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诸葛长虹问到玉尺和玉珠有何珍贵之处，殷云说他也不知道，只是历代祖宗传下话来，要妥善保管，因为其间关系到一桩极大的秘密。他不敢违背祖上的遗训，已决定放弃应试。官场如此，他即使高中皇榜和捞个一官半职已没有意义了。他魏忠贤就是收罗尽天下的读书人，殷云也绝不会与之同流合污……
诸葛长虹对殷云的风骨十分钦佩，想不到读书人中也有此等奇男子，他连敬了殷云三大杯。
殷云准备第二日即离京南归。
孟季林知晓官场险恶，道：“殷兄的处境十分危险，魏阉甚么手段都用得出来，不如移居舍下暂且屈居几天，待避过风头再商议南归的日期不迟……”
诸葛长虹本不谙文章之学，与殷云相处日久，真的受益非浅；三人共论时世，志趣相投，遂结为金兰之好。
那年元旦前，殷云才告别了孟季林，与诸葛长虹一起南归。
转眼到了天启五年，早就对姑苏一带的东林学人恨之入骨的魏忠贤开始动手，诬其为危及朝廷的东林逆党。派出东西两厂的锦衣卫大肆搜捕，大兴党狱，用极其残酷的手段拷打诛杀，朝野党震功，人人自危，噤若寒蝉。
一日，诸葛长虹得到孟季林的密函，一路上晓行夜宿赶到京城。两人商议，只有潜入深宫诛杀了魏忠贤，才能消弥这历时一年的瓜蔓牵连之祸，否则不知还有多少忠臣义士学者名流惨遭不测。
到了二更时分，两人装束停当，越墙进入皇宫。好在孟季林对魏忠贤的住处及护卫的巡逻路线了如指掌。两人借物隐形，避开了几道往来的巡逻护卫，但还不知黑暗处伏有多少武功高手。魏府今夜的戒备似乎格外森严，大门外十几个护卫目光不停地向四周搜索，一有异常的动静便会立即发出信号。
若要说杀掉这十几个人，对于诸葛长虹而言自不在话下，但此刻的目的是刺杀魏忠贤，处置稍有不当，不但刺杀不成，反而会招来锦衣卫的高手，那就势难脱身了。
两人冥思苦想，总想不出对付之策。诸葛长虹轻言道：“不如我到稍远之处放一把火，待侍卫赶去救火之机冲进去一抓就了结了老贼的性命。”孟季林吃了一惊，道：“放火？不妥不妥，如果整个皇宫烧起来，那祸闯就大了。魏忠贤十分狡猾，机诈过人。他若按兵不动，照样稳坐钓鱼台你又怎么办？他所追随的走狗个个训练有素，没有他的指令，就是泰山崩于前也决不会移动半步。”
两人隐在重檐的下面已近一个更次，对面魏忠贤的住室内仍闪出亮光。孟季林略打手势，又小翼翼地绕到屋后。诸葛长虹屏息谛听，已听出假山花丛之中大约隐伏着五六个武功不低的人物。他向孟季林示意，已准确分辩出各人方位。两人拣起小石子，分别击中了各人的死穴。孟季林击中最后一个时，那人哼了一声，手脚挣扎了几下才死去。屋内一个娘娘腔的人问道：“后面有嘛事吗？别毛手毛脚的发出声音，给爷留心着点。”
孟季林已惊出一身冷汗，麻着胆子答道：“回禀九千岁，嘛事也没有，小的被蚊子叮得经受不住了才动了几下。”
屋内传出鼻音重重的哼声。孟季林点头指了指窗口，诸葛长虹疾然无声地贴近了上去，伸手一触，整个雕花窗格均用精铁铸成。他刚想用威力无比的“凌空仙人抓”破门而入。孟季林嘴唇微动，用“稀声消音”法劝住了他。
孟季林用口水沾湿了窗格下端的窗纸，轻戮了一个小洞，凑眼朝里细看。
屋内正坐着魏忠贤和一个生着一部短髯的人。孟季林认得他就是走狗之一的阮大铖。阮大铖文采过人，又善于见风驶舵。他本来有一部长髯，依付魏忠贤后，怕魏忠贤无须而引起不快，或者招来猜忌，特地借故剪成短髯，故特别受到魏忠贤的青睐。
“干爹，儿子明白你心中几年来有一件不痛快的事。”阮大铖献媚道：“孩儿自有办法取到它。”
魏忠贤细声细气地道：“殷云那小子不识抬举，外界又传得那么邪乎，真想拿来瞧瞧。你有嘛法子，总不能叫咱家派人到殷家去抢吧，啊？”
一听里面说到金兰兄弟殷云，诸葛长虹和孟季林屏住了呼吸。
阮大铖道：“天赐干爹一个千载难逢的好时机，现今林党人抓的抓，杀的杀，把殷云列入东林党人的要犯，抓兵抄灭了殷家，不就唾手可得了吗？”
“你乖儿子的脑子就是灵光好使，咱家嘛就想不到这一层哩。”魏忠贤发出一阵细声细气的尖笑，“咱家这就派人去扬州走一趟……”
诸葛长虹再也忍耐不住，伸手便是“咯”的一抓，岂料窗格非寻常铜铁可比，只抓掉了几小块。他刚伸手开始第二抓，室内传出“有刺客”的惊恐尖叫。再也不容诸葛长虹多思，双手运功连抓，窗格应手而破。待他与孟季林跳窗而入，已不见了魏忠贤和阮大铖的影子。他已急红了眼，岂容奸贼在眼底下溜走，双手连施“凌空仙人抓”，室内泥砖纷落，木板粉碎，露出一个洞口。也是他反映迅速，一掌推开了孟季林，纵身贴到梁上，才避开了洞*出的无数毒箭。诸葛长虹刚欲抽剑冲入，孟季林已抢先一步，用出他的成名绝技“四相拳”向地道口凌空打出一拳，“当”的一声巨响，知地道内已关紧了铁门。
远近各处的护卫赶到，已将上下四周堵住，火把照耀得如同白昼，孟季林怕撞上熟人而祸及家人，和诸葛长虹略一合计，事不迟疑，速走方为上策。
诸葛长虹向屋顶猛抓了几下，椽断瓦落，跌下几个护卫，在空中连叫一声都来及，早已一剑一个穿喉毙命。
孟季林谨慎过人，怕被人识破，不敢再用 “四相拳”改用无人知晓的“元元一气功”，一拳一拳的凌空击出，其威力与“凌空仙人抓”相若，只是不够霸道而已。房梁震动摇晃，屋顶的护卫惊叫着纷纷跳落地面。
两人纵身上屋，刚立稳脚跟，几个武功不俗的锦衣卫已随影跃上瓦面。诸葛长虹杀得性起，随手一抓一扔，速度着实快疾，几个锦衣卫像是主动跟到他的身边挨抓似的，晃眼间，个个已咽喉断裂而死。
地面的护卫这才不敢再跃上屋顶。两人穿房越屋向西北面突围，护卫在地上紧追不舍。这一闹早已惊动了整个皇城。九门早已关闭，孟季林仗着路熟，带着诸葛长虹东拐西弯，逃出皇城后穿过百姓居住的里弄小巷，直逃到京城西面的西山密林中才喘了口气。直到傍晚时分，才从密林中走出，连夜赶路，回到河间府家中已是第二日午后。
诸葛长虹心中懊恼不已，总咽不下这口气。此次暗杀不成，老贼日后将防范得更为严密，要刺杀更不易得手。他的杀心一起，目中凶光四射，心犹不甘地对孟季林道：“咱俩何不到肃宁县老贼家中，杀他个鸡犬不留。叫他也尝尝抄家灭族的滋味。”
孟季林连说“不可”，老贼父母早死，生前已将这个泼皮无赖的儿子赶出家门，找谁杀去？他对诸葛长虹道：“火速赶到扬州告知殷云，设法外出一避。”一语惊醒了诸葛长虹，如果锦衣卫抢了先，殷云的一家就难逃厄运了。北京到扬州二千多里，如先到沧州从运河乘船南下，船速太慢误事。两人到马市挑了两匹快马，即刻动身。一路上快马加鞭，到了第四日深夜，两匹马疲惫过度先后倒毙。待第五日清晨赶到扬州，殷家已着火，火势向四周蔓延。官差衙役把守在外面，许多百姓围堵在街对面一言不发地看着大火吞噬着房屋。不远的对面贴着一张奉旨抄拿东林逆党余孽殷云的告示，大意是殷云图谋不轨，结党攻讦大明朝廷，诏令地方官员协力缉拿就地正法云云。看来两人还是来迟了，不知眼下殷云生死如何？
孟季林示意诸葛长虹不得轻举妄动，待他先去问清楚了再作计较。他大步走到一捕快面前，从腰间取出一块腰牌一晃，那捕快一看是南镇扶司的一名侦察，立即收起了一副狗仗人势的姿态。孟季林问道：“要犯拿住了吗？”
锦衣卫外出手握生杀大权，别说是地方捕快，就是地方上的官员见了南北两镇扶司的人员都诚惶诚恐，连巴结都来不及。那捕快颤颤抖抖地答道：“回禀上差，您老大概是刚到的吧？小的们接到圣旨，便派出全部衙役前来缉拿。怎知殷云这逆贼却负隅顽抗。小的们四周布下重兵，这才放火，谅他插翅也飞不出去。
孟季林骂道：“无用的蠢才！明明规定要求验明正身就地正法，你这一烧还分得清么？”他一把推开了挡在面前的捕快，冒着浓烟往里便闯。
“反了反了，平白无故地诬陷一个读书人，这是甚么王法。”诸葛长虹的怒气不打一处来，一把撕下告示，仗剑便向围守在墙外的衙役一阵乱刺乱劈。两旁的衙役一齐向大门冲了过来。诸葛长虹手抓剑刺，杀开了一条血路也冲进了大门。
“谁敢如此大胆，想煽动百姓造返吗？”两个刚用完早餐的锦衣卫骂骂咧咧地赶到，待问明情况，不由心中一怔，魏公公明明只派他们两人来，怎么又来了一个？不过也不奇怪，向来先派出一批，然后又派几个来督察。他两人是北镇扶司的人，怎么又派南镇抚司的人来督察？两人不敢冒办案不力之罪，也只好冲了进去。
二十六、殷家血仇（四）
孟季林和诸葛长虹冲进之时，闻到了一股浓重的血腥味。两人分头寻找殷云和他的夫人，男丁女婢都已倒在血泊之中，翻遍了尸体仍不见殷云夫妇的尸体。显而易见，捕快衙役先将殷家老小杀光后才放火烧宅，可是殷云夫妇又能躲到哪里去呢？
烈焰犹如火龙般地缠绕着房梁，“哄”地一下子全塌压下来，烈火中传来一声凄厉的惨叫，火焰的热浪灼得孟季林退到了庭院中的花木之中。两个闯进来的锦衣卫动作稍迟，几被房梁压住。双方一照面，孟季林不认识两人，而两人却认出了孟季林，一人道：“咦，你不是孟兄么，干爹怎会派你来？”
孟季林不露声色地问道：“派谁也是你问的么？自问九千岁去，那两样东西取到手了么？”
两人一脸的无奈，来前魏忠贤私下作了交待，告知两人该怎么干。就算他没有具体交待，怎么对付漏网的东林余党，两人心里早已有数。一入扬州，两人便打听殷云的住处。殷家是大户人家，而殷云是名冠扬州的才子，谁人不知。两人装作闲人一般察看了前后地形，三更时两人带着府中的捕快兵勇围住了殷宅。一切安排停当，这才破门而入，守门的男仆误认为是强盗前来抢劫，张口便喊，霎时惊醒了前庭后院的丫环仆人，惊叫声乱成一片。两人喝令不许乱叫乱动，他们是奉旨前来缉拿犯上作乱的逆贼殷云。这一下反而更乱了，两人手起刀落，见人便杀。等寻到殷云的居室，房门大开，房内仍亮着银烛，殷云已不知去向。两人入室细细搜查，金银珠宝仍在，就是找不到所要的两件物品。两人刚待退出门外，不知何处闪出殷云。几个捕快吆喝着扑了过去。想不到一个文弱书生竟会几下武艺，两个捕快反被他所伤。他使的是一根读书人常用的铜尺，只是略长略重一些，点、拨、架、打颇具几分功力。两人见三五个捕快不是对手，冲上去前后夹攻，几招一过，一剑刺中了殷云的大腿。殷云这才守住门户一步一步地退却。
黑暗的角落里冲出披头散发的殷夫人。她哭喊着抱住了殷云道：“相公，不如将东西给了他们，求他们放过我俩性命……”她见两人一步步地逼近，又挡在殷云的前面苦苦哭求，一人一剑刺中了她的胸口。她睁着恐惧的眼睛倒在地上死去。殷云撒手抱起死去的妻子，说道：“要那两样东西的跟我来。”他先将妻子放到床上……
“你还说没取到？”孟季林已掣剑在手。
站在不远处的诸葛长虹双目射出透骨的寒气，已盯住两人不放。
其中一人道：“没有，谁料到殷云那厮突然反手出招，铜尺点中了咱两人的小腿，又转身挨了两拳，两人被摔到了门外。他关紧了房门，咱问他东西的下落，他又不理睬；那门推又推不开，他自己反而在里面喝酒，一会儿哭，一会儿哈哈大笑怒骂。咱俩没法，才下令在房门外堆满柴草放火……”
诸葛长虹走到两人背后，道：“那你俩是无法交差了，我倒可以教你俩一个办法。”两上锦衣卫还未回过神来，诸葛长虹双手齐抓，两人的双臂双手顿时血肉模糊，臂骨粉碎。”“这样就可以回去交差了。”他本想要了两人的性命，可一想到两人是魏忠贤的干儿子，双手沾满了东林党人的鲜血，偏让两个废物