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“阿姊！”青乔又唤道。
“何事？”卿乔总算从发呆中清醒，竟然看一个簪子看得出神，还被阿乔瞧见，脸上有些羞窘。她将白玉簪子搁在梳妆台前，笑问道：“阿乔，有何事找阿姊？”
青乔走到阿姊身前，拿起那白玉簪子问道：“阿姊，这簪子上的花和我荷包上的白花一样。”
卿乔自腰下解了自个的荷包，放在梳妆台上，又接过青乔手中的荷包和簪子，说道：“这花名为琼花，你我二人出生之时正是琼花花开之时，于是娘亲就亲自绣了两个一模一样的荷包，分别佩戴在你我二人身上。”
“咦？”青乔仔细观摩了二人的荷包，惊觉自己的荷包花瓣两侧有淡淡的碧色，若是不细看倒是难以看出来，遂问卿乔，“并非一模一样，阿姊，你瞧！”
卿乔一见，果然不同，然琼花素来皆是纯白，这淡淡碧色定是娘亲为了辨识才加上去的，于是将心中想法告知了青乔。
青乔明了的点点头，想到阿姊和一男子相携而走，在房中又望着一根发簪发呆，而簪子又雕刻着与姐妹二人有关的琼花，更是好奇得不得了，“阿姊，不知发簪是何人送的？”
她想若是阿姊不告诉自己，那自己就拿今日看到的场景要挟阿姊，定要阿姊说出个所以然来。谁知，阿姊竟当真一五一十的告诉了自己。
与阿姊相携而行的人正是东陌朝堂孙大学士之子孙茽甫孙公子，阿姊与孙公子二人与群芳宴上相识，谁曾想二人一见倾心，多次相携游玩，感情骤升，而最有趣的是，阿姊推了状元爷的相邀正是去见这位孙公子。真是一段良缘。
而今日的白玉发簪也是孙公子所赠，作为定情信物，只待找个合适的时机，孙公子就禀明孙大学士，上门提亲。
青乔听得乐呵，心想，阿姊有了意中人，而且二人情投意合，如今也算是到了谈婚论嫁的时候，怎能不让人开心。
几日之后，青乔正躺在院中纳凉，忽听到院外响起各种喧闹的声音，忙走出一看。
只见爹娘双双跪地，阿姊也恭敬地跪在身后。一位宫人手执拂尘，打开一块黄绢，呼道：“圣旨到！顾将军接旨！”
“圣上有旨：顾将军之女顾氏卿乔，姿容卓绝，才艺无双，适逢东陌太子求娶太子妃，现封顾卿乔为安顺郡主，和亲西济，七日后启程，钦此！”
青乔躲在门后，虽看得不是很清楚，然而那传旨的声音却一字不落地传到了耳朵里面，和亲西济，阿姊，阿姊该怎么办？
青乔见父亲慢慢地叩了头，接过圣旨，阿姊跪在地上久久地不动，待那宫人离去之后，青乔才敢出来，奔到阿姊面前，将她扶起来。
阿姊的面色苍白，下唇咬得紧紧的，双唇毫无血色，她小声地唤：“阿姊，阿姊！”
卿乔觉得圣旨像是晴天霹雳一般，前几日自己还和孙大哥商量着何日提亲，现在倒好，一张黄绢就断送了自己一生的幸福。
爹和娘亲都担心地看着自己，她知道爹和娘亲定是知道了自己和孙大哥的事情，如今这般形势也是万般无奈。阿乔才刚刚归来，顾家由来对外说起就是一女，不说一女，即使是二女，自己为家中长姐，更是不可能让妹妹出去和亲的。
她勾起一抹苦笑，安抚父母道：“爹，娘，女儿无事，歇歇就好。女儿倦了，先回房休息一番，阿乔，扶我入屋。”
青乔见阿姊这般神色，知其心中凄苦，只面上没有表现出来，遂扶起阿姊，缓步走进房间。
“阿姊……”青乔见阿姊面无表情，心中忧虑，劝道：“我们可以让爹去求求圣上，莫非宫中没有公主了么？即使没有，皇室那么多宗亲，怎么可能没有适婚女子，怎么可能就落在了阿姊身上？”
卿乔面色苍白，可心中却是明镜一般，东陌皇室子嗣虽并不单薄，但只有两位公主，大公主已经嫁为人妇，小公主还未及笄，宗亲中更是不可能趟这趟浑水，各位大臣肯定对此也是唯恐不及。
既然是西济太子求娶，也不能草草了事，定要找个才貌俱全的，自己在群芳宴之后被皇上封为京都第一才女，这事肯定有着推波助澜的作用。若是知晓后事，自己定不会出这风头的。要不是状元爷出言相激，自己又何至于为女子出头，悔不当初。
孙大哥，你我二人今生已无缘，只盼来生。
“阿乔，圣上金口一开，哪有更改之理。”卿乔勾起一丝惨淡的笑容，说道：“你才归家不久，本想和你一叙姐妹之情，现在反倒是我要离开了，真是造化弄人，以后就劳烦你照顾爹娘了。”
青乔听得一滞，心中更是酸涩不已，“阿姊，你莫这样说，定是有办法的，你不能这么认命，你还有你的孙大哥，不能就此妥协，我去找爹帮忙，爹是堂堂的顾大将军，皇上定要给几分面子！”说罢，急急出门，也不管阿姊在后面唤她回来。
青乔匆匆奔进父亲的房间，还未进门就听见里面有争吵声，她忙止了步子，细细听着。
“夫君，怎能让卿儿远嫁西济，西济与东陌本就不合，如今西济太子公然求亲，不知究竟为何，你定要推拒这门亲事！”
“荒唐，如何推拒！圣上金口已开，难道你想叫我抗旨不尊！”爹的声音严厉，可也夹杂着点点心痛。
“可是，卿儿和孙大学士之子之事，你叫卿儿怎么办？”娘的声音哽咽起来。
“若是阿乔没有心疾……”
“不，你想都别想，卿儿是我们的女儿，难道阿乔不是么？当年我生产之时，以为只有一胎，谁想生完卿儿之后，腹内还有一个，生产不及，差点使阿乔胎死腹中，后来生下阿乔，她却带有心疾，医师说阿乔难以养活，不知何日会夭折。”娘亲停了停。
“我也担心阿乔，于是对外只称生有一女，瞒下了阿乔的存在，只想着让她少接触些人，或许在院中能平平安安的长大。可是，她五岁之时，心疾突发，差点就……如今阿乔平平安安的回来，身子康健不少，难道你想让阿乔去和亲么？我不许不许！咳咳……”，娘亲说的急促，猛地咳嗽了起来。
爹上前轻抚娘的背，叹道：“我知道，知道，手心手背都是肉，卿儿和阿乔都是我们的女儿，大不了我拼了这一身官职，请求陛下换人和亲。你身子也弱，莫要心急。”
青乔躲在房外，眼中尽是痛楚，虽然她不懂事，可也明白爹说拼了一身官职只是为了安娘亲心。圣上已经下旨，此时再去拒绝，这是抗旨不尊，常言道：天子一怒，浮尸千里。若是陛下一怒之下，顾家满门抄斩也不是不会发生。
爹一生忠君爱国，怎么能让爹临老坏了自己忠君爱国的名声，自己身为人子，又怎能让爹临老还落得个身首异处。泪缓缓地流了下来，她定能想出两全齐美的方法，既能保住爹的名声，又能使阿姊不用和亲西济，一定！
第23章 第二十三章 远离故国前路遥
七日之期很快就过去了，顾将军去宫中求了东陌帝，奈何圣谕以下，不能更改，遂无功而返。
将军府一片愁云惨淡，卿乔呆坐在梳妆台前，镜中女子一袭火红纱裙，眉目清隽，衬得皮肤白皙至极。她仅仅淡扫蛾眉，轻点胭脂，朱唇微抿，自有一种风流韵致，若是单论长相，确实出挑。
然而她眉间尽是挥不去的愁苦，完全没有新嫁娘般地喜悦，倒叫人看着难过。
“阿姊！”青乔迈进房间，自桌上倒了杯水递给她，说道：“阿姊喝水罢！”
卿乔此时什么都喝不下，可看到妹妹担心的模样，只得抿了一小口，放下杯子，握住青乔地手，嘱咐道：“阿乔，以后要好好照顾爹娘，爹娘年事已高，再也受不得打击，我这一去也不知还有没有机会回来，你就代尽孝罢！”
青乔微微蹲下，双眼亮晶晶的，淡淡说道：“阿姊，爹娘是我们二人的，你不能只交给我，你也要照顾爹娘，要不我可不依。”
卿乔涩涩一笑，以为是青乔的无理取闹，说道：“阿乔又说胡话了，阿姊不在爹娘身边，即使想尽孝也难。”
“阿姊，”青乔蹭了蹭阿姊的手，眼睑微垂，“阿乔未说胡话，你要好好照顾爹娘，你不能去和亲，你有你的孙大哥，你要和孙大哥白头偕老，共同侍奉爹娘。若是可以，劝劝爹，叫他辞官，找个山明水秀的地方居住。”
卿乔越听越不对劲，猛地站起来，谁知身子软软地靠在了妹妹身上，她无力地唤道：“阿乔，你对我做了什么？”
青乔轻轻地将她扶到床上，笑着说道：“阿姊，众人皆知顾家只有一女，定不会怀疑我不是你，以后你也要深居浅出，我在你荷包里面放了些药，都是从师父那里偷偷拿来的，用法我也写明了，你以后出门可以涂点在脸上，面貌就会改变，别人定是认不出你来。”
见躺在床上的卿乔眼睛一点点垂下来，她蹭了蹭阿姊的脸颊，轻声道：“阿姊，睡一觉罢，一觉醒来，世界就会不同的。阿姊可以为阿乔学那些枯燥的琴棋书画，阿乔也可以为阿姊放弃自由。”
凤冠霞帔加身，绣金大红罗裙着身，银丝牡丹宽带系腰。发髻全挽，轻描眉眼，精点妆容。环佩叮当，耳饰微摆，步曳轻摇。
盖头一遮，所有表情皆不见，青乔停在轿前，透过盖头，仔细地看着站在身前的爹娘，柔柔唤道：“爹娘，女儿不孝，不能在爹娘身侧服侍，如今还远嫁西济，所有种种都是女儿的错，希望爹娘原谅女儿。”
说完，当众跪下，在爹娘身前扣了三个响头。一步一回头地上了轿子。
爹，娘，女儿不孝，以后就让阿姊照顾你们了，原谅阿乔的自作主张。
爹，娘，不用担心阿乔的身子。阿乔的身子已经好的差不多了，这么多年的精心调理，阿乔如今能蹦能跳，比阿姊强多了，你们不相信阿乔，也要相信师父，若是阿乔身子不好，师父怎会让阿乔下山归家呢？
阿姊柔柔弱弱的，一点武艺也不通，定是比不上阿乔的。阿乔从师父那里学了不少技艺，只是还未来得及告诉你们，阿乔还懂点武艺，可以自己保护自己，在西济人生地不熟，阿乔也不会被别人欺负。
若是阿姊去的话，定会被别人欺负的。何况，阿姊有了孙大哥，二人更是在商量婚期，怎能让这和亲毁了阿姊的一生。你们定是不忍阿姊为情所累，这世上阿乔还未懂情，但也知，情之一字，最难割舍。你们又怎会想让阿姊以泪洗面。
爹，娘，阿姊，阿乔不在你们身边，定要好好照顾自己。阿乔在西济也会日日为爹娘祈祷，祈祷爹娘身体康健，阿姊和孙大哥白头偕老。
不孝女阿乔留。
青乔端坐在轿中，马车颠簸，她还要端坐，的确难熬。可是京都之人皆知顾家小姐是大家闺秀，看样子自己要装贤淑装一路了。
偷偷拨开马车的帘子，送亲的队伍极长，最前头骑马的人应是西济的使臣，这几日在家她就打探到，虽说是西济太子殿下求娶，可是毕竟西济国务繁忙，太子殿下派了一位官阶较高的使臣来提亲的。
爹娘担心阿姊嫁到西济还有一个原因。
东陌与西济十年前曾经交过战，那时西济惨败，东陌与西济订立条约，东陌还提出要将西济帝最宠爱的幼子，也就是如今的太子殿下送到东陌做质子，西济帝本不愿答应，奈何东陌帝态度强硬，西济帝迫于无奈才答应。
两年前太子殿下的母妃病入膏肓，西济帝派遣使臣，准备了众多金银财宝，恳请东陌交还皇子。东陌帝见西济这些年并无异动，遂将质子遣送回西济。
然而终是回天乏术，太子殿下的母妃薨逝，西济帝因宠妃身亡，心中感怀，生了一场重病，如今还卧床不起。西济帝对幼儿心生愧疚，遂封为太子。
听闻此次求亲之举也是西济帝的意思，只是为了幼子能在自己百年之后坐稳江山。
而太子殿下也非等闲之辈，自西济帝卧床之后，处理国家政务，干净利落，应是将那些反对的声音给压了下去。
听闻太子殿下还有两位兄长，朝堂之中尽是兄长的势力，他竟能在此夹缝中培植自己的势力，不可不让人钦佩。
最重要的是，太子殿下已经有一位侧妃，原就是异国他乡，若是被人欺负，连诉苦的对象也找不到。
……
青乔叹了一口气，突然眼角似乎瞥见一个熟悉的身影，怎会是他？
他究竟是何人？怎会混到送亲的队伍中来，而且似乎官位不低，否则也不会骑马。本以为无人认识自己，这下好了，要是被他发现，戳穿自己不是顾卿乔，这可怎么办？
见那人正要转过脸来，她马