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小狮子穿着一身月白色的衣衫，当日挡刃的右手，还缠着一层层白纱，裹得跟馒头似的。好几天没见，他瘦削得有些厉害。
依然是那般清冷的眉眼，只骨子里的戾气，似乎越发浓烈。
连天光，都驱不散他眉间阴戾。
刘盈躲在墙角，默默看着他，忽地心中就泛上了淡淡的抽痛。
她无意识退了两步，刚要转身，肩膀被人重重拍了一下，玲珑嗓音忒大地响了起来，“姑娘，我找你许久了。你怎么在这儿？”
还不等她多说，玲珑拉着她，高声道：“今儿个晚上，天封城有火把节。男男女女都要带着胡头，游园逛街，以祈福神灵，驱除鬼怪，听说十分热闹。姑娘既然回来了，不如和胡少爷一起去挑几款胡头？”
刘盈刚要拒绝，只听小狮子淡淡道：“夫子一起来吧。”
为这么一句，刘盈几欲脱口的拒绝，纷纷如落雪簌簌，沉淀下来。
一股暖流涌上心中，她心里似乎有什么在融化。
那些曾经刺伤过的地方，在渐渐愈合。
她看着小狮子，刚要扯出一个笑容，却见着小狮子赫然转身，温柔地帮身边那个白衣女子撑起伞，然后头也不回地把自己落在原地。
那些融化温暖的地方，那些愈合的伤口，在这么一刹那，宛如被锐器狠狠撕裂，流淌出殷红的鲜血，似乎永远也填不平伤痛。
她怔怔待在原地，分明眼中已经有一丝颓然。却想了一会儿，立刻跟了上去。
宁王坐在一边的桌旁，有温柔美貌的侍女为他斟酒夹菜。
他张口吞下侍女送入嘴边的美酒，吃着喷香浓浓的菜，看刘盈卑微乞爱的背影，齿根迸出一句评价——“*民。”话是这么说，可不知道为什么，他心里却泛上一丝说不出的烦闷与暴躁。
旁边美貌侍女一声惊呼，整个身子彻底跌入宁王怀中，她眼中一片羞红，颤巍巍地闭眼，任由眼前这俊朗如天神的男子对自己恣意怜爱。
火把节，和沧原的傩祭有些相似。
只是天封城的火把节，比傩祭又多了几分随性大气。不管男男女女老老少少，都可以参与进来。当法师们祭完天，拜过鬼神，所有人都会聚在一起。法师在祭台上，接受大家的礼物，为百姓们解答占卜天文地理的种种问题。
当火把节进行到热烈的时候，大家载歌载舞，炙烤乳猪，割而分食。
因为天封原是旧时皇都，自然也少不了流觞曲水，吟诵诗词或是猜灯谜这类活动。
无论鸿儒布丁，纷纷尽兴。
人群中，不时传来一阵阵欢呼雀跃的爆喝声。
一个孤冷凄清的女影坐在碧流河畔，无趣地用手指拨撩着清澈冰冷的河水。那张苍白的脸上，带着一副青面獠牙的胡头，狰狞可惧。
旁边，传来一阵阵窃窃私语的声音。
“那是个女子吗，怎么带着兽面？”
“法师说，女子戴凶兽胡头，会给自己带来不祥，她莫是不知？”
“那是个饕餮！”最后那惊呼，声音分外的大。凶兽已是不祥，又有哪个女子这么蠢，竟取了天下至煞的饕餮做鬼面。
所有人只觉颈后寒毛倒数，眼中纷浮上一丝丝惊色，鸟兽般散开。
那女子，就这么孤零零地坐在那儿。
她抚着从额角覆下的饕餮鬼面，略显苍白的唇，勾出一抹笑，似自嘲，也似无奈。
不知过了多久，就当夜风吹得她颇觉瑟瑟的时候。
耳边，忽地传来一阵轻轻的脚步声。
抬头，是一个眉目宛然的小男童，小娃儿有些怯怯地盯着自己的脚尖，用蚊子大点儿的声音，小声道：“姐姐，娘亲说男娃儿不能带青鸾面，我……我很喜欢姐姐的饕餮，可不可以……和您换一个？”
说完，男童就憋红了小脸，手里捏着那张青鸾面，似用尽了一切的勇气，就这么呆呆站在那儿。那女子起身，揉了揉男童细软乌黑的长发，把饕餮面取下，交到他的掌心。男童接了饕餮面，似有些惊惶，怯怯拿起青鸾面，想要递给她。
她笑道：“这个算姐姐送给你的，你自己去玩吧。”
那男童如释重负，想了一想，搁下青鸾面，一溜烟儿跑远了。
跑远了，那饕餮面，也就丢到了河中。
轻巧薄薄的胡头，在河水中一漾一漾，宛如是水鬼浮出了獠牙青面。
刘盈何等通透的女子，看着碧流河中，那狰狞青面，又看着星星点点的莲花盏，忽而就笑了，她和声道：“让王爷费心，民女受宠若惊。”
这儿四下无人，说出这话，应是没人听见。
可是，沉默了许久。
偏偏有人应了，一个低沉冷峻的嗓音在道：“女子额抹饕餮，实在不成体统。本王并非为你费心，只见不惯你这般模样。”
刘盈笑，面上似有感怀，“那饕餮，是他亲手为我戴上的。”
宁王冷然，不屑骂道：“他也亲手为其他女子带上了凤凰面。可见，你在他心中，什么也算不上。”刘盈不说话了。
此时，正是流觞曲水行至*。
从上游方，爆发出一阵阵热烈的欢呼声。
不管是男女老少，身着彩衣，纷纷高歌热舞。
连泼墨似的夜空，都被火把映照着彤彤如火，分外亮堂。
宁王目光伫在碧流河点点莲灯，心下一动，忽然握住了刘盈的手腕，不由分说往上游去。
刘盈不知他要干什么，惊呼出声，“王爷，您……”
“既是来了，不如陪本王转转。”
刘盈眼中一讶，料想他开了一年年的芙蓉宴，猜了忒多灯谜，恐怕见这儿流觞曲水话诗句，也起了好胜心，想与这天封文人一较高下。
原来堂堂宁王，也有这点小心思。
她唇边不由绽出了一丝轻笑。
走近了，便离了那些孤凄，人声渐起，依稀听着有人高声吟，有人高声唱，书简其中字，乍似有珠玑。虽说西丘盛时，文化艺术蓬*发展，是盛行诗文，是思想与思想撞击出无数绚烂火花的一个时代。然而，东夏建立，实行的却是文化抹灭。
是故，热热闹闹的一团，却实在没甚看头。
两人肩并肩，坐在一方。
宁王抽出莲盏中的诗句，见上面三两句，有律无韵，有文无辞，实在有些失望。
刘盈无聊得紧，也从莲盏中抽出了一句，素笺上流墨芬芳，字也是各自不一，优劣不等。也不知是谁，题写“梨花”，于是那素笺上，有许多人提了句子。
譬如：“梨花带雨笑娉婷。”
又譬如：“月映梨花白。”
……如是云云。
只是有一句，文思柔和清丽，如月色一般，耀得萤火微光黯然失色。
那应是女子手笔，虽草草写上，笔锋却异常端秀，只见上书十字，正是“枝低疑雪压，揉碎春颜色。”
提句的人，把梨花比作雪，字里行间，虽未曾提到“梨花”，却让人眼中不禁浮现梨花似雪，压着枝儿，春光明艳的景象，让人眼前不由一亮。
这般的诗句，便是放在芙蓉宴上，吟出也能博得一片喝彩。
没想到天封竟也有这般风流雅致的人物。
宁王素来是喜色之人，饶有兴味的眸光朝上游方看去，但见人影绰绰，无数彩衣人影，或带着蚩尤面，或拢着饕餮面，也有青鸾与凤凰。谁也认不出谁，更枉论从这么一堆人中，辨出提句的那人到底是何方神圣。
许是二人只看不题，旁边有学子文人不耐烦地嚷嚷起来，“你们到底提不提句，别败了大家的雅兴。本公子可是有忒好的句子！”
又有人趁乱起哄，“我看这两人恐怕根本不会提句吧。”
“既然不会，来这儿凑什么风雅，快快把条儿拿出来！让爷儿教教你们如何提句！”都是些文人墨客，戴了胡头，遮着颜面，既是说的话却越发狂妄不堪起。
宁王原就不是好脾气的主儿，面上当即拢上一层寒冰。
他看着刘盈，寒声问：“小刘夫子觉着如何？”
刘盈一愣，实在没想到他竟把自己提溜出来了。
她从来就不是个好出风头的人，此时面色，显是有些为难。
一见她为难，立刻有人鼓噪道：“她一个妇道人家，又知什么。”
“小姑娘家家的，连胡头都戴不起，能提出什么句子，甭提是断句品？”
诸人七嘴八舌，宁王嘴角勒出一道弧度，似刀锋破开寒冰，那笑意委实有些凛冽。宁王不看众人，对刘盈道：“与一群天封的俗子比试，也难怪小刘夫子没甚题句的雅兴。若是别个句儿，便是提了上去，高低立见，多没意思。”
语气轻鄙，立刻激得群情激越，所有人沸沸扬扬，扬言要一较高下。
刘盈想退缩，宁王立刻低声恐吓：“小刘夫子，胡家的小子能帮你办成件事，本王也可以翻掌毁了。”刘盈知他说的是什么，心下陡地一寒。
她猛然抬头，但见宁王神色冷然，并非说笑。
她咬碎一口银牙，原想潦草混过，又见宁王似笑非笑拈起青鸾面，轻柔为她戴上，低沉的男嗓，带着说不出的凶狠厉杀，在耳畔沉冷响起：“他们要比什么，你一律应下，若是输了……”后面的话没说出来，刘盈也知什么意思。
如今，是退不得，只得进。
天封百姓越聚越多，越聚越密，纷纷举着火把，高声鼓噪，“斗诗！斗诗！”当年皇都的百姓，虽未经历过百花争鸣，诗词文赋的争奇斗艳的锦绣盛朝，却听老人们说过当年诸子泼墨淋漓的潇洒，骨子里还隐着些许狂妄。
如今，听了宁王的话，自然个个都不服输。
诸人摩拳擦掌准备让宁王好生瞧瞧天封文人的厉害，刘盈站在当中，火把照亮了她的模样。那青鸾面，从额顶罩下，遮住了眉眼，只见得她尖尖的下巴，在火光中泛着白玉似的寒色。
她道：“比什么？”
从祭坛上，缓缓步出个白发苍苍的老者，原是今日火把节上祭鬼神的法师。老法师耳力颇好，纵是在祭坛上，也听见宁王是如何高声讽刺天封百姓。事关天封的面子，自是马虎不得，他步下法坛，一举双手，聒噪声立刻止了下来。
老法师沧桑的嗓音缓缓道：“这位公子额角峥嵘，听口音，不似我天封人。咱们天封，百年来少有客来。您是客，我是主，原不该与您为难，可方才您说我天封多出俗子。这便看看我天封，到底出的是才子，还是俗子罢。”
到底是老法师，巧妙的将宁王的“辱”，换成了“说”。
这一换，两厢留了情面。
的确是极高明的一句。
刘盈笑了笑，不多说什么，静候老法师出题。
老法师问：“乾：元、亨、利、贞。作何解释？”
刘盈答：“元者，善之长也；亨者，嘉之会也；利者，义之和也；贞者，事之干也。君子体仁，足以长人；嘉会，足以合礼；利物，足以和义；贞固，足以干事。君子行此四德者，故曰乾：元、亨、利、贞。”
老法师问：“何谓中庸？”
刘盈答：“不偏之谓中，不易之谓庸。中者，天下之正道，庸者，天下之定理。”
老法师问：“君子所贵乎道者？”
刘盈立刻敏捷对答：“动容貌，斯远暴慢矣；正颜色，斯近信矣；出辞气，斯远鄙倍矣。笾豆之事，则有司存。”
老法师出的题，五花八门，囊括其中。刘盈被宁王那么一威胁，镇定从容，对答如流。不管是天文地理，经史子集，一步步不见分毫劣势。
她所学甚广，所答竟然一字不差。
天封忒多文人学子，竟敌不过小小一个女子。
不管老法师出什么题，刘盈总能在第一时间，最快最准地答出来。
到得最后，所有人面见难色，冷汗淋漓。唯刘盈依然从容不迫，只仿佛那些学问与字句，早已融入骨髓，是生不可分的一部分。
人群接踵摩肩，一个个围成个环，将刘盈围绕其中。
那女子便在火把耀耀的正中央，孤立人群。她声音如清凌凌的泉水，清越亮起，似水滴溅入众人心间。然而，秋时泉水，便是再清冽，亦能寒心。
人群中，爆发出一阵阵议论，天封百姓的面色或尴尬，或不服，或冷眼，或鄙夷。
有这么个踢馆的主儿，难也难不住，对骨子里傲气峥嵘的天封百姓，委实是眼中针，肉中刺。
有骨傲的文人不屑唾道：“说来说去，不过是背书罢了，有本事比诗词歌赋。谁不知我天封城主府中的顾大小姐，诗文天下，亮丽端秀。”又有人说：“若是顾小姐在这儿，这小妞算什么东西？给咱们顾小姐提鞋都不配！”
一言既出，引来诸人纷纷应和。
顾家小姐，乃是天封城主顾琅的幺女。
城主膝下有七子，近五十才得了这么一个千金，爱如