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楚留香道：“大海茫茫，我们既无海图指示方向，也不知道哪里有岛屿陆地，他离船之前，将船上的水手全都杀死，就是要将我们困死在海上！”
胡铁花道：“但我们至少还可以从原路回去。”
楚留香叹道：“这是条很大的船，张三虽精于航行之术，我也勉强通晓一二，但以我们两人之力，总无法将这么大一条船操纵如意，何况……”
胡铁花道：“何况怎样？”
楚留香道：“最大的问题还是食物和饮水……”
胡铁花接着道：“这倒不成问题，我已经到厨房后面的货舱去看过了，那里食物和饮水都准备得很是充足。”
楚留香叹道：“若是我猜得不错，丁枫绝不会将那些东西留下来的。”
胡铁花怔了怔，转身道：“我去瞧瞧，也许他忘记了……”
英万里道：“用不着瞧，他没有忘！”
胡铁花就像是突然被根钉子钉在地上。
英万里长叹着道：“我方才找人的时候，已发现所有的水箱都被打破，连一杯水都没有剩下来。”
胡铁花道：“吃的东西呢？”
英万里道：“食物倒原封未动，因为他知道渴死比饿死更快，而且难受得多。”
金灵芝忽然道：“没有水又何妨？海里的水这么多，我们喝一辈子也喝不完的。”
这位姑娘的确是娇生惯养，什么事都不懂，连英万里都忍不住笑了。
金灵芝瞪大了眼睛，道：“这有什么好笑的？难道我说的不对！”
胡铁花忍住笑道：“对，对极了。”
他眼珠一转，接着道：“从前有位很聪明的皇帝，出巡时看到城里的人都快饿死了，就问：‘这是怎么回事呀？’别人就说，因为连年旱灾，田里没有收成，所以，大家都没饭吃。这位皇帝更奇怪了，就问：‘没有饭吃，为什么不吃（又鸟）．，不吃肉呢’？”
这种时候，居然还有心情说笑话的人，除了胡铁花，大概很难再找出第二个。
金灵芝眼睛瞪得更大，居然还没有听懂。
白猎望着她，目光立刻变得温柔起来，柔声道：“海水是咸的，不能喝，喝了不但会呕吐，而且有时还会发疯。”
金灵芝脸红了，咬着嘴唇，扭过头，忽又失声道：“你们看，那是什么？”
大家随着她目光瞧过去，才发现角落里有个黑色的箱子。
那正是勾子长时时刻刻都提在手里，从未放开过的箱子。
胡铁花第一个赶了过去，将箱子提了起来，仔细地瞧了瞧，道：“不错，这的确是勾子长的箱子。”
张三道：“他把这箱子看得比命还重，怎么掉在这里了？”
白猎道：“莫非箱子已是空的？”
胡铁花用手掂了掂，道：“不是空的，还重得很，至少也有百把斤。”
张三笑了笑，道：“我一见他面就在奇怪，这箱子里装的究竟是什么？他为什么要将这箱子看得那么珍贵？”
他得意的笑着，道：“但现在，用不着打开来瞧，我也能猜出来。”
胡铁花道：“哦？你几时也变得这么聪明了？”
张三道：“这箱子装的，一定就是他抢来的那些珍宝，所以他才会说这箱子的价值比黄金还重。”
白猎眼睛亮了，忍不住伸出手，想去接箱子。
楚留香忽然笑了笑，道：“你只怕猜错了。”
张三道：“怎么会猜错？”
楚留香笑了笑，道：“这口箱子里装的若真是无价之宝，就算勾子长自己会忘记，丁枫也绝对不会忘记的。”
英万里叹道：“不错，若没有那些珍宝，他根本就无法到那海上销金窟去。”
白猎慢慢的缩回手，脸却已有些发红。
胡铁花眼角瞟着张三，笑道：“我还以为你变聪明了，原来你还是个笨蛋。”
张三瞪了他一眼，道：“好，那么你猜，这箱子里是什么？”
胡铁花道：“我猜不出，也用不着猜，箱子就在我手上，我只要打开一看，就知道了。”
箱子是锁着的，两把锁，都制作得很精巧，而且很结实。
胡铁花喃喃道：“既然连箱子都留下来，为什么不将钥匙也留下来？”
他正想用手去将锁扭开，突然又停下，笑道：“既然有位小偷中的大元帅在这里，我又何苦费劲？”
楚留香淡淡一笑，接过箱子，也仔细瞧了几眼，道：“这锁是北京卷帘子胡同赵麻子制造的，我也未必能打得开。”
白猎忽然道：“让我来试试好不好？”
他毕竟还是不放心将这箱子交在别人手里。
楚留香道：“你最好小心些，有些箱子中也装着有机簧毒弩、毒烟（被禁止），依我看，能不开，还是莫要打开的好。”
白猎勉强一笑，道：“此间反正已是绝境，又何妨冒冒险？”
他左手接着箱子，右手突然自靴筒中拔出一柄寒光四射的匕首，无论谁一看，都可看出这必是柄削金断玉的利器。
胡铁花第一个忍不住脱口赞道：“好刀！”
白猎面有得色，道：“此乃熊大将军所赐，据说是千载以上的古物。”
他正想用刀去削锁，谁知左肘突然被人轻轻一托。箱子忽然间已到了楚留香手里。
白猎面色变了变，道：“香帅莫非……”
英万里立刻打断了他的话，道：“香帅一向最谨慎，听他的话，绝不会错的。”
白猎虽然没有再说什么，但神色看来显然还有些不服。
楚留香道：“我总觉得他们绝不会无缘无故将箱子留在这里，纵然要看，也还是小心些好。”
他嘴里说着话，已将箱子放在远处的角落中。
白猎冷冷道：“香帅莫非还会魔法，隔这么远就能将箱子打开？”
楚留香淡淡一笑，道：“不知可否借宝刀一用？”
白猎迟疑着，终于还是将手中的匕首递了过去。
楚留香轻抚着刀锋，叹道：“果然是吹毛断发的宝刀！”
“刀”字出口，匕首也已出手！
寒光一闪！只听“叮叮”两响，箱子上的两把锁已随着刀锋过处落下。
白猎耸然动容，失声道：“好……”
他这“好”字才出口，突然又是一阵山崩地裂般的大震，整个船舱都被震动得摇晃起来。
那黑色的箱子竟突然爆炸了起来！
船舱立刻被震破了一角，海水汹涌而入！
白猎已吓得呆住了，满头冷汗如雨。方才开箱子如果是他的话，此刻他早就已经身化飞灰，尸骨无存了。
胡铁花恨恨道：“混账王八蛋，他难道还怕我们死得不够快！”
他还想再骂几句，但现在却已连骂人的时间都没有了。海水倒灌而入，片刻间已将淹没膝盖。
英万里嗄声道：“快退，退上甲板！”
张三苦笑道：“这条船不出一刻就要沉入海底，退上甲板又有什么用？”
胡铁花恨恨道：“这厮的心真毒，连那艘救生的小艇都不留下。”
张三咬着牙道：“看来他乘那条小艇逃生，也是早就计划好的。”
英万里叹道：“此人当真是算无遗策，令人不得不佩服。”
事变之后，楚留香一直站在那里，仿佛也呆住了，此刻突然道：“他还是算漏了一样。”
胡铁花抢着问道：“算漏了什么？”
楚留香道：“棺材！”
一口棺材，就好像一条小船。六口棺材很快就被抬上甲板，放下海。
每个人恰巧都分配到一口棺材。
坐在棺材里，瞧着那艘船渐渐的沉没——这种心情除了身历其境的人之外，只怕任谁也没法子体会得到的。
于是一望无际的大海上，就只剩下了六口棺材。棺材里还坐着六个人。
这种景象除了亲眼看到的人之外，只怕谁也无法想像。
胡铁花突然笑了，道：“这六口棺材本是他准备来送我们终的，谁知反而却救了我们的命。”
张三也笑了，道：“最妙的是，他好像还生怕我们坐得太挤，恰巧替我们准备了六口。”
胡铁花大声笑道：“他自己只怕做梦也想不到这种事。”
张三笑道：“我希望以后有一天能当面告诉他，看看他脸上是什么表情。”
胡铁花笑道：“用不着看，我也想像得出，那种表情一定好看得很。”
白猎瞧着他们，似已呆了。大海茫茫，不辨方向，船已沉，饮食无着，只能坐在棺材里等死。
但这两人居然还笑得出，居然还好像觉得这种事很有趣。
白猎实在有点莫名其妙。
他却不知道：一个人只要还能笑，就表示他还有勇气！只要还有勇气，就能活下去！
他们比大多数人都强些，原因就在这里。
楚留香忽然从棺材里拿出几捆绳子，道：“你们若已笑够了，就快想法子将这六口棺材捆在一起，大海无际，我们绝不能再失散。”
胡铁花笑道：“你居然还带了绳子，真亏你能想得到。”
张三道：“但这些棺材盖又有什么用？你为什么也要我们带着？”
楚留香道：“正午前后，阳光太烈，我们又没有水喝，被烈日一晒，哪里还能支持得住？所以只有盖起棺盖，躺在棺材里睡觉。”
白猎忍不住长长叹了口气，道：“香帅的确是思虑周密，非人能及，丁枫纵然心狠手辣，算无遗策，但比起香帅来，还是差了一筹。”
直到现在，他才真的服了楚留香的。
胡铁花也叹道：“这老臭虫的确不是人，连我也有点佩服他了。”
无论是谁，迟早总会佩服楚留香。
英万里叹道：“不到非常之时，还看不出楚香帅的非常之处，到了生死存亡的危急关头，才知道楚留香毕竟是楚留香，绝没有第二个人能比得上的。”
楚留香坐在那里，他们说的话，他像是完全没有听见。
他心里只在想着一件事：要怎么样才能活着踏上陆地！
海天无际，谁知道陆地在哪里？旭日刚从东方升起，海面上闪耀着万道金光。
胡铁花揉了揉眼睛，苦笑道：“看来我们只有将这条命交给海水了，我运气一向不太坏，说不定会将我们带到陆地上去。”
张三叹了口气，道：“你们看，这人还没有睡着，就在做梦了。”
胡铁花瞪眼道：“做梦？这难道不可能？”
张三道：“当然不可能。”
胡铁花道：“为什么？”
他这句话是问楚留香的，因为他知道张三非但不会为他解释，说不定反而会再臭几句。
楚留香道：“海水不同江河，是顺着一定的方向流动的，所以我们若只是坐着不动，再过三个月，还是在这里兜圈子。”
胡铁花怔了半晌，问道：“那么，我们应该怎么办呢？”
楚留香道：“海水不动，我们只有自己动了。”
胡铁花道：“该怎么动？”
楚留香道：“这棺材盖有第二样用处，就是用它来作桨，除了金姑娘外，我们五个人都要卖些力。”
金灵芝突然问道：“为什么要将我除外？”
楚留香笑了笑，没有说话。
胡铁花却忍不住道：“因为你是女人，他对女人总是特别优待些的。”
金灵芝瞪了他一眼，第一个拿起棺材盖，用力划了起来。
胡铁花瞟了楚留香一眼，笑道：“看来这次你的马屁是拍到马脚上了，有些女人总觉得自己比男人还强，你就该将她们也当做男人才对，只不过……”
他淡淡接着道：“一个人若是有福不会享，就算聪明，也有限得很。”
金灵芝像是又要叫了起来。
白猎赶紧抢着道：“金姑娘本就是位女中豪杰，我们本就不该视她为普通女子。”
楚留香道：“既然如此，我们六人分为两班，金姑娘、白兄，和英老前辈是第一班，然后再由我和张三、小胡接下去。”
白猎道：“朝哪边划？”
楚留香沉吟着，道：“东南。”
白猎忍不住又问了句：“东南方现在正迎着日光，很刺眼，为什么不向西北？何况，我们岂非正是由西北方来的，那边一定有陆地。”
楚留香道：“但我们船已走了两天，才来到这里，以我们现在的体力，绝对无法划回去。”
白猎道：“但东南方……”
楚留香打断了他的话，道：“据说东南海面上有很多不知名的小岛，而且是往东瀛扶桑通商的海船必经之路，我们无论是遇到只海船，还是碰上个小岛，就都有救了。”
白猎想了想，叹息着道：“香帅的确比我高明得多，我又服了一次。”
棺材盖方而沉重，很难使力，本不宜用来作桨。
幸好这些人都是武林高手，臂力自然比一般人强得多。三个人一齐使力，居然将这六口棺材编成的“木筏”划得很快。最卖力的，竟是金灵芝。她显然是存心要给胡铁花一点颜色看看。
白猎的眼睛，一直没有离开过她，赔笑道：“看来金姑娘非但无论哪方面都不输给男人，简直比男人还要强得多。”
胡铁花闭着眼睛，躺在棺材里，悠然道：“她的确很能干，只不过——太无用的女人男人见了固然头疼，太能干的女人，男人见了也一样受不了的。”
他这话说的并非没有道理。男人在女人面前本就喜欢以“保护人”和“强者”的姿态出现，有时他们嘴里虽在埋怨女人太无用，其实心里却在沾沾自喜。
所以聪明的女人在男人面前，总会装出弱不禁风的样子，乐得将吃苦受气的事都留给男人去做。
这次金灵芝居然没有瞪眼睛，发脾气，也没有反唇相讥。这只因她实在已累得没力气发脾气了。她的手已磨出了泡，疼得要命，手臂更是又痹又痛，几