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他仰天长叹一声，接道：“是以咱们的计算只要有丝毫错误，便得将性命输给别人。这场赌本不公平，但咱们却又偏偏非赌不可，别无选择。”
他说完了话，大家俱都不禁沉默了下来，每个人的心情俱都十分沉重。熊猫儿仰首望天，喃喃道：“以生死为赌博，以性命为孤注……嘿！好一场豪赌。”
王怜花道：“沈浪呀沈浪，但愿你莫要算错。你是错不得的！你赌的非但是你自己的生死，咱们三个人也将性命押在你一边了。”
沈浪苦笑道：“我但愿你们莫要将性命押下，只是……”
朱七七突然道：“你说……你是说我们三个人去那岩洞？”
沈浪道：“不错！你们三个人。”
朱七七道：“你！……你呢？”
沈浪道：“我留在这里。”
朱七七骇然道：“你留在这里？为什么？”
沈浪道：“你我若一起去，猎狗立刻便要追踪而至，是以我必须留在这里，将猎犬引开，你们在那里等我。”
朱七七花容失色，道：“但……但他们的主力都已来了，那快活王又是那么……那么厉害，你一个人留下，岂非有危险了么？”
沈浪道：“虽然危险，但却是势在必行。”
朱七七一把抱住了他，颤声道：“不行，我不能让你一个人留下，决不能。”
沈浪柔声道：“莫要孩子气，乖乖的，在那边等我。”
朱七七跺脚道：“不……不……不……”
她热泪盈眶，抬头瞧着沈浪，颤声道：“求求你，你至少该让我陪着你。”
沈浪轻抚着她柔软的头发，缓缓道：“你陪着我，只能增加我的危险。你愿意增加我的危险么？”
朱七七泪流满面道：“但……但你若万一……”
沈浪道：“我若万一遇险，也比四个人都死的好……我留在这里，咱们四个人才有生路，否则，只怕……”
朱七七几乎痛哭失声，紧咬着嘴唇，道：“你若遇险，我……我……”
沈浪一笑道：“你放心，我不会死的。世上没有人能令我这么容易就死，就算是快活王也不能。你总该信得过我。”
朱七七泪眼凝注着他，良久良久，幽幽道：“我相信你，你不会死的。为了我，你也不能死。”
熊猫儿揉了揉眼睛，强笑道：“为什么人间总有些令人忍不住要流泪的事，为什么……”
突然间，一阵轻微的“沙沙”声传了过来。
沈浪立刻轻叱道：“去。”
朱七七还想抱着他，但沈浪却已将她推开，熊猫儿已拉着她的手，三个人蝙蝠样滑向那小亭。
月光下，只见朱七七含泪的眼睛，犹在望着沈浪，眼睛里含蕴着似水柔情，似乎在说：“沈浪，你要小心，为了我，你要千万小心。”
黑暗中，突然出现了幢幢人影，每个人都走得很轻，几乎没有发出丝毫声音，只是因为人太多，所以才有轻微的“沙沙”声响。
沈浪就像猫一般隐身在黑暗中，静静地瞧着。
数十条人影，到了这栋房子前面，就突然分散了开来，将这栋并不算太大的屋子，密密包围住。
只见这数十人俱都将长刀藏在肘后，像是生怕刀光惊动了屋里的人，每个人的行动都如狸猫般轻捷。
沈浪暗忖道：“快活王门下，果然都是好手。”
转念之间，又瞧见三四十条大汉掩来，每个人手上都拿着强弓硬弩，也将这屋子包围了。
后来的四十条大汉武功显然较弱，行动间已有轻微的脚步声，只是此刻屋子已被包围，是以不怕屋中发觉。
沈浪又不禁暗忖道：“快活王果然不同凡响，到了这般时候，调度层次，仍然丝毫不乱。他若一到这里便急着冲进去，就是俗手了。”
这时，他才瞧见了快活王。
快活王的眼睛，就像宝石般在黑暗中闪着光。他虽然只是静静地站着，但那非凡的气势，已足慑人。
突然，他挥了挥手，百十条人影俱都伏下。
快活王大喝道：“沈浪，你出来吧。你已在本王包围之中，再也逃不了的。”
屋子里根本已没有人，自然没有声息。
快活王厉声道：“沈浪，本王敬你是个英雄，是以才让你自己走出来。你难道真的不知好歹，真要本王动手？”
屋子里自然没有回应。
快活王厉声道：“好，既是如此……”
他挥了挥手，便突然有二三十点火光亮起。
火光闪动中，另外二十多人一掠而上，“砰”的一声大震，有人踢开了窗子，有人踢开了门。
二十余人一齐冲了进去，立刻失声道：“沈浪不在这里。”
快活王面色一变，也不见他作势，身子便已飘飘自人丛中掠过，就像是一只沙漠中的鸷鹰。
沈浪也不禁暗赞一声：“好轻功。”
快活王已掠上曲廊，厉声道：“搜！”
他接着又拍了拍手，一条大汉立刻撮口尖哨了一声，接着，黑暗中便传来猛犬的咆哮。
沈浪深深吸了口气，掌中已扣了十余枚制钱。
急风第三骑已牵着四条猛犬，飞步而来。
这四条猛犬，乃是西藏异种，狰狞咆哮，就像是四条饿虎一般，八只眼睛，更像是八盏灯。
沈浪掌中的制钱，突然飞了出去。
那八盏灯立刻灭了。
猛犬狂吼着扑起，急风第三骑再也把握不住，四条瞎了眼的猛犬，疯虎般扑了出去，见人就咬。
刹那间便已有两人被猛犬咬断了咽喉。
大汉们立刻有些乱了。
快活王却仍似神色不变，厉叱道：“杀狗！追人。”
只见数十柄刀光闪动，四条猛犬俱已尸横就地。
这时，沈浪已远在数丈外。他只道后面的人已追不上来，猛回头，却赫然发现两丈外有一双发亮的眼睛！
快活王竟亲身追来了。
园林之中，立刻有呼哨之声响起，此起彼落。
快活王一面追赶，一面不断发出短促的哨声，通知四面的埋伏，他追到哪里，沈浪自也在哪里。
沈浪知道自己已身陷重围，随时都可能有人出来阻住他的去路。他并不是怕前面拦路的人。
他只是怕在身后紧追不舍的快活王。
他自己知道自己的体力损耗许多，在这种情况之下，他若与快活王动手，委实只有死路一条。
而他此刻根本不能逃出快活林。快活林外的强弓火箭，根本不是任何血肉之躯所能抵挡。
情况已越来越危急，沈浪已是汗透重衣。
快活王厉声大笑道：“沈浪，你还要往哪里逃？为何不停下来，与本王决一死战？”
他自然已算定沈浪此刻万万不是他的对手。
这时朱七七与王怜花、熊猫儿已安全到达了那花神祠的岩洞，有四五个少女正在那里收拾着桌子。
只听其中一人娇笑道：“王爷今天可真是发脾气了，我从来没有见他发过这么大的脾气。沈浪那小子真的有两手。”
另一人笑道：“是呀，连王爷今天都算在对手上栽了个跟斗。看他斯斯文文，秀里秀气的，真想不到他是这么厉害的人物。”
那圆脸少女道：“你们看，他今夜能逃得了么？”
那少女道：“他本事虽大，但双拳难敌四手，我看他是逃不了的。你们没有瞧见过王爷的武功，但我知道，王爷的武功简直骇死人。”
另一人叹道：“沈浪年纪轻轻，就这样死了，真有点可惜。”
那少女咯咯笑道：“我看你呀，莫非是看上他了？”
圆脸少女悠悠道：“像沈浪那样的男人，谁不喜欢？”
朱七七暗中听得直咬嘴唇。
熊猫儿哑声道：“冲过去！”
朱七七道：“要不要先打灭那盏灯笼？”
王怜花道：“不行，她们五个人若不能一举杀光，只要有一人放出讯号。咱们就惨了。”
朱七七道：“那……怎么办呢？”
王怜花沉吟道：“你们在这里莫要动，我先出去。”
只见那圆脸少女拿起快活王喝剩下的半杯酒，举杯笑道：“沈浪，我在这里先敬你一杯，希望你死。”
另一少女笑道：“你不是喜欢他么？怎的又希望他死？”
圆脸少女道：“他纵然不死，反正也轮不到我去喜欢他，倒不如索性死了于净，大家都休想得到他。”
那少女笑道：“你的心真狠。”
圆脸少女道：“女人的心，本来就……”
王怜花突然含笑走了过去，笑道：“你嘴上虽凶，但心却是很好的，是么？”
少女们都吃了一惊，想要惊呼，但瞧见王怜花神色安详，脸上又是笑眯眯的，惊慌之情已减了几分。
再瞧见王怜花神情潇洒，居然也是个美少年，她们非但不再害怕，简直连眼睛都有了笑意。
那圆脸少女眼睛直勾勾地瞧着王怜花，叱道：“你敢到这里来，不怕死么？”
她虽然故意装出很凶的样子，但却一点也不吓人。
王怜花柔声笑道：“能死在姑娘们的纤手之下，在下死也甘心。”
另一少女道：“你以为你长得很俊，我们舍不得杀你？”
王怜花叹道：“在下本也不敢来的但瞧见姑娘们一个个有如天仙化人，在下委实情不自禁……何况，在下本已没生路，能死在姑娘们的手下，自比死在别人手下好得多，姑娘们就请杀了我吧。”
他一面说话，一面已走过去。
那少女咯咯笑道：“你瞧他说得多可怜。”
躲在远处的熊猫儿，也不禁轻笑道：“这王怜花对付女人实在有一手。”
朱七七叹道：“他知道这些女孩子平时被快活王管得太严，怕得太厉害，所以，快活王只要一不在身边，她们自然就难免要这样子。”
熊猫儿道：“不想你也很了解女人的心理。”
朱七七嫣然笑道：“我到底也是个女人呀。”
只见王怜花装出一副可怜模样，道：“我知道姑娘们好心，不忍下手杀一个可怜的人。但姑娘们若不杀我，就难免要连累自己。”
那少女叹了口气道：“你倒很会体贴人，只可惜……”
王怜花道：“姑娘不必解释，我很知道姑娘们的处境。我已逃不出去，已要死了，怎能再连累姑娘们？我……我临死前，只求姑娘们一件事。”
那圆脸少女道：“你说吧，无论什么我都答应你。”
说完了这句话，脸突然红了起来，另几个少女也偷偷咬住了嘴唇，面颊上也泛起了红霞。
王怜花看在眼里笑在心里，叹道：‘我只希望姑娘们能陪我喝一杯酒，我死了也甘心了。”
那几个少女听他要求的只不过是喝一杯酒，竟像是有些失望，那圆脸少女咬了咬嘴唇，道：“就只这样？”
◆ 《武林外史》 第四十回 功亏一篑 ◆
王怜花惨然道：“就这样我已心满意足了，怎敢再要求别的。”
圆脸少女轻啐道：“胆小鬼。”
王怜花故意装作不懂，道：“姑娘不答应？”
圆脸少女咬着嘴唇，带笑瞟着他，道：“你知不知道，你方才若是要求别的，我姐妹也会答应的。”
王怜花像是一怔，吃吃道：“我……我……现在……”
圆脸少女重重一拧他的脸，笑骂道：“你这小傻子，现在已来不及了，倒酒吧。”
少女们一齐咯咯娇笑起来，瞧着王怜花垂头丧气，为她们各各倒了杯酒。圆脸少女端起酒杯，忽又媚笑道：“莫要伤心，喝完了酒，你或许还有机会的。”
王怜花像是已欢喜得手足失措，手里的酒，也倒了一身。少女们更觉得可笑，更觉得有趣，一个个娇笑着道：“小傻子……胆小鬼……”
于是一个个都将杯中的酒喝了个干净。
王怜花喃喃道：“我原还有机会，只可惜……”
圆脸少女道：“只可惜什么？”
王怜花道：“只可惜……只可惜……只可惜……”
他一连说了三声“只可惜”，少女们的一双双媚眼突然都变了颜色——黑白分明的眼睛，竟变成一片死灰。
她们想叫，但已叫不出声。
她们想逃，但身子又像是一堆泥似的倒了下去。
王怜花木然地瞧着她们，喃喃叹道：“可惜可惜——一个男人若是不得不将对自己有意的女子杀死，这实在是件令人非常不愉快的事。”
他回过头，瞧着迎面走来的熊猫儿与朱七七，展颜一笑，道：“你们可知道世上还有什么毒药，毒性发作得比这更快么？我让她们死得如此痛快，总算也对得起她们了吧？”
熊猫儿与朱七七瞪着眼睛，都不知该说什么。
过了半晌，朱七七终于悠悠道：“沈浪只怕已该来了。”
王怜花道：“但愿他快些来，否则……”
朱七七大声道：“否则怎样？”
王怜花一字字道：“否则我们便已不能等他。”
朱七七大怒道：“放屁！你这没良心的人，若不是他，你能逃到这里来么？而再等片刻，你……你……你竟敢说不等他。”
王怜花冷笑道：“若不是他，我根本不会落在那白飞飞手中，更不会落在快活王手中。我根本不必感激他！”
朱七七喝道：“这话你方才在他面前为何不说？”
王怜花冷冷道：“只因我不敢说。这回答你够满意了么？”
熊猫儿瞪眼道：“我只道你已多少有了些人性，哪知你……”
王怜花拉住他的手，沉声道：“猫儿，你仔细想想，我们多留在此地一刻，只有多增加一分危险。与其大家一齐死在这里，倒不如逃出几个算几个。”
朱七七怒道：“你……你怎能说得出这样的�