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颜归宗挪步来到窗前，只见屋内烛火通明，“五蝠门”四名弟子正自饮食得快活，却不见另三人吱声，颜归宗便润了食指，在窗纸上开一小洞。向屋内一瞧，才见那三人被安静地捆缚在屋内一角落，均已闭了双眼，口中填有布条，似怕这三人叫喊之声扰了他四人的清静。现下却不知这三人是死是活。想是此三人因饥劳过度，体力不支，眼下已昏睡过去。
谈笑之中，只听得屋内一弟子说道：“如今这江湖中人，一犯下歹事，没了藏身之处，便都往暮云山，西南岭，血刃峰，血域风城里逃。连这三名江洋大盗都是如此。”
另有一人说道：“你当那‘血域风城’是何甚好去处？正是恶人云集之地。其中无一不是恶贯满盈之人。”
又一名弟子忧虑道：“三位师兄，若是歹人都投了那恶人麾下，江湖上日后哪里还有安宁之日？山里恶人云集，不定哪日举旗出山，灭了正义之派，一统武林，大家可有的罪遭。”
颜归宗一听，心道：“算你还有良知，白日里你四人欺侮那酒客，怎地不自责一番？”转念一想，却又是心下惭愧得紧。连这“五蝠门”之无名弟子都尚且知晓眼前江湖事态，力阻歹人与那恶人为伍，多想着武林正义之事。而自己一行三人却正要前往山里与恶人结盟，实有不该。
然一想到一些所谓名门正派，徒有正派虚名，空打名门旗号，为非作歹有甚于恶人。更可恨的是他们四下结盟，造谣生事，欲灭他“清风堂”，便气不打一处来。想那好人之中恶人不绝，歹人里也不乏仗义之士。暗叹江湖本无绝对好人歹人之分，他一心想成就存邦之举，便不觉联盟“血域”有何不该了。只觉得这说话之人与另三名弟子相较之下，极富正义之感，看上去，竟是四人中年纪最小的一个。白日里欺侮酒客之人，却已喝得甚是迷糊。
又听另一人说道：“咱们兄弟四人不正奉祖师爷、师傅之名在抓捕恶贼么？咱们舍生忘死地抓了恶贼回去，替武林除害，却有谁给咱好处。”那领头师兄便说道：“三师弟也喝多了，尽是浑说。”转头向那年纪最小的弟子说道：“四师弟，快收了酒器，仔细你我二人也醉得不省人事，跑了这三名小贼，祖师爷、师傅怪罪下来，可够咱喝一壶的。”说着，便一同来扶另两人回各自房间歇息。
颜归宗先前只管探听屋内叙话，不曾留意周遭，现下见有人出来，这才细辨四周，决意找寻藏身之处。时下，他已无暇多虑，仰头看那屋梁，便欲抬脚飞身直上，正待足下发力，却又硬生停下。原来这屋檐之下，早有一白衣人躲藏于此。他先是一惊，知这白衣人先于他到此，却不知那人是何居心。又苦笑自己行走江湖数十载，今晚却疏忽于此。
那白衣人也已察觉被人发现，当即从屋檐下窜出，足点树梢，上了对楼的屋顶，转瞬消逝在夜空。院内几棵大树顶梢却还在摇摆。见其穿着，却是一白衣男子，朗月之下，颜归宗看的分明，此人不是那“周游子”是谁？
白日里他同方丁远二人便觉这一身书生气的“周游子”另有古怪，是以眼见“五蝠门”四名弟子欺侮人，才不曾没有出手，只待“周游子”上前相帮，自暴原形。不想，经颜碧珠一搅和，他却立时警觉，不再干预。颜归宗知这其中必有蹊跷，决意现下就追上去问个明白。
颜归宗刚上对楼屋顶，追出不远，却远远瞧见“周游子”身后又有一人，紧随其后，亦是轻功不凡。颜归宗心道：“原来他另有同党，却不知二人深夜来访，有何企图。”追出数里，却仍见二人一前一后，争相往前疾奔。这才明白此人也在追踪“周游子”。只见两人身形飘动，于树稍间穿梭自如。一口气疾奔数里，却仍不见减速，颜归宗暗自佩服他二人的轻身功夫和非凡脚力。
再追出不足三里，“周游子”渐感体力不支，只觉身后追赶之人已贴到后背，这才停下脚来。一转头，却见身后之人竟是“隆恩客栈”那瘸腿掌柜，不禁一惊，道：“你不就是那‘隆恩客栈’的瘸脚掌柜么，怎地也有这等身手？”那人微微一笑说道：“你这一介豪门书生不也身手不凡么？今日让你住店，你推辞不肯。原本我还思忖着如何找你，今晚你倒自己来了，省得我没远近地四处里寻去。”
“周游子”听罢，甚是不解，问道：“你这瘸子，我与你素无瓜葛，你怎地这般寻我来着？”
那瘸腿掌柜仍是微笑，说道：“白日里还是个彬彬有礼，言语斯文的书生，这会竟成了言语不羁，口无遮拦的毛头小子。我且问你几句话，你若如实答复，我便不再追寻你。”
“周游子”陪笑道：“那就得看你所问何事了。”
瘸腿掌柜接道：“关于你的身世。你且说与我你的真实姓名，父母姓甚名谁。”
“周游子”道：“大丈夫行不更名，坐不改姓，在下周游子，无父无母。”
瘸脚掌柜听得他说自己无父无母，倒似有些欢喜，心道：“他生下来便未曾见过父母，自然说无父无母了。”转而又问道：“为何白日里听你说自己姓杜，现下又说姓周，两者间必有一假，教我怎生信你？”
那“周游子”却接道：“天下姓氏百家之多，我自幼无父无母，姓杜也好，姓周也罢，全凭本人喜好。”
瘸脚掌柜见他油腔滑调，嘴里不吐真言，便不再问及此事，却说：“可否让我验查你的左肩？”
“周游子”一惊，赶忙说道：“这决计不成！”
说罢，转身便逃。哪知瘸脚掌柜身手极快，左脚发力，向前跃出数丈，手中拐杖已向“周游子”左肩点去。情急之下，“周游子”折身左手挥出，欲拨开手杖。岂止这一回头首，发簪已被树梢绊落，登时散发披肩。瘸脚掌柜定眼一看，赶忙收手，不由得大吃一惊，身形僵在原地。
且看这眼前的白衣少年原是一妙龄女子。瘸脚掌柜心道：“难怪他一听得欲查看其肩部便如此惊异，原来他竟是女儿身，却又为何作男子装扮？”寻思间，这女子已施展轻功，飘然远去。
颜归宗于几丈开外一大树背后，将二人的形容叙话都瞧得清楚，听得明白。现下这心间却越发迷惑得紧了：“不知那‘周游子’何以乔装打扮，与他三人亲近，却又好似并无歹意；再者那客栈掌柜分明一身功夫，少说也算得上江湖中二流高手，却怎地在这边野县城张罗客栈，做起生意来？”一时间，他难以参透，眼下上山结盟才是正事，余外之事也便顾不得了。因怕瘸脚掌柜觉察，遂赶在他之前回了客房。
次日清晨，颜归宗三人用过饭菜，结了店钱，便去后院马棚牵马赶路。出行后才记起先前并不曾见那“五蝠门”四弟子用饭，马棚里亦不见其坐骑。想是四人急于邀功，一清早便启程上了路。颜归宗三人出城便策马疾奔，朝暮云山方向疾驰而去。
不出五里路途，却见道旁有干粮散落，三人便下意识放慢行进速度。再行不远，又见地上有几段被利器割断的草绳，另有几处打斗过的痕迹。一抬眼，却见不远处道旁的草丛中躺有一人。颜碧珠催马上前，见那人正是“五蝠门”弟子，甩身下马，轻摇几下，却不见应声。她将手凑到鼻尖一探，才知那人早已没了气息，因骂道：“你这狗贼，欺侮别人时，也该想到会有今日！”
颜归宗方丁远二人也已下马走上前来。因见死者是那四人之中，年纪最小的有义之士，颜归宗连连叹气，深感惋惜。方丁远便追问道：“二堂主怎地替他惋惜？”颜归宗遂将昨晚之事，说与他二人知晓。颜碧珠听得叔父说那“周游子”原是女扮男装，心下好生失望。
颜归宗同方丁远二人查看那“五蝠门”弟子时，并不曾见其身有任何刀剑利器所伤，但见其面部肌肉紧绷，表情痛苦，料知死前必是经历过一番揪心之痛。方丁远倏然拉开那人衣领，惊道：“二堂主快看！”只见那人左胸口淤出一青黑色掌印。颜归宗讶然，唇齿间只挤出四个字：“摧山神掌”，当即俯耳于其胸口探听，但觉有微弱心跳，喜道：“他还有救！”又向方丁远道：“劳烦方兄助我一臂之力，救这少年一命。”
方丁远颜碧珠二人见颜归宗此前对这少年甚是赏识，现下又救人心切，也便主动上前援手。打通少年筋脉之后，三人就地为少年运功疗伤，一切不在话下。
三人已知此弟子定为“摧山神掌”所伤，想那下手之人若非掌下容情，便是火候不够。如是结结实实挨了行家一掌，以那弟子的武功修为，准归立时毙命。
要说那“摧山神掌”本是江南范家的祖传独门绝技，练至炉火纯青之时，便可掌力惊人。一掌拍出，便有股排山倒海之力道。若非内功上乘之人，决计难以招架。此掌法传至第十一代传人范武笙手中之时，不幸外泄，同时还遭了灭顶之灾。
那范武笙的门徒中最得意弟子名叫陆天承，他入门三年便超出范武笙之子苦习五年的造诣。此后，其功力突飞猛进，成为众弟子中的佼佼者。但时光荏苒，却仍不见范武笙有传授其“摧山神掌”之意，陆天承料定师傅必不肯授绝技予他。日久天长便起了歹心，乃设计烧死范武笙父子，携了范家“摧山神掌”秘诀，逃往暮云山，西南岭，血刃峰，血域风城。唯有范武笙之爱女至今下落不明。
此事至今虽已想去五十余载，然知晓此事的侠义之士一经提及此事，无不愤慨如初，痛斥那不肖之徒陆天承欺师灭祖，大逆不道。颜归祖方丁远二人因断定凶手必是同那“血域风城”“汇英派”掌门大哥陆天承有不可推脱的干系。
不多时，三人已是满头大汗。只见那少年“哇”的一声，吐出一口黑色瘀血，三人这才放下心来。原来那少年因中掌内脏受伤，为瘀血封喉，气息受阻而晕厥。现下虽无性命大碍，然身体却虚弱得紧。若不及时调养，丢了性命也是早晚的事。
三人又四下里搜寻一番，不见另几人尸首，却见道旁一大树之上正刻着“恭迎颜二堂主一行三人上山为伍”十四个字。其刻痕犹新，削去树皮之处仍是汁水未干，显是才刻上不久。现下三人愈加琢磨不透，竟猜不出这留字者竟是何人。
颜归宗道：“此番上山，带他同行多有不便。我看还是送他回县城客栈，好生调养为才是。”方丁远、颜碧珠二人均觉此建议甚妥，乃驱马向“隆恩客栈”赶去。予掌柜嘱托完毕，付了银两，这才又折身朝山里追去。
三人一口气又赶了几十里路，约莫晌午时分，途径一村野茶馆，便各沽一碗清茶，于桌旁坐下。因想到一路追出数十里，竟不能赶上前方之人，颜归宗便向店家问及是否有人于他三人前面上山之事。
那店家便似倏而想起什么一般，说道：“这位爷若不问来，小的到给遗忘了，是有这么一伙人往山里去了，共有七人，其中一位眉清目秀的公子爷让小的给随后即到的两位爷，一位姑娘捎句话，想必正是三位了。那位公子爷说他在城里恭候三位大驾，还望三位一路多保重。这里还有一封信，让三位在紧急关头之后再看。”说着，将信函交予颜归宗手中。颜归宗结果信函，同方丁远颜碧珠一般，不知这葫芦里卖的是什么药。
回想起近日来所经历之事，三人心情凝重，不知此次上山，是福是祸。颜归宗收信入怀，命方丁远付了茶钱赏钱，三人便甩身上马，疾驰而去。
宿边城一探隆恩栈 走血域两遭索命嫌（下）
又行了几十里路，天色已渐黑下来。三人乃燃起一堆篝火，围着火堆坐下歇脚吃干粮，任凭牲口四下里啃食野草。因近来急于赶路，三人已是人困马乏，不多时，便已尽数酣睡。
山间比起县城气温颇低，睡到半夜，三人均被冻醒，马儿依旧在周遭甩尾反刍，三人见篝火早已熄灭，便四下里捡拾干柴。
蒙蒙月色之中，树影斑驳，形如鬼魅。加之远处兽吼，近鸟哀鸣，情境极是可怖。颜碧珠不禁心下发毛，倒吸一口凉气。
透过一片树林，只见几个黑影微微闪动。颜碧珠悄声移步，走到近处，却见五只外形凶猛高大的野狼，正撕扯着地上的三具尸体，十只眼眸于夜间尤泛绿光，正是五只夜月狼。颜碧珠不禁毛骨悚然，大叫一声，颜归宗、方丁远二人闻声赶来，却见颜碧珠已被兽群逼到一大树之下。双手紧握一根树枝，慌乱了手脚。
颜归宗方丁远二人纷纷跃起，落于颜碧珠身旁，二人因分头捡拾干柴，也不曾携带兵刃，现下均为徒手，便贴背而立，静观其