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话说完，只见碧城脸上竟难得微微一红，踌躇道：“私下里这样称呼无妨，王爷面前，还是要有上下之别才好。”
“大哥，什么是上，什么是下，说起来阿谣是丫头，还是阿谣高攀了大哥了。不论在何人面前，阿谣都唤你大哥，也望大哥别和我生分了。”
碧城见阿谣坚持，又说的真挚，当下一笑不提。阿谣问：“王爷在哪里呢？”
“王爷这几日甚是忙碌。”碧城挥一挥手，骑马与车同行，车队缓缓进城。城中因了国丧，到处挂满白幛白幔。“一直不曾回府，都值宿宫中，与大臣们商议皇帝的丧仪，议定庙号陵寝，更重要的，还要商议拥立新君。”
阿谣心中一动，忍不住轻呼：“那王爷……”话一出口，便觉不妥，忙住了。却见碧城微微颔首，极低的“恩”了一声，顿时心下狂跳。
碧城却不看阿谣，看看街边，虽在国丧之中，百事删减，停乐止戏，但因临近年底，大街上依然热闹繁华。他心中叹息一声，转过眼望了阿谣一眼，阿谣见他眼中流露怜悯叹息之色，却是不解。碧城已轻轻说道：“妹子这一回来，心里必然也有主意。王爷……这几日正在辗转烦恼，还望妹子见了王爷，多加劝解……”
阿谣冰雪聪明，听出他话中有未竟之意，盯着碧城，缓缓说道：“大哥不必隐瞒，有什么事情对妹子直说吧，但凡有助于王爷，何惜阿谣一人！”
碧城叹气，沉思一回，终于说：“朝中几位勋臣贵戚，包括顺帝太后，虽答应推举王爷，但……但却要与王爷联姻，方肯答应。虽说王爷大权在握，没有这些人帮助，也可成事，但这样一来，难免费好些周折，王爷不愿纳妃，更不愿靠武力来解决问题，所以僵持了两日了。顺帝虽然无子，但王室宗亲不少，也有大将支持，帝位若是久悬，必将酿成祸乱……”说到这里，顿了一顿，还是说了：“王爷对妹子，实在说不得一个不好，他不让告诉你，只怕你担忧，但如今局势，以妹子之聪慧，应当知道，由妹子出面劝说王爷，主动成全此事，才是进身之道。日后……日后王爷要对妹子好，他们也不好劝阻了。妹子不为自己想，也想想子以母贵这话。”
阿谣茫然，心里乱哄哄的。碧城也不再说，微一打马，走在前头领路。青凤见阿谣神色，不敢说话，轻轻将帘子放下。
早该想到的呵！以他之贵，早就该广纳姬妾，她既接受得了南阳郡主，自然也能接受第二个、第三个……如今他要成为天子，三宫六院自不可少，就算他不要，那些大臣们，也会想方设法塞给他。她已经明白了碧城的意思，萧乾登基，皇后必是南阳郡主，而自己出身卑微，照礼就算有孕，也只能封一个低等嫔妃，这件事虽然目前僵持不下，但已是势所必然，自己顺水推舟，解决了双方难题，等于立了大功，萧乾就有理由将自己名分抬高，将来孩子出世，所获得的名号才能尊荣，若生了儿子，甚至可以封为太子。
虽是很简单的道理，阿谣也很快想通了，然而胸口那阵阵酸楚却无论如何消除不去，忽想起父亲从小时一边采莲一边教给自己的家乡民谣：“江南莲花开，红光覆碧水，色同心复同，藕异心无异。”顿时心中大恸，又怕青凤看到自己失态，将被子拉高，盖住脸，任泪水肆逆……
第26章：宛转心伤剥后蕉（中）
抬头望着巍峨王府大门，煌煌的“镇国王府”四字御笔在阳光下闪闪发光。冬天的风吹来，尽管裹着狐裘，阿谣依然情不自禁瑟缩了一下，青凤赶上扶住，阿谣朝她一笑，稳稳心神，迈步进门。该面对的终要面对，已是经历许多，再多的风雨她都不会再怕。既然已经决定了要与命运对抗，就只有挺起胸膛。
“阿谣。”萧乾从府内快步而出，他因阿谣回府，怕阿谣见了南阳又要吃亏，特地飞马从宫中赶回。
阿谣将手交给他，他紧紧握住。阿谣微笑打量他，他素来爱穿黑袍，本朝也正以红黑二色为贵，黑色丝质大袖王服上金色蟒龙张牙舞爪，灿烂生光，腰间一条碧玉革带，下着红色刺绣敝膝，更显得猿臂蜂腰，俊朗非凡。
他见阿谣微笑，也回她一笑，先对碧城道：“你安顿陆大人的亲兵休息一会，赏赐了他们，让他们吃了饭再回去。”碧城应了，自去料理。又问阿谣：“路上安好罢？孩子没给你添麻烦么？”
阿谣摇头，萧乾一路牵了她手，路上仆役纷纷躬身问安，他一概不理，只与阿谣说话：“宫里事情多，我安顿了你还得回去。”他似是不经意笑：“我回来后也没在府里住几天，来的时候都住在花园里，你如今跟着我先住那里，我已经叫萧福派了几个丫鬟，顺便整理你的东西，你看有什么要添的，告诉他就行了。”
阿谣脸上微微一红，他告诉她这话，是不是暗示他回来后都没往南阳房里去？心下只觉甜蜜，又觉不好意思，遂转过话头：“萧福大爷好么？他……没什么事罢？”
“你放心，他没事。他是我王府的老人了，谁敢把他怎么样。”萧乾言语间已带着她往花园走，并不经过王府正房，然刚转过二门影壁，却见南阳带了几个丫头端端正正站在门口，看这架势，正是特地等着他们的。
阿谣一怔，萧乾却将她手握得更紧，并不松开。
南阳的眼光迅速往二人紧握的手上一扫，又转到阿谣隆起的腹部，心里五味杂陈，勉强笑道：“王爷回来多日，忙得总不见人影，听得今日回府，妾身特来迎候。”
萧乾看不出喜怒，只微颔首，算是回应，又淡淡道：“阿谣已怀了孩子，多有不便，以后见到你我，都不用行礼，我已安排她暂住在花园，王妃以后无事，就让她安心养胎吧。”
南阳闻言，身形一晃，紫英忙要来扶，她却立即又挺直了背，冷冷盯住萧乾：“这本是妾妃份内之事，倒叫王爷操心，实是妾妃之过。阿谣至今尚无名分，若王爷放心，这事就由妾妃来操办如何？”
“等过了年再说吧。”萧乾不欲与她多说，抬步要走。南阳忽然喊：“王爷！”声音尖锐，萧乾一顿。南阳暗暗咬牙，却放缓了脸色，温柔笑道：“王爷这几日要当心身子，住在宫里，吃睡都不好，宫里厨子只会做得温火膳，今日难得回府，让他们好好做几个菜，王爷中午就在府里用饭可好？”
萧乾见她说得恳切，又见她娇艳的脸上流露出一点企盼之色，不好冷言相拒，于是温言说道：“你父王还在宫里等我，我这就要回宫，下午要与太后商议出殡之事，你也快回屋吧。”带了阿谣走过。
阿谣走出老远，依然觉得南阳那两道冰冷的目光直直刺在自己背上。萧乾低声在她耳边道：“阿谣，如今我正忙，你多在屋里休息，没事也不要到外面，又冷，当心自己身字，有事等我晚上回来再说，好么？”
阿谣柔顺的点点头。萧乾揽住她腰，侧头在她脸上轻轻一亲。旁边丫鬟们只当没看见，阿谣却是红了脸。
当下阿谣在花园住下，萧乾又匆匆出门，萧福与一干王府众人听得阿谣回来，都纷纷来探望。阿谣见了萧福，不免泪眼相加，又说起刘妈春珂惨死，更是伤心。
萧福也陪着落泪，但他深知阿谣此时身体最要当紧，于是好言劝说：“这些事情碧城都已告诉了我，姑娘你受的委屈，从我们到王爷，谁不知道？如今形势不比当日，王爷有些时候也是身不由己，姑娘多体谅他，如今回来了，孩子也好好的，苦尽甘来，姑娘大福还在后头呢。”
阿谣点头，他又叮嘱了丫头们几句，好好劝慰了一翻才回去。
阿谣屋里，除了青凤，又增加了从前曾给阿谣报信的瑞儿，以及在避尘山庄里曾和春珂一起服侍阿谣的春珠。三个人忙着整顿阿谣的行装，阿谣倒落了个清闲，捧着手炉坐在屋里看她们忙碌。地下放着一个黄铜大火盆，烧得整个房间暖融融的，香炉里烧的是龙涎香，这是萧乾用的香，阿谣吩咐换了素馨，只觉这情景恍如昨日，似是又回到了萧乾成亲前，那一段旖旎岁月……
第27章：宛转心伤剥后蕉（下）
萧乾回府时候天已是擦黑，进了门一边脱去沉重的袍服一边问阿谣：“吃了晚饭不曾？”阿谣如过去那般替他换上一件常服，纤长的手指熟练的在他腰间系带子，回答：“我已经吃了。”萧乾低头见阿谣一头乌黑的秀发在自己眼下晃来晃去，鼻端闻到淡淡幽香，心神一荡，伸臂揽住她腰身不放。
阿谣系好带子，顺势靠在他结实的胸膛上，将脸轻轻依偎过去。二人一时都不说话。袅袅的素馨香气弥漫在二人之间，帘上的珠子在轻轻碰撞，发出细微的“叮当叮当”声。
阿谣低低唤：“萧乾……”
萧乾应了一声，却见阿谣没了下文，甚是奇怪，将她脸抬起，只见阿谣脸上晶莹，一双墨玉一般的眼睛幽幽望着自己，“你……你娶了那些女人吧！”
萧乾一震，随即醒悟：“定是碧城告诉你的！”
阿谣轻捂住他口，不让他说话，自己一字一字看着他的眼睛说道：“我虽卑微，不是一味只知道争宠夺爱的人，我知道权势对男人的重要，更何况你从来胸怀天下，不该是我一个女子所应阻止的。阿谣只愿意追随你，不愿意成为你通向顶峰的绊脚石。所以……”她更坚定地说：“所以，你不需要顾忌我，我只要……有你的宠爱，就够了……”
萧乾手臂收紧，没有说话。阿谣也伸手抱住他腰，低低的声音带着微微的哭意与娇软，融化了萧乾的心，“我知道你即将成为这天下最尊贵的皇帝，你有你许多的苦衷，我可以不做皇后，可以不在乎你娶多少女人，我只要有你的心，有我们的孩子……做你身后的女人，分享你的一切欢喜与忧愁……”
“阿谣……”萧乾无语，抚摸她的秀发，竟第一次有了想与怀中这女子归老林泉的念头。他盯着阿谣，怀中女子乌黑的发，苍白的脸，尖尖的下巴，长长的睫毛轻轻颤动，睫毛下隐约可见闪烁的泪珠……他闭一下眼，将这念头硬生生抛开，睁开时又恢复一贯的深沉与锐利，只郑重地如承诺般：“你放心，总有一天……你会跟我一起站在这帝国的顶端，接受天下臣民的朝拜！”
阿谣微微点头，更不说话，只将脸更深的埋入萧乾怀中。
第28章：四面来风洗却尘
《齐书》记载，刘顺帝于升明三年冬以病薨逝，无子继位，高祖于次年元旦得大臣拥戴即皇帝位，改国号为齐，改元建元。第二日大封后宫，册元妃南阳郡主邓氏为皇后，册丞相罗煌女为贵嫔，册御林军总管张纲女为贵姬，西域高昌又进公主，封淑媛，随带西域诸国宗女三人为滕妾，封容华、美人、才人。旋分封群臣，独以后父洛川王功高，加大司马大将军，加赐食邑五千户……建元元年三月上巳日，封贵妃谢氏，授金册金宝，居瑶华宫，恩宠最隆。
“尘埃落定。”萧乾站在高台，幽深的目光逡巡巍峨宫殿，层层楼阁飞檐连绵，蜿蜒伸向视线的远处，新漆的朱红柱身盘绕飞龙，张牙舞爪，直欲飞出。四下里宫道深邃，纵横交错，如棋盘般经历百年风雨，见证天下第一家的威严。
萧乾登基已经三月，因为严密的安排，拥立之事没有出任何意外，一切政事都在安稳的步入正轨，萧乾厚待前朝旧人，尊顺帝太后为宣慈太后，顺帝皇后为孝顺皇后，迁居春晖宫，待遇依旧。旧臣一律留用，厚加赏赐，颁诏天下，薄徭轻赋，人心稳定，建元元年的这个春天，京师呈现出一片繁荣兴旺景象。
“陛下上马治军，下马治国，悯恤百姓，能谙民间疾苦，如今天下安定，是陛下之福，亦是百姓之福……”阿谣站在他身侧，宽大的宫袍掩住了高高隆起的腹部，披风的下摆在风中猎猎作响。翻飞如蝶。
萧乾却摇摇头，“大事虽定，天下却还未定啊。”他似是叹息，远处山色苍茫，他的目光穿透山林，投到更远处，“诸侯割据，各为其政，朕初登位，他们都在观望，心中未必没有打算，接下来要做的事情还多得很。”
这个高台名迎仙台，高达三十余丈，是顺帝在位时所建，因顺帝身体孱弱，好服丹药，建此台供道士求仙，萧乾登基后，改名为承天台，用作祭祀天地之所，是宫中最高建筑。四周围以白玉栏杆，遍植松柏，站在台上，可将宫中建筑一览无遗。
阿谣不答，这些事情她从来不问不管，只微笑轻抚腹部，已是第八个月，这个孩子将在初夏出生，正是荷叶钱钱，亭亭出水的时候。
“朕疏忽了。这里四面来风，你身子又弱，怎好站在风口。”萧乾环住阿谣，“今天一时高兴，拉了你来这里吹风，冷么？”
阿谣笑：“御医嘱我要多走动，方才上了这高台，走得虽慢，也走得热，倒不觉得冷。”