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阿谣并未注意自己的穿戴，听她一说，才往镜子里仔细打量，今天穿的是套玉白色素缎衫，领口处绣着绿色波纹并挑纱小花，下面是墨绿的长裙，十分素净淡雅，发髻上只戴了一枚银丝盘曲而就的蝴蝶穿花点翠步摇，一根通体碧绿的玉簪，配上鬓侧菊花，无意中倒正十分谐调悦目。青凤将一条淡青色纱披围在阿谣肩上，“两位小殿下还没醒呢，娘娘可要先出去走走？看看菊花，回来再用早饭不迟。”
阿谣点点头，外间天气十分晴朗，一出门，金灿灿的阳光立即兜头洒满了一身，空气里远远飘来桂花菊花的香气，令人神清气爽，近处殿门走廊台阶前，摆满了一盆盆五颜六色的菊花，都种在一色的官窑青花大瓷盆里，开得十分热闹。太监宫女们尚在不停地搬运，顺太后穿着新作的蜜合色绣宝相花夹袄，簪着一朵紫红千瓣菊花，站在台阶上看了取乐，偶尔指挥一两句，阿谣忙过去见了礼，互相问了好，顺太后笑眯眯道，“贵妃娘娘今儿起晚了，想是连日来小公主闹的——娘娘今儿穿得淡雅，只是太素净了。我这老婆子还插花戴朵穿绣花袄儿呢！虽是娘娘穿什么都好看，毕竟年轻，还该打扮热闹些。”
阿谣微笑倾听，也不分辩，只笑着答应了。说了几句，宫女来报说小殿下们醒了，顺太后叮嘱晚上早些过来，也便回去。
午饭后阿谣哄着孩子睡午觉，自己也有些迷糊，见门外有些杂沓步声，随口问了一句，青凤去张了一张，回来说：“是司监来送中秋节间的常例的。娘娘那份想来还是送在太后那里，等我晚些去领来。”
阿谣哦了一声，也不在意，虽是这宫里人情冷暖比别处格外不同些，但好在她带着两个孩子，人人都知皇上冷落了贵妃，却对自己的一双儿女十分疼爱，毕竟是长子长女，以此内司监尚不敢过分克扣，虽然不如以前那样尽力奉承，于份例上应得的，倒也还过得去，也是为了以后留的地步。阿谣随口问过，也就重新睡了过去。醒来时精神好了许多，也不等晚，让青凤准备了两份礼物，作为节礼，分送到顺太后与顺皇后房里，瑞儿把上午韵儿送来的月饼装盘呈上来，阿谣拿一块吃了，是细沙枣泥金丝桂花馅的，十分甜腻，阿谣吃不惯，吃了几口放下，让瑞儿把月饼拿去分与众人吃，八月虽还炎热，天日已慢慢短了，看看日头落山，抱了孩子一会，便信步走过顺太后这边去。
廊下小太监们正摆放桌椅，顺太后在正房榻上坐着，顺皇后侧立一旁，检点桌上一堆五光十色堆着的东西，见阿谣进来，顺太后微微一怔，又忙笑着招手唤她近前：“娘娘来的正好。这是送来的常例。正要派人去叫青凤呢。”
阿谣随便看了一眼，桌上已经分好三份，除了应节的菊花酒、月饼、西瓜葡萄等吃食外，还有些香包宫扇，并几匹绸缎之物。以往都是青风领去，阿谣也只略微过目，今天还是第一次见到顺太后与顺皇后的，看时见其中一份，鹅黄签条上写着谢贵妃，想是自己所有，另两份分别写着孝顺太后与孝顺皇后。阿谣未及细看，顺太后已命宫女收拾下去，阿谣见顺太后与顺皇后那两份，几匹锦缎质地都颇粗疏，是宫里素来赏赐宫女太监的，与后妃所用的大是不同，宫扇香包的做工质量也并非上乘，数量又少，而自己那份，是八柄泥金真丝绡麋竹扇，八个形状款式不同的镶金云锦荷包，几匹锦缎颜色花纹虽然素雅，质地却都是上乘。不由诧异，轻“咦”了一声，“内司监怎的如此弄鬼，陛下明令，春晖宫是比照太后与中宫之例供给，怎的弄些粗陋之物来？”
顺皇后看了阿谣一眼，又看看顺太后，顺太后笑道：“他们也就算好了，并不敢缺少延迟，东西也过得去，就是今儿的东西差了些，娘娘不必管这些小事，商量咱们晚上赏月要紧。”一边命宫女撤下去，将阿谣那份送去西厢侧殿。
阿谣见顺皇后神色古怪，韵儿在一旁欲言又止，心里觉得奇怪，却见两人的份例加起来还不如自己一人所得，猛然间心里一动，脱口道：“太后！您可是将自己的份例给了阿谣？”
顺太后看着阿谣，见她猜到，也就不再瞒她，和蔼地一笑，“娘娘不必介意，老妇与顺皇后又用不着这些，便放着也是糟蹋，不如给了娘娘……”
阿谣心里感动，却也有一分酸楚，她只道内司监供给照常，却不知道随着日子一天天过去，自己毫无复宠迹象，宫中罗罗与张茵已是炙手可热，又随着中秋大选，新贵入主，后宫各人早已认定阿谣复宠无望，日常使用虽不敢短缺，却也日渐粗疏，例来东西是全部送到顺太后那里，再由她分派的，她自然明白内里情由，遂悄悄把自己与顺皇后的东西与阿谣调换了过来，严命身边的宫女不得说出去，也不令青凤得知，阿谣更被蒙在鼓里，若非今日阿谣突然进来，她还不知道这些因由。
顺太后命顺皇后带了这些东西下去，又让屋里人都到门外候着，一面拉了阿谣的手，一起在床榻上坐下，微笑说道：“这宫里人情冷暖，历来如此，当初我也吃过那些个黑心厨子的冷米饭，穿过内司监拿来的破绢烂衫，后来等我做了皇后，又做了太后，你只没见那些小人的嘴脸，若为此生气，气坏自己身子，倒不值多了。这些事情都是内司监的太监们背后搞的鬼，他们打量娘娘如今失势了，趁乱也来作践娘娘，却不知道娘娘日后福气大着呢。”
阿谣知道她说这些无非是为了宽慰自己，她眼里本已含泪，只不好在众人前落泪，见顺太后款款说来，就如长辈循循开解自己，听她说话别有一番安稳踏实，心中感激，抬头勉强一笑：“太后说这些，阿谣都知道，阿谣当初风光之时，并不曾如何奉赠太后，如今倒靠太后周济，太后饶周济了我，又不令我知晓，阿谣是在惭愧……”
她还未说完，顺太后已打断道：“娘娘说这话就是见外了。”她含笑摸摸阿谣的秀发，“老妇在这宫里几十年，折过多少筋斗，见过多少起起落落，抽梯子撒蒺藜乃至暗地里给你下马绊子的还少吗？这双眼睛虽然如今没用了，可看人还看得清。别看娘娘如今失势了，可照老妇看——”她多年养成的习惯，虽然屋子里没旁人，还是左右看了一眼，“娘娘定有重回瑶华宫的一天，只管把心放肚子里。”
阿谣听着已是怔了，她自王府到进宫，从来无人这般雍容和熙与她剖腹谈心，忍不住握紧了顺太后的手，眼里挂着泪花：“太后，阿谣自小没了母亲，也从来无人这般教导指点过我，每常自己心里也疑惑，自打进了宫，每每的心里都没底，只是没处跟人商量，既然如今我来了春晖宫，这就是我与太后的缘分，您若不弃，拿我当个女儿看，阿谣也只把您当亲娘待，不瞒您说，如今这事，我自己也是如在云里雾里，不得清白，您是局外人，又看得透，就与我剖析一翻，也好安我的心。”
第50章：细细秋风吹广陌（中）
顺太后当年也是历尽艰辛才等上后位，只生了顺帝一个儿子，偏又早死，她与皇后儿媳又说不上几句话，年纪渐老，却是极少享受天伦之乐，听阿谣这样说，自是高兴：“这是盼都盼不来的大福，老妇高攀了。呵呵……”她慈爱地端详阿谣，“老妇给娘娘说个故事吧。”
太阳虽已落山，天色却还延续着亮白，只是有一种夏日黄昏沉闷的气息蔓延，桌布上翠绿金线绣的团花纹发着暗光，顺太后的声音也低沉缓慢，仿佛是从古旧的回忆中穿来。
“那还是在兴隆老皇爷的手里，朝中曾出过一个著名的美人，姓纪，幼年家贫，卖到当时一个大臣家里做丫鬟，兴隆爷偶然有一次到这个大臣家里去，这个丫鬟上来奉茶，被兴隆爷看中，带回宫中，封为良人，极为受宠。”她悠然叹了口气。
阿谣轻叹一声，“这纪良人的经历倒与阿谣有几分相似……”
“当时兴隆爷的后宫除了那些低等宫嫔宫人外，有名号的妃子也有十数个，都是出身世家大族，个个有才有貌，雍容华贵。众人初时也不把这纪良人放在心上，只道兴隆爷一时图个新鲜，日久自然冷落了她。谁知看看过了一两月，这纪良人不但宠爱日盛，还连迁数级，成为婕妤，婕妤已是五职之首，一时后宫人人侧目。原来兴隆爷见惯了宫中后妃把他当皇帝来敬畏尊崇，反更喜欢这纪良人天真质朴，只把他当作夫君相爱，日久竟然对她动了真情，更冷落了后宫诸妃。”
阿谣听到这里，不知怎地突然有些隐隐的害怕，情不自禁拉住了顺太后的手。顺太后拍拍她的手背，又说道：“不久这纪婕妤便身怀六甲，兴隆爷膝下，当时有三位公主，还有一位大皇子，是钟妃所出，兴隆爷大喜之下，立即擢纪婕妤为昭仪，并亲口说若是生下皇子，便封为太子。这一下不但钟妃，连皇后也坐不住了，皇后虽然无子，大皇子却已三岁，虽素来为兴隆爷不喜，毕竟是长子，本有继位之望。皇后与钟妃生怕这纪昭仪生下太子母以子贵，威胁了自己的地位，二人便暗地联手，几次要加害昭仪，幸得这纪昭仪命大，几次有惊无险，后来兴隆爷对皇后与钟妃的合谋有所觉察，便时刻把纪昭仪带在身边，同寝同食，上朝时也令她坐在御座屏风之后，一步不离，这般小心翼翼，终于等得十月期满，生下一位太子。”
阿谣轻轻“啊”了一声，她一早便无来由的替这纪婕妤担忧，此时听得她终于诞下太子，倒松了一口气。
顺太后微微摇头，接着说：“兴隆爷自然大喜，要按例晋封婕妤，当时三夫人之位并无空缺，兴隆爷竟然破除祖制，封她为俪妃，俪者，俪天襄圣，那是只有伉俪元后才能用的字眼，却是将皇后与诸妃一笔抹倒了。她的皇子出生只有三天，就被兴隆爷立为太子，兴隆爷大喜之下，放松了警惕，结果皇后与钟妃便寻隙毒杀了太子，兴隆爷虽知是皇后与钟妃所为，却查来查去查不出什么，这二人又是世族出生，在朝中根基深厚，轻易动她们不得，俪妃尚未满月，就痛失爱子，悲痛之下，一病而亡。兴隆爷骤然间经历大喜大悲，性情大变，从此郁郁寡欢，再不亲近后宫嫔妃，临终时，他痛恨钟妃，竟不肯将帝位传给自己唯一的儿子，却传位于他的弟弟，就是明德皇，遗诏命后宫嫔妃，才人以上，全部殉葬。刘朝有史以来，皇后与有子的嫔妃殉葬，这是唯一一次……”顺太后眼中射出阴郁的光芒，语气越发低沉，阿谣被这故事背后的惊心动魄激得情不自禁打了个冷战。顺太后平淡的叙述间，却是经历了多少的明争暗斗呵！
“当年殉葬的嫔妃，连皇后在内，多数不肯就死，均被明德皇派武士弓弦绞杀。内里有一位贵人，按辈分还是老妇的祖姑姑……”顺太后长长叹了口气，“这段宫闱秘史，因事关皇家脸面，明德帝登基后就将所有知道内情的宫人处死，那段时间宫中常闻鬼哭，天下人了解内情的少之又少，史书只记载兴隆皇后与诸妃对兴隆爷情深意重，殉身以从，又怎知有这样一段过节……”
风从帘子后吹来，阿谣默然无声，顺太后也不再说话，二人静坐良久，似乎都未从这惨烈的故事中走出来，天色渐暗，宫人几次悄悄张望，因顺太后不曾呼唤，皆是不敢进来，只鱼贯站在殿门前等候。
月亮渐上东山，将宫女们的身影投在隔门上，仿佛一个个古老的影子，屏息敛气，一动不动。
阿谣蓦地心中一阵紧缩，顺太后的脸在渐渐昏暗下来的殿中似乎老了十岁，灰暗无光，沉浸在自己的思绪中，良久才长长叹了一声，“从来都是只见这宫里的女人如何的尊富安荣，如何的金枝玉叶，却不知这深宫，真正是见不得人的去处，一批批花骨朵似的嫩苞苞进来，没几年落了颜色，就有更年轻的来取代你，得不到皇帝的宠幸大家就不拿正眼瞧你，太得了皇帝的宠幸大家又都乌鸡眼似的恨不得吃了你，难哪！”
她见阿谣不做声，只怔怔瞧着自己，才猛然醒悟过来。“老妇吓到娘娘了吧？天都这样暗了。”忙命宫女掌灯。韵儿进来，宫灯一盏盏亮起，她恭声说道：“太后，宴席已摆好了。”
顺太后点了点头，挥手先命她退下，微笑对阿谣说：“娘娘休怪老妇唠叨，把这些陈年往事都翻了出来，搅乱了娘娘过节的心情。今儿原不该说这些。”
阿谣默默沉思，青色衣带已被她揉得发皱，半晌幽幽说道：“太后跟肯跟我说这些，阿谣感激得紧，阿谣正是需要这样的故事来警醒一下才好……”她抬眼对顺太后一笑，“我也是该好好思虑一翻了，就不为自己，也得为了自己的孩子……”
顺太后笑开来，烛火下她眼角的皱纹分外清晰，看去比平日苍老许多，“娘