辉和柳凤起各一杯酒后，对唐明睿道：“久闻‘银扇郎君’‘玉箫公子’功夫了得，王某敬两位一杯。”他一手一杯，向空中一抛，两只酒杯在空中滴溜溜地各飞到唐陈两人面前。
高天云急喊道：“王贤弟不可造次，要切磋武功也不必急在一时。”他对众人道：“我这贤弟虽是粗人，心地却甚善良，望诸位莫怪。”
唐明睿知王嘉胤兴致正浓，不便拂他的好意，微笑着用扇柄一托酒杯底圈，滴溜溜转了数圈，酒杯又飞了回去。“还是我先敬王寨主为好。” 王嘉胤伸掌对着酒杯一托一送，酒杯滴酒不溅地直飞到唐明睿桌前。唐明睿展开银扇一托，手腕转了一圈又抛向空中，张口接住了倾泻而出的酒水。酒杯又稳稳地落在扇面上，道：“多谢王寨主美意。”
陈梦瑜见酒杯飞到面前，玉箫横向一挡，众人以为酒杯必然破碎不可。岂知酒杯在玉箫中间粘住了一般，陈梦瑜玉箫一竖，粘着的酒杯也跟着变竖。杯子随着玉箫不停地旋转，玉箫一停杯子也停止了转动，陈梦瑜张口将酒倒入口中，杯子顺着玉箫从上而下慢慢地溜到桌面上。他微笑着朝王嘉胤略为颔首致礼。
三人的动作貌似变戏法一般，门外汉只当着好看，实际上三人暗中已进行了一场内功较量。高天云一见，哈哈大笑，举杯共庆。
柳凤起叹道：“长江后浪推前浪，世上新人换旧人。三人都是一时俊彦，我等自觉已年老无用了。”
司徒函辉看罢已心中有数。两人内功都已有相当的火候，看似陈梦瑜略胜一筹，但唐明睿只略施了几分而已，内功较陈梦瑜更强。
这时陶思诗走了进来，众人眼前一亮，好一个俊秀的姑娘！司徒函辉和柳凤起站了起来，均谢她父亲的救命之恩和对林紫薇的照料。在众人的目光中，陶思诗不好意思地红了脸，她一眼看见了坐在柳凤起旁边的柳若烟，叫了一声“柳姐”，低头一一还礼之后走到了柳若烟的身旁。唐明睿和陈梦瑜也惊叹陶思诗的艳丽，不由多看了陶思诗几眼。陶思诗和两人的目光一触，忙转过身子，自和柳若烟轻言说笑。
王嘉胤转告她父亲该如何医治的意思，但陶寒江受伤之事是否告诉她，他一时拿捏不定，若告诉她，必然心神大乱，非急着回家不可；不告诉她，总归瞒过今日瞒不了明日，还是待林紫薇病毒一除，再告诉她为宜。陶思诗面露微笑，梨涡浅现，问道：“我爹怎不来呢？”见许多熟悉的人都在，才收起羞涩之态，扑闪着调皮的双眼问王嘉胤道：“他肯定恨我离家出走，一定骂我是疯丫头，满世界疯跑的小贱人，偏偏不肯前来吧？”
王嘉胤装着无事一般，道：“他总是想你早日回去，说到底父女总是骨头连着肉，肉连着心……” “我才不信你的鬼话，”陶思诗嘻嘻笑着道：“他的性格我还不清楚，恨不得把我抓回去关起来。王寨主你真的告诉我，我若回去，他要怎样对付我？”
王嘉胤正不知如何应敷陶思诗的追问，柳若烟拉住陶思诗的双手不放，道：“几个月不见，你出脱得更漂亮了，你带路，我先去看看舅母吧。”陶思诗巴不得早一刻退出，这么多大男人都看着她，心里怪不自在的。两人走到门外，见司徒青云站在外面，他一见柳若烟打了个招呼，眼中闪过一丝亮光，又看了一眼陶思诗，目光又黯淡了下去，低着头对柳若烟悻悻地道：“咱们走吧。”
柳若烟走在最后，每问一句司徒青云淡淡地答一句。而且没有回头看柳若烟一眼，语调中也没有一丝的惊喜之情。
厅中的司徒函辉已准备告辞出门，道：“两位寨主先好好商量商量，三天内答复我便可。”
三人先到陶思诗的住处。陶思诗见司徒青云紧随其后，嗔怪道：“公子，你跟屁虫似地跟着我俩干啥？”见司徒青云仍无去意，她对柳若烟道：“我爹说只要再加一味药，这药我看西北面的山上会有。”
司徒青云搭讪道：“柳姐姐，你还是先去看看我娘吧，你和姑父平安到来，她不知该有多高兴哩！还是我陪陶姑娘去一趟山上。”
柳若烟一听有理，舅母对她视若己出，为寻访他们才遭人暗算，屈指算来已快半年不见了……
她见陶思诗去时满脸的不高兴，大声道：“我不要你陪。”理也不理司徒青云，柳若烟想，大概青云有甚么事引起陶姑娘的不快。看他们在路上似在争执着甚么事？青儿也真不懂事，太任性了，陶姑娘是个不懂世事的姑娘，你就不会迁就着点儿？她急步向舅母的住处奔去，司徒函辉一行人已从后面跟了上来。
人家是夫妻久别重逢，付景和镇江双英识趣地退到门外。
柳若烟一进门看见林紫薇靠坐在床上，面容憔悴不堪，扑到床边止不住流下泪来，泣不成声地道：“你都是为我们受的苦……”
林紫薇也止不住动了真情，边擦净自己的眼泪边凄然道：“傻丫头，前些日子我真怕见不着你们父女了。当时我想啊，我临死前烟丫头能在身边多好啊。丫头照顾病人总是细心些，现在好了，全家都团圆了。烟儿，你也别再伤心了，全家人都好好的比甚么都强……”
司徒函辉握住林紫薇的手道：“师妹，你不会怪我不和你商量就将家财全部给了山寨吧？而你为了四处寻找我几乎丢了身家性命……”
林紫薇道：“当然是事急从权。经此大难，我也看破了，现有多少人被清兵杀害，落个家破人亡，纵有万贯家财又有何用？俗话说钱财呀，‘生带不来，死带不去’，你献出财物正是用在刀口上。若不是二位寨主相救，我早就没命了。他两人是我的救命大恩人！我怪只怪你，这么久了你也不捎个信儿来……”
司徒函辉深感内疚，他曾派人到金华探听，邻居说早已走了，家中已没人，四处打听都没有林紫薇的音讯。他猜想林紫薇可能四处寻访他和柳凤起，又托江湖上的几个知心朋友加以留意，一有消息，便捎信给他。林紫薇目含深情，久久不语，笑道：“谁知我却深居山寨。”她打量着四周道：“怎不见青儿呢？”
柳若烟告之青云已随陶思诗入山采药。
林紫薇微微皱眉道：“我已憋了很久了，这里没有外人，我就直说吧，烟儿你听后不要着恼，柳姑爷也不要多心。青儿正迷着陶姑娘。我看呐陶姑娘根本无心，青儿他却偏生情意。柳姑爷，待天下稍一太平，咱们便把婚事办了，免得青儿节外生枝。”
柳若烟听到“青儿正迷着陶姑娘”一句时，头脑“轰”的一声，不亚于晴空一个霹雳。他和青儿可是青梅竹马两小无猜之中长大的，他也知道两家之间口头上已定了婚约，只是双方的大人都忙，还没有行聘定亲迎娶之类的礼仪。青儿也向来没透露过不同意与她的婚事……这下可好，他人大了，心也野了，半年不见，竟生出外心。她可是遵从大人之愿，从未产生过一丝怨屈之心。大概是嫌她不美了吧？近年来她悟出一个道理：对人来说，经常一起不以为然，久后重逢总会感到特别亲切。她柳若烟可时刻想念着青儿，他的一切在她的脑中总是那样鲜活明亮，完美无缺。现在他的心怎忽然就变了呢？难怪他要跟着陶思诗到山上采药。那她哪一点比不上陶思诗了？她该怎么办呢？舅母仍遵循婚约，但青云一颗已属于他人的心能收回来吗？今后一起生活能心心相印吗……她不让自己的眼泪流出来，低着脸慢慢地走到门外。
柳凤起看着柳若烟的背影，道：“姑娘家总是听风便雨，有大人作主她又担甚么心。”他有意避开了话题，对司徒函辉道：“内兄，你看两位寨主能同意吗？”
司徒函辉道：“现在还很难说，两位寨主都是极有主见的人，你看他们自耕自食，从不扰民，我倒想他们还是不同意招抚为好。留着以备日后急用。我已看出方国安有些靠不住。”
柳凤起道：“我看鲁王军事上只依赖方国安，权位一重，到时恐难驾御。传闻阮大铖亦在方国安营中。方马阮三人勾结，又恐蹈弘光之辙，我想江东也不宜乐观。”
司徒函辉早已听到传闻，阮大铖是魏党余孽，马士英是误国巨奸。马士英先携邹太妃到了杭州，今又在方国安营中，挟邹太妃以自重。而鲁王又不识邹太妃真假，众大臣上疏竭力反对，列举了马士英阮大铖的误国罪状，才阻住马阮两人入宫。是否真在方国安营中，此事倒要设法暗中派人刺探一番，无论如何要探明二人的所在。
门外的唐明睿接言道：“还是派在下与梦瑜兄去吧。付二侠说他认识马士英，由他带我们去。”
司徒函辉转身对付景道：“好，付二侠，马士英与你有仇，眼下国难当头，你且忍耐一下。听说马士英与方国安交情不浅，你若一刺杀马士英，方国安必会派兵追杀，钱江兵乱，恐对抗清大业不利。”
付景道：“不到九九八十一，我不会不管三七二十一，这账该怎么算，巨债和小债该怎么讨，我会三思而行的。”第二日，付景与唐明睿、陈梦瑜离开了山寨。
约摸黄昏时分，陶思诗采药回来。
司徒青云满面是笑，道：“陶姑娘，你们父女救了我娘和我姑父，是我们家的大恩人，我真不知该怎样谢你……”
陶思诗道：“甚么‘你们’‘我们’，听着就别扭。武林同道互相相帮是应有的道义，说到谢，那就生份了。”
柳若烟心里“咯噔”一声，说不出是啥滋味，他们已亲近到连“你们我们”都不要分了。那去时叫她相陪是假，路上争吵也是单单做给她看！想不到陶