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刹那间，她心头不由自主，泛起一股寒意，不由自主拉起熊猫儿，向一株大树后躲了过去。
熊猫儿道：“什么……”
两个字说出，嘴已被朱七七掩住。
她以另一只手指着那小楼，道：“就……就是那里。”
熊猫儿口中唔唔作声，连连点头。
朱七七耳语道：“到了这里，你可千万不能再发一点声音……半点都不能，那小楼里住着的女人，简直比恶魔还要可怕，你只要发出半点声音，她立刻就可听到，那时……那时你我可就都别想活着回去了，知道么？”
熊猫儿又点了点头，果然连呼吸都已闭住。
朱七七这才放开手掌，轻叹道：“咱们虽已找着了这地方，但我还是不知该如何是好。是先去探看呢？还是先回去找沈浪？”
熊猫儿亦自耳语道：“咱们先去瞧瞧。”
朱七七叹道：“先瞧瞧固然不错，但你却永远也猜不到小楼中那妇人有多可怕，何况，你又如此醉了……”
熊猫儿道：“无妨。”
话未说完，人已有如离弦之箭般，窜了出去。
朱七七一把未拉着，叫又不敢叫，骇得面色都已变了了。她本想跟着过去，怎奈两条腿却真是发软。
只见熊猫儿笔直窜向小楼，竟飞起一脚，“砰”的踢开了楼下的门户，冠冕堂皇地闯了进去。
他这一脚当真有如踢在朱七七心上一般，朱七七只觉耳旁“嗡”的一响，头脑一阵晕眩，心房也停止了跳动！
她竟不由自主地，软软的跌倒在地上，指尖早已冰冷冰冷，目中也骇得急出了泪珠，颤声道：“完了……完了……”
她算准熊猫儿此番冲入小楼，是万万不会再活着出来的了。她想冲进去与熊猫儿同生同死，怎奈却再也站不起身子。
她跌坐在地上，咬牙暗道：“谁叫你酒醉误事，谁叫你逞能灌酒，你……你……你死了也是活该，我半点也不会怜悯你……”
她口中虽然如此说话，但不知怎的，说着说着，她一双明如秋水的眼睛里，竟已涌出了泪珠。
只听熊猫儿在小楼中大叫大嚷，道：“鬼婆娘，女魔头，你出来，你……你有本事与本大侠拼个你死我活，看我熊猫儿可怕了。”
他话声含糊，委实连舌头都大了，连话都说不清。
接着，又是一阵“砰砰，咚咚”的声响，熊猫儿含糊叱咤，显见小楼中已发生了生死相拼的剧战。
熊猫儿武功纵高明，身手纵灵巧，可也万万不会是小楼中绝色美妇的对手，何况他此刻已酩酊大醉。
朱七七早已哭得跟泪人儿似的。
她一面流泪，一面低语，道：“不管你是不是喝醉了，若不是我，你……你……你又怎会喝醉，又怎会来到这里……都是我害了你……我害了你，但我却坐在这里，不能和你一起去拼命……我真该死，真是该死……该死……该死。”
举起手，一口往她自己那嫩藕般的手臂咬了下去，竟真的咬得鲜血淋漓。
这时，小楼中竟突然变得寂无声响。
这无声的寂静，奇怪的寂静，实在比任何响动都要可怕，朱七七吃惊地抬起头，泪眼模糊，愕然而视。
只见那寂静、黝黯的小楼，孤伶伶地矗立在黑暗中，没有声音，没有灯火，也没有人影……
她又惊又奇，暗道：“这是怎么回事……这是怎么回事？难道他……他已死了？但他纵然已死，也该有些动静才是呀。”
没有生命的小楼，此刻在她眼中看来，却仿佛是个奸猾诡秘的幽灵一般。那精巧的屋檐，仿佛是这老奸巨猾的幽灵的苍苍白发，那紧闭着的窗户，便像是这幽灵紧闭着的眼睛，什么秘密都不肯透露——永远没有人能从一双紧闭着的眼睛里瞧出他心里的秘密，是么？
但小楼下那扇已被熊猫儿踢开的门户，却像是幽灵的嘴——门，在夜风中摇动着，正像是那幽灵对朱七七的讥笑与嘲弄，“它”生像是在对朱七七说：“你敢进来么？你平日那么大的胆子，此刻你可敢走进来一步？”
朱七七身子打着寒噤，不断地打着寒噤。
她身子早已被雪水湿透，裤子上也早已沾满了泥泞，但她却毫无觉察。她眼睛直勾勾地瞧着那幢小楼，别的任何事都顾不得了。
门，犹在寒风中摇动着。
这不但像是对朱七七的嘲弄，也还像是对她的挑战。
朱七七拼命咬紧牙关，挣扎着爬了起来，暗骂自己：“我为何要如此害怕！我连死都不怕，还怕什么？”
她却不知道“恐惧”正是人性中根本的弱点，与生俱来的弱点，除非那人已死了，已完全麻木，否则他永远免不了要害怕的。
正如此刻，她怕的并不是“死”，她怕的仅仅是“恐惧”本身。这并不可笑，更不可耻，只因这根本无法避免，她根本不由自主……古往今来，那些忠臣烈士，在舍生取义，从容赴死时，心里也多多少少有些害怕的，只是他们能凭着那一股浩然正气，将害怕遏止而已。
朱七七虽不能将“害怕”遏止，却终于站了起来。
她心中虽不能说也有那一股浩然正气，但是她好胜，她要强，她还有一颗善良的心，她发誓要为武林揭开这秘密，这可怕的秘密！
她一步步向小楼走了过去。
门，是开着的。
但门里比门外还要黑暗，朱七七站在雪地里，纵然用尽目力，却仍然丝毫也瞧不见门里的情况。
她心已几乎跳出腔子，她越来越害怕。
但她仍咬着牙往前走，不回头，不停顿。
从她跌坐的地方到那扇门，距离并不远，但这短短一段路，此刻在她走来，却仿佛有不可企及的漫长。
终于，她走到门前。
走到门前，她便似乎已用尽了全身气力。此刻门里若是有个人冲出来，几乎一举手便可将她置之于死地。
突然间，“砰”的一声，门关起了！
朱七七心神一震，险些忍不住失声惊呼出来。
但那却只不过是风，“寒风不解事，为何乱骇人？”朱七七牙齿咬着嘴唇，左手抚着心口，右手轻轻推开了门——门里竟仍似无人，也绝无反应。
她壮着胆子，悄悄走了进去。
这时她虽仍不时要打寒噤，但四肢俱已注满真力，全身上下，俱在严密的戒备状况之中。
她随时随刻，都在防备着黑暗中的突袭。
但她走了几步，竟全无丝毫意外之事发生——屋子里黑暗得几乎伸手不见五指，她什么也瞧不见，什么也听不到——除了她自己心跳的声音。
这“全无意外”，反而令她大感意外；这出奇的寂静，反而令她更是吃惊。她更摸不清这是怎么回事。
这小楼里究竟埋伏着什么陷阱，什么诡计？
熊猫儿究竟到哪里去了？是死？是活？
这小楼里的人为何还不对她下手？他们还在等什么？
事已至此，朱七七也只有硬着头皮往前走。
到了这小楼里，她反正也不想走出去了。这小楼里无论有什么陷阱，什么诡计，她也只有听天由命。
她一步步地走着，掌心不断往外淌着冷汗。此时此刻，她的处境与心神，惟有两句话差堪形容，那便是——盲人骑瞎马，夜半临深池。
她盲目闯关，随时随刻都可能一步跌入杀身的陷阱中，除了她之外，委实很少有人再敢往前走的。
突然间，她脚下踩着了件软绵绵的东西，仿佛是人的脚，她身子往前一跌，又碰着一件软绵绵的东西。
这件东西不但湿而柔软，还带着些男人独有的粗犷气息——那是汗臭、酒臭，与皮革臭味的混合。
朱七七大惊之下，翻身后退，厉叱道：“什么人？”
黑暗中寂无回应，却有大笑之声响起。
朱七七嘶声道：“你究竟是什么东西？你……”
话犹未了，灯光突然亮起。
四面俱都有灯光亮起，将室中照得亮如白昼。
久在黑暗中的朱七七，只觉眼睛一阵刺痛，不由自主地闭了起来，身子也不由自主地向后退了过去。
突然，她后背又撞着件软绵绵的东西，又像是男人的身子，她又吃一惊，拼命向前一冲。
哪知这时却有双手捉住了她的肩头。
她想挣扎，却又有个男子的声音在她身旁道：“站稳了，莫摔倒。”
这语声竟是如此熟悉，竟像是沈浪的声音。
朱七七这时已能睁开眼——她一惊之下，霍然睁眼——
她眼睛不睁开倒也罢了，这一睁开，却更令她吃惊得呆在当地，张大了嘴，说不出一个字来。
灯光明亮，室中桌椅井然，哪有丝毫曾经搏斗的模样？一人面带微笑，当门而坐，却是王怜花。
她骤然在这里见着王怜花，已足够吃惊，更令她吃惊的是，含笑坐在王怜花身侧的，竟是沈浪。
她骤然在这里见着沈浪，也犹自罢了，但她做梦也不会相信，此刻大模大样，坐在沈浪身旁的，竟是——竟是那方才已酩酊大醉，神智不清，胡吵乱闹，害得她担了不少心，也流了不少眼泪的熊猫儿。
她骤然见着这三人，虽然稀奇，也还不十分稀奇。
最最令她觉得奇怪的，却是坐在熊猫儿身旁的一人。
此人额骨高耸，目光锐利，嘴角裂开，有如血盆——他竟赫然正是那已长久无消息的铁化鹤！
这四人竟都在这里。
这四人本来是敌非友，但此刻他们围坐在一起，面上竟都带着笑容，彼此间绝无丝毫敌意。
这究竟是怎么回事，朱七七不懂，实在不懂。
灯光亮处，四个人俱都长身而起。
王怜花抱拳一笑，道：“佩服佩服，朱七七胆量果然惊人，果然是巾帼英雄女中丈夫，在下端的是佩服得五体投地。”
铁化鹤抱拳笑道：“姑娘为了我等之事，竟不惜如此冒险犯难，又不知受了多少艰苦、委屈，在下更是感激不尽，永生难忘。”
沈浪含笑道：“你经过此事之后，无论见识、胆量，都可增加不少。你虽然受了许多惊骇，但也是值得的了。”
熊猫儿大笑道：“他们说你未必敢闯进来，但我却说你一定会闯进来的，我……”
朱七七突然跳了起来，大呼道：“住口！你们全都给我住口！”
她一步冲到沈浪面前，扭住了沈浪的衣襟，大呼道：“这究竟是怎么回事，快说！快说！我已要发疯。”
熊猫儿走了过来，含笑劝解道：“姑娘有话好说，何必……”
话还未说完，突听“啪”的一响。
熊猫儿脸上已被朱七七清清脆脆的掴了个耳光，他被打得怔在那里，手抚着脸，也不知该如何是好。
朱七七已转脸对着他，手叉着腰，大声道：“好说？好说个屁！我且问你，你不是醉了么，此刻为何又突然清醒？你方才是不是在装醉？”
熊猫儿苦笑道：“我……我……”
朱七七对准他耳朵，大叫道：“你骗我，你为什么要骗我？”
这叫声几乎将熊猫儿耳朵都震破了。
他倒退三步，讷讷道：“这……这……”
能言善辩的熊猫儿，此刻竟说不出话；威风凛凛的熊猫儿，此刻竟是一副可怜模样，目光乞怜地瞧着王怜花。
王怜花干咳一声，道：“此事其中委实有许多曲折，但在下……”
沈浪截口道：“但我们如此对你，却绝无恶意。”
朱七七跺足道：“没有恶意，还说没有恶意！我问你，他为什么骗我？你为什么骗我？你们这些鬼男人为什么都在骗我？”
她虽在大叫大嚷，但语声已有些哽咽起来。
沈浪道：“此中秘密，我们本要告诉你的……”
朱七七吼道：“那你们为何不说。”
沈浪叹了口气，道：“你如此模样，却叫我等如何说话。”
朱七七又跳了起来，大声道：“我如此模样？你还敢怪我样子不好！你们这样骗我，难道要我一进来就向你们赔笑磕头不成？”
王怜花笑道：“但姑娘总也该听完在下等的话，再发脾气也不迟。”
沈浪接口道：“正是如此，你且好生坐下，且听我等向你解释。”
朱七七道：“我偏不坐下，你又怎样。”
倒退几步，却寻了把椅子坐了下来——也不知怎的，只要是沈浪说的话，这句话，对她来说，就像是有一种魔力。
沈浪松了口气，道：“好！此事说来话长，还是请王兄从头说起。”
王怜花也松了口气，道：“此事委实太过曲折，连在下也不知该从何说起。”
朱七七似乎又要跳起来，大声道：“你不知该如何说，就不说了么？”
王怜花笑道：“自然要说的，但……”
朱七七眼睛一瞪，道：“还但什么？”
王怜花道：“但在下既不知从何说起，便不如由姑娘来问的好。姑娘问一句，在下答一句，有问必答，绝不隐瞒。”
朱七七道：“好，我先问你——”
说到这里，她自己也怔住了。这件事委实是千头万绪，曲折离奇，她自己委实也不知该从哪里问起。
她垂下头，又抬起头，在思索中，她目光四下转动，突然，她发现对面墙壁上悬着一幅巨大的图画。
也不知为了什么，她目光立刻就被这幅图画所吸引，甚至连她脑海中的思潮都立刻为之停顿。
那是幅着色的彩画，画的是夜半。
凄清幽秘的月色，淡淡地笼罩着整幅画面，一条崎驱、狭小的道路，自画的左下方伸展出来，曲折地经过画幅中央，消失于迷蒙的夜色之